Pollution de l'air liée aux problèmes de santé mentale

L'étude, publiée dans PLOS Biology, a établi un lien entre les troubles psychiatriques et l'exposition à la pollution environnementale.

Les chercheurs ont examiné des données provenant à la fois des États-Unis et du Danemark. En utilisant les données de 1,4 million de personnes au Danemark et de 151 millions de dossiers de réclamations d'assurance maladie aux États-Unis, des chercheurs de l'Université de Chicago ont estimé l'exposition individuelle à la pollution de l'air.

They found that poor air quality was associated with higher rates of un trouble bipolaire and major dépression in both populations. In Denmark, the trend appeared even stronger, with exposure to polluted air in the first ten years of a person's life leading to a two-fold increase in la schizophrénie et troubles de la personnalité.

Les chercheurs suggèrent que, bien qu'il existe divers facteurs génétiques contribuant à des maladies mentales comme la schizophrénie, des facteurs environnementaux tels que la pollution pourraient également jouer un rôle dans l'apparition, la gravité et la progression de ces maladies.

"« Nous avons émis l'hypothèse que les polluants pourraient affecter notre cerveau par des voies neuro-inflammatoires qui ont également été montrées pour provoquer des signes similaires à la dépression chez des animaux », a déclaré le responsable de l'étude, Andrey Rzhetsky.

Il a précisé que, bien que des associations significatives entre la pollution de l'air et les troubles psychiatriques aient été trouvées dans l'étude, cela ne signifie pas nécessairement que ces troubles ont été causés par la pollution de l'air.

Dr Daniel Maughan, associate registrar for sustainability at the Collège Royal des Psychiatres, a déclaré que le Collège accueillerait : "davantage de recherches pour mieux comprendre comment les toxines dans l'air interagissent avec le cerveau et comment cela pourrait affecter le fonctionnement cérébral."

The findings were considered so controversial by reviewers that PLOS Biology commissioned a special article compagnon from Professor John Ioannidis of Stanford University who suggested that the data from the USA and Denmark used for the study was limited.

"Une association causale entre la pollution de l'air et les maladies mentales est une possibilité intrigante. Malgré des analyses portant sur de grands ensembles de données, les preuves disponibles présentent d'importantes lacunes et une longue série de biais potentiels pourrait invalider les associations observées,.

De même, le Dr Ioannis Bakolis du King's College de Londres a soutenu qu'une seule étude ne peut pas prouver à elle seule un lien entre les troubles mentaux et la pollution.

"Le problème est que les personnes vivant dans des zones plus polluées ont tendance à être différentes de celles vivant dans des zones moins polluées selon de nombreux aspects non liés à la pollution, et il se pourrait qu'une ou plusieurs de ces autres différences soient la véritable cause des variations dans les taux de troubles psychiatriques. Celles-ci pourraient inclure une densité de population plus élevée, un accès réduit aux espaces verts et la pauvreté. En raison de ces enjeux concernant la causalité, aucune étude de ce type ne peut, à elle seule, établir un lien de cause à effet entre un polluant et ses conséquences sur la santé mentale."

Cette étude a été publiée dans PLOS Biology.