Qu'est-ce que la dépression post-ménopausique ?

Tout est dans les hormones

Techniquement, la 'ménopause' vient des mots grecs 'menos' et 'pausos' - vos règles s'arrêtent. Mais il y a beaucoup d'autres changements, y compris les bouffées de chaleur, sècheresse vaginale, une tendance à prendre du poids autour de votre ventre et des sautes d'humeur.

La plupart des changements physiques de la ménopause sont dus à des modifications des niveaux de l'hormone féminine œstrogène, qui augmentent et diminuent naturellement pendant votre cycle menstruel. Vos niveaux d'œstrogène chutent après la ménopause et atteignent un niveau bas constant, généralement dans les deux ans suivant l'arrêt de vos règles. Ce sont ces changements qui provoquent les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale. Vos niveaux naturels d'une autre hormone féminine, la progestérone, changent également avec la ménopause, et cette hormone est considérée comme principalement responsable de syndrome prémenstruel (PMS).

Cependant, si vous avez souffert de SPM, cela ne signifie pas nécessairement que vos symptômes de la ménopause seront également graves.

Changements d'humeur - est-ce juste la ménopause ?

Il est bien reconnu que les grands changements de vie peuvent entraîner une dépression. Malheureusement, de nombreuses femmes traversent justement ces changements (départ des enfants, divorce, etc.) au moment de la ménopause. En même temps, vous passez la moitié de la nuit éveillée à cause des bouffées de chaleur, et les rapports sexuels peuvent devenir inconfortables en raison de la sécheresse vaginale, ce qui peut éventuellement causer des frictions avec votre mari. Traverser 'le changement' signifie également que vous ne pouvez plus avoir d'enfants - et même si vous n'en vouliez pas, le fait de ne plus avoir le choix peut peser.

Il est intéressant de noter que dans les cultures où avoir ses règles rend les femmes 'intouchables' et où l'accouchement est une affaire dangereuse en raison du manque d'installations médicales, moins de femmes signalent des dépressions ou des sautes d'humeur autour de la ménopause. Elles sont libérées des restrictions sociales mensuelles, et beaucoup rapportent qu'elles se sentent plus heureuses, pas moins.

Votre attitude face à la ménopause semble vraiment faire une différence, aussi. Plusieurs études ont montré qu'une attitude négative envers la ménopause imminente vous rend plus susceptible de souffrir de changements d'humeur ainsi que de bouffées de chaleur.

Il est intéressant de noter qu'il existe de plus en plus de preuves que votre mode de vie peut avoir un impact majeur sur les symptômes que vous ressentez autour de la ménopause. Par exemple, fumer et prendre du poids autour de la ménopause sont liés à plus de bouffées de chaleur ; et le manque d'exercice régulier peut augmenter votre risque de bouffées de chaleur ainsi qu'être lié à un risque accru de dépression à tout âge.

Les sautes d'humeur - se sentir en colère, irritable ou contrarié facilement - sont courantes avec la ménopause. Pour reconnaître si vous êtes vraiment déprimé, voir ci-dessous. Si ce n'est pas le cas, il existe de nombreuses façons de minimiser l'impact de la ménopause et de remettre votre vie sur les rails.

Comment puis-je m'aider moi-même ?

Mes meilleurs conseils pour les sautes d'humeur à la ménopause :

• Pensez positif. Cela pourrait être le début d'un nouveau chapitre passionnant dans votre vie - plus besoin de vous soucier de la contraception, plus de temps pour vous après des années à mettre les enfants en premier.

• Surveillez votre alimentation. Les aliments sucrés provoquent une augmentation rapide de votre glycémie, suivie d'une chute brutale. Cela peut vous rendre irritable.

• Envisagez d'ajouter plus d'aliments contenant du soja à votre alimentation (les fèves de soja, le tofu, le lait de soja comptent tous). Les femmes japonaises, qui ont un régime riche en soja, qui contient des 'phyto-œstrogènes', semblent avoir moins de problèmes autour de la ménopause.

• Faites de l'exercice régulièrement. Cela augmente les niveaux naturels d'endorphines dans le corps, une substance chimique qui procure une sensation de bien-être.

• Célébrez-vous ! Tu es toujours toi-même, et tu es belle. Tu as une richesse d'expérience et de sagesse que tu n'avais pas dans ta jeunesse.

Comment savoir si je souffre de dépression ?

Nous utilisons souvent l'expression 'c'est vraiment déprimant', mais en termes médicaux, la dépression est plus qu'une simple mauvaise journée. Pour qu'un médecin diagnostique une dépression, vous devez présenter des symptômes plusieurs jours par semaine pendant plusieurs semaines. Ils incluent :

• Peu d'intérêt ou de plaisir à faire des choses.

• Se sentir déprimé ou désespéré.

• Changements dans le sommeil (pas seulement causés par les bouffées de chaleur et les sueurs).

• Changements d'appétit.

• Sentiment d'avoir déçu les autres ou d'être un échec.

• Problèmes de concentration.

• Être si lent ou nerveux que les autres l'ont remarqué.

• Au pire, des pensées que vous seriez mieux mort.

Si vous pensez être déprimé, parlez-en à votre médecin généraliste. Il existe une large gamme de traitements très efficaces, y compris la thérapie par la parole, disponibles.

Avec remerciements au magazine 'My Weekly' où cet article a été initialement publié.