Sevrage pour bébés

Quand dois-je sevrer mon bébé ?

Le sevrage est le processus qui consiste à ajouter à l'alimentation de votre bébé des aliments autres que le lait maternel ou les préparations pour nourrissons. Les conseils sur le moment exact du sevrage ont varié au cours des siècles :

• L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande actuellement l'allaitement maternel exclusif pendant six mois, avec l'introduction d'aliments à l'âge de 6 mois (26 semaines), pendant que la mère continue d'allaiter.

• Au Royaume-Uni, les directives du ministère de la santé recommandent l'introduction d'aliments solides "vers l'âge de 6 mois", mais comme le développement individuel des bébés varie considérablement, la "fourchette" d'âge recommandée est de 4 mois (17 semaines) au plus tôt et de 6 mois au plus tard.

Dans un passé récent, les bébés étaient sevrés à 4 mois. Des inquiétudes se sont fait jour quant au risque de développement d'allergies alimentaires (telles que la maladie cœliaque) en raison d'un sevrage précoce, et le conseil a été modifié. Des recherches menées dans l'Union européenne suggèrent toutefois que six mois d'allaitement maternel exclusif peuvent entraîner une sous-alimentation de certains bébés, qu'entre 4 et 6 mois est le bon moment pour introduire des aliments solides et que cela n'entraîne pas d'augmentation des allergies. Le Canada propose également des conseils sur la prévention des allergies, en précisant que rien ne prouve que le fait de retarder l'introduction des aliments "déclencheurs" protège contre les allergies futures.

Les prématurés sont un peu différents, car leur âge de "maturité" est inférieur à leur âge de naissance, et vous devez donc demander conseil à votre médecin pour savoir quand commencer à les sevrer.

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Comment savoir si mon bébé est prêt pour le sevrage ?

Vous connaissez votre bébé mieux que quiconque, mais il y a quelques signes que votre bébé peut donner et qui suggèrent qu'il a faim d'autre chose que de lait maternel ou de lait maternisé :

• Les bébés qui peuvent s'asseoir sont plus susceptibles de vouloir participer activement à leur repas.

• Les bébés qui peuvent coordonner leurs yeux, leurs mains et leur bouche pour regarder la nourriture, la prendre et la mettre dans leur bouche ont plus de chances d'être prêts pour le sevrage. Lisez notre article sur l'amyotrophie spinale pour connaître les étapes musculaires que votre bébé doit franchir.

• Un bébé qui est prêt à manger peut perdre le réflexe qui lui fait pousser les aliments hors de sa bouche avec sa langue si vous les y déposez. Cela signifie qu'il est probablement capable d'avaler des aliments. Il peut également mettre des objets dans sa bouche, bien que cela puisse parfois être le signe d'une poussée dentaire précoce plutôt que d'un désir de manger des aliments solides. La plupart des bébés produisent leur première dent vers l'âge de 6 mois, mais certains commencent à faire leurs dents un ou deux mois avant.

• Votre bébé peut sembler plus affamé, mais cela ne signifie pas toujours qu'il est temps de le sevrer. L'appétit de votre bébé augmentera de toute façon au fur et à mesure qu'il grandira, et il peut le faire par à-coups. Si votre bébé a moins de 6 mois et qu'il semble avoir plus faim, cela vaut la peine d'essayer de le nourrir plus fréquemment pendant quelques jours s'il est allaité, ou de lui donner plus de lait s'il est nourri au lait maternisé, pour voir si cela suffit, avant d'introduire des aliments solides. Les aliments solides ne permettent pas à votre bébé plus affamé de dormir toute la nuit, contrairement aux tétées supplémentaires ou plus longues.

Que dois-je donner à mon bébé au début du sevrage ?

Comment commencer ?

Commencez très progressivement, juste à l'une des tétées quotidiennes, en proposant par exemple deux ou trois cuillères de nourriture, ou deux ou trois objets différents à tenir. Ne forcez pas votre bébé à manger, et s'il ne semble pas intéressé, abandonnez et réessayez un autre jour. Votre bébé continuera à tirer l'essentiel de son alimentation du lait maternel ou du lait maternisé. Les bébés rejettent souvent un nouvel aliment plusieurs fois avant de l'accepter, alors continuez à essayer. Pensez à une approche de sevrage dirigée par le bébé (voir ci-dessous).

• Si l'aliment est chaud, testez-le soigneusement avant de le donner à votre bébé. Les micro-ondes peuvent provoquer des "poches" chaudes au milieu des aliments, il faut donc prendre soin de remuer les aliments lorsqu'on les passe au micro-ondes.

• Restez toujours à côté de votre bébé lorsqu'il mange, au cas où il commencerait à s'étouffer.

• Si vous utilisez une cuillère, attendez que votre bébé ouvre la bouche avant de lui proposer de manger.

• N'ayez pas peur du désordre - l'apprentissage de la nourriture se fait dans le désordre, mais si l'on permet aux bébés d'explorer leur nourriture, ils auront probablement plus de chances de développer des goûts variés.

• Nourrir votre bébé lorsque les autres membres de la famille sont en train de manger peut être logique, car votre bébé verra ce que vous faites et essaiera peut-être de vous imiter. Cependant, vous ne devez pas commencer le sevrage lorsque votre bébé est le plus fatigué ou le plus grognon.

• Ne vous attendez pas à ce que votre bébé mange beaucoup au début. Il se peut qu'il prenne moins d'une cuillerée à café les premiers jours, et qu'il rejette tout certains jours.

Quels sont les premiers aliments à proposer ?

Il n'y a pas d'aliment unique à utiliser pour sevrer votre bébé. Le sevrage commence lorsque vous présentez quelque chose de nouveau à votre bébé, et cela doit se faire très progressivement et simplement.

• Les légumes, les fruits et le riz sont de bons premiers aliments. L'alimentation des bébés doit être aussi simple que possible et il est préférable de s'en tenir à un seul aliment à la fois.

• Les morceaux de fruits tendres comme le melon peuvent vraiment plaire aux bébés qui font leurs dents, car ils sont doux pour les gencives.

• Les aliments pour bébés ne doivent pas être salés, même s'ils vous paraissent fades.

• Les bébés n'ont pas non plus besoin d'aliments sucrés (qui peuvent provoquer des caries avant même que les dents n'aient poussé) ou épicés, et il ne faut pas leur donner d'aliments trop chauds.

Vous pouvez préparer des aliments pour votre bébé, en les réduisant vous-même en purée ou en purée, en utilisant du lait maternel, du lait maternisé ou de l'eau bouillie pour les ramollir et les éclaircir, ou en utilisant des aliments pour bébés du commerce.

Que dois-je inclure et éviter dans l'alimentation de mon bébé ?

• En plus de donner à votre bébé des calories et des protéines supplémentaires, le sevrage est un bon moment pour penser à son apport en fer et en vitamine C. Les sources de fer comprennent la viande rouge, les pois et les haricots, ainsi que certaines céréales enrichies. La vitamine C est présente dans les fruits frais et les légumes frais (ou surgelés).

• Les aliments à base de blé ne sont pas recommandés pour les bébés de moins de 6 mois. Les noix entières et autres aliments solides susceptibles de provoquer un étouffement ou de bloquer la trachée ne sont pas recommandés avant que votre bébé ne soit beaucoup plus âgé.

• On pense aujourd'hui que les bébés présentant un risque accru d'allergie aux arachides (en cas d'antécédents familiaux d'allergies, par exemple) pourraient bénéficier d'une introduction précoce d'aliments contenant des arachides, tels que le beurre d'arachide - d'autres recherches sont en cours dans ce domaine.

• Le ministère de la santé recommande que tous les enfants de moins de 5 ans reçoivent chaque jour des gouttes de vitamines A, C et D. Les bébés qui consomment plus de 500 ml de lait maternisé par jour n'ont pas besoin de suppléments vitaminiques car le lait maternisé est déjà enrichi en vitamines.

Qu'est-ce que le "baby-led weaning" ?

Le sevrage mené par le bébé permet à celui-ci de contrôler dans une large mesure son passage aux aliments solides. Dans ce type de sevrage, vous proposez à votre bébé une variété de morceaux d'aliments (tels que des pâtes, de la viande ou des fruits) qu'il peut tenir, et vous le laissez les sucer et les mâcher pour en explorer le goût. Au début, il se peut que votre bébé porte beaucoup plus d'aliments qu'il n'en mange ( !), mais peu à peu, il commencera aussi à les avaler.

Dans la forme la plus "pure" du sevrage dirigé par le bébé, vous donnez très peu d'aliments à la cuillère - juste assez pour permettre à votre bébé d'apprendre à se nourrir lui-même à la cuillère et de goûter des aliments comme le yaourt et le porridge - et vous le laissez choisir le reste. Les principes du sevrage "pur" sont les suivants :

• Laissez votre bébé rejeter la nourriture quand il le souhaite - vous pourrez réessayer un autre jour.

• Laissez votre bébé décider de la quantité qu'il veut manger. Ne lui donnez pas une cuillère à la fin du repas lorsqu'il a "fini".

• Prévoyez beaucoup de temps pour le repas ; il se peut que votre bébé mette un certain temps à manger ce avec quoi il joue.

• Commencez par des aliments plus tendres pour faciliter la mastication - faites cuire légèrement des légumes comme la carotte pour qu'elle ne soit pas trop intimidante.

• Les aliments qui ne sont pas à base de doigts, comme le yaourt, peuvent être proposés avec une cuillère pour que votre bébé apprenne à se nourrir lui-même avec une cuillère. Faites-le au début du repas, plutôt qu'au moment où il décide qu'il a assez mangé.

• Ne donnez jamais à votre bébé des aliments avec lesquels il risque de s'étouffer, comme des cacahuètes.

Quels sont les avantages du sevrage dirigé ?

On estime que les avantages sont les suivants :

• C'est amusant pour votre bébé, mais beaucoup plus salissant pour vous.

• Certains bébés refusent de manger des aliments solides à la cuillère, mais se contentent de manger avec les doigts.

• Votre bébé apprend en vous regardant et en vous imitant. En lui permettant de manger les mêmes aliments en même temps que le reste de la famille et de manger pendant que vous mangez, vous lui donnerez plus de chances d'apprendre et de se socialiser.

• Cela permet à votre bébé d'être impliqué dans la progression du sevrage.

• Grâce à l'exploration, votre bébé développera des compétences alimentaires à un rythme qu'il pourra gérer, passant de la succion à l'apprentissage de compétences telles que la mastication, le grignotage et le léchage, tout en ayant le contrôle de la vitesse à laquelle cela se produit.

• Le sevrage mené par l'enfant permet à votre bébé d'adopter son propre rythme, en choisissant les aliments sur lesquels il se concentre.

• Il favorise d'autres aspects du développement de votre bébé, comme la coordination œil-main.

• Il encourage l'indépendance.

• Il peut réduire le stress lié aux repas, tant pour votre bébé que pour vous. Vous n'aurez plus l'impression que votre bébé "doit" finir une portion, et vous n'aurez plus à essayer de le persuader lorsqu'il n'en a plus envie. Votre bébé n'en aura pas assez parce que vous essayez sans cesse de lui mettre dans la bouche des choses dont il ne veut pas. Les bébés qui ne sont pas stressés à l'heure des repas sont moins susceptibles d'être capricieux et contrariés, et plus enclins à essayer de nouvelles choses.

• Il existe des preuves que le sevrage pour bébés peut avoir un effet bénéfique sur l'obésité infantile, en aidant les enfants à apprendre à réguler ce qu'ils mangent dès leur plus jeune âge.

• Il fait de l'alimentation une forme d'apprentissage et permet aux bébés de développer leur curiosité naturelle à l'égard de la nourriture, tout en apprenant à ne prendre que ce dont ils ont besoin.

• Les experts s'accordent à dire que l'alimentation adaptée des bébés avant et après le sevrage (voir ci-dessous) est une bonne chose. Le sevrage mené par les bébés est une forme d'alimentation (très) adaptée.

• Jusqu'à présent, il n'a pas été prouvé qu'il rendait votre bébé moins susceptible de prendre le poids dont il a besoin, ce qui était une préoccupation lorsque l'idée a été introduite pour la première fois.

Il existe relativement peu de recherches comparant le sevrage pour bébé à la méthode "traditionnelle" qui consiste à mixer les aliments, à les réduire en purée et à les nourrir à la cuillère en fonction des besoins de l'enfant. Cela signifie que les experts ne savent pas encore s'il faut recommander clairement le sevrage pour bébé comme étant meilleur que l'approche traditionnelle. Cependant, ils s'accordent à dire que le bon sens suggère qu'elle présente de nombreux avantages et que les données disponibles n'indiquent PAS que le sevrage conduit les bébés à avoir moins de chances d'atteindre un poids santé ou à s'étouffer.

Qu'est-ce que l'alimentation réactive ?

Les experts s'accordent à dire que l'alimentation réactive est bonne pour les bébés et les aide à acquérir des habitudes alimentaires saines ; elle est d'ailleurs très clairement recommandée par l'OMS. L'alimentation réactive signifie simplement que vous nourrissez votre bébé lorsqu'il semble avoir faim, en répondant à ses besoins. Elle est utilisée pour décrire l'alimentation à la demande chez les bébés qui ne sont pas encore sevrés. Le sevrage mené par les bébés est un type d'alimentation réactive.

Que se passe-t-il si mon bébé développe une allergie alimentaire ?

Il est possible qu'un bébé soit allergique à certains aliments, en particulier le lait de vache, les œufs, le blé, le gluten, les noix, les arachides, les produits à base d'arachides, les graines, les poissons et les crustacés. Ces aliments doivent être introduits un par un, en petites quantités, et pas avant l'âge de 6 mois. Attendre que votre enfant soit beaucoup plus âgé ne l'empêchera pas de développer une allergie alimentaire. Si vous pensez que votre bébé a développé une allergie à un aliment, parlez-en à votre médecin ou à votre infirmière.

Si vous avez des antécédents familiaux d'allergies alimentaires, d'eczéma, d'asthme ou de rhume des foins, ou si votre bébé souffre d'eczéma, il peut être plus susceptible de développer une allergie alimentaire.

Que se passe-t-il si mon bébé a besoin d'un régime alimentaire particulier ?

Certains bébés ont des problèmes de santé qui les empêchent d'assimiler certains composants alimentaires et nécessitent un régime spécial dès leur plus jeune âge. Si c'est le cas, vous recevrez des conseils médicaux et diététiques sur l'alimentation de votre bébé.

De nombreuses mères choisissent de nourrir leur bébé d'une manière qui correspond à leurs convictions morales et religieuses. Ce n'est pas un problème, tant que le bébé a une alimentation équilibrée contenant tous les principaux groupes d'aliments et un apport adéquat en vitamines et minéraux.

Que dois-je offrir à mon bébé de 6 à 9 mois ?

Entre 6 et 9 mois, lorsque votre bébé semble s'être habitué à des aliments simples et de base, en morceaux ou en purée, vous pouvez commencer à ajouter de la variété. Les bébés doivent développer des goûts variés pour pouvoir manger les choses dont ils ont besoin.

• Ils peuvent manger de la viande cuite molle comme du poulet, de la purée de poisson, des pâtes, du pain, des lentilles, du riz et de la purée d'œufs durs.

• Ils peuvent consommer des produits laitiers entiers tels que des yaourts ou du fromage frais.

• Vous devez utiliser des aliments sans sucre ni sel ajoutés.

• Le lait de vache entier peut être utilisé dans la cuisine ou mélangé à la nourriture à partir de six mois (bien que les boissons doivent toujours être du lait maternisé). Le premier lait maternisé est tout à fait acceptable - il n'est pas nécessaire d'utiliser du lait de suite. Le lait de suite est enrichi de protéines et de minéraux supplémentaires dont les enfants plus âgés ont besoin, mais certains médecins estiment que le lait de suite doit être évité, car il est sucré avec du sirop de maïs, et que les vitamines et minéraux supplémentaires sont obtenus par le biais d'aliments solides et en buvant du lait maternisé supplémentaire).

• Les tasses peuvent être utilisées à partir de 6 mois environ pour offrir des gorgées d'eau pendant les repas. L'utilisation d'une tasse ouverte ou d'une tasse dont le bec coule librement aidera votre bébé à apprendre à boire à petites gorgées et sera meilleure pour ses dents, bien qu'elle soit plus salissante.

Que dois-je offrir à mon bébé de 9 à 12 mois ?

Entre 9 et 12 mois, votre bébé passera progressivement à trois repas par jour, et les aliments solides deviendront de plus en plus importants dans son alimentation, même s'il est encore allaité.

Votre bébé sera progressivement capable de mastiquer davantage et de s'accommoder de textures plus "lâches", comme des œufs hachés ou brouillés. Chaque semaine, vous devriez lui proposer des fruits et des légumes, des féculents comme le pain, le riz, les pâtes ou les pommes de terre, des protéines comme la viande, le poisson, les œufs ou les haricots, ainsi que du lait et des produits laitiers.

N'oubliez pas que votre bébé est très petit et que ses besoins en calories sont très inférieurs à ceux d'un enfant plus âgé ou d'un adulte. Ne soyez pas surpris s'il ne mange pas beaucoup.