Allergie à la noix de coco : l'huile de coco peut-elle provoquer des démangeaisons ?

La noix de coco est-elle une allergie aux fruits à coque ?

Tout d'abord, démystifions un mythe en précisant que la noix de coco n'est pas un fruit à coque et qu'il ne s'agit donc pas d'une allergie aux "fruits à coque". En fait, la noix de coco est plutôt appelée drupe. C'est le nom d'un fruit doté d'une coquille dure qui protège la graine à l'intérieur. Toutefois, certains botanistes ne sont pas d'accord.

Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) indique que la noix de coco peut être classée comme un fruit à coque, une graine ou un fruit. Cela peut prêter à confusion pour les personnes allergiques aux fruits à coque, c'est-à-dire aux fruits à coque qui poussent sur les arbres, notamment les noisettes, les noix du Brésil, les noix de cajou, les amandes et les pistaches. Les personnes allergiques à la noix de coco pourraient s'attendre à réagir aux fruits à coque, et vice versa, mais ce n'est pas nécessairement le cas. La noix de coco fait partie de la famille des palmiers et n'a qu'une lointaine parenté avec les fruits à coque.

Toutefois, si vous avez reçu un diagnostic d'allergie aux fruits à coque et que vous vous demandez si vous pouvez manger de la noix de coco, vous devriez en parler à votre médecin généraliste ou à un spécialiste des allergies pour obtenir des conseils.

Quelle est la fréquence de l'allergie à la noix de coco ?

L'allergie à la noix de coco est relativement rare. Seuls quelques cas ont été rapportés dans la littérature médicale.

Le Dr Fox explique les fondements scientifiques des allergies à la noix de coco, tels qu'ils sont décrits dans l'encyclopédie des allergènes.

"La noix de coco n'a pas la même origine génétique que les fruits à coque. Les allergologues ne considèrent pas la noix de coco comme un fruit à coque, et il n'est normalement pas conseillé aux personnes allergiques aux fruits à coque d'éviter la noix de coco", explique le Dr Deborah Lee de la pharmacie en ligne Dr Fox.

Si l'allergie à la noix de coco est rare, les allergies, en général, sont en augmentation. Chaque année, 5 % de personnes supplémentaires sont touchées par des allergies. Actuellement, 1 adulte sur 3 au Royaume-Uni souffrirait d'une forme ou d'une autre d'allergie.

Par conséquent, toute inquiétude concernant d'éventuelles allergies doit être prise au sérieux.

Symptômes d'allergie à la noix de coco

Tout comme les autres allergies, les réactions allergiques à la noix de coco présentent une gamme de symptômes allant de légers à graves. Les symptômes ne sont pas tous présents chez tout le monde, mais ils peuvent inclure les éléments suivants

• La rhinite allergique (une réaction qui irrite le nez et provoque des symptômes semblables à ceux du rhume). Elle peut entraîner des éternuements, une toux, un écoulement et des démangeaisons au niveau des yeux, du nez et de la bouche.

• L'urticaire est un type de dermatite de contact qui se manifeste par une éruption cutanée rouge, des démangeaisons et parfois des cloques.

• Les symptômes de l'asthme, tels que l'essoufflement et la toux, peuvent s'aggraver.

Des cas d'anaphylaxie ont été rapportés, avec les symptômes typiques de difficultés respiratoires et de collapsus cardio-respiratoire, bien que cela soit rare.

La noix de coco provoque-t-elle des démangeaisons ?

"Si vous êtes allergique à la noix de coco, il est probable que vous ressentiez des démangeaisons sur la peau exposée aux produits à base de noix de coco. Cela est dû au fait que l'allergène de la noix de coco provoque la libération d'une substance chimique, l'histamine, par des cellules spécialisées appelées mastocytes", explique le Dr Fox.

L'histamine provoque la dilatation des vaisseaux sanguins locaux, ce qui attire davantage de sang vers la zone concernée et donne à la peau un aspect rouge et une sensation de chaleur. Les nerfs de la peau deviennent sensibles, ce qui provoque des démangeaisons.

Si les démangeaisons cutanées peuvent être extrêmement désagréables, il faut également éviter de les gratter. Cela peut être dangereux, car cela peut entraîner des saignements et/ou des infections. Il est possible que vous vous grattiez en dormant, il est donc nécessaire de prendre des mesures pour éviter cela. Vous pouvez prendre des antihistaminiques pour bloquer la libération d'histamine et réduire les démangeaisons de manière sûre et efficace.

Pourquoi l'huile de coco irrite-t-elle la peau ?

Le Dr Fox explique que l'huile de coco peut être un excellent traitement pour l'eczéma ou la peau sèche, mais uniquement pour les personnes qui n'y sont pas allergiques. C'est pourquoi il faut toujours faire un petit test épicutané sur la peau avec une nouvelle huile et attendre 24 heures avant de l'appliquer sur de plus grandes surfaces de la peau.

"Pour les personnes allergiques à la noix de coco, l'application d'huile de coco sur la peau entraîne une réaction allergique locale. Dans les cas légers, il peut s'agir d'une simple plaque d'urticaire. Dans les cas plus graves, il peut s'agir d'une dermatite de contact locale. En cas d'utilisation prolongée, cette réaction peut prendre la forme d'une dermatite atopique (eczéma), une affection cutanée caractérisée par des démangeaisons, des gerçures et des lésions.

Une dermatite du cuir chevelu peut également se développer sur le cuir chevelu si vos produits de soins capillaires contiennent de l'huile de coco. Le cuir chevelu peut alors devenir rouge, se desquamer et provoquer des démangeaisons.

"Si vous souhaitez utiliser de l'huile de coco, choisissez de l'huile de coco non raffinée, extra vierge et biologique. Cela permet de s'assurer qu'aucun produit chimique agressif susceptible de provoquer des allergies n'a été utilisé dans le processus de fabrication", suggère le Dr Fox.

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Les allergies aux animaux à fourrure (rhinite allergique) sont courantes. Les allergies aux chiens et aux chats touchent 10 à 20 % de la population mondiale et les taux augmentent. Ces allergies peuvent non seulement entraîner des symptômes désagréables, mais aussi être pénibles pour les personnes qui aiment les animaux ou qui ont un animal de compagnie.

par Emily Jane Bashforth

Quels sont les produits qui contiennent de la noix de coco ?

La noix de coco est présente dans de nombreux produits, qu'il s'agisse d'aliments tels que les préparations pour nourrissons ou de produits de soin de la peau.

En termes de consommation, la noix de coco crue peut être consommée fraîche et de nombreuses personnes boivent du lait de coco. La noix de coco est parfois séchée pour obtenir de la noix de coco desséchée, tandis que l'huile de coco est souvent utilisée pour la cuisine, et la noix de coco en crème ou le lait de coco sont utilisés dans de nombreuses recettes.

En ce qui concerne les produits de santé et de beauté, la noix de coco est couramment utilisée dans les produits de soin de la peau et des cheveux. Une étude a révélé que 77 % des shampooings et 76 % des savons pour le corps contenaient de la noix de coco.

"L'application topique de la noix de coco peut provoquer des symptômes locaux tels que l'urticaire ou la dermatite de contact qui, sur le cuir chevelu, se manifeste par un eczéma du cuir chevelu. L'application locale, l'inhalation ou l'ingestion de noix de coco peuvent provoquer une rhinite allergique ou une poussée d'asthme", explique le Dr Fox, qui insiste sur l'importance de toujours lire attentivement les étiquettes des produits alimentaires et des produits de beauté. Cela est d'autant plus important que l'anaphylaxie peut se développer dans des cas graves. Il s'agit d'une réaction grave, potentiellement mortelle, à un déclencheur qui provoque un choc de l'organisme.

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Peut-on traiter une allergie à la noix de coco ?

Tout d'abord, votre diagnostic d'allergie à la noix de coco devra être confirmé par votre médecin généraliste ou par un spécialiste des allergies, au moyen de tests cutanés ou d'analyses de sang. Le test cutané consiste à injecter une minuscule quantité de noix de coco sous la peau et à observer une réaction, tandis que les tests sanguins recherchent des anticorps IgE spécifiques, produits par le système immunitaire et à l'origine des réactions allergiques. Ces tests doivent être effectués dans un centre spécialisé dans les allergies en raison du risque considérable d'anaphylaxie.

Si l'on diagnostique chez vous une allergie à la noix de coco, il vous sera conseillé d'éviter toute exposition à la noix de coco. Cela peut s'avérer difficile, car de nombreux produits contiennent des éléments de noix de coco et vous y êtes peut-être habitué dans le cadre de votre régime alimentaire. Il convient donc de vérifier les étiquettes et de modifier légèrement son mode de vie dans la mesure du possible.

"Il est également recommandé de porter un bracelet ou un collier d'alerte médicale. Il est possible d'en acheter pour différentes allergies et ils indiquent aux autres que vous avez une allergie", explique le Dr Fox.

Vous devriez profiter de l'occasion pour reconnaître les signes graves de l'anaphylaxie et savoir comment utiliser un EpiPen. Cela peut s'avérer vital si vous avez une réaction grave.

En cas de symptômes allergiques légers, vous pouvez prendre des antihistaminiques et utiliser des crèmes stéroïdiennes topiques sur la peau.

anaphylaxie