Cancrum oris

Synonymes : noma (du grec : dévorer) ; stomatite gangreneuse ; visage de la pauvreté (s'épanouit là où la pauvreté sévit)

Qu'est-ce que le cancrum oris ?¹

Le cancrum oris (noma) est une maladie nécrosante mutilante. La fasciite nécrosante, la myonécrose et l'ostéonécrose qui en résultent entraînent la destruction des structures faciales avec un handicap fonctionnel grave et une défiguration.

Le noma n'est pas récurrent et n'est pas transmissible.

D'autres problèmes bucco-dentaires sont décrits dans l'article connexe Problèmes bucco-dentaires.

Quelle est la fréquence du cancrum oris (épidémiologie) ?^{1 2}

Maladie de l'enfant (surtout entre 2 et 6 ans), elle est observée dans les pays en développement, notamment en Afrique subsaharienne, avec de rares cas signalés en Asie et en Amérique du Sud. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 140 000 personnes sont touchées chaque année.

Certaines cultures ne traitent pas la maladie, car elle est considérée comme taboue. Il en résulte un obstacle à la détection de la maladie et à sa prise en charge appropriée.

Causes du cancrum oris (étiologie)³

L'étiologie exacte est inconnue, mais elle est principalement causée par une infection polybactérienne avec ischémie secondaire, en particulier chez les enfants mal nourris ou affaiblis par des maladies systémiques, y compris - mais sans s'y limiter - le paludisme, la rougeole, la tuberculose et le VIH/SIDA.¹

Présentation du cancrum oris¹

L'évolution de la maladie est très rapide, la progression de la stomatite nécrosante à la destruction complète de l'épaisseur ne prenant que quelques jours.

• Avant la nécrose :
  

  • Une mauvaise hygiène bucco-dentaire est presque toujours présente.

  • Salivation excessive.

  • Mauvaise odeur de la bouche.

  • Décoloration grise.

  • Formation d'ulcères gingivaux.

• Elle est suivie d'une nécrose rapide, indolore et étendue de la cavité buccale, qui peut toucher les joues, le nez, le palais et les os.

Dans le "noma pudendi", on observe une nécrose des organes génitaux et, dans le "noma neonatorum", une gangrène cutanéo-muqueuse se produit pendant la période néonatale.⁴

Enquêtes

• Prélèvement et culture d'organismes - Borrelia vincentii et des bacilles fusiformes sont fréquemment trouvés, de même que des anaérobies dans les cas à progression rapide.⁵

• Radiographie faciale et tomodensitométrie pour déterminer l'étendue de l'atteinte.

Gestion du cancrum oris^{1 6}

Les patients affaiblis présentant une stomatite nécrosante avérée doivent être immédiatement hospitalisés pour recevoir des antibiotiques à large spectre par voie intraveineuse, des liquides et des électrolytes, des suppléments nutritionnels et des soins médicaux de soutien. Les tissus nécrotiques superficiels et les dents mobiles doivent être enlevés, puis fréquemment irrigués.

Le traitement ultérieur nécessite une chirurgie plastique avec reconstruction faciale et éventuellement réparation de l'articulation temporo-mandibulaire.⁷

Complications du cancrum oris¹

• Déshydratation.

• Sepsis.

• Compromis des voies respiratoires.

• Défiguration faciale.

• Stress psychologique.

Pronostic

En l'absence de traitement, le taux de mortalité du noma est de 90 % dans les semaines qui suivent l'apparition du noma.⁶