Schizophrénie

Qu'est-ce que la schizophrénie ?

La schizophrénie est un trouble mental grave qui provoque des idées, des croyances et des expériences désordonnées. D'une certaine manière, les personnes atteintes de schizophrénie perdent le contact avec la réalité et ne savent pas quelles pensées et expériences sont réelles et lesquelles ne le sont pas.

Certaines personnes comprennent mal la schizophrénie. Par exemple, elle n'a rien à voir avec un dédoublement de la personnalité. De plus, la grande majorité des personnes atteintes de schizophrénie ne sont pas violentes.

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Le trouble de la personnalité limite (TPL) - également appelé trouble de la personnalité émotionnellement instable - est un trouble de l'humeur qui peut affecter la façon dont une personne interagit avec les autres. Selon l'organisation caritative Rethink Mental Illness, le TPL toucherait une personne sur cent, mais il est encore souvent mal compris. Les personnes atteintes de TPL peuvent avoir des difficultés à penser et à se sentir bien dans leur peau et dans celle des autres, ce qui peut avoir un impact sur de nombreux aspects de leur vie.

par Lydia Smith

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Somatisation et troubles fonctionnels

Somatisation is no longer a commonly used term. What used to be considered somatising symptoms or somatoform disorders are now more commonly termed "functional disorders" or "functional symptoms". Terminology can be confusing; lots of different terms are used and some terms have been changed in recent years. Illness is what we experience when we feel unwell. Sometimes this is caused by a disease process that can be tested for and found. Sometimes this is caused by other factors - social, psychological or biological - that don't arise out of a disease but that nonetheless can cause significant symptoms and significant illness.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Types de schizophrénie

La schizophrénie était autrefois divisée en cinq sous-types. Ils étaient appelés : paranoïaque, désorganisé (hébéphrénique), catatonique, indifférencié et résiduel. Mais cette classification n'est plus utilisée car elle s'est avérée peu utile et peu fiable, de nombreux symptômes se chevauchant entre les différents sous-types.

Quelle est la fréquence de la schizophrénie ?

La schizophrénie touche environ 1 personne sur 100. Elle peut se manifester chez les hommes comme chez les femmes. La schizophrénie apparaît le plus souvent entre 15 et 25 ans chez les hommes et entre 25 et 35 ans chez les femmes.

Symptômes de la schizophrénie

Les personnes diagnostiquées comme souffrant de schizophrénie peuvent présenter toute une série de symptômes. Les professionnels de la santé mentale classent souvent les symptômes en deux catégories : "positifs" et "négatifs".

Les symptômes positifs sont ceux qui révèlent des fonctions mentales anormales. Les symptômes négatifs sont ceux qui montrent l'absence d'une fonction mentale qui devrait normalement être présente.

Symptômes positifs de schizophrénie

Ces symptômes sont parfois appelés symptômes psychotiques. Ils comprennent

• Les illusions. Il s'agit de fausses croyances qu'une personne a et dont la plupart des personnes de la même culture conviendraient qu'elles sont erronées. Même lorsqu'on lui explique que ces croyances sont erronées, la personne atteinte de schizophrénie est convaincue qu'elles sont vraies. Par exemple, une personne atteinte de schizophrénie peut croire ce qui suit :

  • Les voisins les espionnent avec des caméras dans chaque pièce ; ou

  • Une personne célèbre est amoureuse d'eux ; ou

  • Des personnes complotent pour les tuer ; ou

  • Ils font l'objet d'une conspiration.

• Il ne s'agit là que de quelques exemples et les délires peuvent porter sur n'importe quoi.

• Hallucinations. Il s'agit d'entendre, de voir, de sentir ou de goûter des choses qui n'existent pas en réalité. L'audition de voix est la plus courante. Certaines personnes atteintes de schizophrénie entendent des voix qui commentent leurs actions, se disputent avec elles ou répètent leurs pensées. Les voix disent souvent des choses grossières, agressives et désagréables, ou donnent des ordres qui doivent être suivis. Certaines personnes atteintes de schizophrénie semblent se parler à elles-mêmes lorsqu'elles répondent aux voix. Les personnes atteintes de schizophrénie croient que les hallucinations sont réelles.

• Pensées désordonnées. Les pensées peuvent devenir confuses ou bloquées. Les pensées et les paroles peuvent ne pas suivre un schéma logique normal. Par exemple, certaines personnes atteintes de schizophrénie présentent une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :

  • Écho de la pensée : la personne entend ses propres pensées comme si elles étaient prononcées à haute voix.

  • La pensée en cavalier : cela signifie que la personne passe d'un train de pensées à un autre qui n'a pas de lien apparent avec le premier.

  • Certaines personnes atteintes de schizophrénie peuvent inventer de nouveaux mots (néologismes), répéter un seul mot ou une seule phrase hors contexte (stéréotypie verbale) ou utiliser des mots ordinaires auxquels elles attribuent un sens différent et particulier (métonymie).

  
  Des symptômes appelés troubles de la possession de la pensée peuvent également se manifester. Il s'agit notamment de

  • Insertion de pensées : la personne croit que les pensées qu'elle a dans l'esprit ne sont pas les siennes et qu'elles sont placées là par quelqu'un d'autre.

  • Retrait des pensées : la personne croit que ses pensées sont retirées de son esprit par un organisme extérieur.

  • Diffusion de pensées : la personne croit que ses pensées sont lues ou entendues par d'autres.

  • Blocage de la pensée : la personne subit une interruption soudaine du fil de sa pensée avant qu'elle ne soit terminée, ce qui laisse un vide. La personne s'arrête soudainement de parler et ne peut se rappeler ce qu'elle a dit.

Symptômes négatifs de la schizophrénie

Il s'agit notamment de

• Manque de motivation. Tout semble être un effort - par exemple, les tâches peuvent ne pas être terminées, la concentration est faible, il y a une perte d'intérêt pour les interactions sociales et la personne veut souvent être seule.

• Peu de mouvements spontanés et beaucoup de temps passé à ne rien faire.

• Les expressions faciales ne changent pas beaucoup et la voix peut sembler monotone.

• Modification des sentiments. Les émotions peuvent devenir plates. Parfois, les émotions sont bizarres, comme le fait de rire devant quelque chose de triste. D'autres comportements étranges se produisent parfois.

Les symptômes négatifs de la schizophrénie peuvent amener certaines personnes à se négliger. Elles peuvent ne pas se soucier de faire quoi que ce soit et semblent être absorbées par leurs propres pensées. Les symptômes négatifs peuvent également entraîner des difficultés dans le domaine de l'éducation, ce qui peut contribuer à des difficultés dans le domaine de l'emploi. Pour les familles et les soignants, les symptômes négatifs sont souvent les plus difficiles à gérer. Les symptômes négatifs persistants tendent à être la principale cause d'invalidité à long terme.

Les familles peuvent ne se rendre compte qu'a posteriori que le comportement d'un parent s'est progressivement modifié. Il peut être particulièrement difficile de reconnaître ces changements si la maladie se déclare pendant l'adolescence, alors qu'il est normal que certains changements de comportement se produisent.

Autres symptômes

D'autres symptômes apparaissent dans certains cas, notamment des difficultés de planification, des problèmes de mémoire et des symptômes obsessionnels compulsifs.

Quelles sont les causes de la schizophrénie ?

La cause n'est pas connue avec certitude, mais on pense qu'elle est liée à des facteurs génétiques et environnementaux. On pense que l'équilibre des substances chimiques du cerveau (neurotransmetteurs) est altéré. Les neurotransmetteurs sont nécessaires pour transmettre des messages entre les cellules du cerveau. Un déséquilibre de ces substances peut être à l'origine des symptômes. On ne sait pas exactement pourquoi des changements se produisent dans les neurotransmetteurs.

Des études ont montré de très légères différences dans la structure du cerveau chez certaines personnes atteintes de schizophrénie. Les scientifiques pensent que cela signifie que des différences dans le développement du cerveau peuvent être un facteur de schizophrénie.

La schizophrénie est-elle génétique ?

On pense que les facteurs héréditaires (génétiques) sont importants. Par exemple, un membre de la famille proche (enfant, frère, sœur, parent) d'une personne atteinte de schizophrénie a une chance sur dix de développer également la maladie. C'est dix fois plus que le risque normal. Un enfant né d'une mère et d'un père tous deux atteints de schizophrénie a un risque plus élevé de développer la maladie, mais il semble qu'un ou plusieurs facteurs soient nécessaires pour déclencher la maladie chez les personnes génétiquement prédisposées.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque de la schizophrénie peuvent être les suivants :

• Le stress, tel que les problèmes relationnels, les difficultés financières, l'isolement social, le deuil, etc.

• Une infection virale pendant la grossesse de la mère ou dans la petite enfance.

• Un manque d'oxygène au moment de la naissance qui peut endommager une partie du cerveau.

• Les drogues récréatives peuvent déclencher la maladie chez certaines personnes. Par exemple, une forte consommation de cannabis peut être à l'origine de 8 à 14 % des cas de schizophrénie. De nombreuses autres drogues récréatives, telles que les amphétamines, la cocaïne, la kétamine et le diéthylamide de l'acide lysergique (LSD), peuvent déclencher une maladie semblable à la schizophrénie.

Diagnostiquer la schizophrénie

Tests de schizophrénie

Des analyses de sang et d'urine peuvent être effectuées. Cela permettra d'exclure les causes physiques des symptômes ou l'abus de drogues ou d'alcool qui peut provoquer des symptômes similaires. Les personnes chez qui la schizophrénie a déjà été diagnostiquée peuvent également subir des tests si leurs symptômes s'aggravent soudainement.

Une neuro-imagerie (scanner ou IRM) peut être réalisée si d'autres caractéristiques suggèrent une cause physique intracrânienne, comme un comportement anormal à la suite d'un traumatisme crânien.

Comment le diagnostic est-il posé ?

Certains des symptômes et des signes de la schizophrénie se manifestent également dans d'autres troubles mentaux tels que :

• Dépression sévère (dépression psychotique).

• La psychose post-partum (psychose puerpérale ou psychose postnatale), qui survient chez les mères dans les jours ou les semaines qui suivent l'accouchement.

• Bipolar disorder.

• Schizoaffective disorder, which presents with mixed features of mood disorders (eg, bipolar disorder) and schizophrenia.

• Trouble dissociatif de l'identité.

• Après avoir pris des drogues récréatives.

Par conséquent, le diagnostic peut ne pas être clair au début et il peut falloir du temps pour différencier la schizophrénie d'un autre type de trouble psychotique.

Tous les symptômes ne sont pas présents dans tous les cas. Différentes formes de schizophrénie apparaissent en fonction des principaux symptômes qui se développent.

Parfois, les symptômes et les signes de la schizophrénie se développent rapidement, en l'espace de quelques semaines. La famille et les amis peuvent reconnaître que la personne a un problème de santé mentale. Parfois, les symptômes se développent lentement pendant des mois et la personne peut progressivement se replier sur elle-même, perdre ses amis, son emploi, etc. avant que la maladie ne soit reconnue.

Dans le passé, la schizophrénie était classée en sous-types, en fonction des symptômes et des signes les plus prédominants chez une personne atteinte de schizophrénie. Ces sous-types ne sont plus utilisés car les symptômes varient considérablement d'une personne à l'autre. Voici quelques exemples de ces sous-types

Schizophrénie paranoïaque

Par exemple, les personnes atteintes de schizophrénie paranoïaque présentent principalement des symptômes positifs, notamment des idées délirantes selon lesquelles des personnes leur veulent du mal.

Schizophrénie simple

À l'inverse, certaines personnes présentent essentiellement des symptômes négatifs, ce qui est décrit comme une schizophrénie simple. Dans de nombreux cas, il existe un mélange de symptômes positifs et négatifs.

Schizophrénie catatonique

La schizophrénie catatonique est utilisée pour décrire un état de catatonie en plus de la schizophrénie. La catatonie est un état dans lequel une personne est éveillée mais ne semble pas réagir aux autres personnes et à son environnement. La catatonie peut affecter les mouvements, la parole et le comportement d'une personne de différentes manières.

La schizophrénie catatonique est beaucoup plus rare qu'auparavant. Elle était plus fréquente dans les cas de schizophrénie non traitée, mais elle est rare maintenant que les traitements sont bien meilleurs.

Schizophrénie désorganisée

Le terme de schizophrénie désorganisée (ou schizophrénie hébéphrénique) a été utilisé pour décrire les caractéristiques principales d'un comportement et d'un discours désorganisés, et d'un affect plat ou inapproprié (absence d'émotion ou d'expression).

Traitement de la schizophrénie

Le traitement de la schizophrénie implique généralement une combinaison de médicaments, de thérapie, d'encouragement à un mode de vie sain, notamment en évitant l'usage de drogues récréatives, et de techniques d'autogestion, en plus du soutien de la famille et des services sociaux si nécessaire. Ces options thérapeutiques comprennent

Médicaments antipsychotiques

Les principaux médicaments utilisés pour traiter la schizophrénie sont appelés antipsychotiques. Ils agissent en modifiant l'équilibre de certaines substances chimiques du cerveau (neurotransmetteurs).

Traitements psychologiques

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
Les traitements psychologiques comprennent une variété de traitements par la parole, en particulier la TCC. La TCC est utilisée pour traiter divers troubles mentaux, dont la schizophrénie.

Intervention familiale
Cette intervention peut être proposée et consiste en une dizaine de séances de thérapie pour les proches de patients atteints de schizophrénie. On a constaté qu'elle réduisait les admissions à l'hôpital et la gravité des symptômes jusqu'à deux ans après le traitement.

Art-thérapie
Cette thérapie s'est avérée utile, en particulier pour les symptômes négatifs.

Soutien social et communautaire

C'est très important. Le travailleur social joue souvent un rôle essentiel. Cependant, les familles, les amis et les groupes de soutien locaux peuvent également être des sources d'aide importantes. Les organisations de soutien disposent de nombreux groupes locaux dans tout le Royaume-Uni. Mind et le Hearing Voices Network en sont des exemples. Voir ci-dessous pour les coordonnées.

Encourager la santé physique

Il est fréquent que les personnes atteintes de schizophrénie ne s'occupent pas très bien d'elles-mêmes. Le tabagisme, le manque d'exercice, l'obésité et une alimentation malsaine sont plus fréquents que la moyenne chez les personnes atteintes de schizophrénie. La prise de poids peut être un effet secondaire des médicaments antipsychotiques. Tous ces facteurs peuvent accroître le risque de développer une maladie cardiaque ou un diabète plus tard dans la vie.

C'est pourquoi les personnes atteintes de schizophrénie sont encouragées à adopter un mode de vie sain, comme tout le monde. Les conseils sont les suivants :

• Ne pas fumer.

• Faire de l 'exercice régulièrement.

• Manger sainement.

Traitement communautaire

Le traitement et les soins sont généralement dispensés dans la communauté plutôt qu'à l'hôpital. Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommande d'évaluer la situation sociale du patient et d'impliquer sa famille dès que possible.

La plupart des régions du Royaume-Uni disposent d'une équipe de soins de santé mentale communautaire composée de psychiatres, d'infirmiers, de psychologues, de travailleurs sociaux, etc. Un travailleur clé, tel qu'un infirmier psychiatrique communautaire ou un travailleur social psychiatrique, est généralement chargé de coordonner les soins pour chaque personne atteinte de schizophrénie.

Traitement hospitalier

Certaines personnes doivent être hospitalisées pour une courte durée. C'est parfois le cas lorsque la maladie est diagnostiquée pour la première fois, afin que le traitement puisse commencer rapidement. L'admission à l'hôpital peut également être nécessaire pendant un certain temps à d'autres moments si les symptômes deviennent graves. Un petit nombre de personnes souffrent d'une maladie si grave qu'elles doivent rester à l'hôpital pendant une longue période.

L'électroconvulsivothérapie (ECT) n'est pas souvent utilisée pour le traitement de la schizophrénie, mais elle peut être envisagée lorsque les autres traitements n'ont pas été efficaces.

Souvent, les personnes atteintes de schizophrénie ne réalisent pas ou n'acceptent pas qu'elles sont malades. Par conséquent, lorsque la persuasion échoue, certaines personnes sont admises à l'hôpital pour y être traitées contre leur gré, en vertu de la loi sur la santé mentale (Mental Health Act). Cela signifie que les médecins et les travailleurs sociaux peuvent forcer une personne à aller à l'hôpital. Cette mesure n'est prise que lorsque la personne est considérée comme un danger pour elle-même ou pour autrui.

Quelles sont les perspectives ?

• Dans la plupart des cas, les symptômes sont récurrents (rechutes). La plupart des personnes appartenant à ce groupe vivent de manière relativement indépendante, avec un soutien plus ou moins important. La fréquence et la durée de chaque poussée peuvent varier. Certaines personnes se rétablissent complètement entre les rechutes. D'autres voient leur état s'améliorer entre les rechutes, mais ne se rétablissent jamais complètement. Le traitement permet souvent d'éviter les rechutes ou d'en limiter le nombre et la gravité.

• Dans certains cas, il n'y a qu'un seul épisode de symptômes qui dure quelques semaines. Il est suivi d'une guérison complète ou d'une amélioration substantielle sans rechute. Il est difficile de donner un chiffre exact quant à la fréquence de ce phénomène. Peut-être 2 cas sur 10 ou moins.

• Jusqu'à deux personnes sur dix atteintes de schizophrénie ne sont guère aidées par le traitement et ont besoin d'une prise en charge dépendante à long terme. Pour certaines d'entre elles, il s'agit d'un hébergement en milieu fermé.

• La dépression est une complication fréquente de la schizophrénie.

• On pense que jusqu'à un tiers des personnes atteintes de schizophrénie consomment de l'alcool et/ou des drogues illégales. Il peut être difficile d'aider ou de traiter ces personnes.

• Environ une personne sur dix atteinte de schizophrénie met fin à ses jours.

Les perspectives (pronostic) sont jugées meilleures si :

• Le traitement est mis en place dès l'apparition des symptômes.

• Les symptômes se développent rapidement sur plusieurs semaines plutôt que lentement sur plusieurs mois.

• Les principaux symptômes sont des symptômes positifs plutôt que des symptômes négatifs.

• La maladie se développe chez une personne relativement âgée (les adultes atteints de schizophrénie ont plus de 25 ans).

• Les symptômes s'atténuent bien avec les médicaments.

• Le traitement est pris comme conseillé (c'est-à-dire que l'observance du traitement est bonne).

• Le soutien familial et social est bon, ce qui réduit l'anxiété et le stress.

• Il n'y a pas d'abus de drogues récréatives ou d'alcool.

De nouveaux médicaments et de meilleurs traitements psychologiques permettent d'espérer une amélioration des perspectives.