Fibrillation auriculaire expliquée

Qu'est-ce que la fibrillation auriculaire ?

La fibrillation auriculaire (FA) se produit lorsque les cavités supérieures de votre cœur (oreillettes) ne battent pas à un rythme régulier. Tout battement de cœur irrégulier peut être appelé une 'arythmie'. Le battement de cœur irrégulier est souvent trop rapide, mais parfois il est normal, ou trop lent.

Elle peut disparaître d'elle-même, mais si elle n'est pas traitée, elle augmente votre risque de caillots sanguins, d'accident vasculaire cérébral, d'insuffisance cardiaque et d'autres affections liées au cœur.

Il existe trois principaux types de FA, à savoir :

• Occasionnel ou paroxystique - les symptômes apparaissent et disparaissent soudainement et s'arrêtent généralement sans traitement.

• Persistant - dure plus de sept jours et nécessite généralement un traitement.

• Permanent – dure à long terme. Le traitement peut aider à ramener le rythme cardiaque à la normale, mais le rythme reste irrégulier.

Causes de la fibrillation auriculaire

La fibrillation auriculaire peut être causée par plusieurs facteurs, y compris les maladies cardiaques, les conditions de santé et le mode de vie. Pour certaines personnes, il n'y a pas de cause apparente.

Les principales causes de la FA incluent :

• Maladies cardiaques – tels que crise cardiaque, insuffisance cardiaque et maladie coronarienne.

• Autres problèmes de santé - tel que hypertension artérielle et diabète.

• Médicaments que vous prenez pour vos problèmes de santé – tels que les inhalateurs pour l'asthme.

• Mode de vie – comme boire trop d'alcool ou vivre avec l'obésité.

Votre risque de développer une FA peut également augmenter en raison de facteurs indépendants de votre volonté, tels que votre âge, votre sexe ou des antécédents familiaux de la condition.

Symptômes et signes de la fibrillation auriculaire

Certaines personnes atteintes de FA disent que cela ressemble à des palpitations ou à un battement de cœur fort. Beaucoup n'ont aucun symptôme et ne le découvrent que lorsqu'ils passent d'autres tests ou que leur rythme cardiaque est vérifié.

Les symptômes commencent généralement soudainement - les principaux incluent :

• Palpitations cardiaques, battements ou pulsations plus intenses que d'habitude - cela peut durer plusieurs secondes ou heures.

• Douleurs thoraciques (angine) ou sensation d'oppression thoracique.

• Battement de cœur irrégulier.

• Se sentir très fatigué

• Se sentir essoufflé, étourdi ou faible.

La durée de vos symptômes dépendra du type de FA que vous avez.

Comment la fibrillation auriculaire est diagnostiquée

Pour diagnostiquer la FA, votre médecin ou professionnel de santé vérifiera votre pouls et posera des questions sur votre état de santé général et vos symptômes. Ils organiseront ensuite un électrocardiogramme (ECG) pour enregistrer avec précision la fréquence et le rythme cardiaque. S'ils pensent que vous avez une FA, une consultation avec un spécialiste pourra vous être proposée pour des tests et traitements supplémentaires.

Ces tests incluent :

Échocardiogramme

Similaire à une échographie de grossesse, les ondes sonores montrent comment le sang circule dans votre cœur tout en examinant les valves et les structures du cœur.

Électrocardiogramme (ECG)

Une ECG est le test principal pour diagnostiquer la FA. Des électrodes sont placées sur votre poitrine, vos bras et vos jambes pour enregistrer votre fréquence cardiaque, votre rythme et son activité électrique.

D'autres types de tests ECG incluent :

Enregistreur implantable en boucle – un petit dispositif est placé sous la peau et enregistre votre rythme cardiaque en continu pendant jusqu'à 3 ans. Il est également appelé enregistreur d'événements cardiaques.

Enregistrement ECG continu - également appelé moniteur Holter. Ce petit appareil portable enregistre l'activité électrique de votre cœur pendant un à sept jours, tandis que vous vaquez à vos activités quotidiennes.

Électrocardiogramme d'effort – enregistre votre activité cardiaque pendant que vous marchez sur un tapis roulant ou pédalez sur un vélo d'exercice pour montrer comment votre cœur réagit à l'effort. Si vous avez des difficultés à faire de l'exercice, on peut vous administrer un médicament qui augmente votre rythme cardiaque comme si vous faisiez de l'exercice.

Il se peut également qu'on vous propose des analyses de sang et une radiographie thoracique pour rechercher d'autres problèmes de santé affectant votre cœur.

Traitement de la fibrillation auriculaire

Parfois, la FA ne nécessite pas de traitement. Si un traitement est nécessaire, les options qui s'offrent à vous dépendront de facteurs tels que le type de FA que vous avez et votre état de santé général.

Les principaux traitements incluent :

Médicaments

On peut vous proposer des médicaments – tels que des bêta-bloquants - pour aider à ralentir et réguler votre rythme cardiaque. On peut également vous proposer des médicaments pour aider à prévenir des conditions connexes telles que les caillots sanguins ou AVC (anticoagulants).

Chirurgie

Il existe différents types de chirurgie qui pourraient vous être proposés, les plus courants sont :

• Ablation – brûle ou gèle une partie de votre cœur pour désactiver la zone qui cause la FA.

• Cardioversion électrique – utilise l'électricité pour rétablir votre rythme cardiaque à un rythme régulier.

• Stimulateur cardiaque – implanté dans votre poitrine pour réguler votre rythme cardiaque après certaines formes d'ablation.

Si votre FA est causée par une autre condition de santé, celle-ci sera alors traitée et devrait aider à atténuer les symptômes.

Vivre avec la fibrillation auriculaire

En plus de tout traitement que vous pourriez recevoir pour la FA, il existe plusieurs changements de mode de vie que vous pouvez adopter pour aider à maintenir votre cœur en bonne santé et réduire les risques de complications supplémentaires. Ceux-ci incluent :

• Manger sainement.

• Garder votre poids à des niveaux sains.

• Faire de l'exercice régulièrement.

• Prendre soin de votre bien-être mental.

• Prendre vos médicaments quand vous le devez.

• Boire à l'intérieur limites d'alcool plus sûres.

• Non fumeur.

• Gérer votre glycémie.

• Gestion hypertension artérielle.