Pourquoi les contrôles réguliers des IST sont si importants

A recent publié by Public Health England revealed that there were 422,147 diagnoses of STIs made in England in 2017, with reported increases of syphilis (20%) and gonorrhée (22%) compared to the previous year.

"Regular sexual health screenings are important to maintain good sexual health, prevent transmission of STIs and ensure that any infections are treated as early as possible," explains Karin O'Sullivan, clinical lead at the sexual health charity FPA.

Selon le rapport, les groupes les plus à risque de contracter une IST sont : les jeunes hétérosexuels (âgés de 15 à 24 ans) ; les minorités ethniques noires ; et les hommes gays, bisexuels et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

However, it's not just younger people at risk as there are rising rates of STIs among the plus de 65 ans too. Even if you are postmenopausal, using a condom is the easiest way to prevent the spread of infection.

“« Quel que soit votre âge, il est important de pratiquer un sexe sécurisé et de faire des contrôles réguliers », déclare O'Sullivan.

À quelle fréquence devriez-vous faire vérifier votre santé ?

La fréquence à laquelle vous devez vous faire tester dépend principalement de votre situation relationnelle et de votre activité sexuelle. Si vous êtes dans une relation engagée à long terme, il y a un besoin légèrement moindre de tests réguliers.

"La plupart des conseils recommandent que les personnes fassent un dépistage de santé sexuelle au moins une fois par an. Cependant, si vous n'avez pas de partenaire régulier et que vous avez des relations occasionnelles, il est conseillé de faire un contrôle plus fréquemment, comme tous les trois à six mois,.

"« En général, il est conseillé de faire un dépistage entre partenaires et avant de commencer de nouvelles relations », note-t-elle.

Common signs that you have an STI inclure un écoulement anormal, des saignements, des plaies, des ulcères ou des éruptions cutanées, des douleurs pendant les rapports ou la miction, et des ganglions enflés dans l'aine.

However, these symptoms will not always be present. For instance, half of men and seven in 10 women affected by chlamydia don't have short-term symptoms - yet if untreated it could lead to debilitating une maladie inflammatoire pelvienne et problèmes de fertilité. Même si vous ne présentez aucun signe d'IST et que vous avez des rapports sexuels réguliers sans protection, il est important de rester vigilant.

"« Si vous présentez des symptômes pouvant indiquer une IST, vous devriez consulter un professionnel dès que possible », avertit O'Sullivan.

Cependant, elle admet qu'il y a de nombreuses raisons pour lesquelles certaines personnes pourraient être réticentes à passer un dépistage de santé sexuelle.

"Cela peut inclure de l'anxiété concernant les résultats, des inquiétudes concernant l'inconfort ou la douleur pendant le contrôle, la stigmatisation de potentiellement être vu dans une clinique par quelqu'un qu'ils connaissent, partager leur histoire sexuelle, des questions sur leur identité de genre ou leur sexualité, le traumatisme d'une violence sexuelle passée, et plus encore."

Mais il est essentiel de se rappeler que le personnel est composé de professionnels. Ils voient ces cas tous les jours et sont formés pour vous rassurer si vous avez besoin de plus d'explications ou de confort, alors n'hésitez pas à poser des questions ou à exprimer votre anxiété.

La chose la plus importante est de ne pas paniquer, et de ne pas avoir honte. Les IST sont extrêmement courantes et, si elles sont traitées rapidement, beaucoup peuvent être guéries avec succès.

De nombreuses infections sont transmises par embarrassment à l'idée que le partenaire découvre, ce qui à long terme fera plus de mal que de bien.

"Il existe même des services qui peuvent informer vos partenaires sexuels si vous recevez un résultat positif et que vous ne vous sentez pas capable de leur dire vous-même, révèle O'Sullivan.

Remember you're not in this alone. She adds that: "Practitioners will also be able to direct you to pathways if you need more help, such as les violences domestiques or sexual violence services."

Les dépistages de santé sexuelle ne durent pas longtemps. Considérez cela comme dix minutes d'inconfort léger qui pourraient potentiellement vous soulager (ainsi que d'autres) de symptômes débilitants pendant des années.

"Vous serez guidé(e) à travers tous les processus en détail et vous pourrez demander la présence d'une personne de confiance ou d'un accompagnant si vous en avez besoin. Toutes les informations partagées seront confidentielles, dans un environnement sans jugement," assure O'Sullivan.

Si vous ne vous sentez pas à l'aise pour vous rendre dans une clinique de santé sexuelle, ou si vous avez du mal à accéder à ces services dans votre région en raison de fermetures, il existe de nombreux sites où vous pouvez commander un kit gratuit en ligne au Royaume-Uni. Cela est particulièrement utile si vous n'avez pas de symptômes mais souhaitez faire un contrôle.