Chlamydia

Qu'est-ce que la chlamydia ?

La chlamydia est une infection sexuellement transmissible (IST ) causée par un germe (bactérie) appelé Chlamydia trachomatis. Chez les femmes, l'infection à chlamydia affecte généralement le col de l'utérus (cervix) et l'utérus (utérus). Chez l'homme, elle affecte généralement le conduit par lequel l'urine est évacuée (l'urètre) dans le pénis. La chlamydia provoque aussi parfois des infections de l'œil, de la gorge et des poumons.

Comment attrape-t-on la chlamydia ?

La plupart des personnes atteintes de chlamydia contractent l'infection en ayant des rapports sexuels avec une personne infectée. Vous pouvez être infecté par la chlamydia si vous entrez en contact avec le sperme ou les sécrétions vaginales d'une personne atteinte de chlamydia.

Quelle est la fréquence de la chlamydia ?

En 2019, 229 411 nouveaux cas de chlamydia ont été recensés en Angleterre. Environ 6 cas déclarés sur 10 concernaient des jeunes âgés de 15 à 24 ans. De nombreuses personnes infectées ne présentent aucun symptôme - environ 7 femmes infectées sur 10 et 5 hommes infectés sur 10 ne présentent aucun symptôme et ne savent donc pas qu'ils sont infectés. On peut être infecté par la chlamydia pendant des mois, voire des années, sans s'en rendre compte. Le risque d'infection augmente avec le nombre de changements de partenaires sexuels. Le port d'un préservatif pendant les rapports sexuels contribue à vous protéger de la chlamydia et des autres IST.

Quels sont les symptômes courants de la chlamydia ?

Symptômes chez les femmes

Aucun symptôme n'apparaît chez environ 7 femmes infectées sur 10. En outre, il se peut que vous ne ressentiez aucun symptôme avant plusieurs semaines (voire plusieurs mois) après avoir été en contact avec la chlamydia.

Si des symptômes apparaissent chez les femmes, ils peuvent être les suivants :

• Pertes vaginales. Elles sont dues à une inflammation du col de l'utérus.

• Douleur ou brûlure lors de l'émission d'urine.

• Saignements vaginaux ou taches entre les règles. En particulier, les saignements après les rapports sexuels.

• Douleur ou gêne dans la région du bas-ventre (région pelvienne), en particulier lors des rapports sexuels.

Symptômes chez l'homme

Aucun symptôme n'apparaît chez 5 hommes infectés sur 10.

Si des symptômes apparaissent chez l'homme, ils peuvent être les suivants

• Douleur ou brûlure lors de l'émission d'urine.

• Écoulement à l'extrémité du pénis.

• Douleur ou gêne à l'extrémité du pénis.

Ai-je besoin de tests ?

Tests pour les femmes

Le meilleur test est le prélèvement vaginal. L'écouvillon est une petite boule de coton au bout d'un bâtonnet qui sert à prélever du mucus et des cellules qui seront envoyés au laboratoire pour être analysés. Il est inséré à environ 5 cm dans le vagin et tourné doucement pendant quelques secondes. Ce test peut être effectué par un professionnel de la santé, mais il est également possible de le faire soi-même. C'est généralement une option qui vous est proposée si vous êtes invitée à passer des tests de dépistage de la chlamydia.

Il s'agit du test le plus précis. Il existe deux autres tests possibles. L'un est un prélèvement sur le col de l'utérus effectué par une infirmière ou un médecin. L'autre est un test d'urine. Lors d'un test d'urine pour la chlamydia, vous devez fournir un échantillon d'urine après avoir cessé d'uriner pendant au moins une heure. La première partie du jet d'urine est recueillie dans le récipient.

Tests pour les hommes

Pour les hommes, le test habituel est une analyse d'urine, prélevée de la même manière que pour les femmes. L'autre option consiste pour un professionnel de la santé à prélever un écouvillon sur le conduit par lequel l'urine est évacuée (l'urètre) dans le pénis.

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Autres tests

Si vous avez eu des rapports sexuels anaux ou oraux, il se peut que l'on vous prélève un échantillon de la gorge ou de l'arrière-bouche (rectal).

Si l'infection à chlamydia est confirmée, il vous sera conseillé de passer des tests de dépistage d'autres IST.

Comment traiter la chlamydia

Il est important de commencer le traitement de la chlamydia sans délai. Dans certains cas où la chlamydia est fortement suspectée, le traitement peut même commencer avant que les résultats du test ne soient disponibles. Un traitement rapide réduit le risque de complications futures.

Un traitement antibiotique de courte durée permet généralement d'éliminer l'infection à chlamydia. Vous devez informer votre médecin si vous êtes (ou pourriez être) enceinte ou si vous allaitez. Cela peut influencer le choix de l'antibiotique.

Vous ne devez pas avoir de rapports sexuels tant que vous et votre partenaire sexuel n'avez pas terminé le traitement (ou pendant sept jours après un traitement par un antibiotique à dose unique).

Les antibiotiques les plus couramment utilisés sont

• Doxycycline, un comprimé deux fois par jour pendant sept jours ; ou
  

• Azithromycine un seul comprimé - dose unique.

D'autres options sont utilisées si celles-ci ne vous conviennent pas. Votre médecin vous conseillera sur les autres options de traitement.

Mon partenaire doit-il être traité ?

Oui. En outre, tout autre partenaire sexuel au cours des six derniers mois doit également être testé pour l'infection.

Si votre partenaire sexuel est infecté et n'est pas traité, la chlamydia peut vous être retransmise après votre traitement.

Il peut arriver que vous ne souhaitiez pas contacter des partenaires de relations antérieures. Dans ce cas, le personnel de la clinique peut contacter les partenaires précédents pour vous sans divulguer vos coordonnées. En effet, il est important que toute personne présentant un risque d'infection à chlamydia soit à la fois identifiée et traitée.

Pourquoi devrais-je suivre un traitement si je ne présente aucun symptôme ?

Si vous êtes infecté par la chlamydia, il est essentiel que vous suiviez un traitement même si vous ne présentez aucun symptôme d'infection à chlamydia. Les raisons en sont les suivantes :

• L'infection peut se propager et entraîner de graves complications (voir ci-dessous). Cela peut se produire des mois ou des années après la première infection.

• Vous pouvez transmettre l'infection à votre (vos) partenaire(s) sexuel(s) même si vous ne présentez pas de symptômes.

Dois-je me soumettre à un nouveau test après le traitement ?

En général, il n'est pas nécessaire de faire un test pour vérifier que le traitement a fonctionné si vous avez pris correctement un médicament antibiotique. Cependant, il est conseillé de faire un autre test de dépistage de la chlamydia dans les situations suivantes :

• Si vous pensez avoir eu des rapports sexuels avec une personne atteinte de chlamydia.

• Si vos symptômes ne s'améliorent pas après le traitement.

• Si vous avez eu des rapports sexuels non protégés avant la fin du traitement.

• Si vous n'avez pas terminé le traitement.

• Si vous êtes enceinte (si vous êtes enceinte et que vous avez été traitée pour une chlamydia, vous devez faire un autre test trois semaines plus tard).

En Angleterre également, le programme national de dépistage conseille aux personnes âgées de moins de 25 ans qui ont eu un test positif pour la chlamydia de refaire un test trois mois plus tard. Cela permet de vérifier que l'infection a complètement disparu et que vous ne l'avez pas contractée à nouveau.

Quelles sont les complications possibles de la chlamydia ?

• Si elle n'est pas traitée, l'infection peut gravement affecter l'utérus et les trompes de Fallope - c'est ce qu'on appelle une maladie inflammatoire pelvienne (MIP). Sur 100 femmes atteintes de chlamydia, 10 à 40 développent une salpingite. Cette maladie peut apparaître soudainement et provoquer une température élevée (fièvre) et des douleurs. Elle peut également se développer lentement pendant des mois ou des années sans provoquer de symptômes (on parle alors de salpingite silencieuse). Cependant, avec le temps, des cicatrices ou des lésions des trompes de Fallope peuvent apparaître et provoquer :
  

  • Douleur pelvienne persistante(chronique).

  • Difficultés à tomber enceinte.

  • Un risque accru de grossesse extra-utérine en cas de grossesse. Dans ce cas, la grossesse se développe dans une trompe de Fallope et peut entraîner de graves problèmes mettant en jeu le pronostic vital.

• Le risque de développer certaines complications de la grossesse, telles qu'une fausse couche, un accouchement prématuré ou une mortinaissance, est accru chez les femmes enceintes atteintes de chlamydia non traitée.

• Si vous avez une chlamydia non traitée pendant l'accouchement, votre bébé peut développer une infection à chlamydia de l'œil ou du poumon pendant l'accouchement.

• Réduction possible de la fertilité chez les hommes.

• L'arthrite réactive est une complication rare qui peut survenir aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Elle se traduit par des articulations douloureuses et gonflées. Elle peut également se manifester par des symptômes combinés d'inflammation de l'œil et du conduit par lequel l'urine est évacuée (urètre). Dans certains cas, elle peut être due à une réaction excessive du système immunitaire à l'infection à chlamydia.

Le risque de complications est considérablement réduit si l'infection à chlamydia est traitée rapidement.

Qui peut faire l'objet d'un dépistage de la chlamydia ?

En Angleterre, il existe un programme national de dépistage de la chlamydia. Ce programme propose un dépistage de la chlamydia aux femmes et aux hommes sexuellement actifs âgés de moins de 25 ans. Dans cette tranche d'âge, le dépistage est effectué chaque année ou chaque fois que ces femmes et ces hommes ont un nouveau partenaire sexuel. Les objectifs de ce programme sont de détecter la chlamydia à un stade précoce afin de pouvoir la traiter rapidement. Cela devrait permettre de réduire le risque de transmission et de complications. Vous pouvez obtenir des informations sur le dépistage auprès de votre médecin généraliste ou de votre pharmacie locale. Ces informations sont également disponibles dans les centres de planning familial, les centres de médecine génito-urinaire (GUM) ou en ligne.

Dans les pays où il n'existe pas de programme de dépistage, le test est toujours proposé régulièrement aux jeunes sexuellement actifs. Si vous faites partie de cette catégorie, vous pouvez demander à être testé régulièrement. Vous pouvez le faire par l'intermédiaire de votre médecin généraliste ou en vous rendant dans une clinique GUM. D'autres moyens peuvent être disponibles (par exemple, en ligne) en fonction de la région où vous vivez.

Il est également recommandé à certains autres groupes de personnes de se soumettre à un dépistage de la chlamydia. C'est le cas, par exemple, des personnes suivantes

• Si vous avez un partenaire atteint de chlamydia.

• Si vous avez une autre IST.

• Si vous êtes un donneur de sperme ou d'ovules.

• Si vous avez recours à un avortement (interruption de grossesse).

• Si vous avez eu deux partenaires sexuels ou plus au cours de l'année écoulée.

Les hommes devront fournir un échantillon d'urine et les femmes peuvent soit fournir un échantillon d'urine, soit effectuer un prélèvement. Un écouvillon est une petite boule de coton au bout d'un bâtonnet, utilisée pour prélever un échantillon de mucus et de cellules pour des tests en laboratoire. Les femmes peuvent prélever elles-mêmes l'écouvillon dans la partie inférieure du vagin.