Épingles et aiguilles

De quoi les fourmillements peuvent-ils être le signe ?

L'engourdissement et les fourmillements se produisent lorsque vous perdez la sensation normale dans une zone du corps. Cela se produit parce que la pression coupe l'approvisionnement en sang des nerfs qui envoient des signaux de sensation au cerveau. Cela peut toucher n'importe quelle partie du corps, par exemple les mains, les pieds ou le visage.

Cette liste n'inclut pas toutes les causes possibles d'engourdissement/de picotements, mais énumère certaines des causes les plus courantes :

Pression

Porter des chaussures serrées ou s'asseoir sur le pied peut provoquer un engourdissement du pied ou de la jambe ou des fourmillements. Ce type d'engourdissement a une cause évidente, s'améliore lorsque la pression est supprimée et n'entraîne pas d'autres problèmes.

Nerf coincé

Un engourdissement ou des picotements peuvent également être dus à un nerf coincé.

• Une hernie discale ou un problème de dos peut exercer une pression sur un nerf qui part de la moelle épinière et descend le long de la jambe jusqu'aux orteils.

• Un nerf coincé dans le cou peut également provoquer des engourdissements ou des fourmillements dans le cou, le long des bras et jusque dans les doigts.

• Le syndrome du canal carpien est un nerf coincé au niveau du poignet, qui provoque des fourmillements, des douleurs dans la main et une perte de préhension - il peut être associé à la polyarthrite rhumatoïde. Environ 6 femmes enceintes sur 10 peuvent souffrir de cette cause de fourmillements dans la main liée à la grossesse.

• D'autres exemples sont le syndrome du défilé thoracique et la sténose spinale.

Diabète

Le diabète peut endommager les petits vaisseaux sanguins qui alimentent les nerfs des doigts et des orteils. Cela peut provoquer des picotements dans les mains et les pieds, des douleurs ou des engourdissements dans les mains et les pieds (neuropathie périphérique). L'incapacité de sentir quoi que ce soit dans les mains et les pieds peut être dangereuse, car on peut trébucher, faire tomber des objets ou ne pas se rendre compte que l'on touche quelque chose de chaud.

Blessures

Les lésions des terminaisons nerveuses des doigts ou des orteils peuvent résulter d'une blessure. Les personnes qui utilisent souvent des outils vibrants peuvent également développer des lésions nerveuses et ressentir des fourmillements dans les doigts ou les mains.

Médicaments

Certains médicaments peuvent provoquer des lésions nerveuses. Ces lésions sont généralement réversibles à l'arrêt du médicament. Ces médicaments comprennent :

• Certains médicaments de chimiothérapie utilisés pour traiter le cancer du sein et le lymphome.

• Antirétroviraux utilisés pour traiter le VIH/SIDA (généralement les anciens médicaments plutôt que ceux utilisés aujourd'hui).

Maladies qui endommagent les nerfs

De nombreuses affections médicales peuvent endommager le système nerveux et provoquer des zones d'engourdissement ou des fourmillements. Il s'agit notamment de

• Accident vasculaire cérébral (AVC).

• Sclérose en plaques.

• Tumeurs cérébrales.

Ces affections sont graves mais relativement rares et provoquent toutes d'autres symptômes en plus de l'engourdissement/des picots et des aiguilles.

Alcool

L'abus d'alcool peut endommager les nerfs.

Carence en vitamines

La carence en vitamine B12 est fréquente chez les personnes très âgées, les végétaliens et les personnes atteintes d'une maladie appelée anémie pernicieuse. Le manque de vitamine B12 provoque une anémie et des lésions nerveuses.

Traitements

Le traitement dépendra de la cause probable de vos engourdissements et de vos piqûres. On vous demandera peut-être de tenir un journal des circonstances dans lesquelles ils se sont produits. La plupart des cas seront pris en charge par votre médecin généraliste, mais il se peut que vous soyez orienté vers un hôpital pour un examen et un traitement plus approfondis.

Comment se débarrasser des fourmis et des aiguilles

Immédiate

• Desserrer les vêtements/chaussures serrés.

• Levez-vous et secouez le membre si vous êtes resté longtemps assis ou appuyé dessus.

Moyen-long terme

• Minimisez les problèmes de cou et de dos en :

  • Éviter de soulever des poids lourds.

  • Éviter les mouvements répétitifs.

  • Faire des pauses régulières au travail.

  • Éviter les mauvaises postures - envisager de faire du yoga ou du Pilates.

• Contrôlez le diabète, si vous en êtes atteint, par un régime alimentaire, des médicaments, en évitant l'obésité et en vous soumettant à des contrôles réguliers.

• Éviter l'excès d'alcool.

• Évitez les carences en vitamine B12 en adoptant un régime alimentaire varié ou en effectuant un test sanguin pour vérifier si vous avez besoin de suppléments.

La conduite n'est pas un problème en cas d'engourdissement simple, mais des restrictions s'appliquent si la situation est plus compliquée ou si le diagnostic n'est pas clair. En cas de doute, contactez la Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA).

Quand dois-je m'inquiéter des fourmillements ?

Vous devez composer le 999/112/911 pour appeler une ambulance si vous remarquez que vous avez une perte d'énergie d'un côté de votre corps (un possible accident vasculaire cérébral).

Si les crises d'engourdissement/de picotements se répètent ou si vous ne vous rétablissez pas complètement, vous devez consulter rapidement votre médecin pour obtenir des informations médicales. Vous devez également consulter si vous présentez des signes d'une maladie neurologique (aggravation de la perte de puissance ou de sensibilité d'une partie du corps, difficultés à marcher, chutes).

Dans la plupart des cas persistants, vous devez d'abord consulter votre médecin généraliste. Si vous avez de nombreuses crises ou si vous vous blessez à cause de l'engourdissement, votre médecin généraliste vous conseillera peut-être de consulter un spécialiste.

Les fourmillements peuvent-ils être dangereux ?

Cela dépend de la cause sous-jacente.

Un engourdissement persistant des pieds peut entraîner des chutes qui peuvent être graves chez les personnes âgées.

Un engourdissement persistant des mains peut nuire à la préhension et vous rendre vulnérable aux brûlures et aux blessures.

Qui peut être affecté par les fourmillements ?

Vous pouvez ressentir des engourdissements et des picotements en exerçant une pression sur une partie de votre corps, par exemple en portant des chaussures serrées ou en vous asseyant sur votre pied. Les personnes souffrant de douleurs dorsales, les diabétiques et les personnes qui utilisent des outils vibrants sont plus susceptibles de développer ce problème.

Quelles sont les investigations dont je pourrais avoir besoin ?

Le médecin voudra en savoir plus sur la durée des périodes d'engourdissement/de picotements pour faciliter le diagnostic et le traitement. Y a-t-il une cause évidente ? Avez-vous commencé un nouveau traitement ? Quelle est votre consommation d'alcool ? Souffrez-vous de diabète ? Les réponses aideront le médecin à établir un diagnostic.

Votre médecin vous examinera. Il vérifiera votre cœur, y compris votre tension artérielle et les pouls de vos poignets et de vos pieds. Il examinera votre système nerveux et vous demandera peut-être si vous ressentez une piqûre d'épingle ou d'autres sensations dans vos membres. On vous demandera peut-être de faire une analyse de sang pour vérifier la présence de diabète, d'anémie et de taux de vitamine B12. D'autres examens du cœur et du système nerveux peuvent être nécessaires.

Comment prévenir les fourmillements

Vous devrez trouver la cause sous-jacente et essayer d'y remédier si possible.

La pression sur les nerfs, due à des problèmes de dos et de cou, est très fréquente.

Le diabète est la cause la plus fréquente d'engourdissements persistants.