Rage et vaccin antirabique

Qu'est-ce que la rage ?

La rage est une maladie causée par un virus. Presque toutes les personnes qui développent la rage en meurent. Heureusement, il existe un vaccin très efficace pour la prévenir.

Les symptômes apparaissent généralement 3 à 12 semaines après avoir été mordu ou griffé par un animal (généralement un chien) porteur du virus de la rage. Cependant, les symptômes peuvent apparaître des mois, voire des années après une morsure par un animal infecté. Le virus traverse la peau coupée et pénètre (progressivement) dans le système nerveux. Après l'apparition des symptômes, la plupart des personnes décèdent en moins de deux semaines.

Les symptômes de la rage sont les suivants

• Les premiers symptômes bénins d'une infection par un virus sont des maux de tête, une élévation de la température, une sensation de malaise (nausée) et un état de malaise général.

• Une sensation d'engourdissement de la peau autour de la zone de la morsure ou de la griffure.

• Être très agité et ne pas pouvoir dormir.

• Très confus.

• Mousse à la bouche et difficultés à avaler.

• La peur de l'eau.

• Crises (convulsions).

• Spasmes musculaires.

• L'impossibilité de bouger certains muscles (paralysie). Cela peut aller jusqu'à l'impossibilité d'utiliser les muscles respiratoires et c'est cette incapacité à respirer qui entraîne la mort.

À l'heure actuelle, le Royaume-Uni est pratiquement exempt de rage. Les réglementations strictes applicables aux animaux importés contribuent à maintenir la rage hors du Royaume-Uni. Les animaux entrant au Royaume-Uni doivent prouver qu'ils sont exempts de rage et immunisés contre celle-ci. Au cours des dernières années, très peu de personnes sont mortes de la rage, contractée lors de morsures d'animaux à l'étranger. Il existe un faible risque de rage chez les chauves-souris au Royaume-Uni, mais pas chez les autres animaux.

Cependant, la rage est présente dans la majeure partie du reste du monde. Plus de 60 000 cas humains sont recensés chaque année dans le monde. L'Inde compte le plus grand nombre de cas de rage et est considérée comme une zone à haut risque. Les chiens sont les principaux porteurs de la rage. Les renards, les chats, les chauves-souris, les singes, les ratons laveurs et les moufettes peuvent également être touchés. Les personnes qui travaillent avec des animaux et celles qui se rendent dans des régions reculées où il n'y a pas d'aide médicale devraient être vaccinées contre la rage. Le vaccin peut également prévenir l'infection par la rage après une morsure à haut risque. Le traitement à l'aide d'un sérum antirabique et d'un vaccin fonctionne bien s'il est administré peu de temps après la morsure.

Qui doit se faire vacciner contre la rage ?

Personnes exposées à un risque d'infection dans le cadre de leur travail

Au Royaume-Uni, les personnes dont le travail les expose au risque de rage peuvent bénéficier d'une vaccination gratuite - celle-ci est généralement organisée par leur employeur par l'intermédiaire de la médecine du travail. Il s'agit notamment des personnes suivantes

• Personnel de laboratoire travaillant régulièrement avec le virus de la rage.

• Les travailleurs dans les locaux de quarantaine autorisés par Defra et les transporteurs.

• Les personnes qui manipulent régulièrement des chauves-souris, y compris sur une base volontaire.

• Le personnel vétérinaire et technique qui, en raison de son emploi, est confronté à un risque accru.

Les gens qui voyagent

En outre, il peut être conseillé aux personnes se rendant dans des régions où le risque de rage est élevé de se faire vacciner contre la rage avant leur voyage. Ce vaccin n'est pas disponible dans le cadre du système national de santé et doit être payé. Il s'agit des vaccins suivants

Les voyageurs qui se rendent dans des régions du monde exposées au risque de rage et où le traitement médical n'est pas toujours disponible. C'est le cas, par exemple :

• Les personnes chargées du contrôle des animaux et des animaux sauvages, le personnel vétérinaire ou les zoologistes qui travaillent régulièrement dans des zones où la rage est fréquente.

• Les voyageurs se rendant dans des régions où la rage est fréquente et où les soins aux personnes entrant en contact avec la rage sont susceptibles d'être insuffisants.

• Les voyageurs qui pratiquent des activités à haut risque telles que le cyclisme ou la course à pied.

• Les personnes qui vont séjourner pendant plus d'un mois dans une zone où la rage est fréquente.

Où puis-je me faire vacciner contre la rage ?

Les vaccins pour les voyageurs sont disponibles dans les cabinets de médecins généralistes, dans certaines pharmacies et dans les cliniques de voyage privées. Des informations sur le risque de rage dans le pays où vous vous rendez sont disponibles auprès d'un certain nombre d'organisations, dont la liste figure à la rubrique "Lectures complémentaires et références". . La nécessité de se faire vacciner contre la rage dépend des éléments suivants

• Le pays dans lequel vous vous rendez et, dans certains cas, la région dans laquelle vous vous trouvez.

• Ce que vous ferez pendant votre séjour.

• La durée de votre séjour.

• Votre âge. (Les enfants peuvent être plus exposés, car ils sont plus susceptibles de caresser des animaux errants).

A qui le vaccin antirabique peut-il être administré ?

Le vaccin contre la rage peut être administré :

• Par précaution, aux personnes qui n'ont pas été mordues mais qui risquent d'être mordues par un animal atteint de la rage. C'est ce qu'on appelle la prophylaxie pré-exposition.

• Aux personnes qui ont été mordues ou griffées par un animal susceptible d'avoir la rage, afin d'éviter qu'elles ne contractent l'infection rabique. C'est ce qu'on appelle la prophylaxie post-exposition.

• Les deux. Même si vous avez été vacciné contre la rage par précaution, si vous êtes mordu, vous devrez peut-être recevoir d'autres doses pour vous assurer que vous ne développerez pas la maladie. Toutefois, si vous avez été vacciné au préalable, vous n'aurez pas besoin d'autant d'injections après une morsure. Si vous avez été vacciné au préalable, vous êtes également mieux protégé contre le virus de la rage. Il est important que vous consultiez une personne qualifiée pour évaluer les risques et décider de la nécessité d'un traitement ultérieur, ainsi que pour soigner la plaie.

Où le vaccin contre la rage est-il administré sur le corps ?

Le vaccin contre la rage est généralement administré dans le muscle situé en haut du bras, mais il peut également être administré dans la cuisse.

Combien de doses de vaccin antirabique sont nécessaires ?

Vaccin antirabique pré-exposition

Une exposition préalable à la rage nécessite généralement trois doses de vaccin. La première injection, une deuxième injection sept jours plus tard et une troisième injection 28 jours après la première. Le vaccin est très efficace - presque à 100 %. En d'autres termes, il empêchera presque toutes les personnes qui l'ont reçu de contracter la rage si elles sont mordues par un animal atteint de la maladie.

Le vaccin stimule la production par l'organisme de protéines appelées anticorps contre le virus de la rage. Ces anticorps vous protègent de la rage si vous êtes infecté par ce virus.

Des doses de rappel peuvent être nécessaires après un an, puis tous les 3 à 5 ans pour les personnes dont le travail les expose à un risque de contact avec le virus de la rage. Les personnes qui courent un risque moindre en voyageant à nouveau dans des zones où sévit la rage peuvent avoir besoin d'un rappel après dix ans.

Si votre travail vous expose au risque de rage, vous devrez peut-être subir un test sanguin pour confirmer que vous êtes immunisé contre la rage. Ce test devra peut-être être vérifié régulièrement et une dose de rappel du vaccin devra être administrée si le test sanguin montre que vous n'êtes pas immunisé.

Vaccination post-exposition

Si vous avez été mordu ou griffé par un animal considéré comme présentant un risque de rage (ou un animal connu pour avoir la rage), vous devrez recevoir une série de vaccins antirabiques. Il peut s'agir de deux ou cinq doses supplémentaires de l'injection. Le nombre de doses dont vous avez besoin dépend du niveau de risque de rage que vous présentez. Cela dépend à son tour de ce qui suit

• Le pays dans lequel vous vous trouviez lorsque vous avez été mordu et le niveau de risque dans ce pays.

• Ce que l'on sait de l'animal qui vous a blessé (par exemple, quelle espèce d'animal, s'il est connu pour avoir la rage, s'il a été vacciné contre la rage).

• La gravité de la blessure et l'endroit où elle se trouve.

• Que vous ayez reçu ou non les injections pré-exposition.

Ces injections sont disponibles dans le cadre du système national de santé (NHS). Vous les recevrez sur une semaine (série de 2 injections) ou sur un mois (série de 5 injections). Si vous n'avez pas reçu les vaccins antirabiques pré-exposition, vous recevrez également une injection d'une substance appelée immunoglobuline humaine spécifique de la rage (HRIG).

Cela vous protégera de la rage pendant une courte période, en attendant que le vaccin commence à agir. Le HRIG est injecté soit dans votre plaie, soit dans le muscle de votre jambe supérieure.

Qui ne doit pas être vacciné contre la rage ?

• Si vous souffrez d'une maladie entraînant une température élevée (fièvre), il est préférable de reporter la vaccination jusqu'à la fin de la maladie.

• Vous ne devez pas faire de rappel si vous avez eu une réaction allergique grave à ce vaccin dans le passé.

• Vous ne devez pas vous faire vacciner contre la rage si vous avez déjà eu une réaction allergique grave à l'un des composants du vaccin. (Par exemple, le vaccin contient des traces d'un antibiotique appelé néomycine ; vous ne devez donc pas le recevoir si vous êtes gravement allergique à la néomycine).

Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, il peut vous être conseillé de vous faire vacciner si le risque d'exposition à la rage est élevé.

Le vaccin a-t-il des effets secondaires ?

Une légère rougeur et un gonflement du bras peuvent apparaître pendant 1 à 2 jours à l'endroit où l'injection a été faite. D'autres effets secondaires sont parfois observés, tels qu'une légère élévation de la température, des douleurs musculaires ou une sensation de malaise (nausée). Ces effets disparaissent rapidement sans laisser de traces. Les réactions graves sont extrêmement rares mais peuvent inclure le syndrome neurologique de Guillain-Barré.

Que faire si je suis mordu par un animal suspect ?

Vous devez éviter tout contact avec des animaux sauvages ou domestiques lorsque vous voyagez à l'étranger. Si vous êtes mordu par un animal dans un pays à risque :

• Lavez immédiatement la plaie à l'eau courante (et au savon si possible) pendant au moins cinq minutes.

• Un désinfectant et un simple pansement peuvent être appliqués sur la plaie.

• Consultez un médecin dès que possible, même si vous avez déjà été vacciné, car un traitement supplémentaire peut être administré pour réduire le risque d'infection.

Il se peut que vous deviez recevoir d'autres doses du vaccin. Il se peut également que vous deviez recevoir une injection du HRIG mentionné ci-dessus. Cela n'est généralement pas nécessaire si vous avez déjà reçu le vaccin, mais si votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement (vous êtes immunodéprimé), vous pourriez avoir besoin de HRIG malgré le vaccin.