Vertige positionnel paroxystique bénin

Qu'est-ce que le vertige positionnel paroxystique bénin ?

Le vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB) est une affection de l'oreille interne. Il s'agit d'une cause fréquente d'étourdissements et de vertiges intenses, en particulier chez les personnes âgées.

• Bénigne signifie que la cause n'est ni cancéreuse ni grave.

• Le terme paroxystique désigne des épisodes de symptômes qui surviennent et disparaissent, souvent sans avertissement.

• Positionnel signifie que les symptômes sont généralement déclenchés par certaines positions. Dans le cas du VPPB, certaines positions de la tête déclenchent généralement les symptômes.

• Le vertige est une sensation de mouvement. En cas de vertige, vous avez l'impression que le monde bouge autour de vous ou que vous bougez alors que ce n'est pas le cas. Vous vous sentez très instable, un peu comme sur un bateau. Souvent, vous vous sentez également malade, bien qu'il soit relativement rare que vous soyez réellement malade (que vous vomissiez).

Comprendre l'oreille interne

L'oreille interne comprend la cochlée et les canaux semi-circulaires. Ces derniers sont de petites structures en forme de coquilles dans lesquelles se trouve un système de canaux étroits remplis de liquide appelé labyrinthe. Les canaux semi-circulaires détectent les mouvements de la tête et aident à contrôler l'équilibre et la posture. La cochlée est la partie de l'oreille interne responsable de l'audition.

Coupe transversale de l'oreille

Schéma de l'oreille interne

Il existe trois canaux semi-circulaires (antérieur - "avant", latéral - "côté" et postérieur - "arrière"). Ils sont à peu près perpendiculaires les uns aux autres et perçoivent les mouvements dans différentes directions. Les trois canaux semi-circulaires sont reliés à une plus grande chambre remplie de liquide appelée vestibule, qui est elle-même reliée au canal rempli de liquide de la cochlée.

Choix des patients pour Les vertiges

Signes et symptômes

Quelles sont les causes des vertiges et quand faut-il s'inquiéter ?

La liste des causes de vertiges est presque infinie, mais les problèmes liés à l'oreille interne sont à l'origine d'un type particulier de vertiges, appelés vertiges. En cas de vertige, vous ne vous sentez pas seulement étourdi : le monde tourne autour de vous et vous vous sentez étourdi. Le vertige peut affecter votre équilibre, vous rendre instable sur vos pieds et vous faire sentir mal en général. Vous pouvez également éprouver des sensations de malaise ou vomir.

par Victoria Raw

Signes et symptômes

Vertige

Vertigo is the sensation that you, or the world around you, is moving or spinning. Vertigo is a symptom, rather than a diagnosis. You may only experience vertigo for a short period of time (seconds or minutes). However, for some people, vertigo can last many hours. People who have vertigo may also feel sick (nausea) or may vomit. They can also feel unsteady or dizzy. Vertigo can be caused by problems within the inner ear or the brain. Some medications can be used to reduce the vertigo symptoms and also ease associated nausea and vomiting. These medicines are not needed for every cause of vertigo and are usually only given for a short period (usually used for just 3-4 days at a time). In many cases your doctor will identify what condition has caused the vertigo and can then recommend specific treatment for that condition.

par le Dr Surangi Mendis, MRCGP

Lorsque la tête bouge, le liquide contenu dans le labyrinthe, à l'intérieur des canaux semi-circulaires, bouge également. Le mouvement du liquide déplace de minuscules poils fins qui se trouvent sur la paroi intérieure du labyrinthe. Le mouvement des poils déclenche l'envoi de messages nerveux au cerveau par l'intermédiaire d'un nerf appelé nerf vestibulaire. Le cerveau reçoit ainsi des informations sur les mouvements et la position de la tête, même lorsque les yeux sont fermés.

Trois éléments sont nécessaires pour favoriser l'équilibre et le maintien d'une bonne posture :

• un labyrinthe dans chaque oreille

• vision

• les messages nerveux provenant des articulations et des muscles du corps.

Les signaux de ces trois systèmes fournissent des informations au cerveau afin d'aider à l'équilibre.

Que se passe-t-il en cas de vertige positionnel paroxystique bénin ?

Le vertige positionnel paroxystique bénin est causé par un ou plusieurs minuscules fragments solides (otoconies) qui flottent dans le liquide du labyrinthe. Ces fragments sont constitués de cristaux de carbonate de calcium qui se seraient détachés de la paroi interne du vestibule du labyrinthe. Ils ne posent aucun problème si le fragment reste dans le vestibule. En revanche, des problèmes surviennent lorsqu'un fragment pénètre dans l'un des canaux semi-circulaires.

Débris à enlever

C'est le canal postérieur qui est touché 8 à 9 fois sur 10. Dans cette situation, lorsque la tête est immobile, le fragment reste au fond du canal postérieur. Mais lorsque la tête bouge dans certaines directions, le fragment est entraîné par le flux de liquide.

Le fragment frôle les poils délicats qui bordent le canal semi-circulaire et bombarde les messages du nerf vestibulaire. Les messages nerveux supplémentaires envoyés par l'oreille touchée entrent en conflit avec les messages normaux envoyés par l'autre oreille non touchée, les yeux et le reste du corps. Le cerveau devient très confus et réagit par des vertiges.

On ne sait pas exactement pourquoi ces otoconies se forment ou se détachent de la paroi interne du labyrinthe. La plupart des cas de vertige paroxystique positionnel bénin surviennent chez des personnes âgées de plus de 40 ans. Le VPPB lié à l'âge est l'une des causes les plus fréquentes de vertige chez les personnes âgées.

Cependant, certaines personnes plus jeunes développent un VPPB à la suite d'un traumatisme crânien ou d'une infection de l'oreille interne. Parfois, le VPPB survient sans raison apparente.

Symptômes du vertige positionnel paroxystique bénin

Le principal symptôme du vertige positionnel paroxystique bénin est le vertige lui-même. Le vertige ne dure que peu de temps - typiquement 20 à 30 secondes et généralement pas plus d'une minute. Il disparaît complètement si la tête est maintenue immobile. Le vertige est généralement déclenché par un changement de position de la tête.

Se lever du lit et se retourner dans le lit sont deux des mouvements les plus courants qui déclenchent un bref épisode de vertige. Parfois, le fait de lever les yeux déclenche un épisode de vertige.

Chaque épisode de vertige peut provoquer une sensation de nausée, mais les personnes concernées vomissent rarement. Les nausées peuvent durer une heure ou plus alors que le vertige ne dure que quelques secondes. Entre les épisodes de vertige positionnel paroxystique bénin, les personnes se sentent bien. De nombreuses personnes qui développent un vertige positionnel paroxystique bénin réalisent quels mouvements de la tête déclenchent leurs symptômes et évitent donc instinctivement ces mouvements.

Dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent en quelques semaines ou quelques mois. Les fragments solides (otoconies) peuvent se dissoudre ou flotter hors du canal semi-circulaire postérieur et se loger dans le vestibule où ils ne provoquent aucun symptôme.

Cependant, certaines personnes voient leurs symptômes réapparaître des mois ou des années plus tard. Dans certains cas, les symptômes persistent pendant des années.

Quand consulter un médecin

Il est important de consulter un médecin si

• Le vertige est persistant et ne va pas par intermittence.

• Le vertige s'accompagne d'une perte d'audition.

• Des symptômes d'acouphènes (bourdonnements d'oreille) apparaissent parallèlement au vertige.

• Les symptômes sont fréquents ou suffisamment gênants pour avoir un impact sur le mode de vie.
  

Diagnostiquer un vertige positionnel paroxystique bénin

Les symptômes du vertige positionnel paroxystique bénin sont assez caractéristiques et un médecin peut donc suspecter cette affection sur la base des seuls symptômes.

Pour confirmer le diagnostic, un test appelé manœuvre de Dix-Hallpike est parfois effectué. Il s'agit d'abord de s'asseoir sur le divan d'un médecin, puis de s'allonger et de bouger la tête dans certaines directions. Chez les personnes atteintes de VPPB, ces mouvements fixes déclenchent généralement un épisode de vertige.

De quoi d'autre s'agit-il ?

D'autres causes possibles de vertige sont la migraine vestibulaire, la névrite vestibulaire ou la labyrinthite et la maladie de Ménière. Toutefois, ces affections ont tendance à provoquer des vertiges qui durent plus longtemps que dans le cas du vertige positionnel paroxystique bénin.

Traitement du vertige positionnel paroxystique bénin

La manœuvre d'Epley

Il s'agit d'un traitement simple qui peut être essayé par un clinicien, mais qui peut également être réalisé à domicile. Elle est souvent efficace lorsque des fragments de débris se trouvent au fond du canal semi-circulaire postérieur (la situation la plus fréquente). Il s'agit d'une série de quatre mouvements de la tête. Après chaque mouvement, la tête est maintenue au même endroit pendant environ 30 secondes.

Les mouvements de la tête entraînent une rotation du canal semi-circulaire postérieur de telle sorte que la gravité déplace les fragments d'otoconies hors du canal postérieur et dans le vestibule où ils se déposent et ne provoquent aucun symptôme.

Des études indiquent que la manœuvre d'Epley permet de faire cesser les symptômes dans environ 8 cas sur 10 avec un seul traitement. Si le premier traitement n'est pas efficace, il y a de bonnes chances qu'il le soit lors d'une nouvelle séance une semaine plus tard.

La manœuvre d'Epley est l'une des rares procédures qui peut être effectuée en quelques minutes pour guérir complètement les symptômes. Si les symptômes réapparaissent ultérieurement, la manœuvre peut être répétée.

La manœuvre de Semont

Le Semont est une alternative à la manœuvre d'Epley. Elle est également utilisée pour traiter le vertige positionnel paroxystique bénin affectant le canal semi-circulaire postérieur. Le Semont consiste à faire passer rapidement le patient d'une position couchée sur un côté à une position couchée sur l'autre. Cette manœuvre peut être plus adaptée que la manœuvre d'Epley pour les personnes souffrant de raideur de la nuque.

Exercices Brandt-Daroff

Ces exercices peuvent facilement être effectués à la maison. Ils peuvent provoquer des vertiges à court terme, mais apportent souvent un soulagement à plus long terme. Un dépliant les expliquant se trouve dans la section "lectures complémentaires" ci-dessous.

Pas de traitement

Le vertige positionnel paroxystique bénin est une affection qui peut disparaître d'elle-même après plusieurs semaines ou mois sans aucun traitement. On pense que les otoconies se dissolvent ou se déplacent vers un endroit du labyrinthe où elles ne provoquent aucun symptôme.

Renvoi

Si un vertige positionnel paroxystique bénin a été diagnostiqué mais qu'il ne se résorbe pas (que ce soit par lui-même ou par des manœuvres de repositionnement), le canal semi-circulaire latéral ou antérieur peut être affecté (plutôt que le canal postérieur, plus courant).

Le vertige positionnel paroxystique bénin affectant les canaux latéraux ou antérieurs peut être plus difficile à traiter et des manœuvres alternatives sont nécessaires. Dans ce cas, il convient d'adresser le patient à un chirurgien ORL pour examen et traitement. Une consultation peut également être nécessaire si la cause du vertige n'est pas claire.

Chirurgie

Le traitement chirurgical du vertige positionnel paroxystique bénin est extrêmement rare car, dans la plupart des cas, la maladie s'améliore d'elle-même ou peut être guérie par une manœuvre de repositionnement. Si les symptômes persistent pendant des mois ou des années et ne peuvent être atténués, une opération de l'oreille interne visant à supprimer la fonction du canal semi-circulaire affecté peut être envisagée. Un spécialiste de l'oreille vous conseillera.

Comment assurer ma sécurité lorsque je souffre de vertige positionnel paroxystique bénin ?

• La DVLA indique que vous devez cesser de conduire si vous avez des crises de vertige soudaines, inattendues et invalidantes : Étourdissements ou vertiges et conduite - GOV.UK (www.gov.uk).

• Vous devez informer votre employeur si le VPPB peut représenter un risque pour vous-même ou pour d'autres personnes dans le cadre de votre travail. Par exemple, si vous utilisez des échelles, des machines lourdes ou si vous conduisez.

• Pour éviter les chutes à la maison, il faut se lever lentement et éviter, si possible, les tâches ménagères qui impliquent de regarder vers le haut.