Echocardiographie

Qu'est-ce qu'une échocardiographie ?

L'échocardiographie permet de visualiser les structures cardiaques, les parois cardiaques et la vitesse du flux sanguin en certains points du cœur. La technique est une extension de l'examen par ultrasons, utilisant des faisceaux sonores à des fréquences de 2,5 à 5 MHz, dont une partie est réfléchie aux interfaces entre des tissus d'impédance acoustique différente.

Il existe trois techniques principales d'échocardiographie

• Coupe transversale - elle est bidimensionnelle et donne l'impression d'une image en mouvement.

• Mode M - utilise un seul faisceau statique et apparaît sous forme de lignes horizontales avec des structures superficielles en haut et des structures profondes en bas.

• Doppler - utilise l'onde pulsée (utile pour les flux à faible vitesse - par exemple, le flux de la valve mitrale), l'onde continue (utile pour les flux à grande vitesse - par exemple, la sténose aortique) et la couleur. Le Doppler couleur permet de visualiser la vitesse et la direction du mouvement du sang à l'intérieur du cœur. Le mouvement vers le transducteur est codé en rouge et celui qui s'en éloigne est codé en bleu, le flux turbulent étant représenté sous la forme d'un motif en mosaïque.

Dans la pratique, des quantités variables de ces trois méthodes sont généralement utilisées.

Structures visualisées par échocardiographie

• Valves.

• Les quatre cavités du cœur.

• Épaisseur de la paroi.

• Quantité de contraction musculaire.

• Péricarde.

• Masses intracardiaques.

• Aorte ascendante.

Utilisations de l'échocardiographie¹

Il s'agit notamment de

• Cardiopathie valvulaire - dysfonctionnement des valves, suivi des prothèses valvulaires.

• Fonction ventriculaire gauche anormale - utilisée pour évaluer toute cause sous-jacente et pour estimer la fraction d'éjection du ventricule gauche (FEVG).

• Fibrillation auriculaire - évaluer la cause structurelle, le risque de thromboembolie et la réponse probable à la cardioversion à courant continu.

• Maladie cardiaque congénitale.

• Cardiomyopathie.

• Endocardite infectieuse - y compris l'évaluation des lésions valvulaires et de leur gravité hémodynamique.

• Après un accident vasculaire cérébral embolique - évaluer la source cardiaque possible.

• Maladie du péricarde - présence de liquide et possibilité de drainage guidé (et donc sûr) du liquide péricardique en cas de tamponnade cardiaque.²

• Maladie de l'aorte thoracique - anévrisme, dissection (bien que la tomodensitométrie soit une alternative).

Types d'échocardiographie¹

Echocardiographie transthoracique (TTE)

• L'ETT est réalisé avec le patient allongé sur le côté gauche, le bras gauche derrière la tête et le transducteur placé dans les espaces intercostaux à gauche du sternum et sur la ligne axillaire antérieure.

• L'ETT est l'examen privilégié en cas de cardiopathie valvulaire, car les quatre valves cardiaques peuvent être visualisées et testées par Doppler, et d'autres anomalies de la performance ventriculaire peuvent également être évaluées.

Échocardiographie transoesophagienne (TOE)

• La TOE est réalisée sous sédation (généralement avec du midazolam) et avec des moyens de réanimation. Un spray d'anesthésie locale est utilisé pour la partie supérieure du pharynx et une sonde à ultrasons est introduite dans l'œsophage, derrière le cœur, afin d'obtenir un haut niveau de résolution des structures cardiaques.

• Elle offre de bien meilleures vues des structures postérieures du cœur - par exemple, l'oreillette gauche, l'appendice auriculaire gauche et l'aorte descendante. C'est l'examen de choix pour le diagnostic de l'endocardite infectieuse (en particulier des prothèses valvulaires), la prise en charge d'un patient hypotendu en unité de soins intensifs (ne répondant pas au remplissage) et la recherche d'une source cardiaque potentielle de thromboembolie.³

• Cette procédure est invasive et nécessite le consentement du patient.

Échocardiographie d'effort

• Il peut être utilisé pendant ou peu après l'exercice, mais une perfusion intraveineuse de dobutamine est souvent utilisée pour induire un stress similaire à l'exercice. Il s'agit d'une méthode relativement sûre et non invasive pour l'évaluation des patients atteints de maladie coronarienne.

• Des images de repos et de stress sont obtenues et comparées.

• Il présente des avantages par rapport au test d'effort standard sur tapis roulant pour la détection de l'ischémie myocardique.

• L'apparition d'anomalies réversibles du mouvement de la paroi régionale systolique est typique de la maladie coronarienne.

Comment interpréter les résultats de l'échocardiographie ?⁴

Quelques éléments des résultats de l'échocardiographie

Autres points à noter

• Ventricule droit - certains laboratoires ne commentent pas le ventricule droit s'il est normal ou s'il n'est pas indiqué.

• Dysfonctionnement diastolique - une cause possible d'insuffisance cardiaque mais qui n'est pas systématiquement recherchée lors de l'échocardiographie (en cas de suspicion, le préciser sur le formulaire).⁵

• Accidents vasculaires cérébraux et attaques ischémiques transitoires - il peut y avoir une cause cardiaque aux embolies (par exemple, un foramen ovale) et l'échocardiographie peut aider à la détecter (l'ETO étant supérieure à l'ETT).³