Hématome sous-dural

Que sont les méninges et l'espace sous-dural ?

Les méninges sont le revêtement protecteur qui entoure le cerveau à l'intérieur du crâne et la moelle épinière à l'intérieur de la colonne vertébrale.

Les méninges sont composées de trois couches :

• La couche la plus externe, située à côté du crâne ou de la colonne vertébrale, s'appelle la dure-mère.

• La couche intermédiaire s'appelle la couche arachnoïdienne.

• La couche interne la plus proche du cerveau ou de la moelle épinière s'appelle la pia mater.

Il y a également trois espaces minces entre les couches de méninges :

• L'espace épidural est l'espace situé entre la colonne vertébrale et la dure-mère. (Il n'y a qu'un espace épidural potentiel dans le crâne).

• L'espace sous-dural est l'espace situé entre la dure-mère et la couche arachnoïdienne.

• L'espace sous-arachnoïdien est l'espace situé entre la couche arachnoïdienne et la couche piaque.

Hématome sous-dural

Qu'est-ce qu'un hématome sous-dural et quelles en sont les causes ?

Un hématome sous-dural est une accumulation de sang coagulant qui se forme dans l'espace sous-dural. Il se produit généralement à la suite d'une blessure à la tête. Par exemple, une personne qui tombe et se cogne la tête, ou qui est impliquée dans un accident causant un traumatisme crânien. Le traumatisme crânien peut endommager un ou plusieurs vaisseaux sanguins situés à proximité ou à l'intérieur de l'espace sous-dural et provoquer un saignement. Le sang provenant du ou des vaisseaux sanguins qui saignent s'accumule dans l'espace sous-dural. Le traumatisme crânien peut également provoquer une lésion du tissu cérébral.

Il arrive qu'un hématome sous-dural soit dû à un saignement spontané et non à une blessure. Cela peut se produire si vous avez un problème de coagulation sanguine et que vous êtes donc plus susceptible de saigner. Il peut s'agir d'un problème de coagulation :

• à la suite de la prise de médicaments - par exemple, des anticoagulants (tels que la warfarine) ou l'un des "nouveaux anticoagulants oraux" connus sous le nom de NOAC (tels que le dabigatran, le rivaroxaban et l'apixaban) ; ou

• En raison d'une maladie telle que l'hémophilie ou la thrombocytopénie.

Une autre cause rare d'hématome sous-dural est le saignement d'un vaisseau sanguin gonflé à l'intérieur du cerveau, appelé anévrisme. Le gonflement affaiblit la paroi de l'artère, qui peut alors se déchirer et provoquer un saignement.

Un hématome sous-dural peut être :

• Aiguë - lorsque le sang s'accumule rapidement après un traumatisme crânien ; les symptômes peuvent apparaître immédiatement ou dans les heures qui suivent.

• Subaiguë - les symptômes se développent entre 3 et 7 jours après la blessure.

• Chronique - le sang s'accumule lentement après un traumatisme crânien ; les symptômes peuvent apparaître 2 à 3 semaines après le traumatisme initial.

Qui est victime d'un hématome sous-dural ?

Un hématome sous-dural peut survenir à tout âge. Cependant, certaines personnes sont plus à risque de développer un hématome sous-dural après un traumatisme crânien :

• Les personnes âgées. Chez les personnes âgées de plus de 60 ans, certains des vaisseaux sanguins entourant le cerveau peuvent devenir un peu plus faibles. Ils sont alors plus sensibles aux blessures et aux hémorragies. Avec l'âge, le cerveau peut se rétrécir légèrement à l'intérieur du crâne. Les vaisseaux sanguins sont alors plus sollicités et le risque d'hémorragie est plus élevé après un traumatisme crânien.

• Les personnes qui font un usage abusif de l'alcool. L'abus d'alcool peut affecter la coagulation du sang. Il peut également provoquer un rétrécissement du cerveau similaire à celui qui se produit avec l'âge. Il peut également exercer une pression supplémentaire sur les vaisseaux sanguins et les rendre plus susceptibles de saigner. Les personnes qui consomment de l'alcool de manière abusive sont également plus susceptibles de tomber et de se cogner la tête.

• Les personnes sous traitement anticoagulant. Un traitement anticoagulant (y compris un traitement à l'aspirine, à la warfarine ou à un NOAC) peut également augmenter le risque d'hématome sous-dural après un traumatisme crânien.

• Les bébés. Chez les bébés, un hématome sous-dural peut être causé par une déchirure des veines dans l'espace sous-dural. Cette déchirure peut être due à des sévices physiques infligés à l'enfant. Cependant, tous les hématomes sous-duraux chez les bébés ne sont pas causés par des abus physiques et il ne faut pas le supposer. Un hématome sous-dural peut également survenir pour d'autres raisons chez un bébé ou un enfant. Il est plus probable qu'il s'agisse d'un traumatisme crânien accidentel, par exemple.

Quelle est la fréquence d'un hématome sous-dural ?

Les traumatismes crâniens sont souvent mineurs et sans gravité. La plupart des personnes ayant subi un traumatisme crânien mineur n'auront pas d'hématome sous-dural.

Cependant, une personne sur trois ayant subi un traumatisme crânien grave présentera un hématome sous-dural. Pour les raisons décrites ci-dessus, cet hématome est plus fréquent avec l'âge.

Quels sont les symptômes d'un hématome sous-dural ?

Le cerveau, avec les méninges qui le recouvrent, s'insère étroitement dans le crâne. Si un hématome sous-dural se forme, le caillot de sang qui grossit occupe l'espace à l'intérieur du crâne et écrase le tissu cérébral. Il provoque également une augmentation de la pression à l'intérieur du crâne (la pression intracrânienne). Cette augmentation de la pression peut empêcher le cerveau de fonctionner normalement. Les symptômes peuvent alors commencer à se développer. Parfois, cependant, les petits hématomes sous-duraux ne produisent aucun symptôme.

Hématome sous-dural aigu

Les symptômes d'un hématome sous-dural aigu apparaissent généralement peu de temps après un traumatisme crânien. Cela peut durer de quelques minutes à 24-48 heures. Il est possible que vous perdiez connaissance au moment du traumatisme crânien, mais ce n'est pas toujours le cas. Il se peut que vous ayez une période de quelques heures après le traumatisme crânien pendant laquelle vous semblez aller relativement bien, mais que vous vous sentiez mal par la suite. Vous pouvez perdre connaissance lorsque l'hématome se forme. Si vous ne vous évanouissez pas, vous pouvez vous sentir somnolent ou avoir un très fort mal de tête. Vous pouvez également vous sentir mal (nausées) ou être malade (vomissements). Vous pouvez également devenir confus et développer une faiblesse des membres d'un côté du corps et des difficultés d'élocution. Parfois, une crise d'épilepsie peut survenir.

Hématome sous-dural subaigu

Les symptômes sont similaires à ceux de la forme aiguë décrite ci-dessus (modification du niveau de conscience ou somnolence ; maux de tête, nausées et/ou vomissements), mais ils ne se manifestent qu'après 3 à 7 jours.

Hématome sous-dural chronique

Les symptômes d'un hématome sous-dural chronique n'apparaissent généralement que 2 à 3 semaines après le traumatisme crânien initial. Chez certaines personnes, ils peuvent apparaître plusieurs mois après le traumatisme. En fait, il arrive souvent que la blessure soit relativement banale ou oubliée. Cela peut notamment se produire chez une personne âgée qui prend des anticoagulants ou chez une personne qui consomme de l'alcool de manière excessive.

Les symptômes tendent à évoluer progressivement. Il y a souvent une perte d'appétit, des nausées et/ou des vomissements. Les maux de tête s'aggravent progressivement. Vous (ou d'autres personnes) pouvez remarquer une aggravation progressive de la faiblesse des membres d'un côté du corps, des difficultés d'élocution ou des troubles de la vue. Il peut également y avoir une somnolence et une confusion croissantes ou des changements de personnalité. Une crise d'épilepsie peut parfois se produire. Un hématome sous-dural chronique peut être difficile à détecter et peut passer inaperçu pendant un certain temps.

Quels sont les examens nécessaires en cas de suspicion d'hématome sous-dural ?

Une personne soupçonnée d'avoir un hématome sous-dural doit être examinée immédiatement à l'hôpital. Il s'agit d'une affection grave et un traitement d'urgence peut être nécessaire. Un examen complet sera effectué pour rechercher les signes d'un éventuel hématome sous-dural et les signes de toute autre blessure que vous pourriez avoir. Il pourra vérifier votre niveau de conscience, rechercher tout signe de faiblesse des membres et examiner l'arrière de vos yeux pour détecter tout signe d'augmentation de la pression à l'intérieur du crâne.

Des analyses de sang peuvent être effectuées pour rechercher d'autres causes possibles de confusion ou d'évanouissement. Les analyses sanguines peuvent également révéler des problèmes de coagulation sanguine. Une tomodensitométrie de la tête (ou parfois une imagerie par résonance magnétique (IRM)) permet de détecter un hématome sous-dural. Il se peut que vous deviez passer d'autres examens ou radiographies, selon que l'on soupçonne ou non d'autres lésions.

Quel est le traitement d'un hématome sous-dural ?

Le traitement dépendra du caractère soudain (aigu) ou ancien (chronique) de l'hématome, de sa taille et des symptômes que vous présentez.

En cas de petit hématome sous-dural aigu qui ne provoque aucun symptôme (ou dont les symptômes ne sont pas graves), il est parfois possible de le traiter simplement par une surveillance et une observation attentives. On laisse le caillot sanguin se résorber et s'éliminer de lui-même. Des examens physiques répétés sont généralement effectués pour évaluer votre niveau de conscience et rechercher tout symptôme susceptible d'apparaître, comme des maux de tête, une faiblesse des membres, etc. Des examens tomodensitométriques répétés peuvent également être effectués pour s'assurer que l'hématome n'augmente pas de volume. Une intervention chirurgicale est généralement nécessaire pour traiter un hématome sous-dural si des symptômes commencent à apparaître et si l'état de la personne s'aggrave.

La chirurgie peut être utilisée d'emblée en cas d'hématome sous-dural important, de signes d'augmentation de la pression à l'intérieur du crâne ou de problèmes tels qu'une faiblesse des membres ou des troubles de l'élocution. La chirurgie consiste à faire des trous dans le crâne (appelés "trous de bavure") ou à pratiquer une opération appelée craniotomie.

Les bavures sont de petits trous percés dans le crâne au-dessus de la zone où l'hématome sous-dural s'est formé. Ils permettent d'évacuer ou d'aspirer le sang par les trous. Des points de suture ou des agrafes sont ensuite utilisés pour refermer l'incision.

Une craniotomie consiste à retirer une partie du crâne afin d'exposer le cerveau et les méninges. Cette opération permet de réduire la pression à l'intérieur du crâne et d'éliminer le sang qui coagule dans l'espace sous-dural. La partie du crâne qui a été enlevée est ensuite replacée et fixée en place.

Quelles sont les perspectives pour les personnes souffrant d'un hématome sous-dural ?

Le pronostic dépend de la gravité du traumatisme crânien à l'origine de l'hématome sous-dural. De nombreuses personnes souffrant d'un petit hématome sous-dural peuvent se rétablir rapidement et complètement. Si le tissu cérébral sous-jacent n'est pas endommagé, 4 personnes sur 5 atteintes d'un hématome sous-dural aigu survivent. Si le tissu cérébral est également endommagé, les perspectives sont généralement moins bonnes (que si le tissu cérébral n'est pas endommagé). Certaines personnes meurent des effets d'un hématome important sur le cerveau.

Une infection ou une méningite peut être une complication après une intervention chirurgicale pour un hématome sous-dural. Parfois, la pression du caillot sur le cerveau peut entraîner des lésions permanentes telles qu'une faiblesse des membres, des troubles de l'élocution ou des problèmes de mémoire. Dans ce cas, la rééducation et le soutien de physiothérapeutes, d'ergothérapeutes et d'orthophonistes peuvent contribuer à améliorer les fonctions de la personne.

Peut-on prévenir un hématome sous-dural ?

Si vous prenez des anticoagulants, n'oubliez pas de vous rendre à vos analyses de sang régulières (bien qu'elles ne soient généralement pas nécessaires si vous prenez un NOAC). Ces analyses permettent de vérifier que vous prenez la bonne dose et que votre sang ne se fluidifie pas trop. Si votre sang devient trop fluide, vous êtes plus susceptible de souffrir d'un hématome sous-dural si vous tombez et vous cognez la tête.

Chacun doit également veiller à réduire le risque de tomber et de se cogner la tête. Il peut s'agir de mesures simples à prendre à la maison, telles que l'enlèvement des tapis mal fixés et d'autres obstacles. Les personnes qui ont des problèmes avec la quantité d'alcool qu'elles consomment peuvent également demander de l'aide pour réduire leur consommation.

Si vous ou vos enfants pratiquez des sports tels que le cyclisme, le roller, le ski, la boxe ou le skateboard, vous devez porter un casque/un équipement de protection pour réduire le risque de blessure grave à la tête.