Morsures et piqûres d'insectes

Quelle est la fréquence des piqûres d'insectes ?¹

Les piqûres d'insectes ont tendance à être saisonnières et augmentent pendant les mois d'été, lorsque davantage d'insectes sont actifs et que la peau est plus exposée. Des études suggèrent que 56 à 94 % des personnes sont piquées par des insectes tels que des abeilles, des guêpes ou des fourmis, au moins une fois dans leur vie. Au Royaume-Uni, les piqûres d'insectes sont la deuxième cause la plus fréquente d'anaphylaxie en dehors du cadre médical.

Le venin d'insecte induit une réaction toxique à l'endroit de la piqûre. Les réactions locales importantes sont dues à l'allergie. Au Royaume-Uni, l'allergie au venin de guêpe est plus fréquente que l'allergie au venin d'abeille, et les insectes piqueurs provoquent rarement des réactions systémiques.

Une étude allemande a montré que des réactions locales importantes se produisaient chez 25 % de la population, et que jusqu'à 3,5 % développaient une anaphylaxie à médiation IgE, potentiellement mortelle, dont environ 20 personnes meurent chaque année en Allemagne.²

Comment identifier une piqûre d'insecte

La cause d'une piqûre peut souvent être facilement diagnostiquée lorsqu'un insecte reste attaché, comme dans le cas des tiques (petites bestioles suceuses de sang souvent considérées comme des insectes) et des suceurs de sang très visibles - par exemple, les moustiques, les moucherons et les mouches noires. D'autres peuvent être moins faciles à diagnostiquer parce qu'elles piquent la nuit ou lorsque le patient est endormi - par exemple, certains moustiques, phlébotomes, punaises de lit et triatomes, ou lorsqu'elles sont discrètes et ne provoquent pas de piqûre immédiatement douloureuse - par exemple, les acariens de la moisson, certaines puces et mouches piqueuses. Les piqûres se traduisent généralement par des papules érythémateuses prurigineuses, isolées ou groupées. Certaines peuvent présenter un punctum central et d'autres peuvent être bulleuses.

Une piqûre d'insecte provoque souvent une réaction cutanée qui peut entraîner un prurit et des papules urticariennes et parfois une infection bactérienne secondaire. Outre une réaction locale, la piqûre peut provoquer une réaction anaphylactique et servir de vecteur de maladie.

Les puces de l'homme, du chien et du chat, ainsi que les punaises de lit, se nourrissent en piquant leurs victimes, ce qui provoque un prurigo aigu, aggravé chez les victimes sensibilisées (urticaire papuleuse). Le diagnostic repose sur trois piqûres ou plus (dans la plupart des cas trois) avec des papules prurigineuses, érythémateuses et œdémateuses, linéaires ou triangulaires, distantes de quelques centimètres les unes des autres. Ce schéma est connu sous le nom de "signe du petit déjeuner, du déjeuner et du dîner".³

Les mesures générales de prise en charge comprennent le refroidissement de la peau, l'utilisation de calamine et d'antihistaminiques pour réduire les démangeaisons, des antibiotiques pour une éventuelle infection bactérienne secondaire et tout traitement spécifique pour une maladie transmise à la suite de la morsure.

Quel est le traitement des piqûres et morsures d'insectes ?^{1 4}

• Si un dard est visible dans la peau, retirez-le le plus rapidement possible en le grattant latéralement avec un ongle ou un morceau de carte.

• Nettoyez la zone et indiquez que des mesures de premiers soins simples, telles que l'utilisation de compresses froides, peuvent aider à réduire la douleur et l'enflure locales.

• Conseiller à la personne de prévenir les infections secondaires par une bonne hygiène et d'éviter les démangeaisons.

• Soulagement simple de la douleur avec du paracétamol ou de l'ibuprofène.

• Les antihistaminiques oraux ou les corticostéroïdes topiques (tels que l'hydrocortisone 1%) peuvent aider à réduire les démangeaisons associées aux réactions cutanées, mais il n'existe pas de preuves de bonne qualité à l'appui de cette utilisation.

• En cas d'infection secondaire, traiter la cellulite avec des antibiotiques oraux conformément aux protocoles de prescription locaux.

• Organiser l'admission immédiate à l'hôpital dans les circonstances suivantes :

  • Hypersensibilité systémique ou réaction toxique à une piqûre ou morsure d'insecte.

  • Réaction allergique systémique antérieure au même type de morsure ou de piqûre.

  • Sévèrement immunodéprimés et présentant des symptômes ou des signes d'infection.

  • Piqué à la bouche, à la gorge ou à la langue et présentant un risque d'obstruction des voies respiratoires.

  • Piquée au niveau des yeux, elle risque de voir sa vision se détériorer.

  • Cellulite associée à des effets systémiques ou s'aggravant malgré un traitement en soins primaires.

  • Fièvre ou lésions persistantes associées à une morsure ou une piqûre survenue lors d'un voyage en dehors du Royaume-Uni.

  • Piqûre ou morsure d'un insecte inhabituel ou provenant d'une zone tropicale ou subtropicale.

Antibiotiques pour les piqûres et morsures d'insectes⁵

• La plupart des piqûres d'insectes ne nécessitent pas d'antibiotiques.

• L'antibiotique de premier choix est la flucloxacilline. Les autres antibiotiques de premier choix en cas d'allergie à la pénicilline ou si la flucloxacilline ne convient pas sont la clarithromycine, l'érythromycine et la doxycycline.

• L'antibiotique de premier choix si l'infection se situe près des yeux ou du nez (pensez à demander l'avis d'un spécialiste) est le co-amoxiclav.

• La clarithromycine et le métronidazole sont d'autres antibiotiques de premier choix si l'infection se situe près des yeux ou du nez en cas d'allergie à la pénicilline ou si le co-amoxiclav ne convient pas.

• En cas d'infection grave, les antibiotiques alternatifs sont le coamoxiclav, le céfuroxime, la clindamycine ou la ceftriaxone.

• Les antibiotiques à ajouter en cas de suspicion ou de confirmation d'une infection à Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (traitement combiné avec un antibiotique de la liste ci-dessus ; d'autres antibiotiques peuvent être appropriés en fonction des résultats microbiologiques et de l'avis du spécialiste) sont la vancomycine, la teicoplanine ou le linézolide (si la vancomycine ou la teicoplanine ne peuvent pas être utilisées ; usage réservé au spécialiste).

Piqûres d'hyménoptères

• Les insectes de l'ordre des hyménoptères comprennent les abeilles, les guêpes et les fourmis.

• Les piqûres de ces insectes peuvent provoquer une anaphylaxie mortelle.

• Les insectes hyménoptères les plus importants au Royaume-Uni sont la guêpe(Vespula vulgaris) et l'abeille domestique(Apis mellifera). Les frelons(Vespa crabro) sont également présents en Grande-Bretagne, plus fréquemment dans le sud de l'Angleterre.

• L'allergie au venin de guêpe est plus fréquente au Royaume-Uni. L'allergie au venin d'abeille survient généralement chez les apiculteurs, les membres de leur famille ou en cas de risque professionnel.

• Le risque de réactions systémiques est augmenté de 58% si la piqûre est précédée d'une autre piqûre dans les deux mois, même si la première piqûre a été bien tolérée.

• L'allergie aux venins n'est pas plus fréquente chez les personnes atopiques.

• Certaines réactions locales peuvent être importantes et gênantes et se caractérisent par un œdème, un érythème ou un prurit.

• Une zone d'induration d'un diamètre de 10 cm, qui atteint son maximum entre 24 et 48 heures et s'estompe ensuite, est appelée réaction locale importante (RLE).⁶

• Les LLR se produisent chez 26 % des personnes et les réactions systémiques peuvent se produire chez 7,5 % des personnes qui ont été piquées.

• La probabilité d'une anaphylaxie due à une nouvelle piqûre à la suite d'une RLP est d'environ 5 %.⁷

• Toutefois, en cas d'antécédents d'anaphylaxie à la suite d'une piqûre d'hyménoptère et de tests cutanés positifs au venin, au moins 60 % des adultes et 20 à 32 % des enfants développeront une anaphylaxie à la suite d'une nouvelle piqûre.

Réaction systémique aux piqûres de guêpes ou d'abeilles

• L'allergie au venin est une cause fréquente d'anaphylaxie et peut être fatale.

• Les aliments, les médicaments et les piqûres d'insectes sont les trois déclencheurs les plus courants de l'anaphylaxie.⁸

Cependant, l'anaphylaxie due aux piqûres d'insectes est encore sous-estimée et insuffisamment traitée.⁹

Les principales caractéristiques des réactions systémiques sont les suivantes

• Urticaire généralisée d'apparition rapide.

• Angio-œdème.

• Bronchospasme et/ou œdème laryngé.

• Hypotension avec effondrement et perte de conscience.

Investigation des patients présentant une allergie aux piqûres d'abeilles ou de guêpes¹⁰

• Tous les patients qui présentent une réaction systémique aux piqûres de guêpes ou d'abeilles doivent être adressés à un allergologue pour examen et prise en charge.

• Les réactions locales mineures aux piqûres d'insectes sont normales et ne justifient pas de tests d'allergie.

• Les tests cutanés (par piqûre et intradermiques) constituent la première ligne d'investigation.

• Il s'agit d'extraits de venins standardisés d'abeilles et de guêpes et de contrôles positifs (histamine) et négatifs.

• Les tests cutanés permettent une meilleure discrimination entre la sensibilisation aux abeilles et aux guêpes que les IgE sériques spécifiques au venin entier.

• Les tests cutanés sont également plus souvent positifs que les IgE sériques spécifiques et présentent une meilleure corrélation avec les antécédents.

• La tryptase de base doit être mesurée. Les personnes dont les taux sont élevés présentent un risque plus élevé de réactions systémiques graves.

Traitement des patients souffrant d'une allergie aux piqûres d'abeilles ou de guêpes

• Tous les patients ayant des antécédents de réaction systémique doivent recevoir immédiatement un plan écrit de gestion des urgences, un auto-injecteur d'adrénaline (épinéphrine) et une formation à son utilisation.

• Dans le cas des enfants, il est recommandé d'établir une liaison appropriée avec l'école.

• L'immunothérapie au venin (VIT) est recommandée pour tous les patients présentant une réaction systémique grave après une piqûre. Elle réduit les risques de réaction allergique grave à une piqûre d'insecte et améliore la qualité de vie.¹¹

• La TIV est le seul traitement spécifique actuellement disponible pour les patients ayant des antécédents de réaction systémique à une piqûre d'insecte hyménoptère.

• La TIV est efficace chez 95 % des patients allergiques au venin de guêpe et chez environ 80 % de ceux qui sont allergiques au venin d'abeille.

• La TIV n'est pas souvent recommandée pour les enfants.

• Une étude Cochrane a montré qu'environ 1 personne traitée sur 10 a eu une réaction allergique pendant son traitement.¹¹

• La durée habituelle du VIT est de trois ans au Royaume-Uni.

• Tous les patients doivent être informés des mesures à prendre pour réduire le risque de nouvelles piqûres. Ces mesures sont les suivantes

  • Porter des vêtements de couleur claire.

  • Évitez les fragrances fortes, les parfums et les shampooings très parfumés.

  • Portez des chaussures lorsque vous êtes à l'extérieur et couvrez votre corps avec des vêtements et un chapeau ; utilisez des gants lorsque vous jardinez.

  • Évitez de cueillir des fruits sur le sol ou sur les arbres.

  • Évitez de boire dans des bouteilles ou des canettes ouvertes afin de ne pas être piqué à l'intérieur de la bouche.

  • Se laver les mains après avoir mangé ou manipulé des aliments collants ou sucrés à l'extérieur (surtout les enfants).

  • Couvrez les aliments non consommés, en particulier lorsque vous mangez à l'extérieur.

  • Il faut toujours faire appel à des professionnels pour éliminer les nids d'abeilles ou de guêpes.

  • Porter un vêtement de protection complet lors de la manipulation des abeilles.

Gestion des piqûres d'abeilles ou de guêpes

• La majorité des personnes auront une réaction localisée à une piqûre.

• Les patients doivent recevoir des antihistaminiques. Ceux qui présentent des réactions locales importantes peuvent avoir besoin de prednisolone par voie orale.

• Les personnes dont la morsure ou la piqûre est infectée auront besoin d'antibiotiques par voie orale, généralement en complément d'antihistaminiques par voie orale.

Mouches suceuses de sang

• Dans le monde entier, ils sont tenus pour responsables de la propagation d'un grand nombre de maladies, dont le paludisme, la filariose, la fièvre jaune, la dengue, l'onchocercose, la trypanosomiase, la leishmaniose et la légionellose.

• Au Royaume-Uni, ces piqûres ne sont généralement qu'une nuisance. L'inconfort d'une piqûre est suivi, chez les personnes sensibles, d'un prurit accompagné d'un grattage et d'une éventuelle infection secondaire.

• Dans la mesure du possible, le problème peut être minimisé en portant des vêtements qui couvrent la peau et en utilisant des répulsifs contre les insectes.

Véritables punaises (Hémiptères)

• Au Royaume-Uni, la seule espèce d'importance médicale est la punaise de lit(Cimex lectularius).

• Rien ne prouve qu'ils transmettent des maladies. Elles peuvent provoquer des insomnies et les piqûres peuvent être douloureuses et enflées. Les punaises de lit se cachent pendant la journée et se nourrissent la nuit. On les trouve en fouillant la literie pendant la nuit ou leurs cachettes pendant la journée.

• Elles ressemblent superficiellement à des lentilles et peuvent vivre six mois sans se nourrir, devenant minces comme du papier. La lutte consiste à enlever ou à nettoyer à la vapeur les matelas infectés et à traiter la pièce avec un insecticide.

• En Amérique du Sud, les triatomes (reduviid) transmettent la trypanosomiase.

Tiques (Ixodoidea)

• Dans le monde entier, les piqûres de tiques sont responsables de la transmission d'infections rickettsiennes et virales et de la maladie de Lyme.¹²

• En Amérique, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, la fièvre à tiques du Colorado et la borréliose de Lyme.

• En Australie, fièvre Q, paralysie à tiques, typhus à tiques du Queensland et typhus à tiques mondial.

• Les tiques molles sont largement répandues et peuvent provoquer une fièvre récurrente endémique.

• Les tiques se fixent sur la peau et se nourrissent à l'aide d'un hypostome barbelé, puis se détachent lorsqu'elles sont engorgées.

• Les piqûres sont généralement indolores mais peuvent provoquer une sensibilisation locale et une infection secondaire.

• Au Royaume-Uni, les tiques les plus courantes sur les humains sont la tique du mouton(Ixodes ricinus), vecteur de la maladie de Lyme, et la tique du hérisson(Ixodes hexagonus).

• En cas d'infestation de tiques, les piqûres peuvent être évitées en rentrant les pantalons dans les bottes et le corps doit être fouillé après avoir quitté la zone pour permettre l'élimination rapide des tiques, ce qui peut réduire le risque de transmission de la maladie.

Traitement et prise en charge des piqûres de tiques

• De nombreuses méthodes sont proposées pour enlever les tiques, notamment la chaleur, l'alcool et la Vaseline®. Aucune de ces méthodes n'est recommandée et elles peuvent, en fait, agiter la tique - dans le cas de la tique paralysante, cela peut entraîner l'expression d'une plus grande quantité de toxines dans la victime.

• Une méthode qui fonctionne bien et qui minimise l'expression des fluides de la tique consiste à placer de petites pinces le long de la peau, les extrémités de part et d'autre de la tête de la tique, à appuyer sur la peau et à saisir fermement la tête de la tique. Ensuite, une traction régulière peut être appliquée perpendiculairement à la peau, sans torsion, jusqu'à ce que la tique soit finalement libérée. L'objectif est de ne pas casser la tique et de ne pas laisser de pièces buccales dans la plaie. Si des restes subsistent, utilisez un anesthésique local et grattez-les soigneusement à l'aide d'une lame de scalpel.

• Dans une région où l'incidence de la maladie de Lyme est importante, la doxycycline pendant dix jours est l'antibactérien de choix pour le traitement précoce de la maladie de Lyme. L'amoxicilline, le céfuroxime ou l'azithromycine sont des alternatives si la doxycycline est contre-indiquée.

• En cas de paralysie importante, un antivenin de tique peut être administré en plus des soins de soutien.

Acariens de la récolte (Trombiculidae)

En Grande-Bretagne, à la fin de l'été, les larves de l'acarien de la moisson(Neotrombicula autumnalis), qui sont minuscules et passent souvent inaperçues, peuvent se fixer sous les vêtements serrés, se nourrir puis se détacher, provoquant des lésions prurigineuses parfois bulleuses.

Quelles sont les complications des piqûres et morsures d'insectes ?¹

• Traumatisme cutané local.

• Réactions allergiques :

  • Petites réactions locales, provoquant érythème, gonflement, démangeaisons et douleur.

  • Réactions locales importantes, avec des zones plus étendues d'œdème, d'érythème et de prurit.

  • Les réactions systémiques, qui vont de légères à mortelles, comprennent l'urticaire et l'angio-œdème, le bronchospasme et l'obstruction des voies aériennes supérieures, l'arythmie, le spasme des artères coronaires, l'hypotension et le choc, les nausées, les vomissements, la diarrhée, les douleurs abdominales et les crises d'épilepsie.

• Toxicité systémique : des piqûres multiples d'abeilles ou de guêpes peuvent provoquer une hypotension, des diarrhées, des vomissements, des maux de tête et un choc.

• Dans de rares cas, des cas de maladie sérique, de vascularite, de névrite, d'encéphalite et de néphrose ont été signalés après des piqûres d'insectes.

• Transmission de maladies infectieuses telles que la maladie de Lyme.

• Infection bactérienne secondaire telle que la cellulite et l'impétigo.

• Exacerbation de l'eczéma atopique.

• Détresse psychologique due à des infestations telles que les punaises de lit et la gale.