Le muguet buccal chez les bébés

Qu'est-ce que le muguet buccal ?

Le muguet est une infection causée par une levure appelée candida. La bouche est un site commun où le candida provoque une infection - c'est ce qu'on appelle le muguet buccal.

Le muguet peut également se développer dans le vagin, la zone des couches et les plis des ongles. Pour plus de détails sur les autres types de muguet, voir les brochures intitulées Muguet vaginal, Infection à levures et Érythème fessier.

Pourquoi certains bébés développent-ils un muguet buccal ?

De petits nombres d'organismes candida vivent normalement sur toutes nos peaux saines et dans nos bouches saines. Ils sont généralement inoffensifs et peuvent être utiles pour nous protéger contre d'autres infections. Cependant, une prolifération de candida peut se produire dans la bouche et provoquer le muguet buccal.

Cette prolifération est plus fréquente chez les bébés, car leur système immunitaire est encore immature et ne parvient pas à contrôler les niveaux de candida.

Une autre cause de muguet buccal chez les bébés est la prise récente d'un traitement antibiotique. En effet, les antibiotiques tuent certaines des bactéries saines qui vivent dans la bouche de votre bébé. Ces bonnes bactéries aident normalement à contrôler les niveaux de candida dans la bouche de votre bébé. S'il y a moins de bactéries saines, le candida peut se multiplier.

Si vous allaitez et que vous avez récemment pris des antibiotiques, les niveaux de bactéries saines peuvent être affectés. Vous ou votre bébé êtes alors plus susceptibles de développer le muguet.

Quelle est la fréquence du muguet buccal chez les bébés ?

Environ 1 bébé sur 7 développe un jour ou l'autre une poussée de muguet buccal. Cette affection est plus fréquente chez les bébés de moins de 10 semaines, mais elle peut également survenir chez des bébés plus âgés. Le muguet buccal chez les bébés n'est généralement pas dû à un manque d'hygiène et ne signifie généralement pas que votre bébé est malade d'une autre manière. Certains bébés ont des épisodes récurrents de muguet buccal.

Quels sont les symptômes du muguet buccal chez les bébés ?

Des taches blanches apparaissent généralement dans la bouche et sur la langue de votre bébé. Ces taches peuvent se rejoindre pour former des taches plus grandes appelées plaques. Elles peuvent devenir jaunes ou grises et ressembler légèrement à du fromage blanc. Votre bébé peut ne pas être gêné par l'infection. Cependant, il arrive que sa bouche devienne douloureuse. Certains bébés peuvent baver de la salive ou refuser de s'alimenter correctement à cause de la douleur.

Remarque: si vous allaitez, il est possible que votre bébé transmette l'infection du muguet de sa bouche à vos mamelons. Cela peut être très douloureux pour vous. Vos mamelons peuvent se fissurer et devenir douloureux, ou parfois rouges et brillants. Consultez votre médecin si vous pensez que vos mamelons sont infectés par le muguet. Il pourra vous suggérer d'appliquer une crème sur vos mamelons pour éliminer l'infection.

Quel est le traitement du muguet buccal chez les bébés ?

Chez certains bébés, aucun traitement n'est nécessaire. De nombreux cas bénins de muguet buccal chez les bébés ne durent que peu de temps - quelques jours seulement - et disparaissent sans aucun traitement.

Si un traitement est mis en place, il existe deux options principales.

Le traitement de première intention du muguet buccal chez les bébés consiste en des gouttes contenant un médicament anti-muguet appelé nystatine. Vous utilisez un compte-gouttes fourni avec les gouttes pour déposer le liquide sur les zones affectées dans la bouche de votre bébé.

Si cela ne fonctionne pas ou n'est pas disponible, votre bébé peut se voir prescrire un gel contenant un médicament contre le muguet appelé miconazole. Vous appliquerez ce gel sur les zones affectées de la bouche de votre bébé, à l'aide d'un doigt propre, aussi souvent que votre médecin vous l'aura prescrit. Suivez attentivement les instructions. Utilisez le gel après la tétée. Pour éviter un très faible risque d'étouffement, appliquez le gel petit à petit et non au fond de la gorge. Le médicament agit en tuant le candida à l'intérieur de la bouche de votre bébé.

À proprement parler, aucun de ces traitements n'est autorisé pour les bébés de moins de 4 mois. Toutefois, de nombreux médecins recommandent volontiers leur utilisation chez les bébés de tous âges.

Traitements alternatifs

Vous devez poursuivre le traitement prescrit par votre médecin pendant deux jours après la disparition du muguet. Consultez votre médecin si le muguet n'a pas disparu dans les sept jours suivant le début du traitement.

Peut-on prévenir le muguet buccal chez les bébés ?

La plupart des épisodes de muguet buccal chez les bébés surviennent sans raison apparente. Toutefois, les conseils suivants peuvent aider à prévenir certaines crises :

• Stérilisez régulièrement toutes les tétines et autres jouets buccaux utilisés par votre bébé.

• Si vous donnez le biberon, stérilisez régulièrement tout le matériel d'alimentation, en particulier les tétines.