Prévention des chutes chez les personnes âgées

Des personnes de tous âges font des chutes. Dans de nombreux cas, elles sont causées par un accident mineur et la personne n'en sort pas blessée. En revanche, les personnes âgées qui font des chutes risquent d'avoir des blessures plus graves et de retomber.

Prévenir les chutes à domicile

En fonction de votre état de santé et de vos capacités, vous pouvez faire beaucoup pour vous aider. Le NHS et les services sociaux peuvent également vous aider.

Consultez votre médecin

Si vous avez fait une chute ou si vous pensez que vous risquez d'en faire une, vous devriez demander à votre médecin généraliste de procéder à une évaluation du risque de chute. Cela comprend un examen général, par exemple :

• Tension artérielle.

• Poids.

• Examen de la circulation sanguine et des poumons.

• Évaluation de tout facteur de risque tel que l'arthrite, la faiblesse musculaire, le manque d'équilibre ou toute autre cause de chute (voir ci-dessous pour plus d'informations)....

Cet examen a pour but de vérifier que vous ne souffrez d'aucune affection susceptible d'augmenter votre risque de chute.

En plus d'un examen général et de conseils sur la manière de réduire le risque de chute, votre médecin sera en mesure de.. :

• Examinez vos médicaments et modifiez-les si cela peut contribuer à réduire votre risque de chute.

• Proposer une évaluation complète des chutes si vous êtes considéré comme présentant un risque élevé de chute.

• Proposer un programme d'exercices de prévention des chutes.

• Envisagez une évaluation des risques à l'intérieur de votre maison.

• Offrir des informations sur la santé et le bien-être, ainsi que des conseils sur l'activité physique.

Risques liés à l'état de santé à long terme

Si vous souffrez d'une affection de longue durée telle que le diabète, le médecin vérifiera qu'elle n'entraîne pas de complications susceptibles de provoquer des chutes. Vous devrez peut-être passer des examens pour vérifier si vous souffrez d'une affection qui augmente le risque de fracture en cas de chute (par exemple, l'ostéoporose). Le médecin vérifiera également votre traitement pour s'assurer que vous ne prenez pas de médicaments susceptibles de causer des problèmes.

Soutien supplémentaire

Votre médecin généraliste pourra vous donner les coordonnées de tout autre organisme d'aide nécessaire, comme le conseil municipal ou les services sociaux. Si le médecin estime que votre risque de chute est élevé (par exemple, si vous êtes une personne âgée qui a déjà fait une chute), il pourra vous proposer l'aide d'une clinique hospitalière spécialisée dans les chutes ou d'un service local de prévention des chutes.

Vérifiez que votre maison ne présente pas de risques

Faites le tour de votre maison pour voir s'il n'y a pas d'éléments qui auraient pu causer votre chute ou qui risqueraient de vous faire tomber à l'avenir. Les éléments à prendre en compte sont les suivants

• Tapis ou nattes mal fixés (en particulier sur un sol glissant).

• Les fils électriques (qui traînent sur le sol).

• Surfaces humides (en particulier dans la salle de bains).

• Mauvais éclairage.

• Meubles mal placés.

• Des objets éparpillés sur le sol - livres, papiers, chaussures.

• Escaliers - moquettes décollées, mains courantes cassées.

• Rangement - les articles fréquemment utilisés sont placés sur des étagères en hauteur, auxquelles on ne peut accéder qu'en se tenant debout sur une chaise ou un tabouret.

• Veiller à ce que les chaussures et les pantoufles soient confortables et bien ajustées.

Les équipes communautaires travaillant pour le conseil local peuvent être en mesure de résoudre les problèmes autour de la maison et d'installer des poignées ou des rails gratuitement.

Faire beaucoup d'exercice

Restez actif et faites autant d'exercice que possible. Cela renforce les muscles, maintient la souplesse des articulations et fait travailler les systèmes de votre corps qui contrôlent l'équilibre et le mouvement. Un physiothérapeute peut vous suggérer un programme d'activités, mais c'est à vous de décider quel type d'exercice vous convient le mieux. Par exemple, certaines personnes apprécient d'assister à un cours d'exercice, tandis que d'autres préfèrent pratiquer des activités telles que la danse, la natation ou le t'ai chi. Les activités qui développent la force musculaire et l'équilibre sont particulièrement utiles.

Manger sainement

Il est important de manger sainement pour éviter les carences en vitamines (surtout en vitamine D), en fer, en féculents et en protéines. Conservez votre apport en liquide pour éviter de vous déshydrater.

Faire preuve de discernement en matière d'alcool

Vous devez boire de l'alcool de manière raisonnable. Vous trouverez des conseils à ce sujet dans la brochure séparée intitulée " Alcool et consommation raisonnable d'alcool". Si vous êtes déjà exposé à un risque accru de chute (par exemple, si vous êtes une personne âgée qui a déjà fait une chute), même une consommation modérée d'alcool peut augmenter le risque de chute.

Faites tester vos yeux régulièrement

Faites contrôler vos yeux tous les deux ans, ou aussi souvent que votre opticien vous le conseille. Si vous avez déjà des problèmes oculaires, faites-les contrôler maintenant. Les personnes âgées de 60 ans et plus peuvent bénéficier d'un examen de la vue gratuit.

Causes des chutes chez les personnes âgées

De nombreuses raisons expliquent les chutes chez les personnes âgées :

• Risques domestiques.

• Chaussures mal ajustées.

• Faiblesse musculaire : elle peut être due à un manque d'exercice, à un accident vasculaire cérébral ou à des problèmes glandulaires (par exemple, troubles de la thyroïde ou des glandes surrénales, médicaments à base de stéroïdes ).

• Problèmes de marche et/ou d'équilibre.

• Arthrite: des articulations douloureuses peuvent vous rendre moins agile et vous donner moins envie de vous déplacer. Le manque d'exercice peut entraîner une fonte musculaire et une faiblesse.

• Vertiges: il peut s'agir d'étourdissements, d'une impression de mouvement du sol ou d'une impression de rotation de soi ou de l'environnement.

• Confusion : elle peut être due à des médicaments, à des problèmes cérébraux tels que la démence (voir ci-dessous) ou à des maladies générales telles que les infections.

• Crises de chute : il s'agit de chutes soudaines sans perte de conscience. Elles peuvent être dues à une hypotension orthostatique (voir ci-dessous), à un mini-AVC(accident ischémique transitoire) ou à des problèmes cardiaques (par exemple, fibrillation auriculaire).

• Hypotension orthostatique : il s'agit d'une chute soudaine de la pression artérielle lorsque vous vous levez. Elle survient généralement au cours des premières semaines suivant la prise de comprimés pour la tension artérielle. Elle peut parfois être due à un manque de liquide dans l'organisme (déshydratation) ou à une affection affectant l'irrigation nerveuse des vaisseaux sanguins (neuropathie autonome).

• Évanouissement : il s'agit d'une perte de conscience qui survient soudainement et dure peu de temps. Il peut survenir pour de nombreuses raisons. L'hypotension orthostatique et les problèmes cardiaques sont des causes courantes. Il peut également s'agir de crises d'épilepsie ou de sevrage alcoolique.

• L'alcool : outre le fait que l'alcool peut rendre somnolent et maladroit, il peut également causer des problèmes médicaux à long terme qui augmentent le risque de chute. Il s'agit notamment de la neuropathie périphérique. Il s'agit d'une affection des nerfs qui peut provoquer des engourdissements et des fourmillements au niveau des pieds ou des problèmes d'équilibre. Un trouble du cerveau(syndrome de Wernicke-Korsakoff) peut également provoquer des chutes.

• Problèmes de vision: par exemple, opacification du cristallin(cataracte) et défauts du champ visuel, où une partie du champ de vision semble manquer. La dégradation des cellules qui tapissent le fond de l'œil est connue sous le nom de dégénérescence maculaire liée à l'âge. C'est une cause fréquente de mauvaise vision chez les personnes âgées. Parfois, une prescription obsolète de lunettes ou de lentilles bifocales peut augmenter le risque de chute. Les personnes âgées qui risquent de tomber peuvent avoir intérêt à porter deux paires de lunettes différentes.

• Problèmes liés au cerveau et au système nerveux : il s'agit notamment des accidents vasculaires cérébraux, de la maladie de Parkinson, de la neuropathie périphérique (généralement due au diabète) et de la démence - un état impliquant une perte de la capacité de penser due à la maladie d'Alzheimer et à plusieurs autres causes.

• Les médicaments peuvent provoquer des chutes de différentes manières - par exemple :

  • Les somnifères et les tranquillisants (par exemple, le diazépam) peuvent vous rendre somnolent et maladroit.

  • Les médicaments psychotropes (par exemple, la chlorpromazine) peuvent entraîner une confusion.

  • Une longue liste de médicaments peut provoquer une hypotension orthostatique. Il ne s'agit pas seulement des médicaments contre la tension artérielle, mais aussi de ceux qui sont utilisés pour traiter d'autres affections telles que la dépression, l'anxiété et la maladie de Parkinson.

  • Médicaments anticonvulsivants: ils sont utilisés pour traiter l'épilepsie et peuvent ralentir votre temps de réaction et augmenter le risque de chutes.

  • Des études montrent que la prise de plus de quatre médicaments peut augmenter les risques de chute, quels que soient ces médicaments.