Faire face au deuil pendant la pandémie de coronavirus

Faire face à un deuil est l'une des choses les plus difficiles que nous ayons à traverser. Et pendant le confinement, cela peut être encore plus éprouvant que dans des circonstances normales.

Que votre proche soit décédé du coronavirus lui-même ou d'une autre cause, les règles concernant les funérailles et la distanciation sociale peuvent sembler être un coup de couteau supplémentaire. Si vous ne pouvez pas rencontrer vos amis et membres de la famille, ou organiser des funérailles 'appropriées', vous pouvez avoir l'impression d'être privé du processus de deuil normal.

"At a time when our world has been flipped upside down by the death of a loved one, the whole world has changed and there is no longer any normality on a personal or global level," says Lucy Nicholas, a bereavement counsellor at Sue Ryder. "Pour les personnes récemment endeuillées, l'incapacité d'avoir un contact physique avec les gens peut être très difficile. Devoir se tenir à deux mètres d'un être cher qui partage votre chagrin peut sembler particulièrement cruel et difficile à supporter."

Elle ajoute que, en période de crise personnelle, avoir nos routines habituelles en place peut nous ancrer - une autre chose que la pandémie a problématisée. Et si vous n'avez pas pu voir votre proche avant qu'il ne meure, le sentiment d'irréalité qui accompagne souvent la mort peut sembler encore plus prononcé.

Les perturbations du deuil normal

Lianna Champ, a funeral director and grief counsellor, is the author of the practical guide Comment faire son deuil comme un champion. She says the present restrictions around funerals have been heartbreaking for all concerned.

"On nous refuse le soutien physique, la proximité humaine et le geste instinctif de se toucher qui nous apaise dans nos heures les plus sombres," dit-elle. "Je vois des gens lutter avec des émotions accablantes, et ils ne savent pas quoi faire. Personne ne peut les approcher, les soutenir ou simplement leur donner un câlin. Cela refoule notre chagrin encore plus profondément à l'intérieur et le transforme en cette énorme boule sans issue."

While grief is not a medical condition - it's a natural reaction to trauma or loss - being forced to face your feelings in isolation can cause sadness to deepen, and l'anxiété ou dépression to take root. You may also find yourself contending with a sense of guilt (however misplaced) for having been unable to protect your loved one.

"Il peut devenir si difficile de séparer le fait du décès des circonstances réelles dans lesquelles il s'est produit sous le confinement du coronavirus," déclare Lianna Champ. "Les contours deviennent flous et le chagrin s'entremêle avec le traumatisme de la situation. Le défi devient double - vous devez faire face à la détresse de la mort survenant seule sans proches présents et aussi à la manière dont la pandémie a changé notre processus de deuil."

Dr Meg Arroll, psychologue, a perdu son père à cause d'un coronavirus présumé aux premiers jours de la pandémie, avant le confinement. Elle était aux États-Unis à l'époque, rendant visite à sa mère qui subissait une opération chirurgicale.

"C'était un homme âgé qui avait des problèmes de santé sous-jacents, mais c'était vraiment inattendu," dit-elle. "Chaque processus de deuil est complètement individuel, mais une mort soudaine peut sembler particulièrement traumatisante. Au moment où nous avions organisé les funérailles, le confinement a eu lieu, donc je suis restée aux États-Unis pour être avec ma mère et nous avons eu les funérailles via webcam."

Bien que ce fût une situation extraordinairement difficile, elle se sentait très connectée aux autres (même virtuellement). Et cela l'a aidée de savoir qu'il y avait d'autres personnes qui traversaient la même chose. Elle a ressenti un élan de compassion et de gentillesse de la part de ceux qui l'entouraient, ce qu'elle a trouvé incroyablement guérissant.

Since then, she has been doing her best to keep to a routine, and ensure she's eating and dormir enough. She has also been focusing on la pleine conscience and relaxation strategies, along with techniques like emotional writing that allow her feelings to bubble to the surface.

"When I got back to the UK I found a load of old photos that I didn't know existed, and being able to look through those and connect with my Dad on that level was incredibly cathartic," she says. "I've been having a lot of powerful rêves too - there's research to support the idea that that can be a way to process trauma."

Son conseil aux autres dans la même situation serait de se traiter avec compassion et d'écouter ce que votre corps et votre esprit vous disent.

"If someone has lost a loved one from COVID-19, it's difficult because it's always on the news," she says. "I'd say take a break from the nouvelles and social media and give yourself some more quiet, reflective time."

Felicity Ward, conseillère en deuil en ligne chez Sue Ryder, propose une gamme de stratégies différentes pour vous aider à traverser ces jours difficiles.

"Create a list of 'basic needs' and tick them off as you go - or have reminders set to pop up on your phone," she says. "This list could include things like drinking a glass of eau, taking medication, brushing your teeth and hair, having a shower and having something to eat."

Selon votre humeur, vous pourriez essayer différentes activités telles que :

• Créatif (comme créer un collage ou une boîte à souvenirs).

• Pratique (comme le jardinage ou la pâtisserie).

• Active (like YouTube dance classes or other exercices).

• Amusement (comme les jeux de société).

• Convivial (comme un dîner virtuel avec des proches).

• Se détendre (comme un bain).

• Educational (like watching a Conférence TED sur le deuil).

• Thérapeutique (comme l'écriture d'un journal).

Lianna Champ adds that when you allow yourself the freedom to express your grief - be that through words, music, la méditation, l'art, ou tout autre moyen - c'est là que commence la guérison.

"The ability to experience and to share our emotions is all part of being human," she says. "If you find it hard to reach out, choose one person to be your listening buddy, someone you feel safe sharing your honest emotions with and who will just listen without offering an opinion."

This is also a good time to take advantage of the specialist online support services that are available. Sue Ryder offers a range of free online bereavement soutien en ligne gratuits, including a free Service de conseil en deuil en ligne delivered through trained bereavement counsellors. There are also a number of other bereavement charities you could turn to, including Cruse, La Fondation Bon Chagrin et The Bereavement Trust. Et bien sûr, vous pourriez accéder au soutien via votre médecin généraliste.

If you'd prefer to access private counselling, you can even book counselling online through services like Patient Access.

Si vous êtes de l'autre côté de cela, et que c'est votre ami ou un membre de votre famille qui est en deuil, vous pouvez vous sentir frustré de ne pas pouvoir être avec eux en personne. Cependant, c'est le moment d'être aussi solidaire que possible dans les limites de la distanciation physique.

"Reach out with texts, and phone calls; surprise them with some shopping," says Lianna Champ. "No one should be alone with their grief, especially at this time. Offer yourself as a listening buddy and become a good one!"

Felicity Ward ajoute que, bien que vous ne puissiez pas faire en sorte que votre ami se sente mieux, vous pouvez le soutenir pendant qu'il s'adapte et traverse cette expérience douloureuse.

"Ne leur dites pas que tout ira bien - ce n'est pas le cas, et ça ne le sera peut-être pas avant un certain temps," dit-elle. "Suivez l'exemple de votre ami ou membre de la famille - parfois ils voudront parler, d'autres fois non. Faites-les rire - parlez de choses banales, 'normales', du quotidien. Et envoyez un colis de soins avec leurs choses préférées."

C'est une situation pour laquelle aucune banalité ne suffira. Mais si vous êtes dans cette situation, sachez que vous n'êtes jamais seul et qu'il y a du soutien qui vous attend.