Stéroïdes oraux

Qu'est-ce qu'un stéroïde oral ?

Les stéroïdes sont un type d'hormone produite par le corps. Ils ont de nombreuses fonctions, notamment la réduction de l'inflammation et la suppression du système immunitaire de l'organisme.

Les médicaments stéroïdiens sont fabriqués par l'homme mais sont similaires à ces hormones naturelles. Les stéroïdes oraux sont des médicaments stéroïdiens pris par la bouche.

Les médicaments stéroïdiens utilisés pour traiter les maladies sont également appelés corticostéroïdes.

Types de stéroïdes oraux

Les glucocorticoïdes sont le type de médicaments corticostéroïdes le plus couramment utilisé. Il s'agit de stéroïdes tels que :

• Prednisolone.

• Bétaméthasone.

• Dexaméthasone.

• Hydrocortisone.

• Méthylprednisolone.

• Deflazacort.

L'autre groupe est celui des minéralocorticoïdes. Les minéralocorticoïdes sont généralement utilisés pour remplacer les stéroïdes que l'organisme ne produit pas lui-même. Le médicament le plus couramment utilisé est la fludrocortisone.

A quoi servent les stéroïdes oraux ?

Les stéroïdes oraux sont utilisés pour traiter un grand nombre d'affections, généralement en réduisant l'inflammation ou l'effet du système immunitaire. En voici quelques exemples :

• Maladies inflammatoires de l'intestin (par exemple, maladie de Crohn, colite ulcéreuse).

• Maladies auto-immunes (par exemple, lupus érythémateux disséminé, hépatite auto-immune).

• Les poussées qui surviennent dans la sclérose en plaques.

• Maladies des articulations et des muscles (par exemple, polyarthrite rhumatoïde, polymyalgie rhumatismale).

• Allergies.

• L'asthme.

• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).

• Croup.

Les stéroïdes oraux sont également utilisés pour traiter les effets de certains cancers ou pour traiter des conditions dans lesquelles une personne ne produit pas suffisamment de stéroïdes naturels (par exemple, dans la maladie d'Addison, l'hyperplasie congénitale des surrénales et l'hypopituitarisme).

Quelle est la dose de stéroïdes oraux ?

Cette dose varie en fonction du stéroïde utilisé et de l'affection pour laquelle il est prescrit. Pour les traitements de courte durée, une dose relativement élevée est généralement prescrite chaque jour pendant une semaine au maximum, puis arrêtée brusquement à la fin du traitement. Si les stéroïdes oraux sont pris pendant plus longtemps, il est important de réduire progressivement la dose avant d'arrêter.

Pour les personnes qui doivent prendre des stéroïdes oraux pendant une période prolongée, un plan de traitement courant consiste à commencer par une dose modérément élevée pour contrôler les symptômes. La dose est ensuite réduite jusqu'à la dose quotidienne la plus faible qui permet de faire disparaître les symptômes.

Pendant combien de temps les stéroïdes oraux sont-ils utilisés ?

La durée du traitement peut varier en fonction de la maladie. Parfois, le traitement aux stéroïdes est progressivement interrompu si la maladie s'améliore, et repris si elle s'aggrave. Dans certains cas, les stéroïdes sont nécessaires à vie.

Quand dois-je prendre des stéroïdes oraux ?

Cela dépend du stéroïde que vous prenez et de son utilité. En général, les stéroïdes sont pris le matin à la première heure, avec de la nourriture. Le pharmacien pourra vous conseiller davantage.

Effets secondaires des stéroïdes oraux

Une courte cure de stéroïdes oraux n'entraîne généralement pas d'effets secondaires. Les effets secondaires sont plus susceptibles de se produire lors d'une longue cure de stéroïdes oraux (plus de 2 à 3 mois), ou si des cures courtes sont prises de manière répétée.

Les principaux effets secondaires possibles sont les suivants :

L'amincissement des os(ostéoporose)

Si les stéroïdes sont pris à long terme, il est souvent conseillé de prendre des médicaments ou des compléments pour renforcer les os et aider à prévenir l'ostéoporose.

Prise de poids

La prise de poids est fréquente sous stéroïdes oraux à forte dose ou à long terme. Outre la prise de poids, certaines personnes développent des bouffissures autour du visage et à la base du cou.

Risque accru d'infections

Les stéroïdes oraux à long terme ou à forte dose présentent un risque plus élevé de développer une infection, ou une infection plus grave, car les stéroïdes peuvent supprimer le système immunitaire.

En particulier, il peut être conseillé aux personnes qui n'ont pas eu la varicelle ou la rougeole dans le passé (et qui ne sont donc pas immunisées) d'éviter les personnes atteintes de varicelle, de zona ou de rougeole.

Les infections qui peuvent rester dans le corps, comme la tuberculose ou l'herpès, peuvent réapparaître.

Augmentation de la pression artérielle

Il peut y avoir une augmentation de la tension artérielle, c'est pourquoi il est important de la contrôler régulièrement, au moins une fois par an. Elle peut être traitée si elle devient élevée.

Taux de sucre élevé dans le sang (hyperglycémie)

Les stéroïdes peuvent entraîner une augmentation du taux de sucre dans le sang, conduisant certaines personnes à développer un diabète. Les personnes déjà atteintes de diabète peuvent avoir besoin de plus de médicaments pour contrôler leur glycémie. Il est généralement conseillé aux personnes qui prennent des stéroïdes oraux à long terme de faire un test sanguin annuel pour vérifier si elles souffrent de diabète.

Problèmes de peau

Les stéroïdes oraux à long terme provoquent souvent des problèmes de peau tels qu'une cicatrisation plus lente après les blessures, un amincissement de la peau et des ecchymoses faciles. Des vergetures apparaissent parfois.

Faiblesse musculaire

Une faiblesse musculaire peut être observée sous l'effet de stéroïdes oraux à long terme, mais elle s'améliore après l'arrêt du stéroïde.

Changements d'humeur et de comportement

Certaines personnes se sentent mieux dans leur peau lorsqu'elles prennent des stéroïdes et remarquent un regain d'énergie. Cependant, les stéroïdes peuvent aggraver la dépression et d'autres problèmes de santé mentale graves, et peuvent occasionnellement causer des problèmes de santé mentale.

Si cet effet secondaire se produit, il a tendance à se manifester quelques semaines après le début du traitement et est plus probable avec des doses plus élevées. Dans certains cas, les patients deviennent même confus ; ils peuvent développer des idées délirantes et suicidaires.

Ces effets sur la santé mentale peuvent également survenir lors de l'arrêt du traitement aux stéroïdes. Un avis médical doit être demandé en cas de changements inquiétants de l'humeur ou du comportement.

Un risque accru de développer des cataractes

Il est important de passer régulièrement des examens de la vue chez l'opticien. Il convient de demander l'avis d'un opticien en cas de problèmes de vue, tels qu'une vision floue. Le risque de développer une cataracte est plus élevé.

Risque accru d'ulcères duodénaux et d'ulcères d'estomac

En raison du risque accru d'ulcères duodénaux et d'ulcères d'estomac, il convient de consulter un médecin en cas d'indigestion, de reflux acide ou de douleurs abdominales. Pour les personnes à risque, des médicaments peuvent être prescrits pour réduire les symptômes et le risque de développer un ulcère.

REMARQUE : les points ci-dessus ne sont que les principaux effets secondaires possibles qui peuvent affecter certaines personnes qui prennent des stéroïdes. Il existe souvent un équilibre entre le risque d'effets secondaires des stéroïdes oraux et les effets de la maladie si elle n'est pas traitée. Les effets secondaires moins fréquents ne sont pas mentionnés ci-dessus mais figurent sur la notice qui accompagne le médicament.

Qui ne peut pas prendre de stéroïdes oraux ?

Rares sont les personnes qui ne peuvent pas prendre de stéroïdes oraux.

Les stéroïdes oraux sont utilisés avec prudence chez les personnes qui :

• ont des problèmes de foie.

• Avoir des antécédents de problèmes de santé mentale graves.

• Avoir des antécédents d'ulcères d'estomac ou d'ulcères duodénaux.

• L'amincissement des os (ostéoporose).

• Avoir des cataractes.

• Vous souffrez de certaines affections cardiaques, telles qu'une crise cardiaque récente, une insuffisance cardiaque ou une hypertension artérielle.

• Avoir du diabète.

• être épileptique.

• Avoir une sclérose systémique.

• sont enceintes.

• allaitent.

Il est important d'informer un médecin ou un pharmacien si vous êtes enceinte ou susceptible de l'être, ou si vous allaitez.

Comment arrêter les stéroïdes oraux ?

Dans le cas d'une cure courte de stéroïdes oraux (une semaine ou moins), il est généralement conseillé d'arrêter brusquement la prise des comprimés à la fin de la cure.

Dans le cas d'un traitement plus long, la dose sera progressivement réduite avant d'être arrêtée.

Quand ne pas arrêter brusquement les stéroïdes oraux ?

N'arrêtez pas brusquement de prendre des stéroïdes oraux si vous avez pris une dose de 40 mg, ou plus, pendant plus d'une semaine ou si vous avez pris des doses plus faibles pendant 3 semaines ou plus.

Il n'y a probablement pas de mal à oublier une dose occasionnelle. Cependant, une fois que le corps s'est habitué aux stéroïdes, il peut y avoir de graves effets de sevrage. Ces effets peuvent apparaître en quelques jours en cas d'arrêt brutal des stéroïdes oraux. Tout changement de dose doit être supervisé par un médecin.

Pourquoi est-il nécessaire de réduire progressivement la dose avant d'arrêter les stéroïdes oraux ?

Le corps produit lui-même des hormones stéroïdiennes qui sont nécessaires à son fonctionnement. Lorsque l'on prend des stéroïdes oraux pendant quelques semaines ou plus, le corps réduit ou arrête de produire ses propres hormones stéroïdiennes.

Si les stéroïdes oraux sont arrêtés brusquement, le corps ne dispose pas des hormones dont il a besoin pour fonctionner. Cela peut provoquer des symptômes de sevrage qui peuvent être graves et mettre la vie en danger. Ces symptômes peuvent inclure

• Faiblesse.

• Fatigue.

• Sensation de malaise(nausée).

• Être malade (vomissements).

• Perte d'appétit.

• Diarrhée.

• Douleurs abdominales.

• Hypoglycémie (baisse du taux de sucre dans le sang).

• Une pression artérielle basse (hypotension) qui peut provoquer des vertiges, des évanouissements ou un collapsus.

• L'apparition de taches de peau plus foncées.

Lorsque la dose est réduite progressivement, l'organisme reprend peu à peu sa production naturelle de stéroïdes et les symptômes de sevrage ne se produisent pas.

Autres points importants concernant les stéroïdes oraux

• Ne prenez pas d'analgésiques anti-inflammatoires (tels que l'ibuprofène) pendant que vous prenez des stéroïdes (sauf avis contraire du médecin). L'association des deux augmente encore le risque d'apparition d'un ulcère de l'estomac ou du duodénum.

• La plupart des personnes qui prennent régulièrement des stéroïdes portent une carte de stéroïdes qui doit être fournie par la personne qui prescrit ou fournit votre médicament, et/ou portent un bracelet d'identification d'urgence médicale ou équivalent. Ce bracelet donne des détails sur la dose et l'état de santé en cas d'urgence.

• La dose de stéroïdes peut devoir être augmentée pendant une courte période en cas de maladie spécifique, par exemple lors d'une infection grave ou d'une intervention chirurgicale. En effet, l'organisme est soumis à un stress physique supplémentaire lors de ces événements et des niveaux plus élevés de stéroïdes sont donc nécessaires - normalement, l'organisme produit naturellement ces stéroïdes, mais la prise de stéroïdes par voie orale interrompt l'approvisionnement normal de l'organisme.

Puis-je prendre d'autres médicaments lorsque je prends des stéroïdes ?

De nombreux médicaments peuvent affecter ou être affectés par les stéroïdes oraux. Cela signifie que le stéroïde peut affecter leur fonctionnement, entraînant l'inefficacité de l'autre médicament ou des effets secondaires plus importants que d'habitude. Ils peuvent également interagir dans l'autre sens, l'autre médicament affectant le corticostéroïde.

Voici quelques exemples de médicaments qui peuvent interagir avec les stéroïdes :

• Warfarine (un médicament anticoagulant pour prévenir la formation de caillots sanguins).

• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène, le diclofénac et le naproxène. Les AINS et les stéroïdes peuvent avoir pour effet secondaire de provoquer des ulcères intestinaux, de sorte que le risque est particulièrement élevé lorsqu'ils sont pris ensemble. Un médicament tel qu'un inhibiteur de la pompe à protons (IPP) peut être nécessaire pour réduire ce risque.

• Les vaccins vivants. La plupart des vaccins ne contiennent pas le germe contre lequel ils protègent, mais certains en contiennent. Il s'agit notamment du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), du rotavirus, de la fièvre jaune et de la tuberculose. Les personnes qui prennent des médicaments stéroïdiens et celles qui vivent avec des personnes qui prennent des médicaments stéroïdiens doivent éviter les vaccins vivants, sauf avis contraire.

• Médicaments contre l'épilepsie, en particulier la carbamazépine, la phénytoïne et le phénobarbital.

• Médicaments pour le diabète. Après le début de la prise de stéroïdes, la glycémie doit être mesurée plus fréquemment, ce qui permet de modifier les doses de médicaments contre le diabète si nécessaire.

• Digoxine.

• Comprimés d'eau (diurétiques).

• Traitements contre le VIH et le sida.

Que dois-je faire si je prends l'un des médicaments qui interagissent avec les stéroïdes oraux ?

Tant que le médecin est au courant de la prise de ce médicament, il peut le conseiller en conséquence.

Puis-je prendre des stéroïdes oraux si je suis enceinte ou si j'allaite ?

En général, les stéroïdes peuvent être utilisés sans danger chez les femmes enceintes ou allaitantes. Il convient d'utiliser la dose la plus faible possible pendant la durée la plus courte possible. Certaines études, mais pas toutes, portant sur l'utilisation de stéroïdes au cours des 12 premières semaines de grossesse, ont montré qu'ils pouvaient légèrement augmenter le risque de fente labiale et/ou palatine chez le bébé, ainsi que le risque d'accouchement prématuré.

Un stéroïde oral particulier (la dexaméthasone) est souvent utilisé vers la fin de la grossesse en cas de risque d'accouchement prématuré, car il peut aider les poumons du bébé à se développer plus rapidement et améliorer ses chances de survie.