Alcool et consommation responsable - limites sûres de l'alcool

Consultez votre médecin ou votre infirmière praticienne si vous buvez au-delà des limites de sécurité et avez du mal à réduire votre consommation.

Quelles sont les limites de consommation d'alcool recommandées pour la sécurité ?

Les recommandations nationales du Royaume-Uni stipulent que les hommes et les femmes ne devraient pas consommer plus de 14 unités d'alcool par semaine, réparties sur trois jours ou plus, et avoir au moins deux jours sans alcool par semaine.

There is no completely niveau de consommation d'alcool sûr, mais on pense que respecter ces limites réduit le risque de problèmes de santé.

Femmes enceintes

Il n'existe pas de 'niveau sûr' connu pour la consommation d'alcool pendant la grossesse. Il est plus sûr pour les femmes enceintes, et celles qui essaient de concevoir, de ne pas boire d'alcool du tout. L'alcool peut atteindre le bébé à n'importe quel stade de la grossesse.

Certaines femmes boivent au début de leur grossesse avant de savoir qu'elles sont enceintes. Il existe un très petit nombre d'études qui suggèrent que le risque pour le fœtus est faible, mais il n'y a pas suffisamment de données pour en être sûr.

Votre foie traite l'alcool. Il ne peut gérer qu'une certaine quantité à la fois. Boire plus d'alcool que ce que le foie peut supporter peut endommager les cellules hépatiques et produire des produits chimiques toxiques.

Plus vous buvez, et surtout au-delà des limites recommandées, plus le risque de développer des problèmes graves est élevé. Et rappelez-vous, la consommation excessive d'alcool peut être nocive même si le total hebdomadaire ne semble pas trop élevé. Par exemple, si vous ne buvez qu'une ou deux fois par semaine mais que vous consommez 4-5 pintes de bière à chaque fois, ou une bouteille de vin à chaque fois, cela représente un risque pour votre santé. De plus, même une ou deux unités peuvent être dangereuses si vous conduisez, si vous utilisez des machines ou si vous prenez certains types de médicaments.

Une unité d'alcool correspond à 10 ml (1 cl) en volume, ou 8 g en poids, d'alcool pur. Par exemple :

Une unité d'alcool équivaut à peu près à :

• Half a pint of ordinary strength beer, lager, or cider (3-4% alcohol by volume); ou

• A small pub measure (25 ml) of spirits (40% alcohol by volume); ou

• Une mesure standard de pub (50 ml) de vin fortifié tel que le sherry ou le porto (20% d'alcool par volume).

Il y a une unité et demie d'alcool dans :

• A small glass (125 ml) of ordinary strength wine (12% alcohol by volume); ou

• Une mesure standard de pub (35 ml) de spiritueux (40% d'alcool par volume).

Mais rappelez-vous, de nombreux vins et bières sont plus forts que les forces ordinaires plus traditionnelles. Une manière plus précise de calculer les unités est la suivante. Le pourcentage d'alcool par volume (% abv) d'une boisson équivaut au nombre d'unités dans un litre de cette boisson. Par exemple :

• Une bière forte à 6% d'alcool par volume contient six unités dans un litre. Si vous buvez un demi-litre (500 ml) - juste en dessous d'une pinte - alors vous avez consommé trois unités.

• Un vin à 14% d'alcool par volume contient 14 unités dans un litre. Si vous buvez un quart de litre (250 ml) - deux petits verres - alors vous avez consommé trois unités et demie.

• Une bouteille de 750 ml de vin à 12% contient neuf unités. Si vous buvez deux bouteilles de vin à 12% par semaine, cela fait 18 unités. Cela dépasse la limite supérieure de sécurité pour les hommes et les femmes.

You can use our calculateur d'unités d'alcool to work out how many units are in your drinks.

C'est controversé. Plusieurs études ont montré que les personnes qui consomment de l'alcool de manière 'modérée' (environ 1 à 2 unités d'alcool par jour) ont un risque plus faible de maladies cardiaques, de diabète et d'obésité, par rapport aux personnes qui ne boivent pas d'alcool et à celles qui boivent beaucoup. Il a donc été suggéré qu'une petite quantité d'alcool pourrait être bénéfique pour vous.

This might not be the right conclusion, though. It's been suggested that the 'moderate' drinkers in those studies are already healthier than the comparison groups in different ways. For example, they tend to have higher levels of education, to smoke less, to be wealthier, and are less likely to be obese or overweight.

La comparaison avec les 'non-buveurs' est également biaisée s'ils sont en mauvaise santé d'autres manières ; les 'non-buveurs' pourraient avoir d'autres problèmes qui les empêchent de boire, et augmentent également leur risque de futurs problèmes de santé, tels que d'autres maladies de longue durée, la pauvreté ou une addiction antérieure à l'alcool.

Donc, le lien entre la consommation modérée d'alcool et la bonne santé est discutable. Certaines études plus récentes ont suggéré qu'il n'y a pas, ou très peu, de bénéfice pour la santé à consommer de l'alcool modérément, mais qu'il existe également des risques, tels qu'un risque accru de cancer.

Cela a conduit l'Organisation mondiale de la santé à déclarer qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans danger.

When asked "How much do you drink?" many people give a much lower figure than the true amount. It is not that people usually lie about this but it is easy not to realise your true alcohol intake.

To give an honest answer to this question, try recording your drinks for a few weeks. An app can be helpful; see the TryDry app in Further Reading for one example. See our feature on 5 meilleures applications pour un janvier sans alcool for more helpful examples. Remember, it is a pub measure of spirits that equals one unit. A home measure is often a double.

La quantité d'alcool la plus sûre pour la santé est probablement aucune. Cependant, beaucoup d'entre nous ne veulent pas renoncer complètement à l'alcool, donc la meilleure option suivante est de respecter les limites recommandées.

See the Alcoolisme et consommation problématique d'alcool leaflet for ideas on how to cut down your alcohol intake.