Oxyures

Quelles sont les oxyures ?

Les oxyures sont un nématode très commun qui infecte le gros intestin. Ces infections se produisent dans le monde entier. Ils sont également connus sous le nom de vers filaires (dans la plupart du monde, le Royaume-Uni, l'Australie et la Nouvelle-Zélande étant les exceptions) ou d'entérobiose, car le nom latin des oxyures est Enterobius vermicularis.

À quoi ressemblent les oxyures ?

Le ver mâle mesure environ 4 mm de long et est rarement vu. La femelle est plus grande, mesurant 1 cm de long et un peu moins de 1 mm de diamètre. Elle est blanche et pointue à chaque extrémité. Elle peut être vue la nuit sortant de l'anus pour pondre des œufs. Elle ne semble pas avoir d'hôte naturel autre que les humains, donc les animaux de compagnie ne sont pas à blâmer. L'image ci-dessous montre deux oxyures femelles à côté d'une règle. Les marques sur la règle sont espacées de 1 mm.

Oxyures

© Erich Gasboy, Domaine public, via Wikimedia Commons

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Où attrape-t-on des oxyures ?

Les oxyures femelles pondent en moyenne 11 000 petits œufs, invisibles à l'œil nu. Elle pond ces œufs à l'extérieur de l'anus ou, chez les filles, autour du vagin et de l'urètre. Les œufs sont généralement pondus la nuit pendant que l'enfant dort. Les œufs sont accompagnés d'un mucus irritant, qui provoque un prurit intense et des démangeaisons. Les œufs se retrouvent sur les mains et de là, dans la bouche pour réinfecter.

Les œufs sont avalés et exposés aux sucs digestifs dans le tractus intestinal supérieur. L'infection ou la réinfection peut se produire en avalant directement, ou en inhalant puis en avalant, les œufs. Occasionnellement, l'infection peut survenir lorsque les œufs éclosent sur la muqueuse et que les larves migrent de nouveau vers le rectum.

Après l'ingestion des œufs, les larves éclosent dans l'intestin grêle et s'établissent dans le côlon, atteignant leur maturité en environ deux semaines. Les vers adultes vivent jusqu'à six semaines.

Quelle est la fréquence des oxyures ? (Épidémiologie)

C'est l'infection helminthique la plus courante au Royaume-Uni. Un cabinet de médecin généraliste moyen de 10 000 patients s'attendrait à environ 40 consultations par an pour les oxyures, mais beaucoup d'autres achètent simplement des médicaments chez un pharmacien. Elle a tendance à affecter les groupes familiaux ou les institutions.

La prévalence est la plus élevée entre 5 et 9 ans, mais tous les âges peuvent être affectés. Des études chez les enfants asymptomatiques suggèrent qu'entre 18 et 34 % des enfants ont des oxyures.¹

Symptômes des oxyures (présentation)^{1 2}

La caractéristique principale est souvent le prurit anal ou le prurit vulvaire, surtout la nuit. La perte de sommeil peut entraîner des problèmes de comportement. Les filles se présentant avant la puberté avec des pertes vaginales, une infection urinaire ou une énurésie nocturne doivent être traitées pour les oxyures.

Les vers peuvent être facilement manqués et ne pas beaucoup bouger, ressemblant simplement à des flocons de peau. Un parent peut avoir vu quelque chose comme un petit morceau de coton blanc se déplacer dans la région anale ou vulvaire, mais souvent ils ne sont pas vus et le traitement est basé sur les symptômes plutôt que sur un diagnostic confirmé.

Diagnostic différentiel

• Démangeaisons périanales peut être dû à une irritation causée par les déodorants, des sous-vêtements en nylon serrés, hémorroïdes ou eczéma périanal. Les déodorants et les hémorroïdes sont plutôt un problème d'adultes que d'enfants.

• Un certain nombre de maladies de la peau peuvent provoquer des démangeaisons. On dit que le psoriasis ne démange pas, mais il peut le faire dans la région anogénitale.

• Excoriation névrotique.

• Vulvovaginite est très courant chez les jeunes filles et peut provoquer des démangeaisons ainsi que des douleurs.

• Dans certains cas la possibilité d'abus sexuels doit être pris en compte - s'il y a suspicion d'abus sexuel, un renvoi immédiat à un pédiatre est essentiel.

Diagnostic des oxyures (investigations)³

Souvent, le diagnostic est clair et aucune investigation n'est nécessaire. Il n'est pas nécessaire de voir les fils et le traitement peut être administré sur la base des symptômes.

Si les parents veulent confirmer la présence d'oxyures, ils peuvent utiliser le test de bande adhésive pour les œufs. Une bande adhésive large et hypoallergénique transparente est appliquée sur la peau périanale dès le matin, avant de s'essuyer ou de se baigner. Il n'est pas nécessaire de la laisser toute la nuit. De nombreux petits œufs sont généralement visibles adhérant à la bande, bien qu'ils soient si petits qu'ils peuvent être difficiles à détecter.

Un autre test consiste à appliquer une crème épaisse comme Sudocrem sur l'anus et la vulve avant de se coucher. Si des sous-vêtements serrés sont portés toute la nuit, des vers peuvent souvent être vus dans la crème sur les sous-vêtements le lendemain matin.

Cependant, comme mentionné ci-dessus, le diagnostic n'a pas besoin d'être confirmé par la vue des vers, et un traitement réussi est souvent une confirmation suffisante.

Gestion des oxyures^{2 3}

• Le mébendazole est le médicament de choix chez les adultes et les enfants de plus de 2 ans. Il est administré en une seule dose orale, et il est préférable de le répéter après deux à trois semaines en cas de réinfection. Le mébendazole tue les vers.¹

• Ceci peut être acheté sans ordonnance mais peut également être prescrit.

• D'autres médicaments possibles incluent l'albendazole et le pyrantel pamoate.

• Toute la famille devrait être traitée ensemble si possible, car l'infection asymptomatique est courante, et la transmission peut se produire par la manipulation de nourriture, de vêtements et de linge de lit contaminés.

• Les médicaments n'endommagent pas les œufs d'oxyures, qui peuvent rester viables jusqu'à deux semaines. Pour éviter la réinfection, il est important de nettoyer l'environnement des œufs de vers viables le jour où le traitement médicamenteux est commencé.

• Les mesures d'hygiène comprennent :

  • Portez des sous-vêtements serrés la nuit.

  • Prendre un bain ou une douche chaque matin et laver autour de l'anus.

  • Changez et lavez les sous-vêtements, les vêtements de nuit et, si possible, le linge de lit et les serviettes chaque jour pendant la semaine suivant le traitement. Ne les secouez pas car cela disperse les œufs. Ne partagez pas les serviettes.

  • Gardez les ongles courts et propres. Lavez-vous les mains et frottez sous les ongles dès le matin, après être allé aux toilettes ou avoir changé des couches, et avant de manger ou de préparer des aliments.

• Les enfants atteints d'oxyures n'ont pas besoin d'être retirés de l'école ou de la crèche, mais une bonne hygiène au sein de ces établissements devrait être encouragée.

• Le traitement médicamenteux n'est pas recommandé pour les enfants de moins de 6 mois. Chez les bébés, une attention scrupuleuse aux mesures d'hygiène mentionnées ci-dessus pendant six semaines entraînera la mort des vers adultes sans qu'ils aient eu la chance de réinfecter.

• Le mébendazole peut être utilisé pendant la grossesse ou l'allaitement, mais les conseils d'hygiène pour les bébés sont également valables pour les femmes qui souhaitent éviter les médicaments. ⁴

Complications des oxyures

• Le grattage de la peau périanale peut provoquer une inflammation, une lacération et une infection secondaire.

• Une infestation persistante ou très importante peut entraîner une perte d'appétit, une perte de poids, de l'insomnie, de l'énurésie et de l'irritabilité.

• Les lésions ectopiques signifient une infestation en dehors du tractus alimentaire. Très occasionnellement, des vers sont trouvés dans les oreilles et le nez. Rarement, les vers envahissent la cavité abdominale, provoquant des granulomes du foie, de l'ovaire, du rein, de la rate et du poumon. Une péritonite pelvienne chronique et une iléocolite ont été décrites.

Pronostic

La réinfection est courante.

Prévention des oxyures

La prévention repose sur une bonne hygiène, notamment le lavage des mains avant de manger ou de préparer des aliments. Il est déconseillé de sucer les doigts ou de se ronger les ongles. Le traitement est très efficace et doit être répété pour assurer une éradication complète.