Comment arrêter de manger compulsivement

From the cultural imperative to stuff our faces throughout December, to our collective obsession with the New Year diet and gym membership, the whole festive period can very easily turn into one long, drawn-out cycle of bingeing and restriction. Yet most of us know that it doesn't really work for régime amaigrissant, du moins pas de manière durable.

"I can completely understand why people fall off track in January; those New Year dieting decisions are usually quite rash, because we make them when we're full of chocolate and wine," says behavioural change specialist Shahroo Izadi, qui dit voir plus de recommandations lors de la troisième semaine de janvier que à tout autre moment de l'année.

Un cercle vicieux

"J'avais l'habitude de faire beaucoup de régimes, donc je perdais énormément de poids, mais je ne parvenais jamais à le maintenir. Je le faisais toujours dans un état d'esprit dur et punitif, renforçant cette idée que j'étais mauvaise et faible," dit-elle. "Ce genre de conversations que j'avais avec moi-même - d'abord à propos du fait que j'avais pris du poids, puis à propos de la nécessité de le perdre aussi vite que possible, et de mettre autant de ma vie en pause jusqu'à ce que je le fasse - augmentaient en réalité la probabilité que je mange en excès parce que c'est un état mental tellement horrible à vivre."

Cependant, c'est l'expérience de Shahroo dans le traitement des addictions à la drogue et à l'alcool qui l'a finalement aidée à perdre huit pierres et à les maintenir. À première vue, cela pourrait sembler une approche tout aussi extrême — après tout, nous ne pouvons pas nous abstenir de nourriture comme on pourrait le faire de l'alcool ou des drogues. Mais y a-t-il quelque chose dans les techniques spécialisées contre l'addiction qui pourrait nous aider à développer une relation plus saine et équilibrée avec la nourriture ?

"Je soupçonnais depuis longtemps que certains des outils qui fonctionnent dans le traitement de la dépendance pourraient également fonctionner pour la perte de poids, car ce sont simplement des outils de changement comportemental de base ; ils visent à renforcer votre estime de soi et votre confiance en vous », explique Shahroo.

"As part of my job, I went to quite a few 12-step peer-to-peer meetings like Alcooliques Anonymes and Narcotics Anonymous - and then I heard about Overeaters Anonymous," she adds. "I went to an Overeaters Anonymous meeting, and what I saw was people who were following a framework around support, connection, self-awareness, and building resilience; looking at their resentments and the things that were triggering those behaviours in the first place, whilst also not being able to be fully abstinent from their drug of choice: food."

Stress, l'anxiété et l'ennui sont des déclencheurs typiques qui nous poussent tous à adopter une mauvaise habitude ou une autre - que ce soit l'alcool, la drogue, le rongement des ongles ou la compulsion alimentaire. Bien qu'il existe des différences évidentes entre la suralimentation et la consommation ou la dépendance à des substances, le but émotionnel qu'elles servent peut être similaire.

"What usually happens [when people binge] is that the individual is in a dysthymic state, feeling anxious, unhappy or lonely," explains Dr Alan Wear, an trouble alimentaire specialist from The Priory". « Dans cet état, ils ont souvent des pensées qui encouragent des comportements qui leur font se sentir mieux à court terme. »".

Alors, comment briser le cycle ? « Je pense qu'avant tout, il ne faut pas se concentrer sur ce qui ne va pas dans votre comportement, mais sur ce qui est positif et quel but il sert dans votre vie. La plupart du temps, il s'agit d'évitement — nous mangeons, ou abusons de substances, pour éviter des pensées, des souvenirs et des sentiments inconfortables », explique Shahroo. « Lorsque nous parlons de la façon dont un comportement nous sert, et que nous acquérons cette conscience de soi, nous sommes mieux placés pour remplacer ces habitudes par des comportements plus sains. »".

Bien sûr, il faut toujours faire preuve de discipline, et reconnaître les excuses que vous utilisez pour vous saboter vous-même.

"Le point de départ est d'accepter que vous contrôlez votre alimentation ; ce n'est pas la nourriture qui vous contrôle,.

If you mainly overeat when you're stressed, Shahroo says: "diversify your coping mechanisms for stress avant you decide to change your life profoundly in terms of food and faire de l'exercice. Sinon, vous allez serrer les dents pendant le processus et vous retrouver avec ce genre de vide."

Pour elle, l'une des stratégies d'adaptation les plus efficaces était de se mettre au karaoké - mais cela pourrait être quelque chose de complètement différent qui fonctionne pour vous. « Les dimanches soirs étaient toujours très difficiles pour moi parce que je m'ennuyais et je mangeais en excès », explique-t-elle. « Un jour, j'ai décidé d'aller seule dans une cabine de karaoké, de prendre un café et de chanter pendant quelques heures. Depuis, chaque fois que j'ai envie de faire une crise ou que quelque chose me déclenche, je réserve une cabine de karaoké. ».

La clé, ajoute Shahroo, consiste à être plus indulgent envers soi-même : « Je me dis, 'tu peux manger ce que tu veux ; commence d'abord par chanter, et vois si tu en as encore envie après'. Jusqu'à ce jour, je n'ai jamais eu envie. Chanter est une activité vraiment méditative - on est tellement absorbé par une chose que rien d'autre ne rentre, et ainsi la envie passe », dit-elle.

"« Je ne suis pas une bonne chanteuse, d'ailleurs », ajoute-t-elle. « Il est vraiment important de trouver des choses qui sont purement pour le plaisir, sans résultat, et qui renforcent votre estime de soi. J'essaie de faire de petits actes de soin de soi chaque jour, juste pour reconnaître que j'ai un corps qui vaut la peine d'être soigné et un cerveau qui vaut la peine d'être entretenu. Cela se reflète dans toutes vos petites habitudes et vous aide vraiment à vous défendre. »".