Vertiges

Qu'est-ce qu'un vertige ?

Le terme "vertige" est utilisé pour décrire une série de sensations, telles que le sentiment d'être faible ou instable. L'expression "sensation de vertige" a des significations différentes selon les personnes. Ce terme est généralement utilisé pour décrire l'une des sensations suivantes :

• Le vertige, qui est une sensation de tourner sur soi-même ou d'avoir l'impression que tout tourne autour de soi.

• Sensation de faiblesse ou d'étourdissement, comme si l'on était sur le point de s'évanouir ou de s'effondrer.

• Perte de l'équilibre normal, c'est-à-dire instabilité, mais sans sensation de faiblesse ou de tourbillon.

Parfois, les personnes présentent un symptôme de "vertige" qui n'entre pas clairement dans l'une de ces catégories, ce qui peut être difficile à diagnostiquer.

Quelles sont les causes des vertiges ?

Le vertige, la sensation de faiblesse ou d'étourdissement et la sensation d'instabilité ont tous des causes très différentes. C'est pourquoi les professionnels de la santé essaient de déterminer lequel de ces symptômes les personnes ressentent lorsqu'elles parlent de "vertiges".

Si vous vous sentez faible ou étourdi, des troubles provenant de n'importe quelle partie de votre corps peuvent en être la cause. Par exemple :

• Une température élevée (fièvre).

• Il fait très chaud.

• Effets secondaires de certains médicaments.

• Les crises de panique et l'anxiété.

• Problèmes de rythme cardiaque - par exemple, un rythme cardiaque trop rapide, trop lent ou irrégulier.

• Faibles niveaux de fer (et autres causes d'anémie).

• Une chute de la tension artérielle lorsque vous vous levez (hypotension orthostatique).

• Syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS).

• Mal des transports.

• Faible taux de sucre dans le sang.

Si vous avez le vertige, c'est-à-dire que vous avez l'impression que vous ou le monde qui vous entoure tourne ou bouge, les causes les plus fréquentes sont des problèmes d'oreille interne.

Les autres causes de vertige sont les suivantes

• Infections de l'oreille interne, telles que labyrinthite ou névrite vestibulaire.

• Le vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB), une affection dans laquelle certains mouvements de la tête provoquent une sensation de rotation.

• Maladie de Ménière.

• La migraine.

• Certains types d'accidents vasculaires cérébraux.

La sensation d'instabilité ("déséquilibre") peut avoir de nombreuses causes différentes, telles que

• Le vieillissement. Les personnes âgées développent souvent des problèmes d'équilibre, qui sont généralement dus à une combinaison de différents problèmes, comme ceux énumérés ci-dessous.

• Problèmes d'oreille interne, tels que labyrinthite ou névrite vestibulaire.

• Traumatismes crâniens.

• Certains médicaments, en particulier ceux qui provoquent la somnolence.

• Consommation d'alcool.

• Problèmes affectant le cerveau, tels qu'un accident vasculaire cérébral ou une sclérose en plaques.

Causes courantes de vertiges

Les éléments suivants sont des causes courantes de la sensation de tête légère ou de l'impression d'être sur le point de s'évanouir.

Hypotension orthostatique

Cela signifie que votre tension artérielle chute lorsque vous vous redressez après avoir été couché, ou lorsque vous vous levez après avoir été assis ou couché, en particulier si vous vous levez d'un bond après une nuit de sommeil.

Les personnes concernées se sentent alors étourdies et ont l'impression qu'elles vont s'évanouir ou s'effondrer après s'être levées. Parfois, les personnes s'évanouissent et perdent brièvement connaissance.

La chute de la tension artérielle est de courte durée, car la tension artérielle s'adapte rapidement à la nouvelle posture. Cependant, chez certaines personnes, la sensation d'évanouissement peut être plus grave et durer quelques minutes.

Ce problème tend à s'aggraver avec l'âge. Il a également été associé à de longues périodes de COVID.

Anémie

Les symptômes de l'anémie sont la fatigue et l'essoufflement. Cependant, si vous souffrez d'anémie, il se peut que votre cerveau ne reçoive pas suffisamment d'oxygène. Vous pouvez alors vous sentir étourdi.

Arythmies et autres problèmes cardiaques

Une arythmie est un rythme cardiaque anormal. Elle se produit lorsque le cœur peut soudainement battre trop vite, trop lentement ou de manière anormale. Les causes sont diverses.

L'un des symptômes de l'arythmie est la sensation de faiblesse ou d'étourdissement, car il peut y avoir une diminution soudaine de l'apport sanguin au cerveau au fur et à mesure que l'arythmie se développe. Pour plus de détails, voir la brochure intitulée Rythmes cardiaques anormaux (arythmies).

D'autres troubles cardiaques peuvent entraîner une diminution du flux sanguin vers le cerveau et provoquer une sensation de faiblesse ou d'étourdissement.

Anxiété

En particulier, si vous souffrez d'anxiété accompagnée de crises de panique, vous pouvez vous sentir étourdi. Cela peut s'aggraver si vous respirez trop (hyperventilation) à cause de l'anxiété ou de la crise de panique.

Médicaments

La sensation de faiblesse et/ou d'étourdissement est parfois un effet secondaire de certains médicaments. Il est toujours utile de lire la notice d'information qui accompagne le médicament pour vérifier si les vertiges sont un effet secondaire reconnu.

Et si vous parlez du type de vertige où vous n'avez pas l'impression que vous ou la pièce tournent et où vous ne vous sentez pas faible, mais où vous vous sentez simplement déséquilibré, alors il y a encore d'autres causes possibles.

Ces problèmes peuvent également concerner divers organes et systèmes du corps, tels que l'oreille, le cerveau, le système nerveux et l'état de santé général. L'alcool, les drogues illicites et divers médicaments peuvent également provoquer une sensation de déséquilibre et ont des effets différents selon les personnes.

Dois-je m'inquiéter des vertiges ?

Si vous avez des vertiges récurrents ou des vertiges constants sans cause évidente, consultez votre médecin. Si les vertiges s'accompagnent d'autres symptômes alarmants (tels qu'une faiblesse soudaine des bras, des jambes ou des muscles du visage, une douleur thoracique ou une sensation d'essoufflement), appelez une ambulance ou consultez un médecin de toute urgence.

Complications des vertiges

Les complications dépendent du type de vertige et de sa cause.

Les vertiges peuvent parfois entraîner des chutes et des blessures. Il s'agit d'un problème particulier chez les personnes âgées.

Quand dois-je consulter un médecin pour des vertiges ?

Il est généralement préférable d'avoir une explication pour les vertiges. Si vous souffrez d'un épisode prolongé de vertiges ou d'épisodes récurrents de vertiges et que vous n'êtes pas sûr de leur cause, il est judicieux de contacter un médecin. En particulier, si vous présentez d'autres symptômes en plus des vertiges, tels que.. :

• Maux de tête, surtout s'ils sont sévères, ou d'un type différent de ceux que vous avez habituellement.

• Perte auditive ou visuelle.

• Problèmes d'élocution.

• Faiblesse des bras ou des jambes.

• Difficulté à marcher.

• Effondrement ou périodes d'inconscience.

• Engourdissement de certaines parties du corps.

• Douleur thoracique.

• Un pouls anormalement lent ou rapide.

• Un pouls irrégulier.

• Tout autre symptôme que vous ne pouvez pas expliquer.

Si l'un de ces symptômes est apparu soudainement, contactez immédiatement un médecin. Les vertiges associés à une perte de conscience survenant au cours d'un exercice physique nécessitent une attention médicale urgente.

Quels sont les examens pratiqués en cas de vertiges ?

Un médecin vous examinera probablement. Parfois, le médecin peut vous indiquer la cause des vertiges à partir de vos symptômes et du résultat de l'examen.

Dans certains cas, divers tests peuvent être organisés pour trouver la cause des vertiges. Ces tests peuvent comprendre

• Prendre la température.

• Examen de l'oreille.

• Examen des yeux et de leurs mouvements.

• Prise du pouls et de la tension artérielle.

• Contrôle de l'équilibre et de la coordination.

• Rechercher toute faiblesse des muscles des bras, des jambes ou du visage.

• Tests visant à détecter des vertiges dans certaines positions ou lors de changements de position.

En fonction des résultats obtenus, d'autres tests peuvent s'avérer nécessaires. Ceux-ci diffèrent en fonction du diagnostic suspecté, mais peuvent inclure les éléments suivants

• Un test auditif.

• Une analyse de sang - par exemple, pour vérifier si vous êtes anémique.

• Une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM).

• Tests spécialisés pour le fonctionnement de l'oreille interne et l'équilibre.

• Examens cardiaques : un tracé cardiaque (électrocardiogramme ou ECG), une échographie cardiaque (échocardiogramme ) ou un moniteur cardiaque.

Traitement des vertiges

Le traitement dépend de la cause. Votre médecin pourra vous conseiller à ce sujet. Il dépend entièrement du type de vertige et de sa cause. Par exemple :

• La labyrinthite s'améliore généralement d'elle-même avec le temps.

• Le vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB) peut être soigné par une série de manœuvres consistant à incliner la tête de certaines façons pour déplacer les débris dans les canaux semi-circulaires de l'oreille interne. Vous pouvez effectuer ces manœuvres chez vous - un exemple se trouve dans la section "lectures complémentaires" de cette brochure.

• Les vertiges causés par un problème de rythme ou de fréquence cardiaque sont traités en rétablissant le rythme cardiaque, par exemple au moyen de médicaments, d'un stimulateur cardiaque ou d'une intervention directement sur le cœur.

• Les vertiges provoqués par des médicaments sont généralement facilement résolus en réduisant la dose, en changeant ou en arrêtant le médicament en question.

• Les vertiges dus à des crises de panique ou à l'anxiété sont résolus en traitant directement ces conditions par des traitements verbaux ou des médicaments. La thérapie cognitivo-comportementale, les médicaments bêta-bloquants ou les antidépresseurs sont des exemples de traitements possibles.

Médecine

Parfois, vous avez besoin d'un médicament pour le symptôme des vertiges. Cela peut être en attendant que le symptôme s'améliore (par exemple, labyrinthite) ou en attendant des examens pour en trouver la cause, ou encore parce que vous souffrez d'une maladie qui ne peut pas être facilement soignée.

Pour les vertiges, des comprimés appelés prochlorpérazine ou cinnarizine sont souvent prescrits. Ils ne guérissent pas le problème sous-jacent mais vous aident à vous sentir mieux jusqu'à ce qu'il disparaisse. Ils ne sont pas aussi efficaces pour les vertiges de type étourdissement ou perte d'équilibre.

Peut-on prévenir les vertiges ?

Rester bien hydraté et ne pas laisser trop de temps entre les repas peut aider à prévenir certains types de vertiges, mais comme les vertiges ont des significations et des causes si différentes, il n'est pas correct d'affirmer qu'ils peuvent toujours être évités.

Qu'entend-on par vertiges dus à des troubles de l'équilibre ?

Dans ce type de vertige, vous n'avez pas le vertige, vous n'avez pas la tête qui tourne et vous ne vous sentez pas faible. Cependant, vous vous sentez instable sur vos pieds et vous avez l'impression que vous pourriez tomber lorsque vous marchez, en raison de votre instabilité.

Comment garder l'équilibre ?

Votre cerveau reçoit en permanence des messages nerveux de différentes parties du corps pour vous indiquer où vous êtes et dans quelle position vous vous trouvez. Les trois principales sources de ces messages nerveux sont les suivantes :

• Vos yeux - ce que vous regardez aide votre cerveau à déterminer la position dans laquelle vous vous trouvez et la façon dont vous vous déplacez.

• Les messages nerveux provenant de la peau, des muscles et des articulations aident le cerveau à déterminer la position des bras, des jambes et d'autres parties du corps.

• L'oreille interne. L'oreille interne comprend la cochlée, le vestibule et le labyrinthe. La cochlée est responsable de l'audition. Les trois canaux semi-circulaires aident à contrôler l'équilibre et la posture. Les mouvements de la tête sont perçus parce qu'en bougeant la tête, le liquide contenu dans le labyrinthe, à l'intérieur des canaux semi-circulaires, bouge également. Le mouvement du liquide déplace de minuscules poils fins qui se trouvent sur la paroi intérieure du labyrinthe. Le mouvement des poils déclenche l'envoi de messages au cerveau par l'intermédiaire d'un nerf appelé nerf vestibulaire. Le cerveau reçoit ainsi des informations sur les mouvements et la position de la tête, même lorsque les yeux sont fermés.

Coupe transversale de l'oreille

Schéma de l'oreille interne

Pour ne pas avoir de vertiges et avoir un bon équilibre, il est préférable que tous ces éléments (yeux, signaux nerveux provenant de la peau, des muscles et des articulations, et oreilles internes) fonctionnent normalement.

Choix des patients pour Les vertiges

Signes et symptômes

Vertige

Le vertige est la sensation que vous, ou le monde qui vous entoure, bouge ou tourne. Le vertige est un symptôme plutôt qu'un diagnostic. Il se peut que vous ne ressentiez le vertige que pendant une courte période (quelques secondes ou minutes). Cependant, chez certaines personnes, le vertige peut durer plusieurs heures. Les personnes souffrant de vertige peuvent également se sentir malades (nausées) ou vomir. Elles peuvent également se sentir instables ou étourdies. Le vertige peut être causé par des problèmes au niveau de l'oreille interne ou du cerveau. Certains médicaments peuvent être utilisés pour réduire les symptômes du vertige et soulager les nausées et les vomissements qui y sont associés. Ces médicaments ne sont pas nécessaires pour toutes les causes de vertiges et ne sont généralement administrés que pour une courte période (3 à 4 jours à la fois). Dans de nombreux cas, votre médecin identifiera la pathologie à l'origine du vertige et pourra alors recommander un traitement spécifique pour cette pathologie.

par le Dr Surangi Mendis, MRCGP

Signes et symptômes

Vertige positionnel paroxystique bénin

Le vertige positionnel paroxystique bénin provoque généralement de brefs épisodes d'étourdissements ou de vertiges intenses lorsque la tête est déplacée dans certaines directions. Le vertige est la sensation que vous (ou votre environnement) bougez. Cette sensation est souvent décrite comme "la pièce qui tourne". On pense que le vertige positionnel paroxystique bénin est causé par de minuscules fragments solides (otoconies) dans le labyrinthe de l'oreille interne. Dans la plupart des cas, le problème s'améliore de lui-même après plusieurs semaines. Un traitement simple consistant à bouger la tête dans différentes positions pendant quelques minutes peut guérir l'affection dans de nombreux cas. Ce traitement utilise la gravité pour éloigner les minuscules fragments de l'endroit où ils causent des problèmes.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Quelles sont les causes de la perte d'équilibre ?

Cela peut être dû à différentes conditions. Il s'agit notamment des suivantes.

Problèmes d'oreille

Certaines affections de l'oreille interne peuvent provoquer des troubles de l'équilibre sans la sensation de tournoiement du vertige - par exemple, une lésion de l'oreille interne.

Troubles nerveux

Diverses affections entraînant un dysfonctionnement des nerfs des jambes peuvent être à l'origine d'une instabilité. Par exemple, la neuropathie périphérique, la sclérose en plaques, etc.

Troubles cérébraux

Divers problèmes au niveau du cerveau, tels qu'un accident vasculaire cérébral ou une tumeur cérébrale, peuvent provoquer des troubles de l'équilibre. Ceux-ci surviennent si la partie du cerveau touchée est une partie qui aide à contrôler la posture et l'équilibre. D'autres symptômes sont généralement présents.

Fragilité générale

Une fragilité générale et/ou une maladie grave peuvent entraîner une perte d'équilibre. Vous présenterez généralement d'autres symptômes en plus des problèmes d'équilibre.

Alcool et drogues

L'équilibre peut être affecté par une consommation excessive d'alcool ou par la prise de certaines drogues.