Qu'est-ce que la dermatite vulvaire ?

La dermatite vulvaire est une affection cutanée qui provoque des démangeaisons, des irritations et une inflammation de la zone extérieure entourant votre vagin (vulve) - y compris votre clitoris et vos lèvres. Votre vagin et votre anus sont à l'intérieur de votre corps et ne font donc pas partie de la zone vulvaire.

Quels sont les symptômes de la dermatite vulvaire ?

Les signes courants de la dermatite vulvaire incluent la peau sèche, les démangeaisons, les brûlures et l'apparition d'une éruption rouge.

Dr Sophie Momen, dermatologue consultante, Cadogan Clinic, Londres, déclare que la dermatite vulvaire peut affecter votre qualité de vie, provoquant de l'inconfort et parfois de l'embarras si elle affecte les relations intimes.

"L'Association britannique de dermatologie (BAD) et la Société nationale de l'eczéma (NES) disposent d'excellentes ressources informatives, y compris des groupes de soutien locaux et nationaux," dit-elle. "Cependant, il est important de faire évaluer tout symptôme par un professionnel de santé.

"Toute éruption cutanée ou bosse qui ne disparaît pas - soit d'elle-même, soit après un traitement prescrit - peut suggérer une condition sous-jacente plus grave."

Quelles sont les causes de la dermatite vulvaire ?

La dermatite vulvaire peut être causée par de l'eczéma vulvaire (dermatite atopique) ou irritante ou allergique.

Momen explique que si votre dermatite vulvaire est causée par un eczéma vulvaire, vous pourriez avoir des antécédents d'eczéma dans d'autres parties de votre corps.

"Vous pourriez également avoir eu d'autres maladies atopiques, telles que le rhume des foins, des allergies et la rhinite - une condition où votre nez devient enflammé par quelque chose auquel vous êtes allergique," explique-t-elle. "Si c'est dû à une allergie, alors vous n'avez peut-être pas eu d'eczéma auparavant."

Selon Momen, la peau vulvaire est sensible et peut être facilement irritée par certains irritants, allergènes et produits.

Comment est traitée la dermatite vulvaire ?

Le traitement de la dermatite vulvaire dépend de la cause sous-jacente.

Momen explique que dans les cas où l'eczéma vulvaire est en cause, votre médecin peut prescrire un émollient et une pommade stéroïde.

Elle ajoute qu'il est important de recevoir un diagnostic précis afin que votre médecin puisse exclure d'autres causes d'éruptions cutanées de la vulve - telles que psoriasis, lichen planus ou lichen scléreux.

"Ils devront prendre un historique complet et détaillé ainsi qu'un examen," dit Momen. "On vous posera des questions sur les maladies qui existent dans votre famille, votre mode de vie et comment vous prenez soin de votre peau dans cette zone."

Dans certains cas, vous pourriez être orienté vers un spécialiste, car des tests épicutanés pourraient être nécessaires pour exclure une composante allergique. Un échantillon de votre peau (biopsie) pourrait également être nécessaire pour confirmer le diagnostic.

Si votre dermatite vulvaire est due à une allergie, alors éviter l'allergène devrait, espérons-le, soulager vos symptômes.

Momen dit que traiter la zone affectée impliquera d'éviter toute substance à laquelle vous êtes allergique ou qui pourrait irriter la peau.

Comment peut-on prévenir la dermatite vulvaire ?

Prévenir complètement les poussées de dermatite vulvaire peut être difficile. Cependant, si votre condition est déclenchée par une allergie, suivre les changements de mode de vie recommandés et éviter les allergènes ou irritants connus peut réduire considérablement vos chances de la développer - ou de la redévelopper.

"Laver votre zone vaginale une fois par jour suffit," dit-elle. "Il est préférable de garder les choses simples et de se laver avec de l'eau et un substitut de savon - comme la pommade Epaderm. Évitez tout savon, cosmétique, lingette, parfum, déodorant ou produit d'hygiène dans cette zone génitale délicate."