Quels sont les signes précurseurs du cancer de l'intestin ?

Bowel cancer - also called colorectal cancer - affects your large bowel, which is made up of the colon and rectum. Around 44,000 people are diagnosed with bowel cancer every year in the UK.

Although more than 9 out of 10 new cases are diagnosed in people over the age of 50, bowel cancer can affect anyone of any age. More than 17,000 people die from bowel cancer in the UK every year, but it can be treatable and possibly curable - especially if it's diagnosed early.

Genevieve Edwards, chief executive at Bowel Cancer UK, says: "Bowel cancer is the UK’s fourth most common cancer but it doesn’t have to be this way. It’s treatable if diagnosed early and by going straight to your doctor it’s possible to rule out bowel cancer first and fast."

Signes de cancer de l'intestin

Changements dans votre caca

Les symptômes du cancer de l'intestin peuvent inclure des changements dans votre caca. Vos selles peuvent être plus molles ou vous pouvez souffrir d'une diarrhée ou d'une constipation inhabituelle. Vous pouvez avoir besoin de faire caca plus ou moins souvent que d'habitude, ou avoir du sang dans votre caca - qui peut être rouge ou noir. En outre, il se peut que vous ayez souvent envie de faire caca, même si vous venez juste d'aller aux toilettes.

Edwards says: "Most people with these don’t have bowel cancer, but if you experience one or more of them, you should visit your doctor straight away. They may ask you to do a test at home to help decide whether your symptoms need further investigation."

Douleurs abdominales et ballonnements

Tummy aches and bloating are common and can be linked to a number of health issues, from your diet to stress. However, if these issues continue for weeks, they may be an early sign of bowel cancer and you should see your doctor.

In women, persistent and continuous bloating can also be a sign of ovarian cancer, so it's important to see your doctor.

Perdre du poids sans essayer

Perdre du poids, perdre l'appétit ou se sentir faible - sans explication évidente - peut être un signe possible de cancer de l'intestin, ainsi que de nombreuses autres affections sans rapport avec le cancer. Vous pouvez également vous sentir très fatigué sans raison.

Le cancer de l'intestin chez les moins de 50 ans

Although bowel cancer is more common in people over 50, it's important that everyone is aware of the symptoms.

Researchers at the Washington University School of Medicine in St Louis studied more than 5,000 patients under the age of 50 with bowel cancer. Their symptoms before diagnosis included abdominal pain, bleeding from the bottom, diarrhoea, and iron deficiency anaemia.

Ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous parlez à votre médecin

When you see your doctor, they will ask you about your symptoms, your health in general, and your medical history. They may also ask if anyone in your family has had bowel cancer. Your doctor may feel your stomach or ask to do a rectal examination, where they put a gloved finger inside your bottom to check for lumps.

Vous pouvez demander un médecin ou une infirmière de sexe masculin ou féminin si vous vous sentez plus à l'aise. Il se peut également que l'on vous demande un échantillon de caca (selles) pour l'analyse.

Votre médecin peut vous adresser à des examens complémentaires ou à un spécialiste à l'hôpital s'il pense que vous présentez des symptômes qui doivent être examinés, mais cela ne signifie pas que vous êtes atteint d'un cancer.