Les e-cigarettes sont-elles sûres ?

Qu'est-ce qu'une e-cigarette ?

Les e-cigarettes (cigarettes électroniques) sont des dispositifs conçus pour créer la sensation de fumer et fournissent généralement une dose de nicotine, sans impliquer l'utilisation de tabac.

Nicotine:

• est inhalé à partir du tabac.

• Il pénètre dans la circulation sanguine et stimule le cerveau.

• La plupart des fumeurs réguliers sont dépendants de la nicotine.

• La plupart des fumeurs fument régulièrement pour se sentir "normaux" et pour éviter les symptômes de sevrage - c'est là que les e-cigarettes entrent en jeu. En savoir plus sur les symptômes de sevrage de la nicotine.

E-cigarettes:

• Il s'agit de dispositifs alimentés par des piles et conçus pour ressembler à des cigarettes.

• Ils se présentent sous différentes formes ou tailles, mais consistent essentiellement en un réservoir contenant un liquide qui est chauffé pour former une vapeur. Certains sont jetables tandis que d'autres sont rechargeables.

• Le liquide contient généralement de la nicotine, des arômes et d'autres produits chimiques.

• Le liquide est disponible dans toutes sortes de saveurs.

• Ils sont considérés comme une option plus sûre que les cigarettes de tabac pour les personnes dépendantes de la nicotine.

Les e-cigarettes sont également appelées "e-cigs" et "cigalikes". Elles ont été inventées en Chine en 2003 et sont devenues de plus en plus populaires dans le monde entier. Elles sont constituées d'un récipient qui fait office de réservoir et qui est rempli de liquide. Une minuscule batterie se trouve au fond. La batterie alimente une bobine qui chauffe un liquide produisant une vapeur. L'idée est de sucer l'embout du dispositif pour inhaler la vapeur. Celle-ci est ensuite expirée dans ce qui est censé ressembler à de la fumée (bien qu'en réalité elle ressemble à un nuage de vapeur). Fumer une e-cigarette est souvent appelé "vaping".

Outre ceux qui ressemblent à des cigarettes (e-cigalikes), il existe une variété croissante de types, y compris les réservoirs, les boîtes et les atomiseurs. La principale différence réside dans le fait que certains (principalement les cigalikes) sont jetables, tandis que d'autres sont rechargeables. Plus récemment, des batteries à tension variable sont apparues sur le marché, ce qui permet de contrôler la concentration de la vapeur.

Les recharges de liquides peuvent être achetées séparément et sont disponibles dans toutes les saveurs imaginables, de l'anis à la rhubarbe en passant par la crème anglaise. Certaines personnes achètent des liquides sans nicotine, probablement parce qu'elles en aiment le goût.

Vous verrez peut-être aussi le terme "dripping", qui signifie en fait que l'on retire le serpentin chauffant d'un appareil et que l'on fait couler le liquide de recharge directement dessus. Cela permet d'obtenir des nuages de vapeur plus denses qui, selon certaines personnes, procurent une sensation plus intense, en particulier au fond de la gorge.

Qui utilise les e-cigarettes ?

Une enquête récente a révélé qu'environ 2,8 millions d'adultes en Grande-Bretagne utilisent des e-cigarettes. 1,3 million d'entre eux ont complètement arrêté de fumer. Lors de leur lancement, on craignait que les jeunes qui n'avaient jamais fumé n'expérimentent les e-cigarettes et ne passent ensuite au tabac. Cela ne semble pas s'être produit. Chez les moins de 18 ans, si l'expérimentation des e-cigarettes est assez courante, l'utilisation régulière est rare. La plupart des utilisateurs d'e-cigarettes qui utilisent des e-cigarettes ont déjà fumé du tabac.

Quels sont les avantages ?

Les données actuelles suggèrent que les e-cigarettes sont 95 % plus sûres que le tabac, car les cigarettes normales contiennent de la nicotine. Cela s'applique même aux femmes enceintes. Les recherches menées jusqu'à présent suggèrent qu'elles sont au moins aussi efficaces que les autres formes de thérapie de remplacement de la nicotine pour aider les gens à arrêter de fumer (sevrage tabagique). Une étude suggère que l'utilisation quotidienne d'un réservoir est la meilleure option pour la plupart des gens.

Les e-cigarettes ne sont pas destinées à être utilisées en même temps que les cigarettes ordinaires, mais à les remplacer. Il est préférable de les utiliser dans le cadre d'un programme d'arrêt du tabac. Au Royaume-Uni, il est possible d'obtenir une aide gratuite en face à face auprès des conseillers locaux du NHS. En savoir plus sur la façon d'arrêter de fumer.

Quels sont les risques ?

Les e-cigarettes ne sont pas sans risque, mais on ne répétera jamais assez qu'elles sont beaucoup moins dangereuses que les cigarettes. Outre la nicotine, elles contiennent des substances chimiques potentiellement dangereuses, mais à des niveaux bien inférieurs à ceux que l'on trouve dans les cigarettes.

Les risques à court terme des e-cigarettes sont donc minimes par rapport aux cigarettes, et si vous êtes actuellement fumeur, vous avez tout intérêt à commencer à les utiliser. Si vous n'avez jamais fumé, il est inutile de prendre le risque de les utiliser, même s'il est minime.

Selon les conseils actuels du NHS, les e-cigarettes, ainsi que d'autres formes de remplacement de la nicotine, sont beaucoup moins risquées pendant la grossesse que le fait de fumer du tabac.

Contrairement au tabagisme passif, rien ne prouve que la vapeur produite par les e-cigarettes soit dangereuse pour les passants.

Parce qu'elles sont relativement nouvelles sur le marché, la sécurité à long terme des e-cigarettes n'est pas encore connue. Elles font l'objet d'une surveillance, mais les informations devront être recueillies pendant plusieurs années avant de pouvoir tirer des conclusions.

Réglementation des e-cigarettes

Au Royaume-Uni, les e-cigarettes sont réglementées par les Tobacco and Related Products Regulations 2016. Cette réglementation garantit que la qualité et la cohérence des e-cigarettes que vous achetez ont été évaluées et que des informations suffisantes à leur sujet sont mises à la disposition du public. La taille des réservoirs et des recharges est désormais également limitée afin de garantir que les gens ne consomment pas des quantités excessives de nicotine.

Depuis octobre 2015, il est illégal pour les détaillants d'Angleterre et du Pays de Galles de vendre des e-cigarettes à des personnes âgées de moins de 18 ans ou à des adultes les achetant au nom de personnes âgées de moins de 18 ans.

Les e-cigarettes sont-elles disponibles sur ordonnance ?

Contrairement à d'autres formes de substituts nicotiniques, les e-cigarettes ne sont pas encore disponibles sur ordonnance au Royaume-Uni. En effet, bien qu'elles soient réglementées par le gouvernement, aucun de ces produits n'est encore enregistré auprès de l'Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA). L'enregistrement d'un produit pharmaceutique auprès de la MHRA est un processus long et coûteux et aucun des fabricants n'a encore jugé utile de s'engager dans cette voie. Toutefois, il est question que le gouvernement facilite l'enregistrement des e-cigarettes à l'avenir. Si cela se produit, vous en entendrez parler dans les médias.

Que dois-je faire si je pense avoir été victime d'un effet secondaire de l'e-cigarette ?

Comme indiqué ci-dessus, les e-cigarettes présentent peu de risques à court terme, mais il s'agit de produits relativement nouveaux qui font encore l'objet d'une surveillance. Les fabricants et le gouvernement s'appuient sur les rapports des membres du public concernant d'éventuels problèmes de sécurité. C'est ce qu'on appelle la surveillance post-commercialisation.

Depuis le 20 mai 2016, la MHRA recueille les préoccupations en matière de sécurité concernant les e-cigarettes et leurs contenants de recharge par le biais de son système de cartes jaunes.

Vous pouvez signaler tout effet secondaire des e-cigarettes en ligne à l'adresse suivante : www.mhra.gov.uk/yellowcard.