Polio et vaccin contre la polio

Qu'est-ce que la polio ?

La poliomyélite est une maladie grave causée par un virus appelé poliovirus. La polio touche principalement les enfants de moins de 5 ans. Il s'agit d'une maladie très infectieuse.

Comment la polio se propage-t-elle ?

L'infection se transmet généralement d'une personne à l'autre par contact avec les selles (matières fécales) d'une personne infectée ou par des gouttelettes provenant de la toux ou des éternuements. Si une infime quantité du virus se retrouve sur les mains, dans la nourriture ou l'eau de boisson d'une autre personne et dans la bouche d'une personne non vaccinée, cette dernière peut également être infectée. Le virus peut alors se déplacer vers l'intestin et provoquer une infection. De là, il peut se multiplier et passer dans la circulation sanguine ou le système nerveux, provoquant des symptômes graves.

La période d'incubation (le temps écoulé entre l'infection et l'apparition des symptômes) est comprise entre 3 et 21 jours. Le virus peut rester dans l'organisme pendant un certain temps et être présent dans les selles jusqu'à six semaines et dans la salive jusqu'à deux semaines.

Quels sont les symptômes de la polio ?

La plupart des personnes (environ 7 sur 10) atteintes de polio ne présentent aucun symptôme. D'autres, environ 1 personne sur 4, auront des symptômes légers qui dureront 2 à 5 jours. Ces symptômes peuvent être : :

• Température élevée(fièvre).

• Fatigue.

• Maux de tête.

• Maux de gorge.

• Douleur à l'estomac.

• Nausées ou vomissements (se sentir ou être malade).

• Raideur de la nuque.

• Douleur dans les bras et les jambes.

Ces symptômes disparaissent généralement d'eux-mêmes.

Chez environ 1 personne sur 200 atteinte de poliomyélite, le virus atteint le système nerveux. Il peut alors provoquer des fourmillements dans les membres, une méningite ou même une paralysie permanente (généralement dans les jambes). Cette paralysie permanente est appelée poliomyélite paralytique.

La période la plus infectieuse se situe un jour avant et jusqu'à deux semaines après la poliomyélite paralytique. Entre 5 et 10 % des personnes atteintes de poliomyélite paralytique meurent parce que les muscles respiratoires cessent de fonctionner correctement.

Effets à long terme de la polio

Les personnes qui n'ont pas de symptômes ou des symptômes légers ont peu de chances d'avoir des effets à long terme. Les personnes atteintes de poliomyélite paralytique peuvent avoir des problèmes qui peuvent durer longtemps, tels que

• Joints étanches.

• Rétrécissement des muscles (souvent appelé fonte musculaire ou atrophie).

• Faiblesse musculaire.

• Déformations des membres.

• Fatigue permanente.

• Douleur permanente.

• Difficultés respiratoires.

• Problèmes de sommeil tels que l'apnée du sommeil.

Syndrome post-polio

Environ 15 à 40 ans après l'infection par la polio, certains survivants (environ 25 à 40 sur 100) développent un syndrome post-polio. Ce syndrome n'est pas infectieux.

Elle commence par un affaiblissement des muscles infectés, de nouvelles douleurs articulaires et une sensation de fatigue. Certaines personnes ne présentent que des symptômes légers, mais chez d'autres, la maladie peut être grave et, dans de rares cas, entraîner la mort en cas de difficultés respiratoires.

Comment traite-t-on la polio ?

Il n'existe actuellement aucun remède contre la polio, c'est pourquoi elle est principalement traitée en fonction des symptômes. Ces symptômes sont les suivants

• Soulagement de la douleur.

• Repos au lit et fluides.

• Physiothérapie.

• Ventilateurs pour faciliter la respiration, si nécessaire.

• Médicaments contre les spasmes musculaires.

• Aides à la mobilité.

Quels sont les types de vaccins ?

Il existe deux types de vaccins :

• Un vaccin injecté contenant la forme inactivée ou morte du virus. Ce vaccin ne peut infecter personne ni propager de maladie.

• Il s'agit d'un vaccin oral contenant une infime quantité de virus vivant affaibli. Celui-ci peut être excrété dans les selles et provoquer des infections connues sous le nom de poliomyélite paralytique associée au vaccin.

Le vaccin stimule la production d'anticorps par l'organisme. Ces anticorps vous protègent contre la maladie si vous êtes infecté par le virus de la polio.

Depuis 2004, le vaccin est administré par injection au Royaume-Uni. Auparavant, le vaccin était administré par voie orale. À l'échelle mondiale, tous les pays utilisent désormais le vaccin injectable. Toutefois, en cas d'épidémie, le vaccin oral est plus efficace pour contenir la maladie et c'est lui qui est utilisé.

Depuis 1988, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a organisé un programme de vaccination pour éliminer le virus de la polio de tous les pays du monde. Ce programme a été couronné de succès et le poliovirus n'est plus un problème que dans quelques pays, comme le Pakistan et l'Afghanistan. La polio a été pratiquement éradiquée au Royaume-Uni grâce au succès de la vaccination contre la polio.

Si le programme de vaccination ne continue pas à porter ses fruits, la polio pourrait réapparaître dans de nombreux pays, dont le Royaume-Uni.

Choix des patients pour Les vaccins

Infections

Le vaccin contre la varicelle sera offert gratuitement aux enfants en Angleterre pour la première fois

À partir de janvier 2026, les bébés anglais se verront offrir pour la première fois un vaccin gratuit contre la varicelle. Le nouveau programme fait partie du calendrier de vaccination de routine du NHS et devrait protéger des centaines de milliers d'enfants chaque année contre une maladie qui est souvent plus grave qu'on ne le pense.

par Thomas Andrew Porteus, MBCS

Infections

Vaccin contre l'hépatite A

Vous devriez envisager de vous faire vacciner contre l'hépatite A avant de vous rendre dans certains pays, comme le sous-continent indien.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Le programme de vaccination du Royaume-Uni

• Pour les jeunes enfants, le vaccin contre la polio fait normalement partie de l'injection combinée DTaP/IPV(polio)/Hib/Hep B (diphtérie, tétanos, coqueluche, polio/Haemophilusinfluenzae type b et hépatite B), qui est administrée dans le cadre du programme de vaccination systématique des enfants. C'est ce qu'on appelle le vaccin 6 en 1.

• Pour les adultes et les adolescents vaccinés contre la polio, on utilise normalement le vaccin combiné Td/IPV (polio), qui signifie "tétanos, diphtérie/polio".

Comme nous l'avons vu précédemment, le vaccin contre la polio était administré sous forme de gouttes dans la bouche. Au Royaume-Uni, il est désormais toujours administré sous forme d'injection. Si vous avez déjà commencé un cycle de vaccination contre la polio avec un vaccin oral, vous pouvez le terminer avec des injections de polio. Il n'est pas nécessaire de recommencer.

Le vaccin peut être administré en toute sécurité si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.

Calendrier de vaccination contre la polio

La vaccination contre la polio est proposée à tous les enfants dans le cadre du programme de vaccination de routine. Un cycle complet de vaccination contre la polio comprend cinq doses de vaccin, comme suit :

Peut-on contracter la polio après avoir été vacciné ?

Les trois premières injections administrées pendant l'enfance confèrent une bonne protection (près de 100 %) pendant un certain nombre d'années. Les quatrième et cinquième doses ("rappels") sont nécessaires dans les années suivantes pour maintenir la protection. Après la cinquième dose, l'immunité demeure à vie et vous n'avez pas besoin d'autres injections de rappel (à l'exception de certaines situations de voyage - voir "Voyageurs", ci-dessous).

Le vaccin contre la polio a-t-il des effets secondaires ?

• Un léger gonflement et une rougeur au point d'injection sont courants.

• Une petite zone de peau dure peut se former au point d'injection, qui disparaît généralement avec le temps.

• Parfois, une température élevée apparaît quelques heures après l'injection.

• Les réactions graves, telles que l'allergie sévère ou l'anaphylaxie, sont extrêmement rares.

Adultes - êtes-vous vaccinés ?

La polio n'est pas seulement une maladie infantile, elle peut toucher n'importe qui. Au Royaume-Uni, les enfants sont vaccinés contre la polio depuis 1958. Si vous êtes né avant 1958, vous n'avez peut-être pas été vacciné. Tous les adultes qui ne sont pas immunisés contre la polio doivent commencer par recevoir la première série de trois vaccins contre la polio à des intervalles mensuels, puis recevoir les doses de rappel décrites ci-dessus.

Voyageurs

La polio a été pratiquement éradiquée dans la majeure partie du monde grâce à la vaccination. Toutefois, elle reste un problème dans certaines régions, en particulier au Pakistan et en Afghanistan. Votre médecin généraliste ou l'infirmière de votre cabinet peut vous indiquer si votre destination est une zone à risque pour la polio. Si vous vous rendez dans une zone à risque :

• De nombreuses personnes sont déjà complètement immunisées grâce aux vaccins de routine qu'elles ont reçus pendant leur enfance et n'ont pas besoin d'un rappel.

• Si vous n'avez pas eu de rappel au cours des dix dernières années, il peut vous être conseillé de recevoir une dose de vaccin de rappel si vous voyagez dans certains pays. Ceci est particulièrement important pour les travailleurs de la santé qui ont l'intention de travailler dans des zones à risque.

• Adultes - voir les notes ci-dessus. Si vous n'êtes pas vacciné, vous devez l'être avant de partir en voyage.