Dépression

Qu'est-ce que la dépression ?

La dépression (également appelée dépression clinique, dépression majeure ou trouble dépressif majeur) est un trouble de la santé mentale. Le principal symptôme est une humeur maussade (tristesse), mais elle peut également provoquer de nombreux autres symptômes, tels qu'une perte de plaisir, des troubles de la pensée et des difficultés à dormir ou à manger. Pour diagnostiquer une dépression, les symptômes doivent être présents depuis au moins deux semaines.

La dépression interfère généralement avec les activités quotidiennes normales d'une manière ou d'une autre, par exemple en affectant le travail, les études ou la vie sociale.

De nombreuses personnes souffrant de dépression sont également anxieuses.

Quelle est la fréquence de la dépression ?

La dépression est fréquente. C'est l'une des maladies les plus courantes dont s'occupent les médecins généralistes. Environ 5 adultes sur 100 souffrent de dépression chaque année. Au cours de leur vie, environ 15 personnes sur 100 souffriront de dépression, bien que d'autres estimations soient encore plus élevées, allant jusqu'à 1 personne sur 3.

La dépression est environ deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, bien qu'il soit possible que la dépression soit plus susceptible de passer inaperçue chez les hommes.

Sélection de patients pour La dépression

Santé mentale

Comment faire face aux symptômes physiques du deuil ?

Le deuil ne consiste pas seulement à affronter les émotions les plus dures, il peut aussi se manifester par des symptômes physiques. Les personnes qui traversent un deuil ne s'attendent pas nécessairement à cela. Comment savoir ce qui est normal ?

par le Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

Santé mentale

Le deuil et le chagrin

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Symptômes de dépression

La dépression peut affecter les gens de différentes manières et provoquer une grande variété de symptômes. Les signes et les symptômes de la dépression sont les suivants

Symptômes de base

• Tristesse persistante ou humeur maussade. Certaines personnes ont les larmes aux yeux.

• Perte marquée d'intérêt ou de plaisir pour les activités, même pour celles que vous appréciez normalement.

Autres symptômes courants

• Un sommeil perturbé par rapport à votre rythme habituel. Il peut s'agir d'une difficulté à s'endormir ou d'un réveil précoce et d'une incapacité à se rendormir. Parfois, il s'agit d'un excès de sommeil.

• Changement d'appétit. Il s'agit souvent d'un manque d'appétit et d'une perte de poids. Parfois, c'est l'inverse qui se produit, avec une alimentation confortable et une prise de poids.

• Fatigue ou perte d'énergie.

• Agitation, colère(en particulier chez les hommes) ou ralentissement des mouvements.

• Manque de concentration ou indécision. Par exemple, vous pouvez avoir du mal à lire, à travailler, etc. Même les tâches les plus simples peuvent vous sembler difficiles.

• Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité excessive ou inappropriée.

• Pensées récurrentes de mort. Il ne s'agit généralement pas d'une peur de la mort, mais plutôt d'une préoccupation à l'égard de la mort et du décès. Chez certaines personnes, des pensées désespérées telles que "la vie ne vaut pas la peine d'être vécue" ou "je me fiche de ne pas me réveiller" sont courantes. Parfois, ces pensées évoluent vers des idées, voire des projets de suicide.

Symptômes physiques

Il est également fréquent de voir apparaître des symptômes physiques tels que

• Maux de tête.

• La sensation d'avoir un cœur qui bat la chamade(palpitations).

• Douleurs thoraciques.

• Douleurs générales.

Certaines personnes consultent d'abord un médecin parce qu'elles présentent un symptôme physique tel que des douleurs thoraciques. Elles craignent de souffrir d'un problème physique, comme une maladie cardiaque, alors qu'il s'agit en fait d'une dépression.

Symptômes d'anxiété

L'anxiété est généralement considérée comme un trouble différent de la dépression, mais il est très fréquent que des personnes présentent des symptômes des deux en même temps. En général, les symptômes de l'un ou de l'autre prédominent (c'est-à-dire principalement l'anxiété ou principalement la dépression), mais certaines personnes présentent des symptômes égaux des deux (mélange d'anxiété et de dépression). Les symptômes de l'anxiété sont les suivants

• Sentiment d'inquiétude, de tension ou de peur.

• Se préoccuper de choses qui pourraient se produire dans le futur.

• Avoir des crises de panique.

Symptômes de la dépression psychotique

Une dépression sévère peut provoquer des symptômes de psychose, c'est-à-dire une perte de contact avec la réalité. Les symptômes de la psychose en cas de dépression sont les suivants

• Délires : croyances fortement ancrées qui sont fausses ou peu susceptibles d'être vraies. Par exemple, une personne souffrant de dépression psychotique peut croire qu'elle est en train de mourir ou qu'elle est déjà morte.

• Hallucinations : entendre, voir ou sentir des choses qui ne sont pas réellement présentes. Par exemple, une personne souffrant de dépression psychotique peut entendre des voix qui la critiquent.

Les causes de la dépression

Nous ne savons pas exactement pourquoi la dépression survient. Il est probable que de nombreux facteurs interviennent et qu'ils diffèrent d'une personne à l'autre. Tout le monde peut souffrir de dépression. Certaines personnes y sont plus sujettes et la dépression peut apparaître sans raison apparente. Vous n'avez peut-être pas de problème ou de souci particulier, mais les symptômes de la dépression peuvent apparaître soudainement.

Un épisode de dépression peut être déclenché par :

• Génétique - ce qui signifie que la maladie se transmet dans les familles.

• Les événements de la vie - tels que les problèmes relationnels, le deuil, le licenciement, la maladie, etc.

• Grossesse.

• Alcool et drogues.

• La ménopause.

• La solitude.

Il est souvent difficile d'identifier un seul élément déclencheur d'un épisode dépressif. Le plus souvent, il s'agit d'un mélange de plusieurs facteurs.

Les femmes ont tendance à développer une dépression plus souvent que les hommes. Les périodes de dépression les plus fréquentes sont celles qui suivent l'accouchement(dépression postnatale) et la ménopause.

Dépression et conditions physiques

La santé mentale et la santé physique sont très étroitement liées. Il peut être difficile de distinguer les symptômes de la dépression des symptômes causés par d'autres problèmes de santé "physiques".

La dépression est plus fréquente chez les personnes souffrant d'une affection physique de longue durée. Il existe probablement une relation à double sens entre la dépression et d'autres problèmes de santé ; le fait de souffrir d'un problème de santé physique à long terme peut augmenter le risque de dépression, et la dépression peut aggraver le problème de santé physique. Par exemple, les personnes souffrant d'une maladie cardiaque sont plus susceptibles d'avoir une crise cardiaque si elles souffrent également de dépression, par rapport aux personnes souffrant d'une maladie cardiaque mais ne souffrant pas de dépression.

Il est donc important d'identifier et de traiter la dépression et les problèmes de santé mentale en général chez les personnes souffrant d'autres affections de longue durée.

Conditions physiques non diagnostiquées

Diverses affections physiques peuvent, à première vue, ressembler à une dépression. Les médecins sont à l'affût de ces maladies et peuvent demander des examens pour les écarter si l'une d'entre elles est suspectée. Les exemples les plus courants sont peut-être les suivants :

• Une glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie) - peut vous donner une sensation d'abattement, de lassitude et de fatigue. Une analyse de sang permet de le diagnostiquer.

• Une hypophyse sous-active (hypopituitarisme) - l'hypophyse se trouve juste sous le cerveau. Elle produit diverses hormones qui ont des actions variées. Parfois, une seule hormone peut être déficiente, parfois plusieurs. Plusieurs symptômes peuvent apparaître. Ils comprennent la perte de libido, des problèmes sexuels, la stérilité, une prise de poids incontrôlable et un sentiment d'abattement, de dépression, voire de suicide. Des analyses de sang peuvent aider à diagnostiquer l'hypopituitarisme. Il existe plusieurs causes d'hypopituitarisme, dont les traumatismes crâniens.

• Un traumatisme crânien - même relativement bénin, même s'il remonte à de nombreuses années. Par exemple, des études ont montré que les taux de suicide (probablement liés à la dépression) sont plus élevés que la moyenne chez les personnes ayant subi un traumatisme crânien. La raison de ce phénomène n'est pas entièrement comprise. Cependant, un facteur qui peut être significatif dans certains cas est qu'un traumatisme crânien peut entraîner un hypopituitarisme, comme nous l'avons vu plus haut.

• Polymyalgie rhumatismale - cette affection touche principalement les personnes âgées. Les symptômes typiques sont la raideur, la douleur, les courbatures, le sentiment de dépression et la sensibilité des grands muscles autour des épaules et de la partie supérieure des bras. Le sentiment de dépression peut être le premier symptôme principal avant que les autres symptômes ne prédominent.

• La démence précoce est parfois confondue avec la dépression.

• Certains médicaments, qu'ils soient prescrits ou qu'il s'agisse de drogues de rue (illicites ), peuvent avoir des effets secondaires susceptibles d'imiter la dépression.

Le reste de cette brochure traite de la dépression de cause inconnue qui n'est pas associée à une affection physique.

Gravité de la dépression

La gravité de la dépression peut varier d'une personne à l'autre. La gravité peut être divisée comme suit :

Dépression légère

Les personnes souffrant d'une dépression légère présentent une humeur maussade ou une perte d'intérêt pour leurs activités habituelles, ainsi que d'autres symptômes dépressifs énumérés ci-dessus. Elles peuvent éprouver des difficultés à fonctionner dans certains domaines de la vie quotidienne.

Dépression modérée

Les personnes souffrant de dépression modérée présentent, outre d'autres symptômes dépressifs, une humeur maussade ou une perte d'intérêt pour leurs activités habituelles. Elles présentent soit un grand nombre de symptômes dépressifs légers, soit un petit nombre de symptômes plus graves. Elles ont tendance à éprouver des difficultés significatives à fonctionner dans la vie quotidienne.

Dépression sévère

Les personnes souffrant de dépression sévère présentent un grand nombre ou la totalité des symptômes de la dépression à un degré élevé, ou un nombre plus restreint de symptômes dépressifs très intenses. Elles ont de sérieuses difficultés à fonctionner dans la vie quotidienne.

Dépression sous-seuil

Bien qu'elle ne figure pas dans la classification internationale actuelle de la dépression, certains médecins considèrent que le concept de "dépression à un seuil inférieur" est utile. Dans ce cas, les symptômes de la dépression sont présents, mais ils ne sont pas suffisamment graves pour répondre aux critères de la dépression. Cependant, ils peuvent encore être gênants et causer de la détresse. Si cette situation persiste pendant plus de deux ans, on parle parfois de dysthymie.

Au Royaume-Uni, le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommande de classer la dépression en deux catégories : "moins sévère" et "plus sévère" :

• Les dépressions moins sévères comprennent les dépressions légères et les dépressions sans seuil.

• La dépression plus sévère comprend la dépression modérée et la dépression sévère.

Des questionnaires peuvent également être utilisés pour évaluer la gravité des symptômes de la dépression. L'un d'entre eux, couramment utilisé, est le questionnaire sur la santé des patients (Patient Health Questionnaire 9 ou PHQ-9).

Comment la dépression est-elle diagnostiquée ?

La dépression est diagnostiquée sur la base de vos symptômes. Certaines personnes présentent également des signes physiques de dépression, comme les larmes ou le repli sur soi. Parfois, les informations fournies par d'autres personnes qui vous connaissent peuvent être utiles pour établir le diagnostic.

D'autres tests, tels que des analyses de sang ou des scanners, sont rarement nécessaires et ne sont effectués que si l'on pense qu'une autre maladie pourrait être présente ou que les symptômes de la dépression ne sont pas typiques.

Il existe plusieurs critères de diagnostic de la dépression. L'une des principales définitions internationales (CIM-11) stipule que la dépression peut être diagnostiquée si une personne présente au moins cinq des dix symptômes suivants, pendant la majeure partie de la journée, presque tous les jours, pendant au moins deux semaines. L'un des symptômes doit être une humeur dépressive ou une réduction significative de l'intérêt ou du plaisir pour les activités normales. Les dix symptômes sont les suivants

• Une humeur déprimée (basse).

• Diminution significative de l'intérêt ou du plaisir pour les activités normales.

• Diminution de la capacité à se concentrer et à maintenir son attention ou indécision marquée.

• Croyance en une faible estime de soi ou en une culpabilité excessive ou inappropriée.

• Désespoir face à l'avenir.

• Pensées récurrentes de mort ou idées suicidaires ou preuves de tentatives de suicide.

• Sommeil fortement perturbé ou excessif.

• Changements significatifs de l'appétit ou du poids.

• Sentiment d'agitation ou de léthargie, avec réduction des mouvements du corps et ralentissement des processus de pensée.

• Diminution de l'énergie ou de la fatigue.

Traitement de la dépression

En général, le traitement de la dépression implique une combinaison de médicaments, de thérapies par la parole et de changements de mode de vie. Le traitement recommandé sera fonction de votre situation personnelle, de vos souhaits et de la gravité de votre dépression.

Les options de traitement de la dépression comprennent

• Autosoins et changements de mode de vie.

• Thérapie par la parole, y compris la thérapie cognitivo-comportementale et d'autres types de soutien psychologique.

• Médicaments.

Modifications du mode de vie et soins auto-administrés

Vivre avec une dépression peut être extrêmement difficile. Il est important de prendre le temps de se soigner. Les changements de mode de vie peuvent atténuer les symptômes de la dépression, en particulier de la dépression légère. Ils peuvent être difficiles à mettre en œuvre lorsqu'on souffre de dépression, mais il est utile d'essayer de les faire, en particulier en parallèle avec les autres traitements, car ils peuvent constituer une part importante de la guérison. Voir "Vivre avec la dépression", ci-dessous, pour des conseils spécifiques.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

La TCC est un type de thérapie par la parole très répandu dans le traitement de la dépression et de l'anxiété. Elle consiste généralement en huit à douze séances régulières, soit individuellement, soit avec d'autres personnes au sein d'un groupe. La TCC se concentre sur le "ici et maintenant" - elle n'est pas conçue pour examiner ce qui s'est passé dans le passé, mais se concentre plutôt sur la façon dont vous pensez et vous comportez en ce moment. Elle étudie l'interaction entre les pensées, les croyances, les attitudes, les sentiments et le comportement, et enseigne des techniques d'adaptation permettant de faire face aux choses de la vie différemment.

Les techniques de TCC peuvent aider à briser les schémas de pensée négatifs.

Par exemple, imaginons que vous croisiez dans la rue une amie qui passe devant vous sans vous reconnaître. Vous pourriez avoir une pensée négative immédiate, comme "elle ne m'aime pas" ou "j'ai fait quelque chose de mal pour la contrarier". Cela peut entraîner des émotions négatives de tristesse et de dévalorisation, et déclencher d'autres pensées négatives, telles que "personne ne m'aime". Certaines personnes peuvent passer toute la journée à ruminer ce qui s'est passé.

Les techniques de TCC peuvent aider à recadrer la situation. Au lieu d'avoir une pensée négative immédiate, vous pouvez utiliser des techniques pour évaluer la situation. Y a-t-il d'autres explications au comportement de votre amie ? Elle ne vous a peut-être pas vu. Elle est peut-être très occupée, stressée et distraite. Si cette première pensée change, le résultat peut être totalement différent ; au lieu de vous sentir triste et coupable pendant le reste de la journée, votre humeur pourrait ne pas être affectée. Vous pourriez même appeler votre amie plus tard pour vérifier qu'elle va bien.

L'auto-assistance guidée

Il s'agit de documents imprimés ou numériques comprenant une thérapie cognitive et comportementale structurée (TCC), une activation comportementale structurée (ACS), la résolution de problèmes et des documents destinés à vous aider à comprendre vos difficultés en matière de santé mentale.

Activation comportementale (BA)

Il s'agit généralement de huit séances régulières, individuelles ou en groupe (jusqu'à huit personnes). Il se concentre sur l'identification du lien entre vos activités et votre humeur. Il vous aide à reconnaître les schémas et à planifier des changements pratiques qui réduisent l'évitement et se concentrent sur les comportements liés à l'amélioration de l'humeur.

Exercice en groupe

Il s'agit d'un programme d'activité physique spécialement conçu pour les personnes souffrant de dépression. Il consiste généralement en plus d'une séance par semaine pendant 10 semaines. Le groupe est généralement composé de huit participants et comprend des exercices d'aérobic d'intensité modérée. L'exercice améliore les symptômes de dépression et d'anxiété. Voir également la brochure séparée intitulée Exercice et activité physique.

Méditation et pleine conscience en groupe

Il s'agit d'un programme tel que la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience, spécialement conçu pour les personnes souffrant de dépression. Elle consiste généralement en huit séances régulières, avec 8 à 15 participants dans le groupe. L'accent est mis sur la concentration sur le présent, l'observation et l'assise des pensées, des sentiments et des sensations corporelles, ainsi que sur des exercices de respiration.

Psychothérapie interpersonnelle (IPT)

Il s'agit généralement de 8 à 6 séances régulières, bien que des séances supplémentaires puissent être nécessaires si vous avez également d'autres problèmes de santé mentale ou physique ou des besoins sociaux complexes. L'accent est mis sur l'identification de la manière dont les relations interpersonnelles ou les circonstances sont liées aux sentiments de dépression, sur l'exploration des émotions et sur la manière dont vous réagissez aux autres.

Conseils

Il s'agit généralement de huit séances régulières, bien que des séances supplémentaires puissent être nécessaires pour les personnes souffrant de troubles mentaux ou physiques comorbides ou de besoins sociaux complexes, ou pour traiter les symptômes résiduels. L'accent est mis sur le traitement des émotions et la recherche d'une signification émotionnelle, afin d'aider les personnes à trouver leurs propres solutions et à développer des mécanismes d'adaptation.

Psychothérapie psychodynamique à court terme (STPP)

Il s'agit généralement de 8 à 16 séances régulières, bien que des séances supplémentaires puissent être nécessaires si vous avez également d'autres problèmes de santé mentale ou physique ou des besoins sociaux complexes. L'accent est mis sur la reconnaissance des sentiments difficiles dans les relations importantes et les situations stressantes, et sur l'identification de la façon dont les schémas peuvent se répéter.

Thérapie de couple

Cette option peut être envisagée pour les personnes qui ont un partenaire régulier et dont la relation contribue à la dépression, ou lorsque l'implication du partenaire est considérée comme potentiellement bénéfique.

Médicaments antidépresseurs

Les antidépresseurs sont une option pour le traitement de la dépression. Ils sont moins efficaces dans les cas de dépression moins sévère (dépression légère) et sont donc généralement utilisés en deuxième intention, lorsque la thérapie par la parole ne donne pas de résultats. Dans le cas d'une dépression plus sévère (dépression modérée ou sévère), ils peuvent être recommandés parmi les options de traitement dès le départ.

Les antidépresseurs les plus couramment utilisés sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), tels que la sertraline, le citalopram, la fluoxétine, l'escitalopram et la paroxétine. Il faut environ deux semaines avant qu'ils ne produisent un effet bénéfique sur l'humeur ou les symptômes d'anxiété. Ils doivent généralement être poursuivis pendant au moins six mois après l'amélioration des symptômes, afin de réduire le risque de réapparition de ces derniers, bien que certaines personnes les prennent plus longtemps.

D'autres antidépresseurs couramment utilisés sont les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), tels que la venlafaxine. Les anciens antidépresseurs tels que les antidépresseurs tricycliques (par exemple, l 'amitriptyline) ne sont plus très souvent utilisés pour traiter la dépression, mais peuvent l'être pour d'autres affections.

Les antidépresseurs peuvent améliorer les symptômes dépressifs tels que la mauvaise humeur, les troubles du sommeil et de la concentration. Cela peut améliorer le fonctionnement quotidien et permettre de faire face plus facilement à des circonstances difficiles.

Les antidépresseurs sont des médicaments généralement sûrs, mais ils ont des effets secondaires. Pour en savoir plus, consultez le dépliant sur les antidépresseurs.

Que se passe-t-il si je n'ai pas de traitement ?

La plupart des personnes souffrant de dépression s'améliorent sans traitement. Toutefois, cela peut prendre plusieurs mois, voire plus. (La durée moyenne d'un épisode dépressif est de 6 à 8 mois.) En attendant, vivre avec une dépression peut être difficile et pénible (ainsi que pour votre famille et vos amis).

Les relations, l'emploi, etc. peuvent être gravement affectés. Le risque existe également que certaines personnes se tournent vers l'alcool ou les drogues illégales. Certaines personnes pensent au suicide. C'est pourquoi de nombreuses personnes souffrant de dépression optent pour un traitement.

Comment traiter la dépression sévère ?

Les dépressions plus graves sont souvent traitées par une combinaison de TCC et d'antidépresseurs.

Les options de traitement de la dépression plus sévère sont similaires à celles de la dépression moins sévère, mais les traitements utilisés sont administrés pendant des périodes plus longues.

Autres traitements

Pour les personnes souffrant de dépression psychotique, les antipsychotiques sont souvent utilisés en même temps que les antidépresseurs.

L'électroconvulsivothérapie (ECT) est parfois utilisée pour les personnes souffrant de dépression sévère dont l'état ne s'est pas amélioré avec d'autres traitements. Elle peut avoir des effets secondaires, mais peut sauver la vie des personnes très gravement atteintes de dépression, lorsque les autres traitements sont inefficaces.

La stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) consiste à utiliser des champs magnétiques pour activer et désactiver temporairement certaines parties du cerveau. Elle est parfois utilisée pour les personnes souffrant de dépression sévère lorsque les autres traitements - thérapie par la parole et médicaments - n'ont pas fonctionné.

Le millepertuis contre la dépression

Ce n'est généralement pas conseillé. Le millepertuis (hypericum) est un antidépresseur à base de plantes que l'on peut acheter sans ordonnance en pharmacie. Il est devenu un traitement populaire de la dépression. Toutefois, les directives nationales britanniques sur la dépression déconseillent son utilisation pour les raisons suivantes :

• Son efficacité n'est pas clairement établie. Bien que certaines études suggèrent qu'il peut aider la dépression, d'autres études n'ont pas réussi à le confirmer.

• Des effets secondaires se produisent parfois. (Certaines personnes pensent que le millepertuis étant "naturel", il est totalement inoffensif. Ce n'est pas le cas. Il contient de nombreux produits chimiques qui peuvent parfois causer des problèmes).

• Il peut réagir avec d'autres médicaments que vous pouvez prendre. Ces réactions peuvent parfois entraîner des problèmes graves. Par exemple, vous ne devez pas prendre de millepertuis si vous prenez de la warfarine, de la ciclosporine, des contraceptifs oraux, des anticonvulsivants, de la digoxine, de la théophylline ou certains médicaments anti-VIH. Vous ne devez pas non plus le prendre en même temps que certains autres antidépresseurs prescrits.

Vivre avec la dépression

Vivre avec une dépression peut être très difficile. Mais prendre le temps de s'occuper de soi peut aider à gérer les symptômes, en particulier en complément d'autres traitements. Voici quelques exemples d'activités à essayer :

• Essayez de faire de l'exercice. L'exercice peut avoir un effet puissant sur l'humeur. Même un peu d'exercice en douceur peut aider, par exemple en commençant par des étirements ou des exercices sur chaise.

• Essayez d'éviter l'alcool et les autres drogues telles que le cannabis ou la cocaïne. Les gens y ont souvent recours pour faire face aux sentiments de dépression, mais ils ont tendance à aggraver la dépression à long terme. La consommation régulière d'alcool ou de drogues rend également très difficile l'évaluation et le traitement de la dépression.

• Ne vous enfermez pas et ne restez pas seul. Essayez de dire à vos proches ce que vous ressentez. Ce n'est pas être faible que de pleurer ou d'admettre que l'on a du mal à s'en sortir.

• Ne désespérez pas - la plupart des personnes souffrant de dépression se rétablissent. Il est important de s'en souvenir.

• Essayez de vous distraire en faisant autre chose. Essayez de faire des choses qui ne demandent pas beaucoup de concentration mais qui peuvent vous distraire, comme regarder la télévision. La radio ou la télévision sont utiles tard dans la nuit si vous avez du mal à dormir.

• Mangez régulièrement, même si vous n'avez pas envie de manger. Essayez d'avoir une alimentation saine.

• Ne prenez pas de décisions importantes lorsque vous êtes déprimé. Il peut être tentant d'abandonner un emploi ou de déménager pour résoudre le problème. Dans la mesure du possible, attendez d'être rétabli pour prendre des décisions importantes en matière de relations, d'emploi ou d'argent.

• Informez votre médecin si vous avez l'impression que votre état s'aggrave, en particulier si vous avez des idées suicidaires. Consultez le dépliant intitulé Faire face aux pensées suicidaires.

• Il est parfois nécessaire de s'absenter du travail. Toutefois, un arrêt de travail trop long n'est pas forcément bénéfique, car le fait de s'attarder sur les problèmes et de ruminer à la maison risque d'aggraver la situation. Reprendre le rythme de la vie normale peut favoriser le processus de guérison lorsque la situation s'améliore. Chaque personne est différente et sa capacité à travailler varie. Envisagez de voir si vous pouvez travailler à temps partiel ou avec des tâches modifiées jusqu'à ce que vous soyez rétabli.

• Parfois, un problème psychologique spécifique peut être à l'origine de la dépression, mais certaines personnes sont réticentes à le mentionner. C'est le cas, par exemple, des abus sexuels subis dans l'enfance, qui entraînent une dépression ou des difficultés psychologiques à l'âge adulte. Si vous pensez qu'un tel problème est à l'origine de votre dépression, parlez-en à votre médecin. Des services de conseil peuvent être proposés pour ce type de problèmes.

Comprendre que vos symptômes sont dus à la dépression peut vous aider à accepter que vous êtes malade et que vous avez besoin d'aide. Certaines personnes se demandent : "Est-ce que je deviens fou ?". Il peut être soulageant de savoir que vous n'êtes pas fou et que les symptômes que vous présentez sont courants et ont été ressentis par de nombreuses autres personnes.

Il se peut que vous cachiez vos symptômes à vos amis et à votre famille. Cependant, si vous parlez ouvertement de vos sentiments à votre famille proche et à vos amis, cela peut les aider à comprendre et à vous aider.

Cela se reproduira-t-il ?

Un épisode unique de dépression à un moment ou à un autre de la vie est courant. Cependant, certaines personnes connaissent deux, trois ou plusieurs épisodes de dépression.

Vous pouvez suivre un traitement pour chaque épisode. Mais si vous êtes sujet à des épisodes dépressifs répétés, les options suivantes peuvent être envisagées par vous et votre médecin :

• Prendre un antidépresseur à long terme pour aider à prévenir la réapparition de la dépression.

• Thérapie cognitive basée sur la pleine conscience. Cette thérapie peut être conseillée (si elle est disponible) aux personnes qui se portent bien mais qui ont connu trois épisodes de dépression ou plus. Cette thérapie est un type spécialisé de traitement par la parole. Il est prouvé qu'elle peut aider à prévenir la réapparition de la dépression.

Affections liées à la dépression

Dépression postnatale

Certaines femmes développent une dépression juste après la naissance de leur enfant. Voir le dépliant séparé intitulé Dépression postnatale.

Bipolar disorder

Chez certaines personnes, la dépression peut alterner avec des périodes d'exaltation et de suractivité (manie ou hypomanie). This is called bipolar disorder (sometimes called manic depression). Le traitement comprend généralement des médicaments stabilisateurs de l'humeur tels que le lithium. See the separate leaflet called Bipolar Disorder.

Troubles affectifs saisonniers

Parfois, la dépression peut être déclenchée par certaines périodes de l'année, comme Noël, le nouvel an ou l'été. Certaines personnes développent une dépression récurrente uniquement pendant les mois d'hiver. C'est ce qu'on appelle le trouble affectif saisonnier (TAS). Voir la notice séparée intitulée Troubles affectifs saisonniers.

Autres problèmes de santé mentale

La dépression survient parfois en même temps que d'autres problèmes de santé mentale :

• Les personnes souffrant d'anxiété, de troubles paniques et de troubles de la personnalité développent assez souvent une dépression. En règle générale, la dépression doit être traitée en premier, suivie du traitement de l'autre trouble. En particulier, l'anxiété s'améliore souvent après le traitement de la dépression.

• Les troubles de l'alimentation tels que l'anorexie et la boulimie peuvent accompagner la dépression. Dans ce cas, le trouble de l'alimentation est généralement la cible principale du traitement.