Soulagement de la douleur épidurale après une intervention chirurgicale

Qu'est-ce qu'une péridurale ?

La péridurale est utilisée pour soulager la douleur. Elle est souvent utilisée lors de l'accouchement, mais elle peut également être utilisée lors d'une intervention chirurgicale en complément d'une anesthésie générale, et elle est poursuivie après l'opération pour contrôler la douleur.

Comment fonctionne la péridurale ?

Lors d'une péridurale, l'anesthésiste utilise une aiguille pour placer un fin tube en plastique (un cathéter péridural) dans un endroit appelé espace péridural. L'espace péridural est la zone par laquelle les nerfs rachidiens passent dans le bas du dos, près de la colonne vertébrale.

Un anesthésique local, et parfois d'autres médicaments contre la douleur, sont introduits dans le cathéter épidural. Celui-ci se trouve à proximité des nerfs du dos. Les messages nerveux sont ainsi bloqués. Cela permet de soulager la douleur, dont l'importance varie en fonction de la quantité et du type de médicament administré. L'anesthésie locale peut provoquer un engourdissement et un soulagement de la douleur.

Une pompe épidurale est utilisée pour administrer des médicaments antidouleur en continu par le biais du cathéter épidural. Le soulagement de la douleur dure aussi longtemps que la pompe fonctionne. Lorsqu'elle est arrêtée, la sensation de douleur revient en quelques heures.

Comment se déroule une péridurale ?

La péridurale peut être posée :

• Lorsque vous êtes pleinement éveillé.

• Avec une sédation (médicaments qui vous endorment et vous détendent).

• Lors d'une anesthésie générale.

L'anesthésiste discutera avec vous de la solution qui vous convient le mieux.

Les étapes de la péridurale sont les suivantes :

1. Une canule (goutte à goutte) est placée dans une veine de votre bras pour administrer du liquide.

2. On vous demandera de vous asseoir ou de vous allonger sur le côté. On vous aidera à vous pencher vers l'avant, en courbant le dos autant que possible.

3. Une petite injection d'anesthésique local est effectuée pour endormir la peau.

4. Une aiguille est utilisée pour placer un cathéter (tube) en plastique fin dans l'espace épidural de votre dos. L'aiguille est retirée, ne laissant que le cathéter dans votre dos.

La péridurale fait-elle mal ?

L'injection d'anesthésique local dans la peau sera brièvement douloureuse. Il y aura ensuite une sensation de poussée, mais généralement pas plus qu'une gêne lors de l'insertion de l'aiguille et du cathéter.

Il arrive que l'on ressente une sensation aiguë, comme un choc électrique. Si cela se produit, votre anesthésiste s'en apercevra. Il vous demandera peut-être où vous l'avez ressentie.

Une sensation de chaleur et d'engourdissement apparaît progressivement. Pour certains types de péridurale, vos jambes peuvent être lourdes et difficiles à bouger.

Dans l'ensemble, la plupart des gens ne trouvent pas ces sensations désagréables, juste un peu étranges. Les sensations et les mouvements reviendront à la normale à l'arrêt de la péridurale.

Quels sont les avantages de la péridurale ?

Si la péridurale fonctionne correctement, le soulagement de la douleur sera meilleur qu'avec d'autres méthodes, en particulier lorsque vous respirez profondément, toussez ou bougez dans le lit.

Vous devriez avoir moins besoin de recourir à d'autres médicaments puissants pour soulager la douleur. Cela signifie que votre respiration sera meilleure, qu'il y aura moins de nausées et de vomissements et que vous serez probablement plus alerte.

Il existe également des preuves que d'autres complications de la chirurgie peuvent être réduites, notamment les caillots sanguins dans les jambes ou les infections pulmonaires et thoraciques. Certaines données indiquent que vous perdrez moins de sang avec une péridurale, ce qui réduira le risque d'avoir besoin d'une transfusion sanguine.

Faut-il une péridurale ?

C'est votre choix. L'anesthésiste vous dira s'il recommande particulièrement une péridurale et quelles sont les alternatives possibles.

D'autres méthodes de soulagement de la douleur utilisent la morphine ou des médicaments similaires. Il s'agit de médicaments puissants pour soulager la douleur. Ces médicaments ont des effets secondaires, notamment des nausées et de la constipation. Certaines personnes deviennent confuses lorsqu'elles prennent de la morphine.

La morphine, ou d'autres médicaments similaires, peut être administrée par voie orale, par injection ou à l'aide d'une pompe que vous contrôlez vous-même (analgésie contrôlée par le patient, communément appelée PCA).

Il existe également d'autres moyens d'administrer un anesthésique local, par exemple un bloc nerveux.

Tout sera mis en œuvre pour que vous soyez le plus à l'aise possible.

Tout le monde peut-il bénéficier d'une péridurale ?

Non. La péridurale n'est pas possible pour certaines personnes. Elle n'est peut-être pas possible dans les cas suivants

• La prise de médicaments anticoagulants, tels que la warfarine .

• Il y a un problème de coagulation sanguine.

• Il y a une allergie à l'anesthésie locale.

• Il existe une déformation importante de la colonne vertébrale.

• Il y a une infection dans votre dos.

• La colonne vertébrale a déjà fait l'objet d'une intervention chirurgicale avec des pièces métalliques dans le dos.

• Il y a eu des problèmes avec la rachianesthésie ou la péridurale dans le passé.

Quels sont les effets secondaires de la péridurale ?

Les risques expliqués

Effets secondaires très fréquents

Hypertension artérielle

Il est normal que la pression artérielle baisse un peu lors d'une péridurale. Votre anesthésiste utilisera des liquides et des médicaments pour la corriger.

Incapacité d'uriner

Les nerfs de la vessie sont affectés par la péridurale. Un cathéter (tube) est inséré dans la vessie pour évacuer l'urine. Cette intervention est souvent nécessaire après une intervention chirurgicale majeure avec ou sans péridurale.

Démangeaison

Il s'agit d'un effet secondaire des médicaments contre la douleur qui peuvent être utilisés dans votre péridurale. Les médicaments anti-histaminiques sont utiles, ou le médicament utilisé dans la péridurale peut être changé.

Se sentir malade

Ce phénomène est moins fréquent avec une péridurale qu'avec d'autres méthodes de soulagement de la douleur. Il est traité par des médicaments anti-maladie.

Soulagement inadéquat de la douleur

Il se peut que la péridurale ne soulage pas toute votre douleur. Votre anesthésiste ou les infirmières qui s'occupent de vous décideront si elle peut être améliorée ou si vous devez passer à une autre méthode de soulagement de la douleur.

Effets secondaires courants

Maux de tête

Les maux de tête sont assez fréquents après une intervention chirurgicale. Il est possible de souffrir d'un mal de tête sévère après une péridurale. En effet, l'aiguille utilisée pour poser la péridurale a percé par inadvertance le sac de liquide qui baigne la moelle épinière. Une petite quantité de liquide s'échappe, provoquant un mal de tête.

La céphalée péridurale est un mal de tête sévère qui s'aggrave si vous vous asseyez et s'atténue si vous vous allongez. Le personnel qui s'occupe de vous doit alerter immédiatement l'équipe d'anesthésie. Il se peut que vous ayez besoin d'un traitement spécifique pour votre mal de tête. Pour plus d'informations, veuillez consulter la rubrique Maux de tête après une anesthésie péridurale ou rachidienne.

Complications rares

Respiration lente

Certains médicaments utilisés dans la péridurale peuvent entraîner un ralentissement de la respiration ou une somnolence, ce qui nécessite un traitement.

Lésions nerveuses : temporaires

Dans de rares cas, l'aiguille ou le cathéter péridural peut endommager les nerfs. Cela peut entraîner une perte de sensibilité ou de mouvement dans une zone plus ou moins étendue du bas du corps. Dans la plupart des cas, cela s'améliore après quelques jours, semaines ou mois.

Complications rares ou très rares

Lésions nerveuses : permanentes

Les lésions nerveuses permanentes causées par l'aiguille ou le cathéter sont rares. Une étude a montré que cela se produit dans un cas sur 6 000 à un cas sur 12 000 pour les péridurales utilisées pour une intervention chirurgicale. Il est également rare que cela se produise pour d'autres raisons pendant l'opération, liées à l'opération elle-même ou pour d'autres raisons médicales sans rapport avec la péridurale.

Vous trouverez plus d'informations à ce sujet dans la brochure intitulée Lésions nerveuses associées à une injection rachidienne ou épidurale.

Infection du cathéter

Une infection peut parfois se développer autour du cathéter péridural. Dans ce cas, il sera retiré. Il est rare que l'infection se propage plus profondément que la peau. Des antibiotiques peuvent être nécessaires ou, dans de rares cas, une opération d'urgence du dos. Les lésions nerveuses invalidantes dues à un abcès péridural sont très rares.

Autres complications

Les convulsions (crises), les difficultés respiratoires graves, la paraplégie permanente (perte de l'usage d'un ou de plusieurs membres) ou la mort sont très rares.

Le risque de complications doit être mis en balance avec les avantages et comparé à d'autres méthodes de soulagement de la douleur. Votre anesthésiste peut vous donner plus d'informations et vous aider à comprendre les risques relatifs.

Questions à poser à l'anesthésiste

1. Pourquoi me recommandez-vous une péridurale ?

2. Quels sont les avantages et les inconvénients de la péridurale pour moi ?

3. Qu'en est-il des alternatives ?

4. Qui fera ma péridurale ?

5. Avez-vous souvent eu recours à ce type de soulagement de la douleur ?

6. Ai-je des risques particuliers ?

7. Comment vais-je me sentir après ?

8. Comment vais-je me sentir après si je n'ai pas de péridurale ?

Contenu utilisé avec l'autorisation du site web du Royal College of Anaesthetists : Epidural anaesthesia during and after surgery (6th Edition, June 2023) - voir Further Reading ci-dessous Les droits d'auteur relatifs à cette brochure appartiennent au Royal College of Anaesthetists.