Groupes sanguins et types

Les principales raisons de connaître votre groupe sanguin sont si vous devez subir une transfusion sanguine ou si vous êtes enceinte.

Qu'est-ce qu'un groupe sanguin ?

Les globules rouges (érythrocytes) possèdent certaines protéines à leur surface, appelées antigènes. De plus, votre plasma contient des anticorps qui attaqueront certains antigènes s'ils sont présents.

ABO et rhésus sont deux types d'antigènes présents à la surface des globules rouges. Il en existe beaucoup d'autres, mais ce sont les plus importants.

Groupes sanguins ABO

Ceux-ci étaient le premier type découvert.

• Si vous avez des antigènes de type A à la surface de vos globules rouges, vous avez également des anticorps anti-B dans votre plasma.

• Si vous avez des antigènes de type B à la surface de vos globules rouges, vous avez également des anticorps anti-A dans votre plasma.

• Si vous avez des antigènes de type A et de type B à la surface de vos globules rouges, vous n'avez pas d'anticorps contre les antigènes A ou B dans votre plasma.

• Si vous n'avez ni antigènes de type A ni de type B à la surface de vos globules rouges, vous avez des anticorps anti-A et anti-B dans votre plasma.

On ne sait pas quelles sont les fonctions des antigènes A et B. Les personnes qui n'ont ni l'un ni l'autre (groupe sanguin O) sont tout aussi en bonne santé. Il existe des preuves que les personnes de différents groupes sanguins peuvent être plus ou moins susceptibles à certaines maladies - par exemple, les caillots sanguins dans les vaisseaux sanguins (thromboembolie) et paludisme. Il n'y a aucune preuve que les personnes avec des groupes sanguins différents devraient suivre des régimes alimentaires différents.

Types Rhésus

La plupart des gens sont 'rhesus positif'. Cela signifie qu'ils ont des antigènes rhesus sur leurs globules rouges. Mais environ 3 personnes sur 20 n'ont pas d'anticorps rhesus et sont dites 'rhesus négatif'.

Noms des groupes sanguins

Votre groupe sanguin dépend des antigènes présents à la surface de vos globules rouges. Votre constitution génétique, que vous héritez de vos parents, détermine quels antigènes sont présents sur vos globules rouges. On dit que votre groupe sanguin est :

• A+ (A positif) si vous avez des antigènes A et des antigènes rhésus.

• A− (A négatif) si vous avez des antigènes A mais pas d'antigènes rhésus.

• B+ (B positif) si vous avez des antigènes B et des antigènes rhésus.

• B− (B négatif) si vous avez des antigènes B mais pas d'antigènes rhésus.

• AB+ (AB positif) si vous avez des antigènes A, des antigènes B et des antigènes rhésus.

• AB− (AB négatif) si vous avez des antigènes A et des antigènes B mais pas d'antigènes rhésus. C'est le groupe sanguin le plus rare au Royaume-Uni.

• O+ (O positif) si vous n'avez ni antigènes A ni B mais que vous avez des antigènes rhésus. C'est le groupe sanguin le plus courant au Royaume-Uni.

• O− (O négatif) si vous n'avez pas d'antigènes A, B ou rhésus.

Autres groupes sanguins

Il existe de nombreux autres types d'antigènes qui peuvent se trouver à la surface des globules rouges. Cependant, la plupart sont classés comme 'mineurs' et ne sont pas aussi importants que les groupes ABO et rhésus.

Comment se fait le test de groupe sanguin ?

Fondamentalement, un échantillon de votre sang est mélangé avec différents échantillons de plasma connus pour contenir différents anticorps. Par exemple, si le plasma contenant des anticorps anti-A fait agglutiner les globules rouges de votre sang (érythrocytes), vous avez des antigènes A sur vos cellules sanguines. Ou, si le plasma contenant des anticorps rhésus fait agglutiner les globules rouges de votre sang, vous avez des antigènes rhésus sur vos cellules sanguines.

En effectuant une série de tels tests, il est possible de déterminer quels antigènes se trouvent sur vos globules rouges et donc de déterminer votre groupe sanguin. Le groupage sanguin de routine vérifie votre statut ABO et rhésus. D'autres antigènes des globules rouges sont testés dans certaines autres situations.

Transfusions sanguines et compatibilité croisée

Si vous avez une transfusion sanguine, il est vital que le sang que vous recevez soit bien assorti (compatible) avec le vôtre. Par exemple, si vous recevez du sang d'une personne qui est A positif et que vous êtes B positif, alors les anticorps anti-A dans votre plasma attaqueront les globules rouges (érythrocytes) du sang donné.

Cela provoque l'agglutination des globules rouges du sang donné. Cela peut entraîner une réaction grave ou même fatale dans votre corps. Par conséquent, avant qu'une transfusion sanguine ne soit effectuée, votre groupe sanguin est testé. Ensuite, une poche de sang de donneur est sélectionnée avec le même groupe sanguin ABO et rhésus que le vôtre.

Ensuite, pour s'assurer qu'il n'y a pas d'incompatibilité, un petit échantillon de votre sang est mélangé avec un petit échantillon du sang du donneur. Après un court moment, le sang mélangé est examiné au microscope pour voir s'il y a eu une agglutination du sang. S'il n'y a pas d'agglutination, alors il est sûr de transfuser le sang.

Groupes sanguins et grossesse

Un test de groupe sanguin est toujours effectué sur les femmes enceintes. Si la mère est rhésus négatif et que le bébé à naître est rhésus positif (hérité d'un père rhésus positif), alors le système immunitaire de la mère peut produire des anticorps anti-rhésus.

Ceux-ci peuvent attaquer et détruire les cellules sanguines du bébé. Cela pose rarement un problème lors d'une première grossesse. Cependant, sans traitement, cela peut devenir un problème sérieux lors des grossesses suivantes, car le système immunitaire de la mère sera 'sensibilisé' après la première grossesse. Cela s'appelle la maladie de Rhesus, mais elle est rare de nos jours car elle peut être prévenue par des injections d'un médicament appelé immunoglobuline anti-D.

Donner du sang

Donner du sang est simple et sauve des vies. Le service de transfusion sanguine a besoin de personnes de tous groupes sanguins pour donner leur sang, mais surtout si vous avez l'un des groupes sanguins rares. En donnant votre sang, vous découvrirez à quel groupe sanguin vous appartenez.