Le chauffage central peut-il causer des problèmes de santé ?

Air sec et asthme

One of the key issues with central heating is that it can make cause very dry indoor air circulation. If you have a lung condition such as asthme, this can cause symptoms to flare up. "If you've got asthma, dry air can trigger coughing or shortness of respiratoire," says Dr Sarah Jarvis, un médecin généraliste et directeur clinique chez Patient.info.

Personnes atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) - the name for a group of lung conditions that cause difficultés respiratoires - may also be affected by dry air. In addition, children with an infection of the upper airway, called croup, peuvent également éprouver des problèmes respiratoires accrus ou de la toux.

Le chauffage central peut également irriter le nez, ce qui peut aggraver les infections des sinus. "Si vous avez une sinusite, le chauffage central assèche vos sinus, ce qui peut entraîner une aggravation de la condition," dit Jarvis.

"Normally the lining of your nose and sinuses has a layer of mucus on top of these little hairs called cilia. The problem is, if you dry out the atmosphere too much the mucus becomes very dry and sticky. That basically turns it into glue and means the hairs can't shift it backwards into your throat. It can leave you with blocked sinuses and sinusite. Si les narines deviennent trop sèches, vous pouvez également avoir des croûtes et des saignements de nez."

In addition, central heating can lead to des yeux secs or itchy eyes which can be uncomfortable. "If your eyes are very dry, it can also make them gritty. There is normally a tear film but if the atmosphere is dry, that can get reduced," explains Jarvis.

A room that's too hot can also lead to déshydratation and, as a result, récurrents or if you are prone to them, les migraines.

"While high temperatures can be bad for your health, so are cold rooms. Therefore it is important to find a comfortable température. Une température ambiante recommandée est d'environ 18°C pour votre chambre et 21°C pour votre salon, ce qui non seulement bénéficiera à votre santé mais aidera également à réduire vos factures d'énergie," dit Jarvis.

Some people may be more at risk from températures froides temperatures. As we get older, it becomes harder for our bodies to detect how cold we are. It also takes longer to warm up, which can be bad for our health. For older people in particular, the longer the exposure to the cold, the more risk of crises cardiaques, les AVC, pneumonie, worsening l'arthrite and increased accidents at home due to weakness in the hands or feet.

Additionally, cold air can worsen many health problems, so it is important to find a happy medium with your central heating. Cold, dry air can trigger asthme and breathing problems, and worsen skin problems. Cold weather also acts as a vasoconstrictor, which means it narrows blood vessels and potentially affects blood supply. This raises the risk of a heart attack.

"If you go from a very hot environment to a very cold one, that can be very bad, especially if you're at risk of une maladie cardiaque. Les crises cardiaques ont tendance à être plus fréquentes par temps froid," dit Jarvis.

"C'est plus un problème pour les personnes à risque élevé, qui passent d'un environnement très chaud à très froid. Donc, si vous essayez d'économiser et que vous avez une pièce très chaude alors que le reste de la maison est glacé, cela peut poser un problème. Par exemple, il est judicieux d'allumer le chauffage dans votre chambre une heure avant de vous coucher, afin qu'elle soit à 18°C."

Although radiators are effective at heating up a room, they can also impact your respiratory health. Radiators heat the air in a room and as the air warms up, it rises in a process known as convection. This causes the warm air to move, which can circulate la poussière around the room.

"If dust is circulated around the room, you can end up inhaling it, which can worsen asthma symptoms," says Jarvis. Breathing in dust particles can potentially trigger allergies too.

Le chauffage central réduit l'humidité intérieure en asséchant l'air à mesure que la température de la pièce augmente, ce qui peut aggraver certaines affections cutanées et provoquer une peau sèche.

"In people with eczéma, a condition in which the skin barrier is impaired and unable to retain adequate levels of moisture, this drying effect can trigger flares," says Dr Derrick Phillips, a consultant dermatologist and British Skin Foundation spokesperson.

"People with dry, peau sensible may also notice increased levels of irritation during the winter months when the heating is left on."

Hydrater la peau

"The risk of eczéma flares or skin irritation can be reduced by moisturising regularly, using ointments and creams instead of lotions," says Phillips.

"Acheter un humidificateur ou placer un bol d'eau près des radiateurs pour réguler la quantité de vapeur d'eau dans l'air peut également aider."

Phillips recommande également d'éviter de s'asseoir directement devant les radiateurs.

Baissez légèrement le chauffage

Depending on the temperature outside and how températures froides your home is, it can help to turn down your heating a little if you are experiencing adverse effects.

"Réduire le chauffage central et porter plus de couches réduira également le risque d'exacerbations. Cependant, cela peut ne pas toujours être pratique," ajoute Phillips.

It is very important to stay warm enough as the temperatures drop in winter to avoid health problems such as l'hypothermie. Le froid peut aggraver certains problèmes de santé et même entraîner des complications graves, surtout si vous avez plus de 65 ans ou si vous souffrez d'une maladie chronique.

Essayez une alternative aux radiateurs

If you do struggle with problèmes respiratoires, vous pourriez envisager une alternative aux radiateurs, comme les panneaux de chauffage infrarouge ou le chauffage par le sol. Plutôt que de chauffer l'air d'une pièce, les panneaux de chauffage infrarouge réchauffent directement les personnes et les objets qui s'y trouvent. Ce processus signifie que la poussière est moins susceptible de circuler lorsque vous allumez le chauffage.

"Les radiateurs électriques peuvent être considérés comme une alternative au chauffage central - ils transmettent une partie de leur chaleur par rayonnement, ce qui a un effet moins desséchant sur l'air," dit Phillips.

Buvez beaucoup d'eau

In the summer, the warmer temperatures can encourage and remind us to drink fluids, but it can be easy to forget and become déshydraté in the colder months.

It's important to drink at least 6-8 verres de liquide non alcoolisé (water is ideal) a day, which will also lessen the risks of headaches too.