Norovirus

Synonymes : Virus de Norwalk, virus de type Norwalk

Voir également les articles Gastro-entérite chez l'enfant et Gastro-entérite chez l'adulte et l'enfant plus âgé.

Qu'est-ce que le norovirus ?^{1 2}

Les norovirus (NV) sont un genre de virus de la famille des Caliciviridae que l'on trouve dans l'eau "usée". Ils se concentrent dans les mollusques, les huîtres et le plancton.

La famille des Caliciviridae, qui regroupe de petits virus à ARN à brin positif non enveloppés, comprend aujourd'hui cinq genres, à savoir Norovirus, Sapovirus, Lagovirus, Nebovirus et Vesivirus. Les genres Norovirus et Sapovirus contiennent les virus entériques humains du même nom ainsi qu'un certain nombre de virus qui provoquent principalement des maladies entériques chez d'autres animaux, tels que les norovirus murins et canins.

Les norovirus sont classés par analyse génétique en raison de l'absence d'un système de culture robuste. Ils sont divisés en 10 génogroupes distincts (GI-GX), les génogroupes GI, GII et GIV étant les plus impliqués dans les gastro-entérites chez l'homme.

Les génogroupes sont ensuite divisés en génotypes et en variantes (sous-types) sur la base de la diversité des séquences génomiques. La majorité des nouveaux variants associés aux épidémies sont des norovirus du génogroupe II génotype 4 (GII.4).

Ces variantes sont généralement nommées en fonction du lieu géographique où la souche a été isolée pour la première fois et de l'année au cours de laquelle elles ont été détectées (par exemple, GII.4 Sydney 2012).

La transmission interhumaine se fait par voie fécale/vomitive orale, les objets inanimés, les aliments et l'eau contaminés jouant un rôle important.

Quelle est la fréquence des norovirus ? (Epidémiologie)²

• L'incidence des norovirus au Royaume-Uni a été estimée à 3 millions de cas par an, et l'impact et le contrôle de la gastro-entérite à norovirus sont associés à des coûts significatifs pour les systèmes de santé mondiaux.

• La maladie est souvent appelée "maladie des vomissements d'hiver", car elle survient généralement entre novembre et avril. Lorsque des épidémies se déclarent dans les hôpitaux et les établissements résidentiels, la pression sur les systèmes de santé s'en trouve accrue.³ Toutefois, cette saisonnalité n'est pas invariable. L'émergence d'un nouveau virus GII.4 en 2002/03 a entraîné la persistance de la maladie pendant l'été.⁴

• Les norovirus touchent toutes les tranches d'âge et sont reconnus comme étant à l'origine de gastro-entérites épidémiques, qui surviennent généralement dans des environnements semi-fermés et peuvent être associées à des soins de santé (par exemple, dans un service hospitalier) ou non (par exemple, sur un bateau de croisière), ainsi que de cas sporadiques de gastro-entérite dans la communauté en général.

Symptômes du norovirus (présentation)²

L'excrétion fécale d'une infection à norovirus chez des individus asymptomatiques est fréquente, en particulier chez les enfants.

Symptômes

• Après une période d'incubation moyenne de 24 heures, la gastro-entérite aiguë accompagnée de vomissements et/ou de diarrhée non sanglante dure généralement 24 à 48 heures, mais la maladie peut être plus longue et plus grave chez les jeunes nourrissons et les patients hospitalisés.

• Les symptômes les plus courants sont la fièvre, les nausées et les vomissements qui peuvent être projectifs, ainsi qu'une diarrhée aqueuse sans sang.

• Les crampes abdominales sont fréquentes.

• La plupart des personnes se rétablissent complètement en 1 ou 2 jours, mais la diarrhée peut durer un peu plus longtemps.

• Des crises d'épilepsie surviennent parfois. Les séquelles neurologiques à long terme sont rares.

Signes

Il n'y a pas de signes spécifiques à cette infection et le tableau clinique est très proche de celui que l'on peut attendre d'une gastro-entérite :

• Outre une légère pyrexie, des signes de déshydratation peuvent apparaître.

• L'examen de l'abdomen ne montre pas de sensibilité abdominale locale ni de garde.

• Chez les personnes très jeunes et très âgées, la déshydratation peut être suffisamment grave pour nécessiter une hospitalisation.

• Une déshydratation sévère peut entraîner une hypotension, des déséquilibres électrolytiques et un collapsus.

Diagnostic différentiel

• Autres causes de gastro-entérite infectieuse - par exemple, salmonelle, amibiase ou giardiase.

• Troubles gastro-intestinaux, tels que le syndrome du côlon irritable, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse ou l'hépatite.

• Problèmes mécaniques, tels que la colite ischémique due à une torsion ou à une thrombose.

Diagnostiquer le norovirus (investigations)¹

• Les échantillons de selles prélevés lors d'épidémies permettent d'identifier les agents pathogènes bactériens ou viraux et parfois de localiser la source de l'infection.

• Les deux principaux types de tests de laboratoire disponibles sont les tests immuno-enzymatiques (ELISA) pour détecter les antigènes de norovirus et les tests d'amplification en chaîne par polymérase (PCR) pour détecter l'acide nucléique du norovirus. Le test de référence actuel est la PCR.

• Dans les cas communautaires, il n'y a pas lieu d'enquêter sur une affection banale et autolimitée dont la prise en charge est purement symptomatique.

• La recherche d'anticorps n'est pas utile. La plupart des personnes développent des anticorps à partir d'une infection subclinique.

• En cas de complications, telles que la déshydratation, d'autres tests seront nécessaires, tels que la fonction rénale et les électrolytes.

Gestion des norovirus²

Il n'existe pas de traitement médical efficace autre que les soins de soutien par réhydratation orale ou intraveineuse et le remplacement des électrolytes et de la nutrition perdus.

L'utilisation d'agents antiémétiques et d'agents antidiarrhéiques est déconseillée et il faut veiller à éviter les conséquences négatives de leur utilisation dans d'autres gastro-entérites infectieuses (par exemple, Clostridium difficile).

Les principales mesures de contrôle comprennent l'augmentation de la fréquence des nettoyages, la désinfection de l'environnement et l'élimination rapide des souillures causées par les vomissements ou les fèces. L'hygiène (en particulier dans les cuisines et les salles de bains) et le lavage des mains sont importants et toute personne infectée ne doit pas préparer de nourriture pour d'autres personnes avant au moins 48 heures après la disparition des symptômes.⁵

Pronostic

• L'affection est généralement spontanément résolutive et, hormis la séroconversion, ne laisse pas de séquelles.

• Il existe un risque de mortalité, en particulier chez les personnes fragiles, les immunodéprimés et les personnes d'âge avancé.⁶

• Une étude sur les décès associés à des pathogènes gastro-intestinaux en Angleterre et au Pays de Galles chez les personnes âgées de 65 ans ou plus a estimé que 80 décès par an étaient dus à une infection par les NV entre 2001 et 2006.⁷

• Une autre étude réalisée aux Pays-Bas a montré que le risque de décès était plus élevé dans les foyers associés aux souches virales GII.4, indépendamment d'autres facteurs.⁸

Prévention des norovirus⁵

• La propagation d'une personne à l'autre se fait par voie fécale-orale.

• L'éducation sur la durée de l'infectiosité, les modes de propagation et l'hygiène contribue à réduire la propagation interpersonnelle de l'infection.

• Il est important de boire de l'eau purifiée et d'éviter les produits crus non lavés et les crustacés, en particulier en période d'épidémie, pour éviter l'infection ou la réinfection.⁹

• Il existe un risque d'infection par les aérosols de vomissements projectifs.¹⁰

• Une contamination de l'environnement, en particulier des toilettes, peut se produire et les nettoyeurs doivent porter des gants.

• Tout endroit où un grand nombre de personnes se rassemblent pendant plusieurs jours constitue un environnement idéal pour la propagation de la maladie. Les établissements de santé tendent à être particulièrement touchés par les épidémies de NV et une étude réalisée par l'Agence de protection de la santé a montré que les épidémies sont raccourcies lorsque des mesures de contrôle sont mises en œuvre rapidement dans les établissements de santé, telles que la fermeture des services aux nouvelles admissions dans les quatre jours suivant le début de l'épidémie et la mise en œuvre de mesures d'hygiène strictes.¹¹

• L'infectiosité dure 48 heures après la disparition des symptômes.

• Un modèle murin a été utilisé pour la recherche.¹² L'immunité naturelle, bien que de courte durée, est probablement spécifique au génogroupe.¹³

• Un réseau informel de scientifiques travaillant dans des instituts de santé publique ou des universités a été mis en place en Europe (NoroNet) pour partager des données virologiques, épidémiologiques et moléculaires sur les NV. Des réseaux similaires ont été mis en place dans d'autres parties du monde.¹⁴