L'alimentation des tout-petits

Comment dois-je nourrir mon enfant âgé de plus de 12 mois ?

C'est le moment où votre enfant, avec votre aide, passera d'une gamme limitée d'aliments spécifiques pour bébés à une alimentation saine pour adultes, à des heures de repas fixes, avec vous. C'est à ce moment-là que se prennent de nombreuses habitudes, et si vous commencez comme vous voulez continuer, votre enfant aura des goûts sains plus tard. Les objectifs de l'alimentation de votre tout-petit sont les suivants :

• Les aider à grandir heureux, en bonne santé et bien nourris.

• Pour éviter les écueils tels que l'obésité infantile et les caries dentaires.

• Négocier autour de l'engouement pour la nourriture.

• Construire et développer des habitudes alimentaires qui leur permettront d'atteindre l'âge adulte en bonne santé.

Si l'on considère les choses sous cet angle, nourrir un enfant en bas âge ne devrait pas poser de problème. Nous savons tous à quoi ressemble un régime alimentaire sain pour un adulte, et l'alimentation de votre tout-petit consiste essentiellement à le faire passer d'un mode d'alimentation de "bébé" à un mode d'alimentation d'adulte. Il ne s'agit pas de passer par des années d'un régime "intermédiaire" composé d'aliments prêts à l'emploi, d'aliments trop aromatisés et transformés ou de sucreries, mais de passer progressivement d'aliments pour bébés simplement cuits à des aliments qui sont les mêmes que ceux que vous avez dans votre assiette, éventuellement présentés d'une manière plus attrayante pour votre enfant plus jeune.

À l'âge de 12 mois, la plupart des bébés prennent trois repas par jour, ainsi que des collations saines comme des fruits et des morceaux de légumes ou de pain grillé, et ils ont besoin d'environ 1 200 calories par jour, selon leur taille. Ils peuvent boire du lait de vache entier, bien que vous puissiez choisir de continuer à utiliser le lait maternel. Les enfants de moins de deux ans ont besoin de beaucoup de graisses et de vitamines dans leur alimentation et doivent consommer des produits laitiers entiers, plutôt que des produits allégés. (Après l'âge de 2 ans, ils peuvent consommer du lait demi-écrémé, mais le lait entier convient toujours. À partir de 5 ans, le lait écrémé et le lait à faible teneur en matières grasses peuvent également être utilisés, car votre enfant peut manger et boire beaucoup plus pour compenser la faible teneur en matières grasses du lait).

Quelles devraient être les habitudes alimentaires de mon enfant âgé de 12 à 24 mois ?

Proposez trois repas et deux ou trois petites collations nutritives par jour, en espaçant régulièrement les collations entre les repas. L'objectif général est de proposer un total de :

• Trois à quatre portions de glucides par jour.

• Trois à quatre portions de fruits et légumes par jour.

• Deux portions de protéines par jour.

• Trois portions par jour de produits laitiers, y compris le lait.

Proposez une boisson pendant les repas et les collations. L'eau est idéale, mais le lait ou un jus de fruit dilué (10 volumes d'eau pour 1 volume de jus) conviennent également.

La taille des portions varie et votre bébé ne mangera pas la même quantité chaque jour. Ce n'est pas grave s'il oublie certains jours l'un des groupes d'aliments, continuez à lui en proposer. Ce qui compte, c'est ce qu'il mange en moyenne au cours de la semaine, et qu'il grandisse, se développe et s'épanouisse.

Voici quelques idées d'en-cas :

• Des fruits frais - par exemple, le melon (particulièrement bon à sucer lors des poussées dentaires).

• Fruits secs - par exemple, abricot.

• Cubes de fromage.

• Yoghourt.

• Un petit sandwich ou un pain croustillant.

• Bâtonnets de carotte ou gressins avec du houmous.

• Petit falafel.

• Petit bhaji ou chapatti.

• Un smoothie aux fruits et au lait (ou des sucettes glacées à congeler).

• Un demi-bagel grillé.

Vous devriez avoir les yeux tournés vers l'avenir et commencer à inciter votre enfant à manger ce que vous mangez, à considérer les repas comme un événement social et familial, et la bonne nourriture comme un plaisir à déguster quand on a faim.

Qu'est-ce que les enfants de 12 à 24 mois n'aiment pas ?

Tous les enfants aiment et n'aiment pas les mêmes choses. Cependant, entre 12 et 24 mois, les enfants ont besoin d'un peu d'encouragement pour commencer à apprécier de nouveaux aliments, en particulier ceux qui nécessitent beaucoup de mastication ou de découpage, ceux qui ont un goût prononcé et ceux qui ne sont pas appétissants.

L'appréciation des goûts amers est inhabituelle chez les enfants - les adultes en viennent à aimer les choses amères, mais dans la nature, l'amertume est souvent un avertissement de poison, et la nature programme donc les enfants pour qu'ils évitent les goûts amers. Les enfants ont également tendance à ne pas aimer les plats trop épicés.

Vous pouvez encourager les enfants à essayer de nouveaux aliments en les leur proposant progressivement, un par un, en petites quantités au début, et en leur permettant de les explorer, éventuellement en les mangeant avec les doigts. Les légumes, souvent rejetés par de nombreux enfants, sont mieux servis juste cuits, afin qu'ils aient encore assez de texture pour être pris en main et trempés dans des aliments.

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Que dois-je donner à mon enfant de plus de 2 ans ?

Votre enfant peut désormais manger ce que vous mangez, souvent à l'heure où vous le faites, même s'il aura encore besoin de grignoter entre les repas. À ce stade, vous pouvez encore exercer une influence considérable sur les futures habitudes alimentaires de votre enfant. Dans quelques années, votre enfant décidera lui-même de ce qu'il mange, mais il aura appris ses premiers goûts avec votre aide.

L'alimentation de votre enfant à partir de l'âge de 2 ans est une évolution naturelle par rapport à la période de 12 à 24 mois. Vous devez toujours lui proposer des aliments et des collations appartenant aux quatre principaux groupes alimentaires :

• Les glucides, tels que les pâtes, le riz, le couscous et le pain.

• Fruits et légumes.

• Les aliments riches en fer et en protéines, tels que la viande, le poisson, les œufs, les haricots et les lentilles.

• Les produits laitiers, tels que le fromage, le lait et le yaourt.

Comment puis-je encourager des habitudes alimentaires sociales ?

Manger est une activité sociable et partagée, et votre enfant sera plus enclin à penser à sa nourriture et à la savourer pendant les repas si vous lui accordez du temps et de l'espace à cet effet.

• Respectez des heures de repas et de collation régulières, en proposant trois repas et deux petites collations nutritives à mi-chemin.

• Mangez en société : essayez de manger avec votre enfant le plus souvent possible. S'il vous voit manger des aliments sains, il sera plus enclin à les essayer. Encouragez-le à ne pas quitter la table avant que vous ne le fassiez, afin qu'il apprenne à s'asseoir devant la nourriture sans continuer à la manger lorsqu'il est rassasié, et que les repas soient un événement social.

• Encouragez votre enfant à s'intéresser à de nouveaux aliments en faisant des commentaires positifs sur votre propre nourriture.

Que dois-je faire si mon enfant devient capricieux ?

Vers l'âge de 2 ans, votre enfant commencera à dire non à certaines choses parce qu'il se rend compte qu'il peut le faire. Cela inclut les aliments, et les tout-petits deviennent souvent capricieux ou veulent simplement manger toujours la même chose. Cela fait partie d'une phase normale du développement appelée néophobie alimentaire, ou peur des nouveaux aliments. Vous devez persévérer, car votre enfant dépassera ce stade. Veillez à ce que les repas se déroulent dans la détente et le calme, et soient aussi sociables que possible, et continuez à montrer l'exemple en appréciant manifestement d'autres aliments devant votre tout-petit. Évitez les distractions à l'heure des repas, comme la télévision et les jouets, même si manger avec des amis peut être très utile.

• Ne transformez pas l'heure des repas en guerre. Il n'arrivera rien de terrible à votre enfant s'il refuse les légumes verts pendant un certain temps, et les tout-petits normaux ne s'affament pas. Pensez à l'aliment que vous détestez le plus, celui que vous trouvez le plus horrible ou le plus révoltant, et imaginez que vous êtes obligé de le manger. C'est ce que votre enfant ressentira si vous essayez de lui faire manger ce qu'il ne veut pas. Vous vous sentiriez mal si cela vous arrivait. Il en va de même pour votre enfant, qui pourrait se sentir très mal.

• Veillez à ce que votre enfant fasse beaucoup d'exercice, afin qu'il ait faim, et continuez à considérer l'heure des repas comme un moment de plaisir, et non comme une bataille.

• Utilisez le renforcement positif. Ne dites pas à votre enfant qu'il ne mange pas, mais félicitez-le lorsqu'il mange et réjouissez-vous lorsqu'il essaie quelque chose de nouveau.

• Continuez à proposer des plats salés et des desserts, ainsi que de nouveaux aliments avec des aliments familiers, mais n'utilisez pas un aliment pour inciter votre enfant à en manger un autre. Votre enfant refusera d'autant plus l'aliment indésirable qu'il se souviendra qu'il existe une alternative.

• Gardez de petites portions - vous pouvez toujours en donner plus, mais les grandes portions vous paraîtront intimidantes.

• Emmenez votre enfant faire les courses et demandez-lui de vous aider à choisir. Demandez-lui aussi de vous aider à la préparation, car cela ajoute au plaisir.

• Si votre enfant n'a pas beaucoup mangé mais ne semble pas en vouloir plus - il peut détourner la tête, pleurer, essayer de grimper sur sa chaise ou simplement se taire -, retirez-lui son assiette, offrez-lui une boisson et attendez l'heure du prochain repas ou du prochain goûter. Comme vous, ils auront des jours plus difficiles. Ne les suppliez pas, cela ne les rendra pas plus affamés.

• Votre enfant a besoin de 350 à 500 ml de lait par jour. Ne lui en donnez pas plus, sinon il risque d'être trop plein de lait pour manger, et essayez de ne pas lui en donner beaucoup juste avant un repas, pour la même raison. Essayez d'utiliser des tasses ou des gobelets, plutôt que des biberons.

• Limitez les jus de fruits au minimum et diluez-les dans dix volumes d'eau. Ils sont assez sucrés, ce qui encourage les gourmands, mais leur acidité est également néfaste pour les dents de lait. L'eau est meilleure pour la soif.

• Si vous vous inquiétez vraiment des habitudes alimentaires de votre enfant, tenez un journal de tout ce qu'il mange pendant une semaine et discutez-en avec votre infirmière. Il se peut que des suppléments vitaminiques soient nécessaires jusqu'à ce que votre tout-petit sorte de la période d'engouement - bien que cela ne soit généralement pas nécessaire.

Quels sont les pièges et les choses à éviter ?

Les mauvaises habitudes alimentaires s'acquièrent, et les enfants les prennent très tôt. Les taux d'obésité et de diabète chez les enfants sont élevés et en augmentation : ce sont les choix que vous faites pour votre enfant qui détermineront s'il aura du mal ou non à s'alimenter sainement plus tard.

Sucres et gourmandise

Essayez de ne pas trop développer le goût pour les sucreries de votre enfant. Les enfants n'ont pas un besoin naturel de sucreries, qui n'existent pas dans la nature. Il est vrai que les enfants ont tendance à être attirés par les sucreries, mais cela est dû à l'emballage, à la publicité et à ce qu'ils voient faire aux autres enfants, ainsi qu'au fait qu'on les leur offre. Si les enfants mangent plus de choses sucrées et sucrent leurs aliments, leurs papilles gustatives s'adaptent et s'habituent au sucre. Les aliments qui en sont dépourvus ont un goût fade ou aigre. Cette "dent sucrée" touche également les adultes et peut être évitée en limitant la consommation de sucre. Il existe de nombreuses friandises moins sucrées qui peuvent être proposées avec modération.

De même, donner aux enfants des boissons sucrées et pétillantes peut éduquer leurs papilles gustatives de sorte qu'ils n'aiment plus le goût de l'eau ordinaire et ne la boivent plus. C'est dommage, car boire de l'eau est bon pour la santé : nous avons tous besoin de pouvoir nous réhydrater sans ingérer parfois des calories.

Si votre enfant a déjà un penchant pour les sucreries, il peut falloir plusieurs semaines de régime pauvre en sucre pour que ses papilles gustatives s'adaptent à nouveau, mais c'est quelque chose que vous pouvez faire lentement. Réduisez progressivement la teneur en sucre de l'alimentation et remplacez les en-cas sucrés comme les bonbons par des produits légèrement moins sucrés comme les sucettes au jus de fruits, les desserts moins sucrés comme le riz au lait et la gelée avec de la crème glacée, et les fruits comme les abricots secs.

Menus pour enfants

Les "menus enfants" sont souvent l'ennemi du bon sens. Il semble étrange de se rendre dans un restaurant proposant des aliments bons, frais et savoureux, puis de laisser son enfant choisir des frites et des nuggets de poulet surgelés, qui sont très salés et aromatisés. En outre, leur valeur nutritionnelle est bien moindre que celle du menu pour adultes. Demandez-lui plutôt une petite portion de nourriture pour adultes. Encouragez-les à l'explorer, parlez-en avec eux et intéressez-les à leur origine et à la façon dont ils sont cuisinés. Si nous traitons nos enfants comme des poubelles alimentaires, ils ne seront pas en aussi bonne santé que nous l'espérons !

Aliments prêts à l'emploi

Les aliments prêts à consommer, accessibles, rapides et "savoureux" contiennent souvent beaucoup de sel, de graisses, d'arômes artificiels et d'exhausteurs de goût. Cela peut saturer et rééduquer les papilles gustatives de votre enfant de sorte que - comme dans le cas d'une dent sucrée, ci-dessus - les aliments sains normaux ont un goût fade et inintéressant. Si un aliment de commodité tel qu'un hamburger peut être une bonne réponse, raisonnablement économique, à un besoin occasionnel de nourriture "sur le pouce", ce type d'aliment devient une dépendance lorsqu'il est consommé régulièrement.

Il ne s'agit pas d'une alimentation saine ; elle n'est acceptable que dans le cadre d'un régime alimentaire mixte et équilibré. Seule, elle a tendance à être pauvre en fibres et en fruits et légumes frais. La teneur élevée en matières grasses peut entraîner une surconsommation de calories, et la teneur élevée en sucre et en sel peut facilement dépasser les limites journalières recommandées.

L'utilisation d'aliments prêts à l'emploi peut également conduire à la paresse alimentaire, lorsque les enfants n'apprennent jamais vraiment à aimer couper ou mâcher leur nourriture, parce que des aliments comme les nuggets, les frites et les bâtonnets de poisson sont très mous et peuvent être mangés avec un minimum d'effort.

Essayez plutôt de cuisiner vous-même. Il n'est pas nécessaire que ce soit long ou compliqué. Si vous manquez de temps, consultez les nombreux sites Internet qui proposent des repas bon marché, sains et faciles à préparer. Des œufs brouillés, des légumes cuits à la vapeur et du pain grillé, ou des pâtes avec du fromage et des tomates, constituent des repas de dernière minute très sains et peu coûteux.

Pâturage

Si l'heure des repas n'est pas considérée comme une heure spéciale, parce que des en-cas sont toujours disponibles, les enfants peuvent devenir des goinfres qui ne se soucient pas de l'heure des repas parce qu'il y a toujours un autre en-cas savoureux au coin de la rue. Cela peut réduire considérablement les chances de votre enfant d'avoir une alimentation saine et équilibrée.

La nourriture comme récompense

Si la nourriture (en particulier les aliments sucrés ou salés "savoureux" ayant une valeur nutritionnelle moindre) est perçue comme quelque chose que l'on mange non seulement quand on a faim, mais aussi quand on est triste, ou comme une récompense pour un bon comportement, votre enfant risque d'apprendre à manger quand il n'a pas faim. Il s'agit d'un problème très courant dans le monde occidental, qui persiste à l'âge adulte.

La nourriture est nécessaire pour satisfaire nos besoins en énergie et en croissance. C'est un plaisir, et la bonne nourriture est un plaisir à manger - mais si nous séparons ce plaisir de la faim, nous risquons de trop manger.

Carie dentaire

Nos dents ont besoin d'un temps de récupération entre les repas, ce qui prend environ une demi-heure. Si nous mangeons constamment - par exemple en suçant ou en mâchant des sucreries entre les repas - les dents n'ont jamais ce temps de repos, et les maladies des dents et des gencives deviennent beaucoup plus probables.

Le besoin constant de mâcher et de manger est également plus susceptible de conduire à une surconsommation de calories.

La suralimentation

La plupart des cas d'obésité dans le monde occidental sont dus à des personnes qui ne mangent que 100 à 200 calories de plus que ce qu'elles brûlent, chaque jour. C'est une habitude qui commence dès l'enfance, lorsque nous apprenons à continuer à manger après en avoir eu assez.

Il est préférable de ne pas persuader les enfants de vider leur assiette s'ils disent qu'ils sont rassasiés. Nous n'avons pas besoin de trouver une petite place pour quelque chose de plus, et en agissant ainsi, votre enfant s'habitue à ignorer la sensation de satiété. Vous pouvez demander à votre enfant de manger un légume de plus s'il a de la place, mais s'il est rassasié, il doit le faire au repas suivant.

Quand mon enfant peut-il manger des fruits à coque ?

Les noix entières ne doivent pas être données aux enfants de moins de 5 ans, car elles présentent un risque d'étouffement. Les noix hachées peuvent être données. Si vous avez des antécédents familiaux d'allergie aux fruits à coque, soyez prudent et parlez-en d'abord à votre médecin. Si les allergies spécifiques ne sont généralement pas héréditaires, la tendance à être allergique l'est.

Certaines recherches suggèrent aujourd'hui que plus votre enfant est exposé tôt aux produits à base de cacahuètes, moins il risque de développer une allergie. Si vous n'avez pas d'antécédents familiaux d'allergie aux cacahuètes, vous pouvez donc essayer le beurre de cacahuètes, d'abord en petites quantités, à partir de l'âge de 1 an.

Y a-t-il des aliments que je ne dois pas donner à mon tout-petit ?

Il y a quelques aliments qu'il ne faut pas donner aux jeunes enfants. Il s'agit des aliments suivants

• Les coquillages crus ou partiellement cuits et les œufs insuffisamment cuits qui ne sont pas estampillés British Lion, car ils peuvent provoquer une intoxication alimentaire à la salmonelle. Si les œufs ne sont pas estampillés, ils doivent être cuits jusqu'à ce que le jaune et le blanc soient solides.

• Les fruits à coque entiers, qui ne doivent pas être donnés aux enfants de moins de 5 ans.

• Les édulcorants ajoutés, qui favorisent les envies de sucré.

• Les boissons gazeuses, qui endommagent les dents de votre enfant et peuvent l'empêcher de se préparer à boire de l'eau.

• La caféine, qui n'est pas bonne pour votre tout-petit.

• Les gros poissons qui vivent de nombreuses années, tels que l'espadon et le marlin, qui peuvent contenir des niveaux élevés de mercure et ne devraient pas être donnés aux enfants.

Puis-je faire suivre à mon enfant un régime végétarien ?

En tant que parents, nous faisons constamment des choix pour nos enfants, et certains de ces choix sont basés sur nos propres croyances et observances morales et religieuses. Tant que le régime alimentaire que vous proposez à votre enfant est sain et équilibré, vous pouvez décider de l'élever en tant que végétarien. Il se peut toutefois que vous deviez réfléchir un peu plus sérieusement à la manière de répondre à ses besoins car, contrairement à vous, votre enfant doit grandir et se développer et ne doit pas se contenter de manger suffisamment pour maintenir son poids corporel.

• Un enfant qui suit un régime végétarien devra trouver ses protéines et son fer dans deux ou trois portions de protéines végétales ou de noix chaque jour.

• Un régime végétarien peut être pauvre en fer et en énergie et riche en fibres, ce qui a pour effet de rassasier votre enfant avant qu'il n'ait consommé suffisamment de calories. Il peut être utile de lui donner des repas principaux plus petits et plus fréquents ou de lui donner plus de collations.

• Essayez de les inclure dans leur régime alimentaire :

  • Céréales enrichies pour le petit-déjeuner.

  • Légumes verts foncés.

  • Pain.

  • Haricots et lentilles.

  • Fruits secs, tels que les abricots, les figues et les pruneaux.

  • Fruits et légumes - à inclure à chaque repas, car la vitamine C qu'ils contiennent aide l'organisme à absorber le fer.

  • Suffisamment de calcium, de vitamine B12 et de vitamine D.

• Tous les enfants âgés de 6 mois à 5 ans qui consomment moins de 500 ml par jour de lait maternisé doivent également recevoir chaque jour des suppléments vitaminiques contenant des vitamines A, C et D.

Puis-je faire suivre un régime végétalien à mon tout-petit ?

Vous pouvez le faire, mais vous devrez avoir une bonne connaissance de la diététique et faire encore plus attention lorsque vous donnerez à vos enfants un régime végétalien, car la variété des aliments que votre enfant pourra consommer sera plus restreinte. Comme un régime végétarien, un régime végétalien peut être volumineux et riche en fibres, de sorte que les enfants sont rassasiés avant d'avoir absorbé suffisamment de calories. Ils peuvent avoir besoin de suppléments, et il peut être judicieux d'en discuter avec un diététicien.

• Donnez aux enfants végétaliens des aliments riches en calories, comme le houmous, les bananes et les beurres de noix et de graines onctueux (comme le tahini et le beurre de noix de cajou ou de cacahuète).

• Ne donnez pas uniquement des féculents complets aux enfants de moins de 5 ans, car ils sont riches en fibres et ils peuvent déjà suivre un régime très riche en fibres.

• Les légumes secs et les aliments à base de légumes secs et de fruits à coque sont une bonne source de protéines. Utilisez toujours des versions lisses pour les bébés et les enfants de moins de 5 ans. L'allaitement jusqu'à l'âge de 2 ans ou plus permet de s'assurer que l'enfant consomme suffisamment de protéines.

• Demandez conseil à votre médecin généraliste avant d'utiliser une préparation à base de soja, mais celle-ci peut être introduite à partir de l'âge de 6 mois. Les boissons au soja enrichies contiennent souvent du calcium. Certains aliments sont également enrichis en calcium.

• La vitamine B12 est une préoccupation particulière pour les végétaliens. Les céréales enrichies pour le petit-déjeuner et certains extraits de levure contiennent de la vitamine B12. Votre enfant peut également avoir besoin d'un supplément.

• Les acides gras oméga-3 sont présents dans certaines huiles végétales, telles que les huiles de lin, de noix et de colza. Toutefois, ils sont chimiquement différents des acides gras oméga-3 à longue chaîne que l'on trouve dans les poissons gras et pourraient ne pas offrir la même protection contre les maladies cardiaques que ceux que l'on trouve dans les poissons gras. Vous devriez envisager d'utiliser un supplément.

Mon enfant prend du poids trop rapidement. Dois-je lui faire suivre un régime amaigrissant ?

Vous ne devez pas soumettre votre enfant à un régime visant à lui faire perdre du poids. Cela risque de freiner sa croissance et n'est pas conseillé sans l'avis d'un spécialiste.

L'avis d'un médecin ou d'un diététicien peut s'avérer nécessaire si votre enfant semble prendre du poids trop rapidement. Cette consultation est nécessaire à la fois pour écarter toute cause médicale à la prise de poids et pour équilibrer le régime alimentaire de votre enfant afin que, s'il est en surpoids, sa prise de poids ralentisse ou s'arrête pendant qu'il "grandit avec son poids". Il s'agit d'une tâche délicate pour des enfants qui ont besoin d'énergie pour grandir, se développer et apprendre, mais c'est tout à fait possible.

Si vous devez en parler à votre médecin, préparez-vous en réfléchissant à ce que votre enfant mange actuellement et à l'activité physique qu'il pratique. Soyez ouvert d'esprit et prêt à écouter - il se peut que les habitudes alimentaires de toute la famille doivent changer pour résoudre le problème.

Mon enfant mange de façon irrégulière - que dois-je faire ?

De nombreux enfants passent par des périodes où ils sont très difficiles sur le plan alimentaire. S'ils parviennent toujours à absorber les nutriments dont ils ont besoin, cela n'en reste pas moins préoccupant.

Vous ne pouvez pas forcer votre enfant à manger. En essayant de le faire, vous risquez de provoquer des troubles et du stress autour des repas et des aliments, ce qui ne fera qu'aggraver la situation.

Continuez à suivre les conseils de cette brochure, en proposant à votre enfant une variété de bons aliments sains, en mangeant ensemble et en évitant la tentation de le rassasier avec de "mauvais" aliments comme des sucreries s'il indique que c'est tout ce qu'il est prêt à manger. Si vous agissez de la sorte, l'enfant vous tient en joue, car il sait qu'en se tenant à l'écart, il obtiendra les aliments faciles à récompenser qu'il désire. Pourquoi manger des brocolis si l'alternative est une glace au chocolat ? Les enfants ne comprennent pas qu'ils doivent être en bonne santé pour avoir de l'énergie et donc s'amuser, et les petits enfants se moquent de leur surpoids.

Si vous craignez que les caprices de votre enfant n'affectent sa santé (par exemple, une mauvaise alimentation pourrait le rendre anémique ou constipé, entraîner des maladies des gencives ou ralentir sa croissance), prenez rendez-vous avec votre médecin. Apportez tous les documents relatifs à la croissance et au développement de votre enfant lors du rendez-vous. Il n'est pas facile ni rapide de résoudre le problème des caprices, mais l'important est de garder votre enfant en bonne santé et d'essayer de ne pas transformer l'heure des repas en une bataille de volonté que votre tout-petit gagne parce que vous vous inquiétez pour lui.

Comment puis-je aider mon enfant plus âgé à manger sainement ?

Élargir le régime alimentaire de votre enfant de manière saine est une aventure dans laquelle vous vous lancez avec lui. Au début, c'est vous qui ferez tous les choix, et pendant qu'ils sont tout-petits, votre influence sera encore très grande. C'est à ce moment-là que vous avez le plus de chances de l'aider à développer les goûts sains dont il aura besoin plus tard. Il peut être tentant de leur donner ce qu'ils veulent le plus, mais nous voyons tous autour de nous le problème croissant de l'obésité infantile et du diabète précoce de type adulte. Ces problèmes commencent tôt dans l'enfance et les parents sont encore en mesure de façonner les goûts et les attentes des enfants en matière d'alimentation.

Au fur et à mesure que les enfants grandissent, vous serez moins en mesure de les persuader de changer leurs habitudes alimentaires. Ils auront d'autres influences sur eux, mangeront à l'école et à la maison et auront peut-être la possibilité d'acheter et de consommer des aliments dont vous ignorez l'existence. Ils peuvent développer leurs propres idées sur l'alimentation.

Cela ne veut pas dire que vous n'avez plus d'influence. En continuant à proposer de la bonne nourriture et en essayant de partager avec votre enfant l'expérience d'une alimentation saine et sociale, vous pouvez continuer à lui donner au compte-gouttes des conseils judicieux en matière d'alimentation. Manger en famille et impliquer votre enfant dans le choix et la préparation des aliments que vous mangez ensemble peut l'aider à développer des habitudes alimentaires saines.

Si nous n'aidons pas nos enfants à faire des choix judicieux, il est difficile de manger raisonnablement dans un monde où il est rapide, bon marché et instantanément "gratifiant" de manger de manière malsaine. La compréhension et l'appréciation de la bonne nourriture et de sa relation avec un mode de vie sain peuvent briser ce cycle. L'enfant qui apprécie et choisit des aliments bons et sains est mieux placé pour mener une vie longue et saine.

Que se passe-t-il si mon enfant mange quelque chose qu'il ne devrait pas manger ?

Les enfants mettent souvent dans leur bouche des choses qu'ils ne devraient pas. Ces choses peuvent être divisées en plusieurs catégories :

• Les choses qui ne sont pas susceptibles de causer des dommages, même si vous préféreriez que votre enfant ne les mange pas (par exemple, l'herbe, les vers, les crayons de cire).

• Les produits toxiques (notamment les plantes, les champignons et les graines du jardin, les produits ménagers et chimiques, les médicaments, y compris les vitamines et le fer, les boissons alcoolisées).

• Objets susceptibles de piquer ou de provoquer une réaction allergique.

• Éléments susceptibles de provoquer des blessures, des brûlures ou des obstructions.

Parfois, vous ne savez pas ce que votre enfant a avalé. Dans ce cas, optez pour le "pire scénario" (c'est-à-dire faites comme s'il avait avalé ce que vous craigniez) et agissez. En cas de doute, appelez le 999/112/911 pour obtenir des conseils. Consultez d'urgence un médecin si votre enfant a avalé :

• Les piles (boutons et disques) et les aimants, qui sont brisés par l'acide de l'estomac de votre enfant et libèrent des substances toxiques.

• Les objets coincés dans la gorge (gosier), qui font tousser et s'étouffer l'enfant, lui font mal et doivent généralement être retirés.

• Objets inhalés, qui font tousser ou siffler votre enfant et qui peuvent affecter sa respiration.

• Les insectes piqueurs, qui peuvent piquer la bouche, la langue et la gorge (si ce n'est pas le cas et qu'ils atteignent l'estomac, ils seront rapidement tués par les acides de l'estomac).

• Tout ce qui est toxique, y compris les médicaments pour adultes et les suppléments vitaminiques de toute sorte. De nombreuses plantes communes des jardins et des haies sauvages sont toxiques, notamment la morelle mortelle, le rhododendron, l'if, la cytise, l'hortensia, le muguet, les fleurs de digitale, les baies de gui et les graines de lupin.

• Tout ce qui est tranchant.

• Tout ce qui semble rester coincé dans la gorge.

• Tout ce qui semble avoir provoqué des maladies (vomissements) ou des douleurs abdominales.

• Quelque chose d'inconnu ou d'incertain si votre enfant est en détresse, s'étouffe ou a des difficultés à respirer.