Hyperventilation

Qu'est-ce que l'hyperventilation ?

Le terme hyperventilation décrit une ventilation excessive des poumons, au-delà de ce qui est nécessaire pour obtenir des gaz sanguins artériels normaux.

Lorsque l'hyperventilation est chronique ou récurrente et qu'elle est associée à des symptômes somatiques (respiratoires, neurologiques, intestinaux) ou psychologiques (anxiété), on parle de syndrome d'hyperventilation.¹

Environ 5 à 10 % des patients ambulatoires en médecine générale seraient atteints de ce syndrome et, en raison de l'éventail des symptômes somatiques, le risque d'erreur de diagnostic est élevé.

L'hyperventilation a peu d'effet sur la _pO2 artérielle et presque aucun effet sur la saturation en oxygène. Son principal effet est d'abaisser la _pCO2 et de produire une alcalose respiratoire. Une hypocalcémie secondaire se produit également car la dissociation du calcium est déplacée vers la forme unie et liée.

De nombreux facteurs influencent la commande respiratoire, notamment l'élasticité des poumons et la résistance des voies respiratoires, mais les facteurs les plus importants sont le pH artériel, la _pCO2 et la _pO2. Parmi ces facteurs, la _pCO2 est la plus importante, bien que certaines personnes souffrant de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) puissent dépendre de la pulsion hypoxique.

Quelle est la fréquence de l'hyperventilation ? (Epidémiologie)

• Elle est assez fréquente, mais sa prévalence exacte n'est pas connue. Une enquête postale a montré que 8 % des adultes sans asthme ont des problèmes respiratoires fonctionnels (l'hyperventilation symptomatique étant la plus fréquente).²

• Le syndrome d'hyperventilation est plus fréquent chez les personnes souffrant d'asthme et également plus fréquent chez les femmes.³

• Elle est plus fréquente chez les patients asthmatiques, 29 % d'entre eux ayant participé à une enquête.⁴

Quelles sont les causes de l'hyperventilation ?

La raison la plus courante d'augmenter la fréquence et la profondeur respiratoires est l'exercice, l'importance de cette augmentation dépendant du niveau de l'exercice. Cependant, comme il s'agit d'une réponse physiologique normale, il est inapproprié de parler d'hyperventilation.

Parmi les autres causes, on peut citer

• Acidose métabolique, qui entraîne une hyperventilation compensatoire. Cela peut se produire en cas d'acidocétose diabétique ou de lésions rénales aiguës. Le dioxyde de carbone est un acide très faible, mais le volume échangé en une journée en fait le principal contributeur à l'équilibre acido-basique.

• Des problèmes d'échange respiratoire peuvent exister, notamment un déséquilibre V/Q dû, par exemple, à une embolie pulmonaire ou à un mauvais échange gazeux en cas d'œdème pulmonaire.

• L'hypoxie, qui peut être due à l'altitude, notamment lorsque l'ascension a été trop rapide et qu'il n'y a pas eu d'acclimatation. L'hyperventilation peut provoquer le mal des montagnes avec œdème cérébral. Une descente rapide est impérative car le mal peut être fatal.

• La fièvre, les toxines et les médicaments sont autant de facteurs qui peuvent augmenter la fréquence respiratoire, éventuellement par une action centrale sur le cerveau.

• Le surdosage en aspirine, qui entraîne d'abord une hyperventilation primaire et une alcalose respiratoire par stimulation centrale, puis une hyperventilation secondaire pour l'acidose métabolique causée par la nature acide du médicament.

• L'hyperventilation iatrogène par surventilation des patients souffrant de traumatismes crâniens, qui était autrefois une technique courante mais qui est tombée en désuétude, car il a été démontré qu'elle entraînait une détérioration des résultats.⁵

• Hyperventilation en réponse à l'anxiété, qui est fréquente. Elle est plus fréquente chez les femmes et peut être associée à un trouble panique.

• Hyperventilation qui peut également se produire dans le cadre d'une respiration dysfonctionnelle chez les personnes souffrant d'asthme.⁴

Le reste de cet article se concentre sur l'hyperventilation telle qu'elle peut se présenter dans la communauté.

Symptômes d'hyperventilation

• La plainte est généralement de nature paroxystique plutôt que continue, bien qu'une hyperventilation chronique puisse se produire.

• Le patient peut se plaindre d'un essoufflement lors d'une crise.

• Une douleur ou une gêne dans la poitrine est fréquente.

• La paresthésie touche généralement les deux bras. Les patients se plaignent souvent d'engourdissements ou de picotements dans les doigts et parfois dans les orteils.

• Les autres symptômes sont les suivants

  • Vertiges.

  • Picotements péribuccaux.

  • Faiblesse.

  • Acouphènes.

  • Palpitations.

  • Sentiment d'étouffement ou de suffocation.

  • Respiration sifflante.

  • Transpiration.

  • Perte de conscience (rare).

Signes d'hyperventilation

Il est peu probable qu'il y ait des signes, sauf si le patient est vu lors d'une crise aiguë :

• Le patient aura l'air très anxieux et aura du mal à respirer.

• L'élocution est difficile et les muscles accessoires de la ventilation sont utilisés.

• Notez le rapport entre la durée inspiratoire et la durée expiratoire :

• En cas de respiration calme, ce rapport est d'environ 1:2.

• Dans l'asthme, la phase expiratoire est prolongée (surtout si elle est sévère) et le patient peut expirer les lèvres pincées.

• En cas d'hyperventilation, la phase inspiratoire peut être plus énergique et la phase expiratoire n'est pas prolongée.

• Le signe de Trousseau (également appelé "main d'accoucheur" ou spasme carpopédal) est un spasme musculaire des mains, avec les extrémités des doigts et du pouce apposées et les doigts tendus. Il résulte d'une hypocalcémie.

• Le signe de Chvostek est également dû à une hypocalcémie. Touchez derrière l'oreille, juste devant l'os mastoïde où émerge le nerf facial. Le nerf facial hypersensible provoque des contractions des muscles du visage.

Hyperventilation chronique

L'hyperventilation chronique peut être plus difficile à diagnostiquer. Le patient hyperventile rarement de manière cliniquement apparente et peut avoir déjà fait l'objet de plusieurs examens.

• Il peut y avoir une _pCO2 artérielle constamment basse avec une excrétion rénale élevée de bicarbonate, de sorte que le pH est normal.

• Des respirations profondes et soupirantes peuvent être observées de temps à autre. Ces respirations maintiennent la _pCO2 à un niveau bas.

• Ils peuvent hyperventiler de manière plus prononcée lorsqu'ils sont stressés et produisent facilement des symptômes dans ces conditions.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic peut être évident au vu des antécédents.

• Attaque de panique ou agoraphobie.

• Asthme (l'asthme léger asymptomatique n'est pas associé à une hyperventilation cliniquement significative, mais à une réduction significative de la _pCO2 artérielle et de la pCO2 en fin de journée, liée à l'hyperréactivité des voies respiratoires).⁶

• Autres causes de détresse respiratoire - par exemple, embolies pulmonaires récurrentes ou pneumothorax.

• Douleur thoracique (l'hyperventilation peut précipiter l'angine de poitrine).

• Spondylose cervicale et compression nerveuse (lorsque les symptômes sensoriels sont unilatéraux).

• Vertige migraineux (en particulier chez les adolescents souffrant de vertiges et de maux de tête).⁷

L'hyperventilation chronique peut imiter de nombreux troubles organiques graves, mais les caractéristiques sont souvent atypiques. Les patients souffrant d'hyperventilation induite par l'exercice ont plus de chances de souffrir d'un trouble psychiatrique que d'un trouble cardiaque. La détection et le traitement précoces de ces patients peuvent réduire la morbidité potentielle associée à des examens invasifs inutiles.

Diagnostic de l'hyperventilation (investigation)

Le diagnostic est essentiellement clinique, mais il peut être nécessaire d'effectuer divers tests pour exclure d'autres affections :

• Les gaz du sang artériel lors d'une crise peuvent être utiles, mais la _pCO2 peut également être mesurée dans l'air expiré en fin de course. Ce dernier test est plus souvent utilisé, car il est moins invasif, moins douloureux et donc moins susceptible d'induire une hyperventilation.

• L'ECG peut exclure une maladie coronarienne ou une arythmie et le test des D-dimères ainsi que la CXR peuvent être nécessaires en cas d'embolie pulmonaire ou de pneumothorax. Il peut également révéler un allongement de l'intervalle QT dû à une hypocalcémie au cours d'une crise aiguë.

• Les tests de la fonction pulmonaire et le transfert des gaz pulmonaires permettent d'exclure d'autres affections pulmonaires sous-jacentes, telles que l'asthme ou l'embolie pulmonaire.

• Dépistage toxicologique.

• Le syndrome d'hyperventilation aiguë peut être diagnostiqué à tort comme une crise d'épilepsie. Un électroencéphalogramme (EEG) peut donc être nécessaire.⁸

Traitement par hyperventilation

L'anxiété peut provoquer une hyperventilation, produisant des symptômes qui sont interprétés comme le signe d'une maladie physique grave. Il en résulte une hyperventilation accrue, une aggravation des symptômes et un cercle vicieux. Il est nécessaire d'expliquer soigneusement la nature de l'affection. Les patients peuvent avoir du mal à accepter l'étiologie. Il peut être utile de reproduire les symptômes par une hyperventilation volontaire.

• La réinhalation dans un sac en papier peut être utilisée pour augmenter la _pCO2, mais cette méthode ne doit être utilisée que lorsque le diagnostic est certain, car elle peut être dangereuse en cas de maladie physique.

• Les techniques de relaxation peuvent être utiles.

• Les exercices respiratoires sont fréquemment utilisés pour traiter les dysfonctionnements respiratoires et le syndrome d'hyperventilation. Toutefois, il n'existe actuellement aucune preuve solide de leur utilité, que ce soit chez les enfants ou chez les adultes.^{9 10}

• Le traitement des asthmatiques souffrant d'un dysfonctionnement respiratoire par une brève intervention de physiothérapie (enseignement d'exercices de rééducation respiratoire) améliore la qualité de vie, mais cette amélioration n'est maintenue que chez un quart des patients six mois plus tard.¹¹

Pharmacologie

La base du traitement devrait être la thérapie comportementale plutôt que la médication, mais les médicaments peuvent avoir leur place.

• Les benzodiazépines peuvent être utilisées dans les situations aiguës si elles sont graves. Elles ne doivent être utilisées qu'occasionnellement, car elles présentent un risque de sédation et de dépendance.

• Le propranolol peut être utile si l'asthme a été exclu.

• Les antidépresseurs tricycliques et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) peuvent également être utiles.

Maladies associées

Traiter toutes les pathologies associées :

• Environ 50 % des patients souffrant de trouble panique et 60 % des patients souffrant d'agoraphobie font de l'hyperventilation dans le cadre de leur trouble, mais seulement 25 % des patients souffrant du syndrome d'hyperventilation sont également atteints de trouble panique.

• Autres troubles psychiatriques - par exemple, troubles obsessionnels compulsifs; cependant, tous les patients ne présentent pas de pathologie psychologique démontrable.

Complications liées à l'hyperventilation

• La mortalité attribuable au syndrome d'hyperventilation est extrêmement rare mais a été rapportée.¹²

• Le syndrome d'hyperventilation peut toutefois avoir un effet très négatif sur la qualité de vie.¹³

• Le syndrome s'accompagne d'une morbidité psychiatrique importante.

• L'hyperventilation déclenche des crises chez la grande majorité des personnes atteintes d'épilepsie absente.¹⁴

• L'hyperventilation peut également induire des crises psychogènes non épileptiques.¹⁵

• Les individus sont exposés au risque de complications iatrogènes dues à l'investigation ou au traitement d'un diagnostic erroné.

Pronostic

• Le pronostic est généralement bon mais dépend de la cause sous-jacente et de la comorbidité.¹²

• La prise en charge des troubles associés (tels que l'agoraphobie) modifiera l'évolution de l'hyperventilation.

• Les patients traités par la rééducation respiratoire, les interventions de réduction du stress et certains traitements médicamenteux (par exemple, les ISRS) semblent connaître des réductions significatives de la fréquence et de la gravité des exacerbations.