Presbyacousie

Synonymes : perte auditive liée à l'âge

La presbyacousie est une perte auditive neurosensorielle progressive, généralement bilatérale, qui survient chez les personnes âgées au fur et à mesure qu'elles vieillissent. Il s'agit d'un processus multifactoriel déterminé par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.

Ses effets peuvent aller de gênants à gravement invalidants. Dans les cas modérés à sévères, elle peut entraîner l'isolement et la dépression de la personne âgée, et peut aggraver de manière significative les handicaps liés à l'âge, les déficiences cognitives et la démence.

Elle est éminemment corrigible grâce à des mesures de rééducation et son traitement réussi peut considérablement améliorer la qualité de vie du patient âgé. Cependant, la majorité des personnes qui pourraient bénéficier d'aides auditives ne se présentent pas à l'évaluation ou ne les utilisent pas lorsqu'elles sont fournies.¹. Le dépistage par les spécialistes des soins aux personnes âgées et les médecins de premier recours, avec l'orientation vers une thérapie appropriée, peut faire une différence positive et tangible dans la vie des personnes âgées.

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Étiologie²³

Un certain nombre de facteurs auditifs centraux et périphériques contribuent au développement de la presbyacousie. Il s'agit notamment de

• Réduction de la sensibilité auditive au son.

• Détérioration de la compréhension de la parole, en particulier de la perception dans les environnements bruyants.

• Réduction du traitement auditif central.

On pense que la presbyacousie centrale fait partie d'un processus multifactoriel, dans lequel l'importance des différents facteurs varie d'un individu à l'autre, plutôt que d'être une entité à part entière⁴. La causalité est multifactorielle, impliquant potentiellement un certain nombre de facteurs intrinsèques et environnementaux.

Les facteurs intrinsèques comprennent

• Perte neuronale.

• Perte des cellules ciliées externes de la cochlée.

• Atrophie de la strie hautement vasculaire de la paroi latérale de la cochlée.

• Stress oxydatif provoquant des mutations et des lésions de l'ADN.

• Inflammation.

• Maladies métaboliques et systémiques, y compris l'hypertension et le diabète.

Les facteurs extrinsèques comprennent

• Le bruit.

• Médicaments ototoxiques.

• Régime alimentaire.

Facteurs de risque⁵⁶

• Exposition au bruit - par exemple, exposition au bruit industriel/urbain/de l'armement sans protection auditive.

• Fumer.

• Médicaments ototoxiques - par exemple, aminoglycosides, cisplatine, diurétiques de l'anse, anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

• Susceptibilité génétique/antécédents familiaux⁷.

• Indice de masse corporelle élevé.

• Hypertension.

• Diabète sucré.

• Maladie vasculaire.

• L'alcool. (Résultats d'études incohérents - l'alcool occasionnel peut avoir un effet protecteur, tandis que l'excès d'alcool peut contribuer à l'augmentation de la consommation d'alcool).⁸.)

• Faible niveau socio-économique⁹.

On ne sait pas si ces facteurs agissent de manière spécifique et pathologique ou s'ils accélèrent un processus sous-jacent¹⁰.

L'épidémiologie¹¹

L'organisation caritative britannique Action on Hearing Loss - anciennement Royal National Institute for Deaf People (RNID) - estime qu'il y a actuellement plus de 10 millions de personnes au Royaume-Uni qui souffrent d'une forme ou d'une autre de perte auditive, soit une personne sur six. La grande majorité de ces personnes ont développé une perte auditive au fil du temps.

70 % des personnes âgées de plus de 70 ans ont un certain degré de perte auditive, et 40 % des personnes âgées de plus de 50 ans. Environ 2 millions de personnes au Royaume-Uni possèdent des aides auditives, mais seulement 1,4 million les utilisent régulièrement. On estime qu'au moins 4 millions de personnes supplémentaires pourraient bénéficier d'aides auditives.

La presbyacousie est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes⁵.

Présentation¹⁰

Symptômes

Les problèmes sont souvent constatés pour la première fois dans des environnements bruyants ; les symptômes apparaissent généralement de manière lente et insidieuse, avec une progression graduelle. Toutefois, certaines personnes peuvent avoir l'impression que leur audition s'est soudainement détériorée après avoir franchi un "seuil" où les symptômes deviennent perceptibles. (On sait également que le taux de déclin de l'audition est un processus très variable et non linéaire).

La capacité à comprendre la parole est souvent le premier symptôme, car la perte auditive dans les hautes fréquences est prédominante. Ce sont parfois les amis ou les parents du patient qui remarquent le problème, plutôt que le patient lui-même. La discrimination des consonnes sans voix (t, p, k, f, s et ch) devient difficile au fur et à mesure que la maladie progresse (les patients peuvent se plaindre que les autres marmonnent). Les patients se plaignent de ne pas comprendre ce qui est dit plutôt que d'être incapables d'entendre. Des mots comme "mash", "math" et "map" deviennent indiscernables. Les patients peuvent généralement gérer une conversation en tête-à-tête, mais éprouvent des difficultés lorsqu'il y a plus d'un interlocuteur et lorsqu'il y a des bruits de fond.

Lors de l'évaluation de patients âgés souffrant de dépression ou de troubles cognitifs, il convient de considérer la perte auditive comme une cause des symptômes. Les acouphènes peuvent être une caractéristique de la presbyacousie lorsque la déficience auditive devient importante. Posez directement la question des acouphènes, car ils peuvent être très gênants et invalidants.

Signes¹²

Il n'y a pas de signes définitifs de presbyacousie. L'auscultation peut révéler une accumulation de cire (cérumen). De l'huile d'olive ou des gouttes de bicarbonate de sodium à 10 % aident à dissoudre ce cérumen et peuvent améliorer les symptômes, ce qui permet de procéder à une réévaluation. L'opacification de la membrane tympanique est une caractéristique normale du vieillissement et n'affecte pas l'efficacité acoustique de l'oreille.

Diagnostic différentiel⁸

La presbyacousie est un diagnostic d'exclusion et ne doit pas être posée comme un diagnostic général chez une personne âgée souffrant de perte auditive tant que d'autres causes possibles n'ont pas été envisagées et exclues ou jugées improbables. A considérer :

• Impaction de cire (cérumen).

• Corps étranger.

• Infection : otite externe ou otite moyenne(aiguë ou chronique suppurée).

• Tumeurs bénignes de l'oreille moyenne.

• Cholestéatome.

• Perte auditive due au bruit.

• Membrane tympanique perforée.

• Tympanosclérose.

• Otosclérose.

• Neurinome de l'acoustique.

• Infection/tumeurs de l'os temporal pétreux.

• Maladie auto-immune de l'oreille moyenne.

• Médicaments ototoxiques.

Une perte auditive neurosensorielle asymétrique ou une apparition rapide doit faire suspecter une autre cause.⁵.

Enquêtes et dépistage⁵⁸

L'audiométrie tonale pure confirme le diagnostic. L'audition est mesurée sur une gamme de sons purs dans chaque oreille. Les fréquences varient des sons graves (250 Hz) aux sons aigus (8 000 Hz). Elle mesure le seuil de conduction aérienne et osseuse et permet de déterminer s'il s'agit d'une perte conductive ou neurosensorielle, ou d'une perte mixte. L'absence de différence significative entre les seuils de conduction aérienne et osseuse implique que la perte auditive est de nature neurosensorielle. La perte auditive s'aggrave à mesure que la fréquence augmente.

Des examens complémentaires tels que la neuro-imagerie ne sont pas nécessaires, sauf s'il existe des raisons cliniques de suspecter une pathologie sous-jacente - par exemple, une perte auditive unilatérale ou significativement asymétrique ou des acouphènes gênants qui ne correspondent pas à la sévérité de la perte auditive sur l'audiogramme. Les tests de dépistage du diabète, de l'insuffisance rénale, de l'hypertension ou de la dyslipidémie sont utiles chez les personnes qui n'ont pas été contrôlées récemment pour ces problèmes.

Il est judicieux de procéder à un dépistage de la presbyacousie chez les patients âgés de plus de 60 ans. La question "Avez-vous un problème d'audition ?" posée dans les questionnaires destinés aux nouveaux patients ou lors des bilans de santé des personnes âgées est un instrument très rentable et très sensible pour dépister cette affection. Toutefois, les avantages du dépistage sont réduits car de nombreuses personnes ne souhaitent pas subir d'audiométrie et, si la perte d'audition est établie, beaucoup refusent d'utiliser des appareils auditifs.

Gestion

Général

• Communication, courtoisie et manipulation des bruits ambiants - tant l'orateur que l'auditeur doivent s'efforcer d'améliorer la communication. Les orateurs doivent se trouver face à face, réduire les bruits concurrents dans la mesure du possible et s'exprimer de manière claire et sans précipitation. Les auditeurs doivent répéter ce qu'ils ont entendu pour permettre de corriger les malentendus. En outre, il peut être utile de distribuer des documents écrits ou de donner des explications à la famille et aux amis.

• Rassurer et éduquer - les patients sont souvent très rassurés de savoir qu'ils ne deviendront pas complètement sourds. Il a été démontré que les programmes proactifs d'éducation à la communication ont un rôle important à jouer dans la prise en charge de ces patients. Ils peuvent compléter - voire remplacer - les interventions plus traditionnelles (par exemple, l'appareillage auditif - voir ci-dessous).¹³¹⁴.

• Dispositifs d'assistance à l'écoute - il s'agit d'alarmes lumineuses clignotantes (par exemple, pour une sonnette de porte ou un détecteur de fumée), de réveils vibrants, de téléphones amplifiés, de téléconnecteurs pour appareils auditifs/téléphones, d'émetteurs à modulation de fréquence (un microphone/émetteur FM et un récepteur) et d'autres dispositifs. Ils peuvent faire une grande différence dans la vie des gens. Des chiens auditifs sont également utilisés. De plus amples informations sont disponibles sur le site web d'Action for Hearing Loss.¹⁵.

• Lecture de la parole - l'utilisation des indices visuels du visage et l'étude des mouvements des lèvres facilitent la compréhension de la parole. Une formation formelle à ces compétences peut être difficile à obtenir.

Aides auditives¹⁶¹⁷

80 % des personnes âgées de 55 à 74 ans qui bénéficieraient d'une aide auditive n'en utilisent pas. Beaucoup de ceux qui reçoivent une aide auditive ne l'utilisent pas.¹. Les raisons en sont les suivantes :

• Absence d'avantages suffisants.

• Inconfort.

• Difficulté à supporter des situations ou des environnements bruyants.

• Manque de dextérité pour utiliser l'appareil.

• Désintérêt pour l'apparence de l'appareil.

• Considérations financières (moins au Royaume-Uni où les aides auditives sont disponibles gratuitement dans le cadre du système national de santé).

Ces résultats suggèrent que l'augmentation du soutien, de l'information et des conseils fournis avec les aides auditives améliorerait leur utilisation. Il est prouvé que lorsqu'elles sont utilisées correctement, les aides auditives améliorent la qualité de vie.

La plupart des aides auditives du NHS sont désormais numériques et remplacent les aides auditives analogiques. Des progrès constants dans les microphones directionnels et les circuits de suppression du bruit continuent d'améliorer les performances. Les aides auditives sont disponibles à la fois dans le cadre du NHS et dans le secteur privé ; les aides vendues dans le secteur privé ne sont pas nécessairement meilleures que celles obtenues dans le cadre du NHS. Pour les patients qui envisagent un traitement privé, orientez-les vers des sites web tels que ceux d'Action on Hearing Loss et d'ENT UK, où ils trouveront une mine d'informations sur les appareils auditifs.

Les appareils auditifs posent des problèmes au sujet desquels les patients doivent être conseillés : l'audition normale n'est pas rétablie, il faut du temps pour apprendre à utiliser un appareil et à s'y adapter. Plusieurs mois peuvent être nécessaires pour augmenter progressivement la durée d'utilisation de l'appareil, tout en s'habituant aux différents sons produits. Avec le temps, le soutien et les explications de la clinique d'audiologie, ces appareils peuvent toutefois s'avérer extrêmement utiles.

Les principaux types d'aides auditives sont

• Appareil auditif contour d'oreille - la plupart des appareils auditifs du NHS.

• Appareil auditif intra-auriculaire - convient uniquement aux pertes auditives légères. Moins visible que les appareils derrière l'oreille.

• Appareil auditif intra-canalaire - il s'insère directement dans le conduit auditif et est donc le plus acceptable d'un point de vue esthétique ; cependant, il n'est efficace que pour les pertes auditives légères.

• Appareil auditif à ancrage osseux : pour la surdité de transmission, mais aussi pour les personnes souffrant de malformations de l'oreille qui ne peuvent pas porter d'appareils auditifs conventionnels. Elles peuvent être encombrantes, évidentes et inconfortables.

Implants cochléaires¹⁸

Ils se composent de plusieurs éléments, dont un fil-électrode inséré chirurgicalement dans la cochlée, un microphone derrière l'oreille, un récepteur/stimulateur implanté sous la peau derrière l'oreille et un câble relié à un processeur porté à la ceinture ou dans une poche. Les implants cochléaires sont approuvés par le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) pour tout patient, quel que soit son âge, souffrant d'une perte auditive bilatérale sévère qui n'est pas matériellement améliorée par les aides auditives.¹⁹. Le patient plus âgé s'en sortira probablement bien en raison de ses bonnes compétences linguistiques et de la durée relativement courte de sa surdité. De bons résultats ont été rapportés pour les implants cochléaires chez les personnes atteintes de presbyacousie²⁰²¹.

La stimulation électrique et acoustique est l'utilisation combinée d'une aide auditive et d'un implant cochléaire. Elle consiste à préserver l'audition acoustique résiduelle existante (basses fréquences) dans une oreille et à ajouter un implant cochléaire pour les hautes fréquences manquantes afin de permettre la compréhension de la parole.²²²³.

Implants actifs d'oreille moyenne :²⁴

• Il s'agit d'une prothèse implantée dans l'oreille moyenne, qui fait vibrer mécaniquement les structures de l'oreille moyenne.

• Il peut être utile aux patients souffrant d'une perte auditive neurosensorielle légère à sévère, qui ne peuvent pas porter d'aides auditives conventionnelles.

• Ces appareils sont encore en cours d'évaluation, mais il semble qu'ils aient une efficacité similaire à celle des aides auditives externes.²⁵²⁶.

Complications²⁷²⁸

La presbyacousie non traitée a un effet préjudiciable important sur la qualité de vie. Elle peut contribuer à l'isolement social, à la solitude, à la dépendance, à la perte d'estime de soi et à la dépression. Elle peut provoquer ou aggraver des troubles cognitifs et la démence.

On a constaté que la perte auditive était associée à un risque accru de mortalité²⁹.

Pronostic

L'image stéréotypée de la vieillesse comme un déclin inévitable vers une surdité sévère n'est pas justifiée. L'identification et la prise en charge précoces de la presbyacousie peuvent améliorer considérablement la vie des personnes âgées et contribuer à changer cette image.

Prévention⁸

Une certaine presbyacousie sensorielle est inévitable, mais le fait d'éviter l'exposition au bruit et d'utiliser des protections auditives dans les environnements bruyants permet d'éviter certains dommages progressifs. Les jeunes patients doivent être informés du danger d'une exposition répétée et prolongée au bruit dans les clubs ou lors d'événements musicaux. Une bonne alimentation, un bon état de santé général et une bonne condition physique peuvent réduire la contribution cardiovasculaire à la perte auditive.¹². Le rôle des antioxydants dans la gestion et la prévention de la perte auditive est encore à l'étude.³⁰.