Infection à levures

Qu'est-ce qu'une mycose ?

L'infection à levures est causée par un type de champignon (levure) appelé candida. De petites quantités de candida vivent normalement sur votre peau et ne causent aucun dommage. Parfois, dans certaines conditions, ils peuvent se multiplier. Cela provoque une infection à levures. Les sites communs où le candida peut provoquer une infection sont le vagin (muguet vaginal), la bouche (muguet buccal) et la peau. Pour plus de détails, voir les brochures intitulées Muguet vaginal et Muguet buccal (infection à levures).

Symptômes de l'infection à levures

Les principaux symptômes d'une infection à levures sont les suivants :

• Rougeur et gonflement dans les plis cutanés affectés (sous les seins, à l'aine, etc.).

• Une éruption cutanée douloureuse et prurigineuse peut apparaître.

• De petites cloques peuvent apparaître sur l'éruption.

• Substance blanc-jaune ressemblant à du fromage blanc sur la zone affectée.

• Si la zone touchée se situe entre les orteils ou les doigts, la peau peut s'épaissir, devenir blanche et molle.

Quelles sont les causes d'une infection à levures ?

Le risque de prolifération de la levure candida et d'apparition d'une infection à levures sur la peau est plus élevé dans les situations suivantes :

• Les zones de la peau qui sont humides ou qui transpirent sont idéales pour la prolifération du candida. C'est pourquoi les infections à levures se produisent généralement dans les plis cutanés de l'aine, des aisselles et sous les gros seins. (Un autre nom pour l'inflammation dans un pli cutané ou sous un sein est "intertrigo". L'infection à Candida est une cause fréquente d'intertrigo). L'érythème fessier est parfois dû à des infections à levures. Les personnes obèses peuvent développer une infection à candida entre les plis de la peau. Elle peut également affecter la peau entre les doigts et les orteils et aux coins de la bouche.

• Si vous souffrez de diabète (diabète sucré).

• Si vous prenez des antibiotiques ou des stéroïdes pendant une longue période.

• Si votre système immunitaire est déficient (immunosuppression). Par exemple, si vous êtes atteint du SIDA, si vous avez subi une chimiothérapie ou si vous souffrez de certains types de troubles sanguins graves.

Une infection à levures est-elle grave ?

En général, non. La plupart des infections à levures surviennent chez des personnes par ailleurs en bonne santé (bien qu'elles soient plus fréquentes chez les femmes ou en cas de surpoids). Le traitement fonctionne généralement très bien. Chez certaines personnes, l'infection à levures peut être le premier signe d'une autre maladie telle que lediabète (diabète sucré).

Quand consulter un médecin

Si vous soupçonnez une infection à levures mais que vous n'êtes pas sûr, vous devriez consulter un médecin pour confirmer le diagnostic.

Si vous avez une éruption cutanée que vous savez être une infection à levures et que vous êtes prêt à acheter un traitement en vente libre, vous pouvez vous soigner vous-même. Si l'éruption ne s'améliore pas après deux semaines de traitement, il est judicieux d'en parler à votre médecin.

Certaines personnes souffrant d'une infection à levures peuvent développer une infection supplémentaire causée par un autre type de germe (bactérie). Il est important de consulter votre médecin si votre infection cutanée ne s'améliore pas ou si elle s'aggrave, car vous pourriez avoir besoin d'un autre traitement pour une infection bactérienne. Il s'agit généralement d'une crème différente contenant un antibiotique, tel que l'acide fusidique. Parfois, des comprimés ou des médicaments antibiotiques peuvent être nécessaires.

Il est également judicieux de consulter un clinicien en cas de malaise.

Comment se débarrasser d'une infection à levures

Une crème antifongique élimine généralement l'infection en une semaine ou deux. Les crèmes contre les infections à levures couramment utilisées sont les suivantes

• Clotrimazole.

• Econazole.

• Miconazole.

• Kétoconazole (chez les adultes uniquement, ne convient pas aux enfants).

• Terbinafine.

Parfois, une crème stéroïde légère est ajoutée pour réduire l'inflammation et les démangeaisons pendant que la crème antifongique agit. La crème stéroïde la plus couramment ajoutée est l'hydrocortisone. Ces crèmes combinées sont plus faciles à utiliser. Une crème stéroïde ne doit pas être utilisée seule pour traiter une infection fongique de la peau.

Occasionnellement, si l'éruption de la mycose est étendue, des comprimés antifongiques appelés fluconazole sont prescrits. Ces comprimés sont généralement pris une fois par jour pendant deux semaines.

Sudocrem® peut-il aider à traiter une infection à levures ?

La protection de la zone avec une crème barrière (Bepanthen®, Sudocrem®) est souvent recommandée en première intention.

Votre médecin peut vous recommander de laver votre peau avec une crème ou une pommade hydratante (émollient ) qui est plus sensible pour votre peau que les produits à base de savon. Certains émollients sont utiles pour remplacer le savon dans cette situation.

Peut-on prévenir les infections à levures ?

Pour minimiser le risque d'infection à levures :

• Maintenez les zones susceptibles d'être touchées aussi propres et sèches que possible.

• Séchez toujours bien vos vêtements après les avoir lavés, en particulier au niveau de l'aine, des aisselles et sous les gros seins. Certaines personnes utilisent un sèche-cheveux pour sécher ces zones après le lavage afin de s'assurer qu'elles sont sèches avant d'enfiler les vêtements.

• Portez des vêtements légers, amples et absorbants et évitez la laine et les fibres synthétiques. Cela permet d'éviter que la peau ne devienne trop humide.

• L'obésité étant un facteur de risque d'infection à levures, la perte de poids peut aider.

• Évitez que tout ce qui est mouillé soit en contact avec la peau pendant très longtemps. Changez donc les couches ou les protections d'incontinence dès qu'elles sont mouillées. Si vous avez fait de l'exercice et que vous portez des vêtements mouillés et transpirants, mettez des vêtements secs dès que possible.

• Si vous souffrez d'infections répétées à l'angle de la bouche et que vous portez des prothèses dentaires :

  • Retirez la prothèse chaque soir pour la nettoyer.

  • Stériliser les prothèses pendant la nuit.

Si l'infection revient sans raison apparente, un médecin peut conseiller un test de dépistage du diabète (diabète sucré).