Comment boire raisonnablement pendant les fêtes de fin d'année

"Que vous soyez confronté à des célébrations festives ou que cette période de l'année soit particulièrement difficile pour vous, un certain nombre d'éléments déclencheurs peuvent vous inciter à boire plus que d'habitude", déclare Jennifer Walters, porte-parole de Drinkaware.

Nous ne vous suggérons pas de ne pas boire du tout pendant les fêtes de fin d'année (bien qu'il y ait de nombreux avantages à rester sobre si vous le souhaitez). Néanmoins, il est bon de s'assurer que vous êtes conscient de la quantité que vous buvez et de l'impact que cela a sur votre corps.

Réduire votre consommation d'alcool est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre santé. Si votre agenda social peut être rehaussé tout au long du mois de décembre, votre foie, lui, ne doit pas en subir les conséquences.

Après tout, personne n'a envie de se retrouver avec une gueule de bois le lendemain de Noël ou de commencer la nouvelle année en étant incapable de se souvenir de ce qui s'est passé hier soir ...

Pensez à la saison dans son ensemble

Selon une étude récente de Drinkaware, près de deux tiers (61 %) des buveurs britanniques consomment plus d'alcool que d'habitude pendant les fêtes de fin d'année, et un sur cinq (18 %) déclare souffrir davantage de la gueule de bois pendant la période de Noël.

Bien entendu, boire une grande quantité d'alcool en une seule fois n'est pas une bonne idée, car vous augmentez le risque de blessure et d'intoxication alcoolique, et vous êtes plus susceptible de faire quelque chose que vous regretterez. Mais la consommation excessive d'alcool n'est pas la seule chose à éviter.

Les directives britanniques du Chief Medical Officer indiquent que, pour minimiser les risques pour la santé, il est conseillé aux hommes et aux femmes de ne pas boire régulièrement plus de 14 unités d'alcool par semaine. Cela équivaut à six pintes de bière à 4 % ou à six verres de vin de 175 ml sur sept jours, avec des jours sans alcool intégrés dans la semaine.

Mais ne pensez pas que vous pouvez "économiser" vos unités pour une grande soirée. Une consommation excessive d'alcool un ou deux jours par semaine augmente le risque de blessures et de maladies à long terme. Si vous atteignez régulièrement la limite de 14 unités, répartissez votre consommation sur plusieurs jours afin de minimiser le risque de problèmes de santé liés à l'alcool, comme le cancer.

Et n'oubliez pas que 14 unités par semaine est une limite, pas un objectif !

Boire en toute connaissance de cause

Boire en pleine conscience, c'est être conscient de sa consommation, de ce que l'on ressent et décider si l'on a vraiment envie de boire ou non.

Il existe de nombreuses occasions sociales où vous pouvez boire par obligation, comme les 33 % de buveurs qui se sentent contraints de le faire à la fête de Noël de leur travail. Vous pouvez également boire sans réfléchir, en vous versant un verre de vin après le travail ou en laissant quelqu'un vous resservir votre verre ou vous offrir une autre tournée. Prenez une seconde pour vous demander si vous avez vraiment envie de ce verre et pourquoi, avant de vous lancer.

Réduire votre consommation peut être aussi simple que de renoncer à un verre de vin au cours d'un repas ou de retarder votre premier verre. Il est plus difficile de décider si vous voulez vraiment continuer à boire une fois que vous avez commencé.

De nos jours, il existe généralement de nombreuses boissons sans alcool. Personne ne doit savoir que vous ne buvez pas si vous ne le souhaitez pas.

"Le marché croissant des boissons créatives et savoureuses sans alcool n'a jamais été aussi important", explique M. Walters. "Les lieux de réception adoptent cette tendance, alors n'hésitez pas à leur demander quelles sont les options sans alcool qu'ils proposent derrière le bar.

Mais attention à ne pas remplacer toutes les boissons par des boissons gazeuses ou sucrées, car elles ont peu de valeur nutritionnelle et sont nocives pour la santé.

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Famille et amis

Il est facile de prévoir de ne pas boire, mais il est plus difficile de le mettre en pratique, surtout lorsque tout le monde autour de vous boit. C'est une bonne idée de discuter avec vos amis ou votre famille des raisons qui vous poussent à réduire votre consommation d'alcool.

"Il se peut que vous puissiez parler plus ouvertement de vos progrès avec eux et qu'ils comprennent pourquoi vous refusez les boissons alcoolisées. L'utilisation d'une application de suivi de la consommation d'alcool (telle que l'application Track and Calculate Units de Drinkaware ) peut également vous aider si vous souhaitez partager vos limites avec d'autres personnes", suggère Mme Walters.

Si vous savez que vous aurez du mal à résister à l'alcool lors de fêtes ou de rencontres, parlez-en à votre entourage. Demandez-leur de vous soutenir plutôt que de vous pousser à boire. Il n'y a pas de mal à refuser des invitations si vous avez l'impression que l'on vous poussera à boire alors que vous n'en avez pas envie. Plus d'un buveur britannique sur dix (13 %) admet qu'il évite les occasions sociales pendant les fêtes de fin d'année en raison de la pression exercée sur lui pour qu'il boive de l'alcool.

Mais, comme le dit Walters, "réduire la consommation d'alcool n'est certainement pas réduire le plaisir que l'on a avec ses amis et sa famille".

Boire moins d'alcool n'est pas forcément synonyme de manque. "Faites-leur savoir que vous continuerez à participer aux célébrations festives, mais que vous remplacerez peut-être l'alcool par des boissons non alcoolisées ou des cocktails sans alcool au pub, et que vous apporterez des boissons sans alcool ou à faible teneur en alcool lors des fêtes. Vous pourriez être surpris de constater que d'autres personnes souhaitent vous accompagner dans votre démarche à Noël".

Et vos célébrations festives ne doivent pas nécessairement tourner autour de l'alcool. Des marchés de Noël aux soirées cinéma, des quiz aux concerts de chants de Noël, il existe de nombreux événements sociaux alternatifs que vous pouvez suggérer.

Qu'en est-il de la nourriture ?

Réfléchir au moment où l'on mange et à ce que l'on mange n'est pas seulement une question de tour de taille.

Veillez à prendre un repas équilibré composé d'hydrates de carbone, de protéines et de graisses avant de commencer à boire, car cela ralentit l'absorption de l'alcool dans le sang. N'oubliez pas que l'alcool déshydrate, alors évitez les aliments salés qui ne feront que vous déshydrater davantage.

Buvez beaucoup d'eau avant de sortir et continuez à boire de l'eau plate entre les boissons alcoolisées. Alterner les boissons alcoolisées avec de l'eau et de la nourriture peut faire une grande différence sur la façon dont vous vous sentez pendant que vous buvez et le lendemain. De plus, vous ne ressentirez pas le besoin d'acheter d'autres boissons car vous n'aurez pas soif.

Rester en sécurité sur les routes

Conduire sous l'influence de l'alcool est extrêmement dangereux, mais malheureusement beaucoup de gens prennent le risque. En 2017, 10 % des infractions liées à l'alcool au volant ont été commises en décembre. Cela équivaut à 179 personnes prises en train de conduire sous l'influence de l'alcool chaque jour tout au long du mois.

"Le conseil le plus sûr est d'éviter complètement l'alcool si vous conduisez. Même de petites quantités d'alcool peuvent affecter votre capacité à conduire", précise M. Walters.

La limite légale pour conduire est de 50 mg d'alcool par 100 ml de sang en Écosse et de 80 mg dans le reste du Royaume-Uni. "Il n'existe pas de méthode infaillible pour boire et rester en dessous de la limite légale de conduite, si ce n'est de ne pas boire du tout. Cela peut dépendre de facteurs tels que le poids, l'âge, le sexe et le métabolisme (la vitesse à laquelle le corps utilise l'énergie), la quantité d'alcool consommée et le fait d'avoir mangé récemment", poursuit M. Walters.

"En règle générale, il faut environ une heure à l'organisme pour assimiler une unité d'alcool, et il n'y a rien que vous puissiez faire pour accélérer ce processus".

Vous vous sentez toujours ivre le lendemain d'une soirée bien arrosée ? C'est parce que votre corps n'a pas encore assimilé l'alcool. À titre indicatif, si vous buvez trois pintes de bière à 4 %, votre corps mettra environ sept heures à assimiler l'alcool, mais ce délai peut être plus long pour certaines personnes.

"Soyez attentif à la conduite le lendemain matin", dit M. Walters. "Ce n'est pas parce que vous avez dormi que vous n'êtes plus affecté par l'alcool. La seule chose qui vous dégrisera est le temps".

Veillez toujours à ce que vous puissiez rentrer chez vous en toute sécurité, que ce soit en attendant plus tard le lendemain, en choisissant un conducteur désigné ou en prenant des dispositions pour rentrer en taxi.