Qu'est-ce qui provoque l'apparition d'urticaire sur notre peau ?

"L'urticaire est causée par la libération d'histamine par des cellules de la peau appelées mastocytes", explique le Dr Justine Kluk de la British Association of Dermatologists.

Ces substances chimiques provoquent une fuite de liquide des minuscules vaisseaux sanguins situés juste sous la surface de la peau, et c'est ce liquide qui forme ces bosses sur la peau. Par ailleurs, les substances chimiques de l'histamine provoquent également l'élargissement ou la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui provoque l'apparition de ces bosses rouges ou blanches.

"Elle provoque généralement des zones cutanées roses ou blanches surélevées qui démangent et qui peuvent ressembler à une éruption d'orties. Ces zones, appelées "weals", peuvent apparaître n'importe où sur le corps et se déplacer d'un endroit à l'autre de la peau sur une période de 24 heures", explique M. Kluk.

Qu'est-ce qui déclenche la libération d'histamines ? Les déclencheurs connus sont les stimuli physiques, le contact avec un allergène, le contact de la peau avec certaines substances et les infections virales comme le rhume ou la grippe. Cependant, Kluk explique : "Chez les personnes souffrant du type d'urticaire le plus courant - l'urticaire spontanée - aucun déclencheur n'est normalement identifié".

Déclencheurs physiques

Les déclencheurs physiques possibles sont la chaleur, le froid, la sueur, la pression physique ou les vêtements serrés, ainsi que certains aliments et l'alcool. Les allergies alimentaires, les réactions aux morsures ou aux piqûres et les allergies à certains médicaments peuvent également déclencher l'urticaire, tandis que certaines personnes développent l'éruption après avoir été en contact direct avec certains cosmétiques, parfums, plantes, latex ou produits chimiques.

Si vous souffrez d'urticaire, Mme Kluk recommande également d'éviter les médicaments tels que la codéine, l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène, qui, selon elle, "peuvent augmenter la libération d'histamine par les mastocytes, agissant ainsi comme moteur de l'urticaire".

Il a également été démontré que le stress abaisse le seuil de déclenchement de nombreuses affections cutanées, mais Mme Kluk précise qu'elle ne s'attend pas à ce qu'il soit la seule raison de l'apparition de l'urticaire.

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par Lawrence Higgins

Urticaire chronique

Dans les cas chroniques, lorsque l'éruption cutanée est persistante, M. Kluk précise : "Il se peut qu'une affection médicale sous-jacente soit à l'origine du processus, ce qui serait généralement examiné au moyen d'une analyse sanguine".

Ce type d'urticaire, ajoute-t-elle, peut également être déclenché par des facteurs présents dans le sang, tels que des anticorps qui agissent contre les mastocytes.

"En cas de suspicion, un dermatologue ou un allergologue inclura ce test dans son panel d'analyses sanguines.

L'urticaire chronique est toutefois rare et se définit comme une urticaire qui dure plus de six semaines. L'urticaire aiguë (de courte durée) apparaît soudainement et ne dure généralement que 24 à 48 heures. Dans certains cas, l'éruption ne dure que quelques heures, mais tout épisode d'urticaire qui dure moins de six semaines est considéré comme "aigu", même si vous souffrez de poussées récurrentes.

Traiter l'urticaire

Lorsqu'il s'agit de lutter contre l'urticaire, Kluk déclare : "Les traitements peuvent être utilisés pour supprimer les symptômes, plutôt que pour guérir l'affection. Le traitement le plus courant consiste à prendre des comprimés d'antihistaminiques, qui bloquent l'effet de l'histamine et réduisent les démangeaisons et les éruptions cutanées".

Si vous souffrez régulièrement d'urticaire, explique-t-elle, votre médecin vous recommandera probablement de prendre un antihistaminique tous les jours pour enrayer les symptômes.

"D'autres options de traitement de l'urticaire peuvent inclure des stéroïdes oraux", ajoute Kluk. "Et pour les personnes souffrant d'urticaire chronique spontanée sévère, un nouveau traitement biologique par injection appelé omalizumab a été mis à disposition dans les cliniques spécialisées".

Éviter les déclencheurs

Si vous savez ce qui a tendance à déclencher votre urticaire, la meilleure chose à faire est évidemment de l'éviter autant que possible. Cependant, comme le souligne M. Kluk, "les facteurs déclenchants varient d'un patient à l'autre : "Les facteurs déclenchants varient d'un patient à l'autre, il n'y a donc pas de règles fixes pour éviter de déclencher de l'urticaire".

Tenir un journal des symptômes ou passer un test d'allergie peut s'avérer utile pour déterminer s'il existe un déclencheur spécifique - par exemple, si vous êtes plus susceptible de développer de l'urticaire après avoir mangé un certain aliment ou avoir été en contact avec une substance particulière. Vous pouvez alors essayer d'éviter ou de supprimer ces produits pour voir si cela vous aide à éviter l'éruption cutanée.