Commotion cérébrale

Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale ?

La commotion cérébrale est une lésion du cerveau due à un traumatisme crânien. Elle est très fréquente. On estime à un million le nombre de consultations dans les services d'accidents et d'urgences au Royaume-Uni chaque année pour cause de traumatisme crânien et, sur ce nombre, 9 personnes sur 10 ont un traumatisme crânien mineur ou une commotion cérébrale.

Une commotion cérébrale peut survenir à la suite d'un coup à la tête ou d'une chute sur la tête. Elle peut également se produire si la tête est secouée très brusquement, par exemple lors d'un arrêt soudain dans un accident de voiture.

Le coup ou la secousse soudaine provoque le déplacement du cerveau à l'intérieur du crâne. Cela perturbe temporairement les signaux électriques à l'intérieur du cerveau et a d'autres effets, notamment la libération de substances chimiques qui interfèrent avec le fonctionnement normal du cerveau. On pense que chez certaines personnes souffrant d'une commotion cérébrale, les plus petits vaisseaux sanguins du cerveau peuvent également être endommagés de manière microscopique.

Les causes des commotions cérébrales

Les causes les plus courantes de commotion cérébrale sont les chutes (en particulier d'une certaine hauteur), les accidents de la route et les accidents survenant lors de la pratique de sports tels que le football, le rugby, le football américain, le ski, la boxe et le cyclisme.

La commotion cérébrale est également connue sous d'autres termes : traumatisme crânien mineur, lésion cérébrale mineure et lésion cérébrale traumatique mineure.

Commotion cérébrale et sport

La commotion cérébrale est un problème particulier dans le sport, notamment dans les sports de contact. Non seulement elle est fréquente, mais si la commotion ne s'est pas complètement résorbée, une autre commotion et une lésion cérébrale grave sont beaucoup plus probables. Cela s'explique en partie par le fait que le cerveau est plus vulnérable après la première commotion, mais aussi par le fait qu'il est temporairement plus lent à réagir et que la coordination est réduite, ce qui signifie qu'un nouveau choc est plus probable.

Grâce à une meilleure compréhension de la nature des commotions cérébrales, de nombreux sports ont désormais mis en place un protocole de commotion cérébrale afin de réduire le risque de commotions répétées. Les experts recommandent également que les athlètes adultes, enfants et adolescents ayant subi une commotion cérébrale ne reprennent pas le jeu le jour même de la blessure.

Symptômes de la commotion cérébrale

IAprès un traumatisme crânien, tous les signes et symptômes suivants indiquent qu'une commotion cérébrale est possible :

• Maux de tête - très fréquents en cas de commotion cérébrale.

• Vision trouble ou "vision étoilée".

• Sensation de malaise(nausée).

• Sensation de vertige.

• Sentiment de brouillard.

• Perte de mémoire transitoire - incapacité à se souvenir de ce qui s'est passé dans la période (jusqu'à 24 heures) précédant le traumatisme crânien.

• Troubles cognitifs : ils se traduisent par un manque de lucidité, un délai plus long pour prendre une décision ou une incapacité à se concentrer correctement.

• Sentiment d'émotion.

Certains symptômes de la commotion cérébrale n'apparaissent pas immédiatement - par exemple :

• Troubles du sommeil - soit une somnolence excessive, soit une incapacité à dormir correctement.

• Sensation de fatigue.

• Sentiment d'irritabilité et de mauvaise humeur.

Symptômes de commotion cérébrale chez les autres

Le comportement d'une personne après un choc à la tête peut indiquer qu'elle a subi une commotion cérébrale. Par exemple, elle peut

• Se lever lentement.

• être instables sur leurs pieds.

• Tomber à la renverse.

• Ils marchent avec les jambes très écartées ou ne semblent tout simplement pas coordonnés.

• Avoir l'air hébété, avec un regard vide.

• être confus et ne pas savoir où ils se trouvent ni ce qu'ils ont fait.

Symptômes de commotion cérébrale chez un enfant en bas âge ou un bébé

Si votre enfant s'est cogné la tête et que vous craignez qu'il ait une commotion cérébrale, consultez un médecin.

Les enfants tombent souvent et se cognent la tête, en particulier les tout-petits. Un bébé est moins susceptible de se cogner la tête car il ne marche pas et ne se renverse donc pas ; si un bébé se blesse légèrement à la tête, il faut envisager la possibilité qu'il ne s'agisse pas d'un accident.

Un enfant souffrant d'une commotion cérébrale présentera des symptômes similaires à ceux d'un adulte, mais il ne pourra en parler à personne. Au lieu de cela, il peut être un peu grognon et plus endormi que d'habitude - il est courant qu'il veuille dormir pendant un certain temps après un choc à la tête. C'est tout à fait normal, mais ils devraient se réveiller complètement après une sieste. S'il semble somnolent, il faut le réveiller au bout d'une heure environ.

Voir ci-dessous les symptômes de la commotion cérébrale chez les enfants.

Symptômes d'urgence : quand consulter un médecin

Toute personne ayant subi un traumatisme crânien, même mineur, doit être surveillée pendant les deux premiers jours. En effet, ce qui pouvait sembler à première vue n'être que les symptômes d'une commotion cérébrale peut également être le signe d'un problème plus grave, tel qu'une hémorragie dans le cerveau ou autour de celui-ci.

• Somnolence ou incapacité à se réveiller.

• Un mal de tête qui s'aggrave malgré les analgésiques.

• Confusion, comportement étrange ou difficultés à parler ou à se faire comprendre.

• Faiblesse ou picotements dans un bras ou une jambe.

• Effondrement ou crise d'épilepsie - tremblements ou soubresauts.

• Être malade (vomissements).

• Amnésie durant plus de quelques minutes.

Symptômes d'alerte chez les enfants

Les symptômes ci-dessus sont toujours importants chez les enfants mais peuvent être difficiles à repérer en raison de l'âge de l'enfant :

• N'arrête pas de pleurer.

• Ne mange pas et n'allaite pas.

• Ne s'intéressent pas à ce qui les entoure.

• Ils sont irritables et ne se calment pas.

• Le comportement a changé.

Pour plus d'informations, voir le dépliant séparé intitulé Traumatismes crâniens.

Traitement des commotions cérébrales

La plupart des personnes se rétablissent rapidement d'une commotion cérébrale sans traitement spécifique.

Se reposer beaucoup les premiers jours et prendre un jour ou deux de congé au travail ou à l'école peut s'avérer utile et accélérer le rétablissement.

Repos physique

• Reposez votre corps, mais n'ayez pas peur de faire de l'exercice en douceur, en augmentant progressivement. Si l'un de vos symptômes réapparaît, ralentissez.

• Dormez beaucoup - faites des siestes pendant les premiers jours si vous vous sentez fatigué.

• Ne participez pas à des sports de contact, sauf avis contraire d'un médecin spécialisé en médecine du sport, jusqu'à ce que vous vous sentiez de nouveau à l'aise pendant au moins trois semaines.

Repos mental

Il peut être plus difficile de reposer son cerveau que son corps. Voici quelques suggestions :

• Essayez d'éviter de lire ou d'utiliser un ordinateur ou un autre écran.

• Évitez autant que possible les situations stressantes.

• Si ce que vous faites semble aggraver vos symptômes, arrêtez et réessayez le lendemain.

Note: ne conduisez pas avant d'être complètement rétabli. .

Récupération des commotions cérébrales

Combien de temps faut-il pour se remettre d'une commotion cérébrale ?

La plupart des personnes ayant subi une commotion cérébrale se rétablissent rapidement et complètement en l'espace de quelques jours, voire plus rapidement. Cependant, chez certaines personnes, il faut plus de temps pour que les cellules cérébrales reviennent complètement à la normale. Malheureusement, il n'est pas possible à l'heure actuelle de savoir qui se rétablira rapidement et qui ne se rétablira pas. Si les symptômes de votre commotion cérébrale durent plus de deux semaines, il s'agit d'un syndrome post-commotionnel et vous devez consulter votre médecin. Pour plus d'informations, consultez le dépliant intitulé Syndrome post-commotionnel.

Bien que l'on ne pense pas que les commotions cérébrales aient des effets permanents sur le cerveau, des épisodes répétés de commotions cérébrales peuvent causer des dommages permanents. Il est reconnu depuis de nombreuses années que des lésions cérébrales mineures répétées dues à la boxe peuvent provoquer une forme de démence appelée encéphalopathie traumatique chronique. Il semble également que les traumatismes crâniens mineurs augmentent le risque de maladie d 'Alzheimer et de maladie de Parkinson.

Prévention des commotions cérébrales

Tout ce qui peut réduire le risque qu'une personne se cogne la tête en premier lieu peut aider à prévenir une commotion cérébrale. Vous pouvez réduire le risque de commotion cérébrale par les moyens suivants

• Le port de la ceinture de sécurité en voiture.

• Le port d'un casque à vélo, à moto, à cheval, à ski ou en snowboard.

• Utilisation d'un protège-dents dans les sports de contact pour protéger la mâchoire et les dents.

• Installer des barrières de sécurité et des protections pour protéger les enfants.