Syndrome post-commotionnel

Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale ?

La commotion cérébrale est une lésion du cerveau qui peut survenir après un choc à la tête. Le choc provoque un léger déplacement du cerveau à l'intérieur de la boîte crânienne, ce qui peut perturber momentanément l'activité électrique de certaines cellules du cerveau. Cela peut perturber momentanément l'activité électrique de certaines cellules du cerveau, de sorte que celui-ci cesse de fonctionner correctement pendant un court laps de temps. C'est cette perturbation qui entraîne les symptômes de la commotion cérébrale. La commotion cérébrale est également appelée "lésion cérébrale traumatique légère" par les médecins.

Classiquement, une personne souffrant d'une commotion cérébrale a mal à la tête, semble confuse et a des pertes de mémoire au moment du traumatisme crânien. Elle peut également avoir perdu connaissance brièvement après le traumatisme crânien (mais pas toujours). Le fait d'être malade (vomissements) et une perturbation temporaire de la vision (comme une vision floue ou des étoiles) peuvent également être des symptômes de commotion cérébrale.

Les causes les plus courantes de commotion cérébrale sont les chutes (notamment de haut), les accidents de la route et les accidents sportifs tels que le rugby, le football, la boxe et le cyclisme.

La plupart des personnes ayant subi une commotion cérébrale se rétablissent rapidement et complètement et n'ont besoin d'aucun traitement. Dans la plupart des cas, la commotion cérébrale n'entraîne pas de problèmes à long terme. Toutefois, il est important de noter que toute personne ayant subi un traumatisme crânien, même mineur, doit être surveillée de près pendant les quelques jours qui suivent. En effet, ce qui peut apparaître au premier abord comme des symptômes de commotion cérébrale peut également être le signe d'un problème plus grave, tel qu'une hémorragie cérébrale. Un dépliant distinct intitulé Blessures à la tête fournit de plus amples informations. Il indique notamment les symptômes importants à surveiller après un traumatisme crânien mineur et précise quand il faut consulter un médecin.

Quels sont les symptômes du syndrome post-commotionnel ?

Le syndrome post-commotionnel (SPC) est un ensemble de symptômes que certaines personnes développent après avoir subi une commotion cérébrale. La commotion cérébrale est une lésion cérébrale qui peut se produire après un choc à la tête. Le syndrome post-commotionnel est une complication de la commotion. Il est parfois appelé syndrome post-commotionnel.

Les symptômes du syndrome post-commotionnel peuvent être les suivants :

• Symptômes physiques :
  

  • Maux de tête. C'est le symptôme le plus courant.

  • Étourdissements. Ils peuvent s'accompagner d'étourdissements accompagnés d'une sensation de rotation (vertiges).

  • Une sensation de malaise (nausée).

  • Vision double ou trouble.

  • Perte d'audition et/ou bourdonnement d'oreille (acouphènes).

  • Diminution de l'odorat et du goût.

  • Problèmes de tolérance à la lumière vive et aux bruits forts.

• Symptômes émotionnels et comportementaux :
  

  • Être facilement irritable et parfois agressif.

  • Sentiment d'anxiété facile.

  • Anxiété et dépression.

  • Sommeil perturbé et sensation de fatigue.

  • Diminution de la libido.

  • Changement d'appétit.

  • Des changements de personnalité tels que des comportements socialement ou sexuellement inappropriés.

  • Manque d'énergie et d'intérêt pour les choses.

  • Avoir des accès soudains d'émotion - par exemple, des crises de larmes ou de rire soudaines.

• Problèmes liés aux processus mentaux (appelés symptômes cognitifs) :
  

  • Difficulté à se souvenir des choses.

  • Problèmes de concentration et d'attention.

  • Ralentissement des temps de réaction.

  • Problèmes de traitement de l'information et de raisonnement.

  • Difficulté à apprendre de nouvelles choses.

Toutes les personnes atteintes du syndrome post-commotionnel ne présentent pas tous les symptômes mentionnés ci-dessus.

En général, pour la plupart des gens, les symptômes du SCP ne durent que quelques semaines. Mais chez certaines personnes, les symptômes durent plus longtemps et peuvent s'étendre sur trois à six mois, voire (rarement) sur un an ou plus.

Quelles sont les causes du syndrome post-commotionnel ?

La raison exacte pour laquelle certaines personnes développent un SCP après un choc à la tête n'est pas claire. Il ne semble pas y avoir de corrélation avec la gravité du traumatisme crânien.

Un certain nombre de théories différentes ont été avancées. Selon l'une d'entre elles, le traumatisme crânien initial serait à l'origine de minuscules contusions ou d'autres lésions des cellules nerveuses du cerveau. Une autre théorie veut que le traumatisme crânien provoque un déséquilibre des substances chimiques dans le cerveau qui entraîne les symptômes.

Certaines recherches ont montré qu'il existe plusieurs facteurs de risque qui rendent une personne plus susceptible de souffrir du syndrome post-commotionnel. Ces facteurs sont les suivants

• Être un jeune homme.

• Être plus âgé.

• Être sans-abri.

• Avoir des antécédents de problèmes de santé mentale.

• Être un sportif.

Quelle est la fréquence du syndrome post-commotionnel ?

Il est difficile d'estimer le nombre de personnes atteintes du syndrome post-commotionnel. Chaque année, environ un million de personnes se rendent dans les services des accidents et des urgences au Royaume-Uni à la suite d'un choc à la tête. Beaucoup plus de personnes ayant subi un traumatisme crânien mineur ne consulteront jamais un médecin.

Une étude a montré qu'entre 20 et 50 personnes sur 100 ayant subi un traumatisme crânien léger présentaient des symptômes du syndrome post-commotionnel trois mois après le traumatisme initial. Environ 1 personne sur 10 a encore des problèmes un an après le traumatisme.

Comment le syndrome post-commotionnel est-il diagnostiqué ?

Si vous craignez de présenter des symptômes du syndrome post-commotionnel, vous devriez en parler à votre médecin.

Votre médecin diagnostiquera généralement le syndrome post-commotionnel en fonction des symptômes typiques que vous présentez. Il peut également procéder à un examen physique, en accordant une attention particulière à votre système nerveux afin de vérifier qu'il ne présente aucun signe de problème. L'examen physique du système nerveux comprend des tests simples de la force musculaire des bras et des jambes. Il comprend également des tests de vos réflexes musculaires, de votre coordination et de vos sensations. Votre médecin peut vous demander d'effectuer un certain nombre de mouvements des bras, des jambes, du visage, etc. Si vous souffrez du syndrome post-commotionnel, l'examen physique ne doit pas révéler de signes de problèmes du système nerveux.

Votre médecin peut également vous proposer des tests pour vérifier vos processus mentaux. Par exemple, des tests de mémoire. Il peut vous demander de remplir un questionnaire sur vos symptômes. Parfois, votre médecin pourra vous proposer un examen du cerveau, tel qu'un scanner ou une IRM. Cela permet de s'assurer qu'il n'y a pas d'autres raisons à vos symptômes, par exemple une hémorragie cérébrale après un coup à la tête.

Quel est le traitement du syndrome post-commotionnel ?

Pour la plupart des gens, les symptômes du syndrome post-commotionnel s'atténuent et disparaissent dans les trois mois qui suivent le choc initial à la tête. Pour beaucoup, le fait de disposer d'un diagnostic et d'une explication de leurs symptômes les aide.

Il n'existe pas de traitement spécifique du syndrome post-commotionnel qui semble accélérer la guérison. Tout traitement administré vise à soulager des symptômes spécifiques.

Certaines choses peuvent vous être utiles si l'on vous a diagnostiqué un syndrome post-commotionnel :

• Ne vous précipitez pas - il est généralement conseillé à toute personne ayant subi un traumatisme crânien d'y aller doucement. Si possible, essayez de reprendre progressivement vos activités habituelles après un traumatisme crânien.

• Hygiène du sommeil - si vous avez des problèmes de sommeil et que vous vous sentez très fatigué, essayez de respecter un horaire régulier.

• Médicaments pour soulager les symptômes - votre médecin peut vous suggérer des médicaments pour soulager certains des symptômes du syndrome post-commotionnel que vous pouvez présenter. Par exemple, des analgésiques pour les maux de tête, des médicaments pour soulager les nausées ou un antidépresseur si vous présentez des symptômes de dépression.

• Réduisez votre niveau de stress.

• Éviter l'alcool et les drogues récréatives.

Si vos symptômes sont prolongés ou particulièrement gênants, votre médecin peut vous suggérer de vous adresser à un spécialiste habitué à traiter les problèmes liés aux traumatismes crâniens. Il peut s'agir d'un neurologue, spécialisé dans les problèmes du système nerveux, d'un neuropsychiatre ou d'un neuropsychologue, spécialisé dans les problèmes liés au cerveau et à la santé mentale, ou encore d'un spécialiste de la médecine de réadaptation.

D'autres professionnels de la santé peuvent vous aider dans votre rééducation, notamment des ergothérapeutes et des physiothérapeutes. Ils peuvent vous aider à développer des stratégies pour faire face aux problèmes de mémoire, de concentration et autres. La thérapie cognitivo-comportementale et les techniques de relaxation peuvent également s'avérer utiles pour certaines personnes.

Il est extrêmement important de réduire le risque d'un nouveau traumatisme crânien pendant que vous vous remettez du syndrome post-commotionnel. Un nouveau traumatisme crânien pendant cette période peut avoir un impact beaucoup plus important sur le cerveau. C'est ce que l'on appelle parfois le syndrome du deuxième impact (SIS). Ce syndrome peut concerner en particulier les personnes qui reprennent trop tôt un sport tel que le football ou le rugby après un traumatisme crânien. Les effets du SIS peuvent être dévastateurs et entraîner des lésions cérébrales permanentes. Toutefois, le risque de SIS est très faible. Les commotions cérébrales répétées entraînent également d'autres risques tels que la démence.

Peut-on prévenir le syndrome post-commotionnel ?

Les mesures qui permettent de prévenir ou de réduire les traumatismes crâniens peuvent également contribuer à prévenir le syndrome post-commotionnel. Il s'agit notamment des éléments suivants

• Le port de la ceinture de sécurité dans une voiture ou un autre véhicule.

• Le port d'un casque pour faire du vélo, de la moto ou des sports à risque comme le ski.

• Le port d'un casque de protection pour certains travaux sur le lieu de travail et à la maison.