Diversification alimentaire menée par l'enfant

Quand devrais-je sevrer mon bébé ?

Le sevrage est le processus d'ajout d'aliments autres que le lait maternel ou le lait infantile au régime alimentaire de votre bébé. Les conseils sur le moment exact pour le faire ont varié au fil des siècles :

• L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande actuellement l'allaitement maternel exclusif pendant six mois, avec l'introduction d'aliments à l'âge de 6 mois (26 semaines), tandis que la mère continue d'allaiter.

• Au Royaume-Uni, les directives du ministère de la Santé recommandent l'introduction d'aliments solides 'vers 6 mois', mais comme le développement individuel des bébés varie considérablement, la 'plage' d'âges recommandée est de ne pas commencer avant 4 mois (17 semaines) et pas plus tard que 6 mois.

Dans un passé récent, les bébés étaient sevrés à 4 mois. Des préoccupations ont émergé selon lesquelles les bébés pourraient développer des allergies alimentaires (comme la maladie cœliaque) en raison d'un sevrage précoce, et les conseils ont changé. Cependant, des recherches dans l'UE suggèrent que six mois d'allaitement exclusif peuvent sous-alimenter certains bébés, qu'entre 4 et 6 mois est le bon moment pour introduire des solides, et que cela n'augmente pas les allergies. Le Canada offre également des conseils sur la prévention des allergies, affirmant qu'il n'y a aucune preuve que retarder l'introduction des aliments 'déclencheurs' protège contre les allergies futures.

Les nourrissons prématurés sont un peu différents, car leur âge de 'maturité' est inférieur à leur âge de naissance, il est donc conseillé de demander l'avis de votre médecin sur le moment de commencer le sevrage.

Vous connaissez votre bébé mieux que quiconque, mais il y a quelques signes que votre bébé peut donner qui suggèrent qu'il ou elle a faim de plus que du lait maternel ou du lait infantile :

• Les bébés qui peuvent s'asseoir sont plus susceptibles de vouloir participer activement à l'alimentation.

• Les bébés qui peuvent coordonner leurs yeux, leurs mains et leur bouche pour regarder la nourriture, la ramasser et la mettre dans leur bouche sont plus susceptibles d'être prêts pour le sevrage. Lisez notre article sur l'atrophie musculaire spinale pour voir les étapes musculaires que votre bébé devrait franchir.

• Un bébé prêt à manger peut perdre le réflexe qui le pousse à expulser la nourriture de sa bouche avec sa langue si vous la mettez là. Cela signifie qu'il peut probablement maintenant avaler de la nourriture. Il peut également mettre des choses dans sa bouche, bien que cela puisse parfois signifier une poussée dentaire précoce plutôt que le désir de manger des solides. La plupart des bébés produisent leur première dent vers 6 mois, mais certains bébés commencent à faire leurs dents un mois ou deux avant cela.

• Votre bébé peut sembler avoir plus faim, bien que cela ne signifie pas toujours qu'il est temps de sevrer. L'appétit de votre bébé augmentera de toute façon à mesure qu'il grandit, et cela peut se produire par poussées soudaines. Si votre bébé a moins de 6 mois et semble avoir plus faim, il vaut la peine d'essayer de le nourrir plus fréquemment pendant quelques jours si vous allaitez, ou de donner plus de lait si vous utilisez du lait maternisé, pour voir si cela suffit, avant d'introduire des aliments solides. Les aliments solides ne rendent pas votre bébé plus affamé plus susceptible de dormir toute la nuit que des tétées supplémentaires ou plus longues.

Comment puis-je commencer ?

Commencez très progressivement, juste à l'un des repas quotidiens, en offrant peut-être deux ou trois cuillères de nourriture, ou deux ou trois objets différents à tenir. Ne forcez pas votre bébé à manger, et s'il ne semble pas intéressé, abandonnez et réessayez un autre jour. Votre bébé obtiendra encore la plupart de ses nutriments du lait maternel ou du lait infantile. Les bébés rejettent souvent de nouveaux aliments plusieurs fois avant de les accepter, alors continuez d'essayer. Pensez à une approche de sevrage dirigée par le bébé (voir ci-dessous).

• Si la nourriture est chaude, testez-la soigneusement avant de la donner à votre bébé. Les micro-ondes peuvent créer des 'poches' chaudes au milieu des aliments, alors veillez particulièrement à remuer si vous utilisez le micro-ondes.

• Restez toujours avec votre bébé lorsqu'il mange au cas où il commencerait à s'étouffer.

• Si vous utilisez une cuillère, attendez que votre bébé ouvre la bouche avant de lui offrir de la nourriture.

• Ne craignez pas le désordre - apprendre à manger est salissant, mais si les bébés sont autorisés à explorer leur nourriture, ils sont probablement plus susceptibles de développer des goûts variés.

• Nourrir votre bébé lorsque les autres membres de la famille mangent peut avoir du sens, car votre bébé verra ce que vous faites et pourrait essayer de vous imiter. Cependant, vous ne voulez pas commencer le sevrage lorsque votre bébé est le plus fatigué ou grognon.

• Ne vous attendez pas à ce que votre bébé mange beaucoup au début. Votre bébé peut prendre moins d'une cuillère à café pendant les premiers jours, et il peut y avoir des jours où il ou elle refuse tout.

Quels premiers aliments devrais-je offrir ?

Il n'y a pas un seul aliment correct pour sevrer votre bébé. Le sevrage commence lorsque vous introduisez quelque chose de nouveau à votre bébé, et cela doit commencer très progressivement et simplement.

• Les légumes, les fruits et le riz sont tous de bons premiers aliments. La nourriture pour bébés doit être aussi simple que possible, et il est préférable de s'en tenir à un aliment à la fois au début.

• Les morceaux de fruits tendres comme le melon peuvent vraiment plaire aux bébés qui font leurs dents car ils sont frais sur les gencives.

• Les aliments pour bébés ne doivent pas contenir de sel ajouté, même s'ils peuvent vous sembler fades.

• Les bébés n'ont pas non plus besoin d'aliments sucrés (qui peuvent causer des caries même avant que leurs dents ne soient sorties) ou d'aliments épicés, et ils ne doivent pas recevoir d'aliments trop chauds.

Vous pouvez préparer des aliments pour votre bébé, en les puréeant ou en les écrasant vous-même, en utilisant du lait maternel, du lait infantile ou de l'eau bouillie pour les ramollir et les diluer, ou utiliser des aliments pour bébés commerciaux.

• En plus de fournir à votre bébé des calories et des protéines supplémentaires, le sevrage est un bon moment pour penser au fer et à la vitamine C de votre bébé. Les sources de fer comprennent la viande rouge, les pois et les haricots ainsi que certains céréales enrichies. La vitamine C est présente dans les fruits frais et les légumes frais (ou surgelés).

• Les aliments à base de blé ne sont pas recommandés pour les bébés de moins de 6 mois. Les noix entières et autres aliments solides qui pourraient provoquer un étouffement ou obstruer la trachée ne sont pas recommandés avant que votre bébé soit beaucoup plus âgé.

• On pense maintenant que les bébés présentant un risque accru d'allergie aux arachides (si, par exemple, il y a des antécédents familiaux d'allergies) pourraient bénéficier d'une introduction précoce aux aliments contenant des arachides, comme le beurre d'arachide - davantage de recherches sont en cours dans ce domaine.

• Le ministère de la Santé recommande que tous les enfants de moins de 5 ans reçoivent quotidiennement des gouttes de vitamines contenant les vitamines A, C et D, bien que les bébés qui consomment plus de 500 ml de lait maternisé par jour n'aient pas besoin de suppléments vitaminiques car le lait maternisé est déjà enrichi en vitamines.

Le sevrage dirigé par le bébé donne à votre bébé un grand degré de contrôle sur son passage aux aliments solides. Dans le sevrage dirigé par le bébé, vous offrez à votre bébé une variété de morceaux de nourriture (comme des morceaux de pâtes, de viande ou de fruits) qu'il peut tenir, et vous le laissez sucer et mâcher pour explorer le goût. Au début, votre bébé pourrait finir par porter beaucoup plus de nourriture qu'il n'en mange (!) mais progressivement, il commencera aussi à l'avaler.

Dans la forme la plus 'pure' du sevrage dirigé par le bébé, vous donnez très peu à la cuillère - juste assez pour permettre à votre bébé d'apprendre à se nourrir lui-même à la cuillère et à essayer des aliments comme le yaourt et le porridge - et vous le laissez choisir le reste. Les principes du sevrage dirigé par le bébé 'pur' sont :

• Laissez votre bébé refuser la nourriture quand il le souhaite - vous pouvez réessayer un autre jour.

• Laissez votre bébé décider de la quantité qu'il veut manger. Ne le complétez pas avec une cuillère à la fin d'un repas lorsqu'il a 'fini'.

• Prévoyez beaucoup de temps pour le repas ; il se peut que votre bébé mette un certain temps à manger ce avec quoi il joue.

• Commencez par des aliments plus tendres pour que la mastication soit facile - faites cuire légèrement des légumes comme la carotte pour que cela ne soit pas trop intimidant.

• Les aliments qui ne se mangent pas avec les doigts, comme le yaourt, peuvent être proposés avec une cuillère afin que votre bébé puisse apprendre à se nourrir seul avec une cuillère. Faites-le au début du repas, plutôt que lorsqu'il décide qu'il en a assez.

• Ne donnez jamais à votre bébé des aliments sur lesquels il pourrait s'étouffer, comme des cacahuètes.

Quels sont les avantages de la diversification alimentaire menée par l'enfant ?

Les avantages sont considérés comme étant :

• C'est amusant pour votre bébé, bien que beaucoup plus salissant pour vous.

• Certains bébés refusent les aliments solides à la cuillère, mais se servent volontiers de nourriture à manger avec les doigts.

• Votre bébé apprend en vous regardant et en vous imitant. Lui permettre de manger la même nourriture en même temps que le reste de la famille, et de manger pendant que vous mangez, lui donnera plus de chances à la fois d'apprendre et de socialiser.

• Il donne à votre bébé la chance de participer à sa progression à travers le sevrage.

• En explorant, votre bébé développera des compétences alimentaires à un rythme qu'il ou elle peut gérer, passant de l'aspiration des aliments à l'apprentissage de compétences comme mâcher, croquer et lécher, tout en ayant le contrôle sur la rapidité avec laquelle cela se produit.

• La diversification alimentaire menée par l'enfant permet à votre bébé de fixer son propre rythme, en choisissant sur quels aliments se concentrer.

• Il soutient d'autres aspects du développement de votre bébé, tels que la coordination œil-main.

• Il encourage l'indépendance.

• Cela peut réduire le stress autour des repas pour vous et votre bébé. Vous ne ressentirez pas que votre bébé 'doit' finir une portion, et vous n'essayerez pas de le persuader lorsqu'il a perdu intérêt. Votre bébé ne se lassera pas parce que vous continuez à essayer de lui mettre dans la bouche des choses qu'il ne veut pas. Les bébés qui ne sont pas stressés pendant les repas sont moins susceptibles d'être difficiles et contrariés, et plus enclins à essayer de nouvelles choses.

• Il existe certaines preuves que le sevrage dirigé par le bébé peut avoir un effet bénéfique sur l'obésité infantile, en les aidant à apprendre à réguler ce qu'ils mangent dès le plus jeune âge.

• Cela fait de l'alimentation une forme d'apprentissage et permet aux bébés de développer leur curiosité naturelle autour de la nourriture, tout en apprenant à prendre seulement ce dont ils ont besoin.

• Les experts s'accordent à dire que l'alimentation réactive des bébés, tant avant qu'après le sevrage (voir ci-dessous), est une bonne chose. Le sevrage dirigé par le bébé est une forme d'alimentation (très) réactive.

• Les preuves jusqu'à présent ne suggèrent pas que cela rende votre bébé moins susceptible de prendre le poids dont il a besoin, ce qui avait été une préoccupation lorsque l'idée a été introduite pour la première fois.

Il y a eu relativement peu de recherches comparant le sevrage dirigé par le bébé à la méthode 'à l'ancienne' consistant à mixer, réduire en purée et nourrir à la cuillère ce que vous pensez que votre bébé a besoin. Cela signifie que les experts ne sont pas encore sûrs de savoir si le sevrage dirigé par le bébé devrait être clairement recommandé comme étant meilleur que l'approche traditionnelle. Cependant, ils s'accordent à dire que le bon sens suggère qu'il présente de nombreux avantages, et les preuves n'indiquent PAS que le sevrage dirigé par le bébé rend les bébés moins susceptibles d'atteindre un poids santé ou plus susceptibles de s'étouffer.

Qu'est-ce que l'alimentation réactive ?

Les experts s'accordent à dire que l'alimentation réactive est bénéfique pour les bébés, et les aide à développer des habitudes alimentaires saines, et elle est très clairement recommandée par l'OMS. L'alimentation réactive signifie simplement que vous nourrissez votre bébé lorsqu'il semble avoir faim, en répondant à ses besoins. Elle est utilisée pour décrire l'alimentation à la demande chez les bébés qui ne sont pas encore sevrés. Le sevrage dirigé par le bébé est un type d'alimentation réactive.

Il est possible que tout bébé soit allergique à certains aliments, en particulier le lait de vache, les œufs, le blé, le gluten, les noix, les arachides, les produits à base d'arachides, les graines, le poisson et les crustacés. Ces aliments doivent être introduits un à la fois, en petites quantités, et pas avant 6 mois. Attendre que votre enfant soit beaucoup plus âgé ne l'empêchera pas de développer une allergie alimentaire. Si vous pensez que votre bébé a développé une allergie à un aliment, discutez-en avec votre médecin ou votre visiteur de santé.

Si vous avez des antécédents familiaux d'allergies alimentaires, d'eczéma, d'asthme ou de rhume des foins, ou si votre bébé a de l'eczéma, il est possible que votre bébé soit plus susceptible de développer une allergie alimentaire.

Certaines bébés ont des conditions médicales qui signifient qu'ils ne peuvent pas tolérer certains composants alimentaires et ont besoin d'un régime spécial dès le début. Vous recevrez des conseils médicaux et diététiques sur l'alimentation de votre bébé si cela s'applique à votre enfant.

De nombreuses mamans choisissent de nourrir leurs bébés d'une manière qui est en accord avec leurs croyances morales et religieuses. Ce n'est pas un problème, tant que le bébé a une alimentation équilibrée contenant tous les principaux groupes alimentaires et un apport adéquat en vitamines et minéraux.

De 6 à 9 mois, une fois que votre bébé semble s'être habitué à certains aliments de base, simples, en morceaux ou en purée, vous pouvez commencer à ajouter de la variété. Les bébés ont besoin de développer des goûts variés pour manger les choses dont ils ont besoin.

• Ils peuvent consommer de la viande cuite tendre comme du poulet, du poisson écrasé, des pâtes, du pain, des lentilles, du riz et des œufs durs écrasés.

• Ils peuvent consommer des produits laitiers entiers tels que le yaourt ou le fromage frais.

• Vous devriez utiliser des aliments sans sucre ni sel ajoutés.

• Le lait entier de vache peut être utilisé en cuisine ou mélangé avec des aliments à partir de six mois (bien que les boissons doivent encore être du lait maternisé. Le premier lait maternisé est tout à fait correct - vous n'avez pas besoin d'utiliser le lait de suite. Le lait de suite est enrichi avec des protéines et des minéraux supplémentaires dont les enfants plus âgés ont besoin, mais certains médecins estiment que le lait de suite doit être évité, car il est sucré avec du sirop de maïs, et que les vitamines et minéraux supplémentaires sont obtenus par les aliments solides et en buvant plus de premier lait maternisé).

• Les tasses peuvent être utilisées à partir d'environ 6 mois pour offrir des gorgées d'eau pendant les repas. Utiliser une tasse ouverte ou une tasse avec un bec à écoulement libre aidera votre bébé à apprendre à siroter et est meilleur pour ses dents, bien que cela soit plus salissant.

De 9 à 12 mois, votre bébé se dirigera progressivement vers trois repas par jour, et ses aliments solides deviendront progressivement une partie de plus en plus importante de sa nutrition, même s'il est encore allaité.

Votre bébé sera progressivement capable de mâcher davantage et pourra gérer des textures plus 'lâches' comme des œufs brouillés ou hachés. Vous devriez proposer, chaque semaine, des fruits et légumes, des aliments riches en amidon tels que le pain, le riz, les pâtes ou les pommes de terre, des protéines comme la viande, le poisson, les œufs ou les haricots, ainsi que des produits laitiers.

Rappelez-vous que votre bébé est très petit, donc ses besoins caloriques et ses besoins sont bien inférieurs à ceux des enfants plus âgés ou des adultes. Ne soyez pas surpris s'ils ne mangent pas beaucoup.