Vaccination contre la grippe

Not to be confused with the vaccin contre Haemophilus influenzae vaccine.

Grippe (flu) is a major cause of morbidity and mortality each year in the UK. Admissions to hospital in the UK tend to peak between December and February with the highest numbers of admissions with proven influenza (both to hospital and to intensive therapy units) being in those under the age of 4 and those over the age of 65.¹

Vaccination has been available since the late 1960s. It is offered annually to children from age 2 up to those in year 11 at school, pregnant women, patients aged over 65 years, and to all people at higher risk of serious influenza infection between the ages of 6 months and 65 years. It is also offered to people in long-stay care facilities and, from 1 October 2026, to those who are homeless. Healthcare staff should also be offered the influenza vaccine.

All but one of the influenza vaccines available in the UK are inactivated and do not contain live viruses. Inactivated vaccines are usually administered intramuscularly. Inactivated influenza vaccines contain two subtypes of influenza A and two subtypes of influenza B virus. Fluenz® is a trivalent attenuated live vaccine administered by nasal spray.

Unfortunately there have been some changes in 2026 to the NHS guidance which means that health care assistants are unable to consent for flu vaccines under a PGD. This will create increasing barriers to access to influenza immunisations.

Vaccins contre la grippe²

Les souches de grippe pour les vaccins sont sélectionnées chaque année en fonction de la surveillance internationale des virus grippaux circulants. L'utilisation de vaccins antigrippaux quadrivalents contenant une souche B de chaque lignée devait améliorer l'adéquation du vaccin et donc offrir une protection plus large contre les virus de la grippe B circulants.

Because influenza B has previously been relatively more common in children, the vaccines for the childhood programme in recent years have been quadrivalent preparations, containing two influenza A and two influenza B lineages. However, B/Yamagata strains have not been detected in the UK since 2020,³ and these appear not to be circulating globally either. WHO has recommended the removal of B/Yamagata strains as soon as possible from influenza vaccines;⁴ the live attenuated vaccine for influenza has now become a trivalent vaccine again.⁵

The LAIV is thought to provide broader protection than inactivated vaccines, and therefore has potential to offer better protection against strains that have undergone antigenic drift compared to the original virus strains in the vaccine. LAIV has been shown to provide a higher level of protection for children than inactivated influenza vaccines.

Recommendations for use (2026-27)⁶

The following groups of people in England are eligible for a flu vaccine from 1 September 2026 as part of the NHS flu immunisation programme:

• All children who were 2 or 3 years old on 31 August 2026.

• All children in school, from reception to year 11.

• All pregnant women, at any stage of pregnancy.

• Toute personne âgée de 6 mois à 18 ans appartenant à un groupe à risque clinique (voir ci-dessous).

The following groups will be eligible for vaccination from 1 October 2026:

• Toute personne âgée de 65 ans et plus.

• Toute personne âgée de 18 à moins de 65 ans présentant une condition médicale listée ci-dessous.

• Toutes les personnes vivant dans une maison de retraite ou un établissement de soins.

• Personnes bénéficiant d'une allocation de soignant, ou celles qui sont le principal soignant d'une personne âgée ou handicapée.

• Contacts proches des personnes immunodéprimées.

• Tout le personnel de première ligne des services sociaux sans régime professionnel dirigé par l'employeur.

La vaccination contre la grippe doit idéalement être terminée d'ici la fin novembre, mais peut également avoir lieu jusqu'au 31 mars suivant.

Les adultes ayant un indice de masse corporelle de 40 kg/m² ou plus sont également éligibles.

Chapter 19 of the 'Green Book' provides the relevant details for Scotland, Wales, and Northern Ireland.²

Les médecins généralistes doivent prendre en compte le risque que l'infection grippale aggrave toute maladie sous-jacente dont un patient pourrait souffrir, ainsi que le risque de maladie grave due à la grippe elle-même. Les médecins généralistes doivent évaluer au cas par cas les besoins cliniques de leurs patients, y compris les personnes présentant :

• Sclérose en plaques et affections connexes.

• Maladies héréditaires et dégénératives du système nerveux central.

Individuals working closely with poultry are no longer thought to be high-risk.

Les employeurs - par exemple, les établissements de santé et les maisons de retraite - devraient proposer la vaccination contre la grippe au personnel directement impliqué dans les soins aux patients, en complément de bonnes procédures de contrôle des infections :

• Cliniciens, sages-femmes et infirmiers, paramédicaux et conducteurs d'ambulance.

• Occupational therapists, physiotherapists, and radiographers.

• Primary care providers such as GPs, practice nurses, and district nurses.

• Personnel qui s'occupent des personnes âgées dans les maisons de retraite et de soins.

Mode d'administration²

Dans tous les lieux où la vaccination est administrée, des installations doivent être disponibles et le personnel formé à reconnaître et traiter l'anaphylaxie.

• Les vaccins sont généralement administrés par injection intramusculaire dans le haut du bras ou la cuisse antérolatérale.

• Le vaccin antigrippal vivant attenué (VAVA), Fluenz®, est un spray nasal utilisé chez les enfants de 2 à 18 ans.

• Si les patients ont un trouble de la coagulation (par exemple, l'hémophilie), l'injection sous-cutanée profonde est appropriée.

• Le vaccin contre la grippe peut être administré avec d'autres vaccins, de préférence dans des membres différents. Si les deux vaccins doivent être administrés dans le même membre, les sites doivent être séparés d'au moins 2,5 cm.

• Les numéros de lot et les sites des vaccins doivent être enregistrés dans le dossier du patient.

• Si le vaccin est administré dans le cadre professionnel, l'employeur doit également en conserver une trace.

Adoption du vaccin⁷

In the 2025-2026 influenza vaccine season

• 65 years and over: 74.5%.

• 6 months to under 65 years at-risk: 40.6%.

• Pregnant women: 38.4%.

• All 2- and 3-year-olds: 44.2%.

Efficacité²

L'efficacité du vaccin contre la grippe dépend de la composition du vaccin, des souches circulantes, du type de vaccin et de l'âge de la personne vaccinée.

• On pense que le LAIV offre une protection plus large que les vaccins inactivés, et a donc le potentiel de mieux protéger contre les souches ayant subi une dérive antigénique par rapport aux souches virales originales du vaccin.

• Le LAIV s'est avéré offrir un niveau de protection plus élevé chez les enfants que le vaccin antigrippal inactivé trivalent. Une méta-analyse a suggéré une efficacité de 83 % contre la maladie confirmée.

• Les réponses immunitaires à la vaccination diminuent considérablement avec l'âge.

Storage, presentation, and disposal²

• Les vaccins contre la grippe doivent être conservés dans leur emballage d'origine à +2°C à +8°C et protégés de la lumière.

• Le LAIV peut être laissé hors du réfrigérateur / retiré de la chaîne du froid pendant une durée maximale de 12 heures à une température ne dépassant pas 25°C. Si le vaccin n'a pas été utilisé après cette période de 12 heures, il doit être éliminé.

• Les extrêmes de température peuvent réduire la puissance. La congélation peut provoquer de fines fissures dans le récipient.

• Tous les vaccins sont fournis sous forme inactive dans des seringues préremplies (ou un applicateur nasal) qui doivent être secoués avant utilisation.

• Jetez le matériel de vaccination dans une boîte à aiguilles scellable et anti-perforation (agréée par l'ONU BN7390).

Posologie et calendrier²

There is specific guidance for specific situations. The Green Book should be used for advice on dosing and schedules. For the majority of adults, one intramuscular dose of the inactivated vaccine should be used. For the majority of children, a single dose of the live nasal vaccine is used but there may be specific scenarios where the inactivated vaccine should be used instead - for example, household contacts of immunocompromised patients.

Contre-indications à toutes les vaccinations contre la grippe²

There are few contra-indications. When in doubt, seek the guidance of a local communicable disease consultant, paediatrician, or immunisation co-ordinator. Vaccine should not be given to patients with:

• Une réaction anaphylactique confirmée à une dose précédente du vaccin.

• Une réaction anaphylactique confirmée à un composant du vaccin.

LAIV should not be given to children or adolescents who are clinically severely immunocompromised due to conditions or immunosuppressive therapy.

Une anamnèse attentive doit exclure les réactions antérieures non menaçantes pour la vie (par exemple, une éruption cutanée ou des réactions qui n'étaient pas réellement anaphylactiques). Consultez un spécialiste en cas de doute.

In addition, live attenuated vaccines are contra-indicated for those who:

• Are clinically severely immunodeficient secondary to a condition or immunosuppressive therapy.

• Suivez un traitement à base de salicylates.

• Have a household member who is severely immunocompromised.

Children who have acute wheezing at the time of vaccination or in the preceding 72 hours, should not be given the live attenuated vaccine and should be offered inactivated vaccine to avoid delays in vaccination.

Some parents have concerns about porcine gelatine in the LAIV. They should be informed that the vaccines themselves contain no gelatine and that most Muslim and Jewish leaders feel that the LAIV does not contra-indicate religious laws. ⁸If they continue to refuse the LAIV they can have the injectable vaccine but this is less effective for children.

Historically children with egg allergy have been advised not to have the LAIV but this is no longer the case.

Précautions²

• Maladie intercurrente - la vaccination peut être reportée en cas de maladie aiguë, mais une maladie mineure sans fièvre ni trouble systémique ne devrait pas être une raison de retard.

• Nourrissons prématurés - les nourrissons prématurés à risque doivent être vaccinés à l'âge chronologique approprié.

• Infection par le VIH - les patients immunodéprimés doivent recevoir le vaccin, indépendamment du taux de CD4. Une réponse complète en anticorps peut ne pas être obtenue. Voir également ci-dessus pour Fluenz®.

Effets secondaires du vaccin contre la grippe²

• Angio-œdème, urticaire, bronchospasm, and anaphylaxie can occur. This is an immediate allergic reaction, usually due to hypersensitivity to residual egg protein.

• Neuralgia, paraesthesiae, convulsions, and transient thrombocytopenia have been reported rarely.

• le syndrome de Guillain-Barré has very rarely been reported (1-2 cases per million vaccinated people) and only a single case was proven in 1976. There is a very strong link between GBS and influenza infection (17.2 cases per million hospitalised patients) so any theoretical risks associated with vaccination are significantly lower than those associated with disease.⁹

• Encéphalomyélite, neuritis (mainly optic), and vasculitis have also (very rarely) been reported but a definite causal relationship with influenza vaccine has not been established.

• Toutes les réactions suspectées chez les enfants et les réactions suspectées graves chez les adultes doivent être signalées en utilisant le dispositif de la Carte Jaune à la Commission des Médicaments Humains.¹⁰