Anesthésie

Qu'est-ce que l'anesthésie ?

L'anesthésie signifie "perte de sensation". Elle peut consister en une injection locale d'un médicament pour engourdir une petite partie du corps, comme un doigt ou le pourtour d'une dent. Elle peut également consister en l'utilisation d'un médicament qui provoque l'inconscience (anesthésie générale). Les différents types d'anesthésie sont les suivants :

• Anesthésie locale.

• Anesthésie régionale :

  • Anesthésie spinale.

  • Anesthésie péridurale.

  • Bloc nerveux.

• Sédation.

• Anesthésie générale.

Comment fonctionnent les anesthésiques ?

Un médicament utilisé pour l'anesthésie est appelé anesthésique. Les anesthésiques agissent en bloquant les signaux qui passent par les nerfs jusqu'au cerveau. Lorsque l'anesthésie disparaît, vous recommencez à ressentir des sensations normales.

L'anesthésie générale nécessite toujours la présence d'un médecin spécialiste, appelé anesthésiste. Toutefois, d'autres formes d'anesthésie, telles que les blocs nerveux et la sédation, peuvent être pratiquées par d'autres médecins spécialistes à l'hôpital, par exemple pour le traitement initial de certaines dislocations articulaires ou fractures osseuses au service des urgences. Les médecins généralistes pratiquent souvent l'anesthésie locale pour des opérations mineures telles que l'ablation d'un kyste ou l'opération d'un ongle d'orteil.

Types d'anesthésie

Anesthésie locale

Un anesthésique local engourdit une petite partie du corps. Il est utilisé lorsque les nerfs peuvent être facilement atteints par des gouttes, des sprays, des pommades ou des injections. Vous restez conscient mais vous ne ressentez pas la douleur. Les exemples courants de chirurgie sous anesthésie locale sont l'extraction de dents, les opérations pour un ongle incarné et certaines opérations courantes sur l'œil.

Anesthésie régionale

Il s'agit d'injecter un anesthésique local à proximité des nerfs qui irriguent une zone plus ou moins étendue du corps. La zone du corps concernée devient insensible. Les anesthésistes utilisent souvent un appareil à ultrasons ou un stimulateur nerveux pour identifier la position exacte des nerfs.

Les différents types d'anesthésie régionale sont les suivants :

• Une anesthésie rachidienne - une seule injection dans le dos et dans la colonne vertébrale, qui vous engourdit pendant environ deux heures. Voir également le dépliant séparé intitulé Anesthésie rachidienne.

• Une anesthésie péridurale - une aiguille est utilisée pour placer un tube très fin (cathéter péridural) dans votre dos. Un complément d'anesthésique local est administré pour soulager la douleur à travers le cathéter, ce qui peut faire durer l'engourdissement plusieurs heures ou plusieurs jours. Voir également le dépliant séparé intitulé Soulagement de la douleur péridurale après une intervention chirurgicale.

• Bloc nerveux - une injection est placée près d'un nerf ou d'un groupe de nerfs, par exemple dans le bras ou la jambe. Cela peut vous permettre de subir l'opération sans anesthésie générale. Les blocs nerveux sont également utiles pour contrôler la douleur après l'opération, car la zone reste engourdie pendant plusieurs heures.

L'anesthésie rachidienne ou péridurale peut être utilisée pour des opérations sur la partie inférieure du corps, comme une césarienne, une opération de la vessie ou une prothèse de la hanche. Vous restez conscient mais ne ressentez pas de douleur.

Anesthésie sédative

La sédation consiste à utiliser de petites quantités de médicaments anesthésiques pour produire un état de "sommeil". Elle vous détend physiquement et mentalement, mais ne vous rend pas inconscient.

Si vous bénéficiez d'une sédation, il se peut que vous ne vous souveniez que peu ou pas du tout de l'opération ou de la procédure médicale. Cependant, la sédation ne garantit pas que vous ne vous souviendrez pas de l'opération. Seule une anesthésie générale permet d'atteindre cet objectif.

Anesthésie générale

L'anesthésie générale est un état d'inconscience contrôlée pendant lequel vous ne ressentez rien. Vous ne vous souviendrez pas de ce qui s'est passé pendant l'anesthésie.

Une anesthésie générale est indispensable pour un très grand nombre d'opérations, en particulier les opérations majeures sur le cœur, les poumons ou l'abdomen, et la plupart des opérations sur le cerveau ou les grandes artères. Elle est aussi normalement nécessaire pour les opérations par trou de serrure (laparoscopie) sur l'abdomen.

L'anesthésie générale peut être administrée de deux manières différentes :

• Injection d'un médicament anesthésique dans une veine.

• Respiration d'un gaz anesthésiant.

Ces médicaments empêchent le cerveau de répondre aux messages sensoriels provenant des nerfs du corps. L'inconscience provoquée par l'anesthésie générale est différente d'un sommeil naturel. On ne peut pas se réveiller d'une anesthésie tant que les médicaments n'ont pas été arrêtés et que leurs effets ne se sont pas dissipés.

L'anesthésie générale n'est pratiquée que sous la surveillance étroite d'un médecin spécialiste appelé anesthésiste, qui peut déterminer la meilleure façon de vous administrer une anesthésie efficace et de veiller à votre sécurité et à votre bien-être. Les anesthésistes sont assistés dans leur travail par une équipe de personnel qualifié.

Cette équipe comprend les praticiens du bloc opératoire, les infirmières du bloc et le personnel de la salle de réveil. Pendant que vous êtes inconscient, l'équipe du bloc opératoire s'occupe de vous avec beaucoup d'attention. Votre anesthésiste reste toujours près de vous.

Quelle est la durée de l'anesthésie ?

La durée de l'anesthésie dépend du type d'anesthésie et de la substance anesthésique administrée.

• L'anesthésie locale dure généralement quelques heures.

• Les anesthésies régionales varient :

  • L'anesthésie rachidienne dure généralement entre une et trois heures, en fonction du médicament utilisé.

  • Les anesthésiques périduraux sont administrés par un minuscule tube ("cathéter") dans le dos. La péridurale continue à fonctionner tant que des médicaments sont administrés par le cathéter. Cela peut se faire automatiquement à l'aide d'une pompe, ou manuellement avec un "complément" lorsque la péridurale semble commencer à s'épuiser. Une fois la péridurale arrêtée, l'effet disparaît en quelques heures. Les cathéters périduraux peuvent rester en place pendant des heures (comme lors d'un accouchement) ou quelques jours (comme après une intervention chirurgicale majeure).

  • Les blocs nerveux durent plus ou moins longtemps selon le type de bloc et le médicament utilisé. Une seule injection de bloc nerveux peut durer de quelques heures à 24 heures. Il est également possible de placer un minuscule tube ("cathéter") près des nerfs pour administrer plus de médicament anesthésique en continu, ce qui prolonge la durée du bloc (généralement jusqu'à cinq jours).

• La sédation disparaît généralement au bout d'une heure ou deux, en fonction du médicament et de l'intensité de la sédation. Les patients se sentent généralement assez bien pour rentrer chez eux. Cependant, la sédation peut prendre jusqu'à 24 heures pour s'estomper complètement. Après la sédation, vous devez être raccompagné chez vous par un adulte responsable qui peut rester avec vous toute la nuit. Vous ne devez pas conduire, travailler, vous occuper d'autres personnes, utiliser des machines, faire la cuisine ou prendre des décisions importantes jusqu'à ce que les médicaments sédatifs aient complètement disparu (24 heures après).

• L'anesthésie générale peut durer de quelques minutes à plusieurs heures, en fonction de la durée de l'intervention ou de l'opération. Votre anesthésiste vous surveillera de près et veillera à ce que l'anesthésie dure aussi longtemps que nécessaire. Une fois l'intervention terminée et les médicaments anesthésiques arrêtés, vous commencez généralement à vous réveiller assez rapidement et vous serez généralement réveillé, mais avec une sensation de somnolence ou de groggy, au bout d'une heure ou deux. Au bout de quelques heures, vous pourrez généralement rentrer chez vous ou être transféré dans un service hospitalier (selon les circonstances). Il faut cependant plus de temps pour se rétablir complètement. Si vous rentrez chez vous, vous devez être accompagné d'un adulte responsable qui peut rester avec vous pendant 24 heures. Vous ne devez pas conduire, travailler, vous occuper d'autres personnes, utiliser des machines, cuisiner ou prendre des décisions importantes pendant les 24 à 48 heures qui suivent une anesthésie générale. La plupart des gens se sentent mieux dans les 48 heures, mais il faut parfois plus de temps - des jours ou des semaines - pour se rétablir complètement, surtout si vous avez subi une opération importante.

Quels sont les effets secondaires et les risques des anesthésiques ?

L'anesthésie a rendu possible la chirurgie moderne. Des opérations sophistiquées peuvent être réalisées avec un haut degré de confort et de sécurité. Cependant, l'anesthésie et les médicaments anesthésiques présentent des risques ou des effets secondaires possibles.

Effets secondaires courants des anesthésiques

Se sentir malade (nausées) et être malade (vomissements)

Des médicaments anti-maladie sont systématiquement administrés avec la plupart des anesthésiques pour réduire ce risque, et des doses supplémentaires peuvent être données pour traiter la sensation de malaise ou les vomissements. Voir également le dépliant séparé intitulé Maladie après l'anesthésie.

Maux de gorge

Pour la plupart des anesthésies générales, l'anesthésiste placera un tube dans vos voies respiratoires pour vous aider à respirer. Cela peut provoquer un mal de gorge. La gêne ou la douleur peut durer de quelques heures à quelques jours. Ils sont traités avec des médicaments analgésiques.

Vertiges et sensation de faiblesse

Les anesthésiques peuvent provoquer une baisse de la tension artérielle. Votre anesthésiste traitera l'hypotension avec des médicaments et du liquide dans votre perfusion, à la fois pendant l'opération et dans la salle de réveil. Vous ne quitterez la salle de réveil pour retourner dans le service que lorsque votre tension artérielle sera stable.

Frissons

Vous pouvez trembler si vous avez froid pendant l'opération. On veille à ce que vous restiez au chaud et à ce que vous vous réchauffiez après l'opération si vous avez froid. Une couverture à air chaud peut être utilisée. Des frissons peuvent également survenir même si vous n'avez pas froid, en tant qu'effet secondaire des médicaments anesthésiques.

Maux de tête

Les causes potentielles des maux de tête sont l'opération, la déshydratation et l'anxiété. La plupart des maux de tête s'améliorent en quelques heures et peuvent être traités avec des médicaments anti-douleur. Des maux de tête sévères peuvent survenir après une anesthésie rachidienne ou péridurale. Voir également le dépliant séparé intitulé Maux de tête après l'anesthésie.

Infection thoracique

Une infection thoracique est plus susceptible de se produire après une intervention chirurgicale majeure et après une intervention chirurgicale chez les personnes qui fument. Elle est traitée avec des antibiotiques et de la physiothérapie. Il arrive parfois que des infections thoraciques graves se développent, nécessitant un traitement en unité de soins intensifs et pouvant mettre en jeu le pronostic vital.

Démangeaison

Il s'agit d'un effet secondaire des médicaments opiacés contre la douleur. Elle peut également être causée par une allergie à tout ce avec quoi vous avez été en contact, y compris les médicaments, les liquides de stérilisation, le matériel de couture, le latex et les pansements. Elle peut être traitée par des médicaments qui réduisent les démangeaisons.

Douleurs et maux de dos

Pendant l'opération, vous resterez longtemps dans la même position sur une table d'opération ferme. Vous serez positionné avec soin, mais certaines personnes se sentent encore mal à l'aise après l'opération. Des douleurs musculaires peuvent également survenir si vous recevez un médicament appelé suxaméthonium. Votre anesthésiste vous dira si vous avez besoin de ce médicament.

Douleur lors de l'injection de médicaments

Certains médicaments utilisés pour l'anesthésie générale ou pour la sédation dans le cadre d'une anesthésie régionale provoquent une douleur lorsqu'ils sont injectés.

Ecchymoses et douleurs

Cela peut se produire autour des sites d'injection et de perfusion. Il peut être causé par une veine qui perd du sang autour de la canule ou par une infection qui se développe. Elle se résorbe normalement sans autre traitement que le retrait de la canule.

Confusion ou perte de mémoire

Ce phénomène est fréquent chez les personnes âgées ayant subi une anesthésie générale. Elle peut être due à l'évolution d'une maladie telle qu'une infection thoracique ou urinaire. Il existe d'autres causes que l'équipe qui s'occupe de vous veillera à traiter. Elle se rétablit généralement, mais cela peut prendre quelques jours, semaines ou même mois.

Problèmes de vessie

Des difficultés à uriner ou des fuites d'urine peuvent survenir après une opération. Dans ce cas, il peut être nécessaire de placer un tube dans votre vessie (une sonde urinaire) pour évacuer l'urine dans une poche. La plupart des problèmes de vessie s'améliorent, de sorte que vous retrouvez vos habitudes urinaires normales avant de quitter l'hôpital.

Risques inhabituels des anesthésiques

Difficultés respiratoires

Certaines personnes se réveillent avec une respiration lente ou légèrement difficile après une anesthésie générale. Si cela vous arrive, vous serez soigné dans la salle de réveil avec votre propre infirmière de réveil jusqu'à ce que votre respiration s'améliore.

Dommages aux dents, aux lèvres ou à la langue

Des dommages aux dents surviennent dans 1 cas sur 4 500 anesthésies. Votre anesthésiste placera un tube respiratoire dans votre gorge au début de l'anesthésie, et c'est à ce moment-là que le dommage peut se produire. Ce risque est plus élevé si vous avez des dents fragiles, une petite bouche ou un cou raide. Des contusions mineures ou de petites fissures sur les lèvres ou la langue sont courantes, mais elles guérissent rapidement.

Prise de conscience accidentelle

La conscience accidentelle est le fait de devenir conscient pendant une partie de l'anesthésie générale. Cela se produit parce que vous ne recevez pas suffisamment d'anesthésique pour rester inconscient. Pendant l'anesthésie, l'anesthésiste utilise des moniteurs qui indiquent la quantité d'anesthésique administrée et la réaction de votre corps. Ces données devraient permettre à l'anesthésiste d'évaluer la quantité d'anesthésique dont vous avez besoin.

La conscience accidentelle est rare. On ne sait pas exactement à quelle fréquence elle se produit ; selon la façon dont elle est mesurée, on estime qu'entre 1 personne sur 20 000 et 1 à 2 personnes sur 1 000 qui subissent une anesthésie générale ont une certaine expérience de la conscience.

Si vous pensez avoir été conscient pendant votre opération, vous devez le dire à n'importe quel membre de l'équipe qui s'occupe de vous. Votre anesthésiste voudra le savoir afin de pouvoir vous aider à ce moment-là et lors de toute anesthésie future.

Lésions oculaires

Il est possible que les champs opératoires ou d'autres équipements frottent la surface claire de l'œil (la cornée) et provoquent une éraflure. Celle-ci est inconfortable pendant quelques jours, mais avec un traitement au collyre, elle guérit normalement complètement. Les anesthésistes veillent à éviter cela. De petits morceaux de ruban adhésif sont souvent utilisés pour maintenir les paupières ensemble, ou de la pommade est utilisée pour protéger la surface de l'œil. Une perte de vision grave et permanente peut se produire, mais c'est très rare.

Lésions nerveuses

Les lésions nerveuses (paralysie ou engourdissement) ont plusieurs causes lors d'une anesthésie locale, régionale ou générale. Elles varient en fonction du type d'anesthésie que vous subissez. Certains types d'anesthésie peuvent entraîner des lésions nerveuses temporaires, mais un rétablissement complet s'ensuit souvent. Les lésions nerveuses permanentes des nerfs situés en dehors de la colonne vertébrale sont rares. Voir également le dépliant séparé intitulé Lésions nerveuses après une anesthésie.

Aggravation de l'état de santé existant

Votre anesthésiste veillera à ce que votre état de santé soit bien traité avant l'opération. Si vous avez déjà eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, le risque que vous en ayez un autre est légèrement accru pendant et après l'opération. D'autres affections telles que le diabète, l'hypertension artérielle et l'asthme seront étroitement surveillées et traitées si nécessaire.

Effets secondaires rares des anesthésiques

Allergie grave aux médicaments

Les réactions allergiques peuvent survenir avec presque tous les médicaments. Votre anesthésiste utilise une surveillance continue qui permet de s'assurer que toute réaction est détectée et traitée avant qu'elle ne devienne grave. Il est très rare que des personnes meurent d'une réaction allergique au cours d'une anesthésie. Il est important d'informer votre anesthésiste de toute allergie dont vous savez que vous souffrez.

Dommages aux nerfs de la colonne vertébrale

Les lésions permanentes des nerfs de la colonne vertébrale sont très rares après une anesthésie générale, une anesthésie rachidienne ou une anesthésie péridurale.

Défaillance de l'équipement

De nombreux types d'équipements sont utilisés au cours d'une anesthésie. Des moniteurs sont utilisés pour signaler immédiatement les problèmes, et les anesthésistes ont un accès immédiat à un équipement de secours. Le risque d'un événement grave dû à une défaillance de l'équipement est rare, voire très rare.

La mort

Les décès causés par l'anesthésie sont très rares. Il y a probablement environ cinq décès pour chaque million d'anesthésies pratiquées au Royaume-Uni. Voir également la brochure séparée intitulée Décès ou lésions cérébrales dus à l'anesthésie.

Préparation d'une opération

Le temps de préparation varie en fonction de la raison de l'opération. Il est important d'être le plus en forme possible avant toute opération sous anesthésie générale. Cependant, cela n'est pas toujours possible. Si votre opération est une urgence, vos médecins et infirmières vous donneront de bons soins dans l'état où vous vous trouvez.

Problèmes médicaux

Si vous souffrez d'une affection de longue durée, comme le diabète, l'asthme ou la bronchite, de problèmes cardiaques ou d'hypertension artérielle, vous devez vous assurer que vous vous portez aussi bien que possible avant votre opération. Si vous pensez pouvoir améliorer votre état de santé, vous devriez consulter votre médecin pour un examen supplémentaire.

Fumer

Si vous fumez, vous devriez envisager d'arrêter avant votre opération. Le tabagisme augmente le risque de problèmes pendant et après l'opération. Votre plaie chirurgicale cicatrisera plus lentement et sera plus susceptible de s'infecter si vous fumez. Si vous avez l'intention d'arrêter de fumer, il est conseillé de consulter votre médecin pour obtenir de l 'aide et des conseils pour vous aider à arrêter de fumer.

Votre poids

De nombreux risques liés à une opération sont accrus en cas de surpoids important. Votre médecin généraliste peut vous donner des conseils sur la perte de poids et vous mettre en contact avec une organisation qui peut vous aider.

Alcool

Si vous consommez plus d'alcool que la quantité recommandée, vous devez réduire votre consommation avant l'opération.

Test de condition physique avant une opération

Votre chirurgien peut vous demander de passer un test de condition physique avant que vous ne décidiez de subir l'opération. Un test de condition physique fournit des informations sur les risques que l'opération présente pour vous.

La clinique de pré-évaluation

Avant de subir une opération, il est essentiel de connaître votre état de santé général et les médicaments que vous prenez. Certains hôpitaux utilisent un questionnaire de santé, ou vous pouvez être invité à une clinique de pré-évaluation. Si vous devez subir une opération urgente, le bilan de santé sera effectué par les médecins et les infirmières du service.

Si vous devez subir une opération importante, vous devrez peut-être passer des examens. Il peut s'agir d'analyses sanguines, d'un tracé cardiaque (électrocardiogramme ou ECG), d'une radiographie ou d'autres examens. C'est le bon moment pour poser des questions et parler de vos inquiétudes.

Dans les quelques jours précédant l'opération

Médicaments

Vous devez continuer à prendre vos médicaments jusqu'au jour de l'opération inclus, à moins que l'on ne vous dise de ne pas le faire. Vous devez suivre attentivement toutes les instructions qui vous seront données à la clinique de pré-évaluation.

Prendre une douche

Certains hôpitaux donnent aux patients un gel douche désinfectant à utiliser pendant plusieurs jours avant l'opération. Il aide à prévenir les infections graves telles que le SARM. Vous devez l'utiliser sur votre corps et vos cheveux.

Le jour de l'opération

Rien à manger ou à boire

L'hôpital doit vous donner des instructions claires sur la façon de manger et de boire, que vous devez suivre attentivement. Il se peut que l'on vous donne

• une période pendant laquelle il faut arrêter de manger ou de boire, sauf de l'eau ; et

• C'est le moment d'arrêter de boire de l'eau.

L'opération sera annulée ou reportée si vous n'avez pas suivi ces instructions. En effet, si des aliments ou des liquides se trouvent dans votre estomac pendant l'anesthésie, ils risquent de remonter dans le fond de votre gorge et de provoquer un étouffement ou de graves dommages à vos poumons.

Si l'on vous demande de prendre vos médicaments habituels, vous pouvez le faire avec une petite gorgée d'eau à tout moment.

Dans la salle d'anesthésie

La salle d'anesthésie se trouve à côté de la salle d'opération. De nombreux hôpitaux n'ont pas de salle d'anesthésie, mais vous recevrez alors les mêmes soins dans la salle d'opération elle-même.

L'appareil d'anesthésie délivre de l'oxygène et des gaz anesthésiques en quantités contrôlées. Cet appareil d'anesthésie est également doté d'un équipement de surveillance, qui comprend :

• Moniteur cardiaque: des patchs autocollants seront placés sur votre poitrine et donneront un tracé du cœur sur l'écran.

• Pression artérielle: un brassard est placé autour de votre bras, qui est généralement réglé pour lire votre pression artérielle toutes les cinq minutes ou moins.

• Niveaux d'oxygène: une tige munie d'une lumière rouge est placée sur votre doigt ou votre orteil. Elle enregistre en permanence votre taux d'oxygène.

• D'autres moniteurs peuvent être utilisés pour des interventions chirurgicales complexes.

Votre anesthésiste devra vous administrer des médicaments dans une veine. Il le fera à l'aide d'un petit tube en plastique (canule) placé dans une veine sur le dos de votre main ou dans votre bras.

Liquides intraveineux

Vous devez recevoir des liquides pendant la plupart des opérations pour éviter que votre corps ne devienne très sec (déshydratation). Ce liquide peut être poursuivi après l'opération jusqu'à ce que vous puissiez boire normalement. Si vous avez besoin d'une transfusion sanguine, elle vous sera également administrée par perfusion.

Choix de l'anesthésie

Il est parfois possible de choisir le type d'anesthésie et de contrôle de la douleur qui vous convient le mieux. Après avoir discuté des avantages, des risques et de vos préférences, vous et votre anesthésiste pouvez décider ensemble du type d'anesthésie que vous allez subir.

Prémédication

Un "pré-médicament" est un médicament qui est parfois administré peu de temps avant une opération. On peut vous proposer des médicaments pour soulager l'anxiété, pour prévenir la maladie ou pour traiter la douleur. Vous pouvez demander à votre anesthésiste de vous donner un pré-médicament si vous le souhaitez.

Médicaments antidouleur

Ces médicaments sont administrés pour réduire la réaction de l'organisme à l'intervention chirurgicale et pour soulager la douleur après l'intervention.

Relaxants musculaires

Ces anesthésies ne sont nécessaires que pour certaines opérations. Ils détendent complètement les muscles et l'anesthésiste utilise un ventilateur pour respirer à votre place. À la fin de l'opération, vous ne serez pas réveillé tant que l'anesthésiste ne se sera pas assuré que le relaxant musculaire s'est dissipé.

Autres médicaments

• Antibiotiques pour prévenir les infections.

• Médicaments anti-maladie.

• Du paracétamol pour soulager la douleur.

• Médicaments pour traiter l'hypotension.