Comment se débarrasser des symptômes de l'allergie au chat ?

Quelles sont les causes des allergies aux chats ?

Les allergies aux chats sont une réaction allergique à certaines protéines présentes dans les aliments :

• Urine de chat.

• Salive de chat.

• Cellules de peau de chat.

Thorrun Govind, pharmacienne et présidente de la Royal Pharmaceutical Society, explique que les symptômes d'allergie aux chats sont généralement causés par les squames, qui sont des pellicules mortes provenant de la mue. Contrairement aux poils de chat, les squames ne sont souvent pas visibles, mais elles peuvent se déposer sur les sols, les surfaces et les meubles des maisons.

Les chats adultes se toilettent et se lèchent souvent, et leur salive a tendance à s'écailler au fur et à mesure qu'ils grandissent, car elle se transfère à leur peau et à leur pelage. Cette salive contient une protéine appelée Fel d 1, que certains chats produisent en plus grande quantité que d'autres, ce qui explique pourquoi certaines personnes peuvent présenter des symptômes d'allergie au chat plus graves avec certains types de chats. Cela pourrait également expliquer l'absence de réaction chez les chatons, car ils ne se toilettent pas autant.

Comment savoir si je suis allergique aux chats ?

Les symptômes de l'allergie au chat sont très similaires à ceux du rhume des foins et d'autres réactions allergiques courantes.

Les symptômes de l'allergie au chat sont les suivants

• Éternuements.

• Toux.

• Respiration sifflante.

• Nez bouché ou écoulement nasal.

• Yeux enflammés ou larmoyants.

• Démangeaisons des yeux, du nez ou du palais.

Il est possible que vous ressentiez également une oppression thoracique, un essoufflement et que vous développiez de l'urticaire. L'urticaire se produit lorsque la peau réagit à un allergène et se met à démanger et à présenter une éruption cutanée.

Si vous soupçonnez une allergie au chat, vous devez prendre note des symptômes et demander un diagnostic à votre médecin, qui pourra vous orienter vers un spécialiste des allergies.

Govind ajoute que, si vous présentez des symptômes très graves comme une respiration sifflante ou si vous avez du mal à respirer, vous devez traiter ces symptômes comme une urgence médicale et appeler le 999.

Combien de temps les symptômes de l'allergie aux chats durent-ils après l'exposition ?

Les symptômes de l'allergie au chat persistent tant que vous êtes en présence d'un allergène. Une fois que vous n'êtes plus à proximité de l'allergène (par exemple, si votre ami a un chat, une fois que vous êtes rentré chez vous), les symptômes des allergies aux chats devraient disparaître en quelques heures.

Mais elles peuvent durer de 2 à 3 jours, selon la gravité des allergies au chat. Par exemple, si vous avez constaté un gonflement important des yeux, il faudra peut-être deux jours pour qu'il se résorbe. Vous pourrez peut-être utiliser des antihistaminiques ou des stéroïdes oraux pour aider le gonflement à se résorber plus rapidement.

"Il est difficile de dire avec une certitude absolue si les symptômes disparaîtront après l'exposition et si l'on peut se débarrasser des allergies en tant que telles, c'est pourquoi il faut juger au cas par cas. Si vous avez du mal à respirer, vous devez éviter toute exposition aussi longtemps que possible, car la présence d'un animal n'est pas forcément la meilleure idée, surtout en attendant le diagnostic", explique M. Govind.

Comment tester l'allergie aux chats

Lors d'une visite chez un allergologue, celui-ci effectuera un test par piqûre de peau pour diagnostiquer une allergie au chat. Ce test consiste à déposer un petit extrait d'allergène de chat sur votre peau. La peau est ensuite piquée pour que le liquide puisse s'infiltrer sous la surface.

Vous pouvez également commander des kits de tests d'allergie à domicile, que vous pouvez effectuer vous-même et envoyer à un laboratoire pour obtenir les résultats. Ces tests vérifient le nombre d'anticorps IgE spécifiques aux poils de chat dans votre sang, ce qui vous indique si vous êtes sensibilisé aux squames de chat et donc éventuellement allergique aux chats.

Comment se débarrasser naturellement des symptômes de l'allergie au chat ?

"Les allergies aux chats peuvent être très pénibles pour les gens, car leur chat peut être un animal de compagnie bien-aimé de la famille. Mais si vous soupçonnez une allergie, vous voudrez réduire votre exposition à l'animal ou l'éviter complètement. Cela peut toutefois s'avérer difficile si votre chat fait partie de votre foyer, car cela peut signifier que vous devez le placer ailleurs", explique M. Govind.

Bien que l'évitement soit la principale méthode pour réduire les symptômes de l'allergie aux chats, il peut ne pas suffire à lui seul, car les squames de chat peuvent toujours être présentes dans une maison. Il faut parfois des mois pour les éliminer de toutes les surfaces de la maison.

Il existe d'autres moyens de soulager les allergies aux chats :

• Garder le chat à l'extérieur s'il n'est pas possible de le retirer complètement.

• Limitez le chat à une seule zone de la maison, en l'éloignant des chambres à coucher.

• Couvrez les matelas et les oreillers avec des housses imperméables et lavez la literie fréquemment.

• Veillez à ce que la maison soit bien ventilée pour éviter que les squames n'y restent piégées.

• Lavez le chat à l'eau toutes les deux semaines pour éliminer l'allergène de surface.

• Portez un masque pour brosser votre chat ou changer sa litière.

• Lavez-vous les mains après avoir touché ou côtoyé un chat.

• Changez de vêtements après un contact avec un chat et lavez vos vêtements à l'eau chaude.

• Limitez le nombre de tissus d'ameublement dans les pièces afin que les squames n'y adhèrent pas.

• Prenez soin de passer l'aspirateur et de dépoussiérer afin de ne pas envoyer les squames dans l'air.

Médicaments pour les allergies aux chats

En cas d'échec, il existe des traitements pour les allergies aux chats. Le plus courant est l'administration d'antihistaminiques et de sprays nasaux, souvent en vente libre.

En cas de doute, consultez votre pharmacien ou votre médecin généraliste pour obtenir des conseils sur les médicaments.

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Peut-on vivre avec un chat si l'on est allergique ?

Si vous souhaitez avoir un chat mais que vous présentez de légers symptômes d'allergie aux chats, il peut être préférable d'opter pour un chat qui perd moins ses poils afin de réduire les squames. Il s'agit d'une décision à prendre en fonction de vos symptômes, car Govind insiste sur le fait qu'aucune race de chat n'est à 100 % "sûre" ou totalement hypoallergénique en cas d'allergie, car elles perdent toutes un peu de poils.

Les races de chats qui perdent le moins de poils sont les suivantes

• Sphynx.

• Sibérien.

• Bengale.

• Cornish Rex.

• Siamois.

• Bombay.

"Il est important de bien réfléchir avant d'acquérir un animal de compagnie si l'on soupçonne des allergies. Si vous envisagez d'adopter ou d'acheter un animal de compagnie, vous pouvez le tester avant de vous engager", ajoute M. Govind.

En fin de compte, vous devez évaluer la gravité de vos symptômes et déterminer si vous pouvez les gérer.