Les signes d'une mauvaise pilule contraceptive

Les différents types de pilules contraceptives contiennent des quantités et des combinaisons différentes d'œstrogènes et de progestatifs, ce qui a des effets différents selon les femmes. Par conséquent, si vous êtes confrontée à des effets secondaires, il convient de se demander si la pilule contraceptive qui vous est prescrite est vraiment celle qui vous convient.

Je vois tellement de femmes qui disent : "Oh, je ne supporte pas la pilule", après en avoir essayé une seule - puis elles l'arrêtent et pensent que leur expérience s'applique à toutes les pilules", déclare le Dr Caroline Cooper, porte-parole de la Faculty of Sexual and Reproductive Healthcare(FSRH).

"La première chose que je dirais aux femmes, c'est que si elles ressentent des effets secondaires lorsqu'elles commencent à prendre une pilule, elles devraient continuer pendant au moins trois mois parce que c'est très courant au début", ajoute-t-elle. "Souvent, les femmes ont des nausées, des maux de tête ou des crampes dans les jambes, et c'est généralement le corps qui s'habitue aux hormones.

Toutefois, si vous continuez à ressentir des effets secondaires au bout de trois mois - et certainement au bout de six mois -, il vaut certainement la peine d'envisager un autre type de médicament, voire de modifier la façon dont vous le prenez.

Changement de pilules

Pour changer de pilule, vous pouvez opter pour une pilule contenant une dose différente d'œstrogène ou un type différent de progestérone, ou passer d'une pilule combinée (œstrogène et progestatif) à une pilule progestative (POP, également connue sous le nom de mini-pilule), ou vice-versa.

Les médecins examinent les symptômes que vous ressentez et disent "c'est probablement dû aux œstrogènes" ou "c'est probablement dû aux progestatifs"", explique Mme Cooper. "Les effets secondaires associés aux œstrogènes sont les nausées, les maux de tête, la sensibilité ou la douleur des seins, tandis que les effets secondaires associés à la progestérone sont l'acné, les changements d'humeur et les ballonnements.

Il convient également de noter que les femmes réagissent très différemment aux différentes hormones, de sorte que ce qui fonctionne parfaitement pour votre meilleure amie peut être totalement erroné pour vous. Malheureusement, cela peut signifier qu'il faut procéder par essais et erreurs pour trouver la pilule qui vous convient le mieux.

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Comprendre les marques les plus courantes

En ce qui concerne la pilule combinée, Mme Cooper explique qu'il existe trois types de pilules de base, ou "générations", que vous pouvez essayer. "Celle qui est généralement utilisée comme pilule de départ au Royaume-Uni est Rigevidon, Microgynon ou Ovranette. Beaucoup de femmes s'en accommodent, mais il s'agit plutôt d'une pilule progestative, ce qui entraîne parfois des changements d'humeur ou de l'acné", explique-t-elle.

"Si vous présentez ce type de symptômes avec le Rigevidon, vous devriez passer à des produits comme Millinette, Gedarel et Femodene, qui contiennent des progestatifs légèrement plus récents et une dose d'œstrogène de 30 ou 20 microgrammes", ajoute-t-elle. "Il y a ensuite la dernière génération, comme Yasmin et Eloine, qui utilisent les progestatifs les plus récents avec des doses d'œstrogènes de 30 ou 20 microgrammes.

Vous pouvez également essayer les pilules progestatives comme Cerazette (ou Cerelle), Noriday et Norgeston, qui ne contiennent pas d'œstrogènes et peuvent être particulièrement bénéfiques si vous souffrez de migraines ou si vous ne pouvez pas prendre la pilule contraceptive combinée pour d'autres raisons médicales.

Sautes d'humeur

L'un des effets secondaires qui a fait couler beaucoup d'encre ces dernières années, grâce à la campagne #MadAboutThePill du Debrief, est l'impact potentiel de la pilule sur la santé mentale.

Catherine, 27 ans, s'est vu prescrire la pilule combinée Microgynon il y a quatre ans. Je pouvais littéralement sentir mon humeur osciller, c'est-à-dire que je me sentais très bien puis très mal. C'était terrible et je me sentais très mal. J'en ai pris pendant trois mois, puis je les ai suppliés de le changer".

Aujourd'hui, Catherine prend la pilule progestative Cerelle : "C'est mille fois mieux et j'ai beaucoup moins d'effets secondaires indésirables. Lorsque je suis retournée à la clinique de santé sexuelle à propos de mes sautes d'humeur sous Microgynon, ils m'ont dit 'vous devez avoir besoin de niveaux de progestérone différents' et m'ont fait essayer la mini-pilule. Heureusement, c'est parfait !

Son expérience correspond aux recherches menées dans les années 1990 par le Dr Cynthia Graham, rédactrice en chef du Journal of Sex Research et professeur de santé sexuelle et reproductive à l'université de Southampton. "Il y a très peu de recherches sur ce sujet, mais notre étude contrôlée par placebo a révélé que les femmes du groupe des progestatifs seuls s'en sortaient mieux que les femmes prenant la pilule combinée, en termes d'humeur et d'effets secondaires sur la sexualité. Nous ne comprenons pas encore vraiment pourquoi", explique Graham.

Comme Catherine, Rachel, 29 ans, a souffert de sautes d'humeur sous Microgynon, mais c'est le passage à Yasmin - une pilule combinée différente, qui utilise une nouvelle forme de progestatif - qui l'a soulagée. "J'ai pris Microgynon pendant un an et je l'ai arrêté après une rupture. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai réalisé l'effet considérable que cela avait eu sur moi et que j'ai commencé à me sentir à nouveau moi-même", dit-elle. "Lorsque j'ai repris la pilule six mois plus tard, je leur ai dit que Microgynon m'avait fait me sentir très mal et ils m'ont dit qu'ils me remplaceraient par Yasmin. Cela fait maintenant neuf ou dix ans que je prends cette pilule et je me sens généralement de bonne humeur.

Changer la façon dont vous le prenez

Une autre option possible pour lutter contre les effets secondaires, outre le changement de type de pilule, consiste simplement à modifier la façon dont vous la prenez. "Beaucoup de femmes trouvent que les effets secondaires liés à la pilule, en particulier les maux de tête ou les saignements abondants, peuvent être atténués soit en prenant la pilule en continu, sans pause entre les plaquettes, soit en faisant des pauses plus courtes de quatre jours", explique Mme Cooper.

"Certains de ces effets secondaires sont en fait causés par le sevrage que l'on ressent lorsqu'on arrête de prendre les hormones pendant sept jours. En réalité, nous n'avons pas besoin de cette pause de sept jours, et le fait de prendre la pilule en continu - ce qui est la façon la plus moderne de la prendre - peut vraiment aider certaines femmes à surmonter leurs effets secondaires", ajoute-t-elle.

Options alternatives

Bien entendu, comme l'ajoute Mme Cooper, "lorsque vous aurez essayé une méthode pendant six mois, une autre pendant trois mois, vous pourrez à juste titre penser que vous en avez assez et être prêt à changer" : "Lorsque vous aurez essayé l'une pendant six mois, l'autre pendant trois mois, vous pourrez à juste titre penser que vous en avez assez et que vous êtes prête à changer". Mais surtout, n'arrêtez pas la pilule sans avoir prévu une autre méthode de contraception.

"Il est prouvé qu'en cas d'alerte à la pilule, certaines femmes arrêtent de prendre la pilule et adoptent une méthode beaucoup moins efficace, voire pas de méthode du tout, et je pense donc qu'il vaut vraiment la peine d'essayer de changer de méthode", souligne le Dr Graham. "La pilule est toujours très efficace, mais il n'y a pas assez de preuves et nous ne savons pas vraiment quelles sont les meilleures méthodes à adopter.

Si vous en avez assez des tâtonnements pour trouver une pilule qui vous convienne, Mme Cooper recommande d'envisager des options hormonales sous forme autre que de comprimés, comme l'anneau vaginal et le patch contraceptif. "Beaucoup de femmes ne connaissent pas l'existence de produits comme l'anneau et le patch, mais il s'agit des mêmes hormones que celles contenues dans une pilule orale", explique-t-elle.

"L'anneau est absorbé par le vagin, ce qui permet d'obtenir des niveaux très faibles et continus d'hormones, ce qui peut être très utile pour les femmes qui présentent des symptômes liés à des niveaux élevés d'œstrogènes. De même, le patch est absorbé par la peau et fournit une dose continue. La dose d'œstrogènes est légèrement plus élevée, ce qui peut être utile pour les femmes qui présentent des effets secondaires indésirables tels que l'acné ou les sautes d'humeur".