La grippe

Qu'est-ce que la grippe ?

La grippe est une infection courante causée par le virus de la grippe. Il existe trois types de virus de la grippe : A, B et C. Les virus A et B sont à l'origine de la plupart des cas de grippe.

Types de grippe

Grippe saisonnière

Chaque hiver, un type différent de virus de la grippe provoque une épidémie de grippe qui touche de nombreuses personnes. C'est ce qu'on appelle la grippe saisonnière. Si vous souffrez d'un syndrome grippal pendant une épidémie de grippe saisonnière, il est probable qu'il soit causé par le virus de la grippe A ou B. La plupart des cas de grippe surviennent généralement au cours d'une période de six à huit semaines pendant l'hiver.

Grippe porcine

La grippe porcine est causée par une souche particulière du virus de la grippe A, appelée H1N1v. Elle semble toucher davantage les enfants et les jeunes adultes que les personnes âgées de plus de 60 ans. La plupart des personnes atteintes de ce type de grippe présentent un léger syndrome grippal. Ce type de grippe est plus susceptible de provoquer des maladies et/ou des diarrhées.

Grippe aviaire

La grippe aviaire est différente et plus grave. La grippe aviaire se propage facilement entre les oiseaux, mais très rarement à l'homme. La propagation nécessite un contact étroit avec un oiseau infecté, de toucher ses excréments ou de tuer/préparer un oiseau infecté pour le cuisiner. Il est impossible d'attraper la grippe aviaire en mangeant un oiseau correctement cuit.

Maladie pseudo-grippale

De nombreux autres virus peuvent être à l'origine d'une maladie semblable à la grippe, comme les virus parainfluenza et les coronavirus. Il est souvent difficile de dire exactement quel virus est à l'origine de la maladie, c'est pourquoi les médecins diagnostiquent souvent un syndrome grippal.

Le Covid-19 peut également provoquer des symptômes semblables à ceux de la grippe.

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par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Symptômes de la grippe

Les symptômes courants de la grippe chez les adultes et les enfants plus âgés sont les suivants :

• Température élevée (fièvre).

• Sweats.

• Douleurs musculaires et articulaires.

• Toux sèche.

• Maux de gorge.

• Éternuements.

• Maux de tête.

• Sensation de malaise(nausée).

La maladie causée par le virus de la grippe est généralement plus grave que les maladies causées par d'autres virus qui provoquent un syndrome grippal. Même si vous êtes jeune et en bonne santé, la grippe peut vous rendre malade au point de vous obliger à vous aliter.

Symptômes de la grippe chez les bébés et les enfants

Les symptômes courants de la grippe chez les bébés et les jeunes enfants sont les suivants :

• Fièvre.

• Sweats.

• Une toux.

• Maux de gorge.

• Éternuements.

• Difficulté à respirer.

• Manque d'énergie (léthargie).

• Mauvaise alimentation.

Certains jeunes enfants atteints de la grippe peuvent présenter une convulsion fébrile. Une convulsion fébrile est une crise qui survient chez certains enfants ayant de la fièvre. Nous ne savons pas exactement pourquoi les convulsions fébriles surviennent chez certains enfants et pas chez d'autres.

Quelle est la durée de la grippe ?

La plupart des personnes se remettent complètement de la grippe en 2 à 7 jours. En règle générale, les symptômes sont à leur maximum après 1 à 2 jours. Ils s'atténuent ensuite progressivement sur plusieurs jours. Une toux irritante peut persister pendant une semaine environ après la disparition des autres symptômes.

Comment attrape-t-on la grippe ?

La grippe se transmet d'une personne à l'autre par les gouttelettes créées lorsqu'une personne infectée éternue ou tousse. Vous pouvez également l'attraper en touchant une surface où le virus s'est déposé. La grippe peut se propager rapidement de cette manière.

Maladies graves similaires à la grippe

D'autres maladies graves peuvent présenter des symptômes similaires à ceux de la grippe lorsqu'elles se déclarent, par exemple la méningite, le paludisme ou la pneumonie. Si vous souffrez d'une maladie plus grave, d'autres symptômes apparaissent généralement en plus de ceux mentionnés ci-dessus.

Les symptômes de type grippal à surveiller, qui pourraient signifier que vous souffrez d'une maladie différente et plus grave, sont les suivants

• Éruption cutanée - en particulier si des taches rouge foncé apparaissent et ne s'estompent pas lorsqu'on les presse.

• Raideur de la nuque - en particulier si vous ne pouvez pas pencher la nuque vers l'avant.

• Un mal de tête qui s'aggrave de plus en plus.

• Dépréciation des lumières vives - si vous devez fermer les yeux et vous détourner de la lumière.

• Somnolence et/ou confusion.

• Maladies répétées (vomissements).

• Sensation d'essoufflement ou de manque de souffle, en particulier si vous êtes trop essoufflé pour marcher ou parler.

• Douleurs thoraciques.

• Toux de sang ou de mucosités tachées de sang (expectorations).

Remarque: il est important de consulter un médecin si vous présentez des symptômes grippaux et si vous avez séjourné dans un pays où le paludisme est présent au cours de l'année écoulée. Les premiers symptômes du paludisme peuvent ressembler à ceux de la grippe.

Quand consulter le médecin

La plupart des personnes atteintes de la grippe n'ont pas besoin de consulter un médecin et peuvent traiter leurs symptômes à la maison jusqu'à ce qu'elles se sentent mieux. Le principal traitement est le temps : le système immunitaire finit par se débarrasser de l'infection.

Consultez un médecin si :

• Vous présentez l'un des symptômes des maladies graves énumérées ci-dessus, notamment

  • Sensation d'essoufflement ou de manque de souffle.

  • Crache du sang.

  • Sentiment de somnolence ou de confusion.

• Votre système immunitaire est gravement affaibli.

• Vos symptômes ne s'améliorent pas après 7 jours.

• Vous êtes enceinte.

• Vous avez une ou plusieurs affections de longue durée.

• Vous avez plus de 65 ans.

• Vous vous inquiétez de vos symptômes ou des symptômes de quelqu'un d'autre.

Traitement de la grippe

Votre système immunitaire élimine généralement les virus responsables de la grippe (influenza) et des maladies de type grippal. Le traitement vise à atténuer les symptômes jusqu'à ce que l'infection disparaisse et à prévenir les complications. Il existe plusieurs options thérapeutiques, décrites ci-dessous.

Mesures générales

Restez chez vous autant que possible pour éviter de transmettre l'infection. Vous avez plus de chances de transmettre la grippe au cours des cinq premiers jours. Pour éviter de transmettre la grippe, il faut se laver les mains fréquemment avec du savon et de l'eau chaude, attraper les éternuements et la toux dans un mouchoir en papier et jeter ce dernier dans une poubelle rapidement après l'avoir utilisé.

Le paracétamol et/ou l'ibuprofène peuvent faire baisser la température et soulager les douleurs. Buvez beaucoup pour éviter un manque de liquide dans le corps (déshydratation). Il est préférable de ne pas fumer. Des gouttes décongestionnantes, des pastilles pour la gorge et des gouttes nasales salines peuvent être utiles pour soulager les symptômes du nez et de la gorge.

Médicaments antiviraux

Des médicaments antiviraux appelés oseltamivir (nom commercial Tamiflu® ) et zanamivir (nom commercial Relenza®) sont parfois utilisés. Les médicaments antiviraux ne tuent pas le virus mais interfèrent avec la façon dont le virus se multiplie. Les médicaments antiviraux ne guérissent pas la grippe et n'offrent pas de protection à long terme contre la grippe.

Les médicaments antiviraux ont des effets secondaires. Environ 1 personne sur 20 qui les prend développe des nausées et des vomissements.

Les antiviraux contre la grippe peuvent réduire légèrement la durée des symptômes et le risque de complications graves de la grippe. Pour la plupart des gens, cependant, ces risques sont déjà très faibles. C'est pourquoi ils ne sont généralement utilisés que pour les personnes qui présentent un risque élevé de complications de la grippe ou qui sont très malades à cause de la grippe.

Un médicament antiviral peut être prescrit si vous présentez un risque accru de complications en cas de grippe (voir liste ci-dessous). Le traitement dure généralement cinq jours. Les médecins généralistes ne sont autorisés à prescrire un médicament antiviral que lorsque les programmes de surveillance nationaux montrent qu'il y a beaucoup de grippe dans la communauté. Un médicament antiviral est également souvent utilisé pour les personnes admises à l'hôpital pour cause de grippe.

Des médicaments peuvent également être prescrits à certaines personnes pour prévenir la grippe - par exemple, si vous vivez dans une maison de retraite et qu'il y a une épidémie de grippe dans la maison. Ils sont également administrés si vous présentez un risque accru de complications et que vous avez été en contact étroit avec une personne atteinte de la grippe.

Les médicaments antiviraux doivent être administrés dans les 48 heures suivant l'apparition de la grippe (dans les 36 heures pour le zanamivir chez les enfants) ou le contact avec une personne atteinte de la grippe. En effet, plus ils sont administrés tôt, plus ils sont efficaces.

Médicaments antibiotiques

Les antibiotiques tuent les germes appelés bactéries, mais pas les virus. Ils ne sont donc pas systématiquement prescrits pour les maladies virales telles que la grippe ou les affections pseudo-grippales. Toutefois, ils peuvent être utilisés en cas de complication, comme une infection thoracique causée par un germe (bactérie) ou une pneumonie (voir ci-dessous).

Admission à l'hôpital

Un petit nombre de personnes atteintes de la grippe deviennent suffisamment malades pour être hospitalisées. C'est généralement parce qu'elles ont développé des complications liées à la grippe.

Vaccin antigrippal

Certains groupes de personnes, comme les personnes âgées et les jeunes enfants, sont plus exposés au risque d'infection par la grippe. La vaccination contre la grippe (vaccin antigrippal) réduit le risque d'attraper la grippe et de devenir gravement malade à cause de la grippe. Le vaccin contre la grippe offre une protection d'environ six mois, c'est pourquoi il est proposé tous les ans. Les types de virus de la grippe qui circulent changent également d'une année à l'autre, de sorte que le vaccin doit être mis à jour en fonction de ces changements. Pour plus d'informations, voir le dépliant sur la vaccination contre la grippe (vaccin antigrippal).

Campagne de vaccination contre la grippe 2024/25

Les groupes de personnes suivants en Angleterre peuvent bénéficier d'un vaccin antigrippal dans le cadre de la campagne de vaccination antigrippale du NHS. Les vaccins contre la grippe seront disponibles pour les enfants et les femmes enceintes à partir du 1er septembre 2024, et pour les autres groupes à partir d'octobre 2024.

• Toute personne âgée de 65 ans et plus.

• Toute personne âgée de 6 mois à moins de 65 ans souffrant d'une maladie qui la rend plus vulnérable aux infections grippales graves. Voir le dépliant sur la vaccination contre la grippe (Flu jab) pour la liste complète, mais la liste inclut les personnes souffrant de.. :

  • Maladies thoraciques (respiratoires) chroniques.

  • Maladie cardiaque chronique.

  • Maladie rénale chronique.

  • Maladie hépatique chronique.

  • Le diabète.

  • Les personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral ou un accident ischémique transitoire.

  • Les personnes dont le système immunitaire est déficient.

  • Les adultes dont l'indice de masse corporelle (IMC) est supérieur ou égal à 40 kg/m².

• Toutes les femmes enceintes, quel que soit le stade de la grossesse, y compris celles qui tombent enceintes pendant la saison grippale.

• Tous les enfants âgés de 2 et 3 ans (à condition qu'ils soient âgés de 2 ou 3 ans au 31 août avant le début de la vaccination contre la grippe à l'automne).

• Tous les enfants de l'école primaire.

• Enfants en âge de fréquenter l'école secondaire, de la 7e à la 11e année.

• Toute personne vivant dans une maison de repos ou de soins.

• Les personnes bénéficiant d'une allocation de soins, ou celles qui s'occupent principalement d'une personne âgée ou handicapée.

• Contacts étroits avec des personnes dont le système immunitaire est déficient.

• Tous les travailleurs sociaux de première ligne ne bénéficiant pas d'un régime professionnel géré par l'employeur.

• Tous les travailleurs de la santé de première ligne (par l'intermédiaire de leur employeur).

La vaccination contre la grippe devrait idéalement être effectuée avant la fin du mois de novembre, mais elle peut l'être jusqu'au 31 mars suivant.

Complications de la grippe

Si vous vous portez normalement bien, il est peu probable que vous développiez des complications. Il est probable que vous vous rétablissiez complètement. Toutefois, consultez un médecin si les symptômes changent ou s'aggravent. Les complications sont plus probables si vous appartenez à l'un des groupes à risque énumérés ci-dessous.

La complication la plus fréquente est une infection thoracique causée par un germe (bactérie). Elle peut se développer en plus de l'infection virale (c'est-à-dire une infection secondaire). Cette infection peut parfois devenir grave et se transformer en pneumonie. Un traitement antibiotique permet souvent d'y remédier. Toutefois, une infection bactérienne peut parfois mettre la vie en danger, en particulier chez les personnes fragiles ou âgées.

Remarque: en cas de grippe (influenza) ou de maladie pseudo-grippale, il est fréquent que la toux persiste pendant une à deux semaines après la disparition des autres symptômes. Des mucosités vertes (expectorations) ne signifient pas nécessairement que vous souffrez d'une infection thoracique secondaire. Les symptômes à surveiller qui peuvent indiquer une infection thoracique secondaire sont les suivants :

• Réapparition d'une température élevée (fièvre).

• Aggravation de la toux.

• Essoufflement.

• Respiration rapide.

• Douleur thoracique.

Les autres complications peuvent être une infection des sinus et une infection de l'oreille. D'autres complications graves sont rares, comme l'inflammation du cerveau(encéphalite).