Hypertension artérielle

Qu'est-ce que l'hypertension artérielle ?

L'hypertension artérielle est une pression artérielle élevée :

• 140/90 mm Hg ou plus lorsqu'il est pris dans un cabinet de médecin généraliste, une pharmacie ou une clinique, ou ;

• 135/85 mm Hg ou plus lorsqu'il est pris à domicile.

La tension artérielle augmente et diminue normalement tout au long de la journée, en fonction de ce que l'on fait. Il est également normal que la tension artérielle augmente pendant une courte période en cas de stress, d'anxiété ou de douleur.

Par conséquent, une seule élévation de la tension artérielle ne suffit pas pour affirmer qu'une personne souffre d'hypertension. Mais si les mesures de votre tension artérielle sont vérifiées à nouveau à différents moments et qu'elles sont élevées la plupart du temps, voire tout le temps, cela indique que vous souffrez d'hypertension artérielle.

A titre indicatif, la tension artérielle idéale pour les adultes se situe entre 90/60mmHg et 120/80mmHg.

Comprendre la mesure de la tension artérielle

La pression artérielle est indiquée par deux chiffres, par exemple 130/80. Le premier chiffre est la tension artérielle systolique, c'est-à-dire la tension artérielle lorsque le cœur expulse le sang dans le corps.

Le second chiffre est la pression artérielle diastolique, c'est-à-dire la pression artérielle lorsque le cœur se remplit de sang entre deux battements. La tension artérielle est mesurée en millimètres de mercure (mm Hg).

Une mesure ponctuelle de la pression artérielle qui est élevée n'est pas synonyme d'hypertension artérielle. La tension artérielle varie tout au long de la journée. Elle peut être élevée pendant une courte période, par exemple en cas d'anxiété, de stress ou après un exercice physique. C'est normal et les hausses de tension de courte durée ne posent pas de problème. Cependant, si la tension artérielle est élevée pendant une longue période (mois ou années), elle peut entraîner de graves problèmes de santé.

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Selon la British Heart Foundation (BHF), environ 3 personnes sur 10 au Royaume-Uni souffrent d'hypertension artérielle. L'hypertension artérielle passe souvent inaperçue, ce qui fait que 5 millions d'adultes au Royaume-Uni ignorent qu'ils en souffrent. Contrôler régulièrement sa tension artérielle et comprendre ses résultats est essentiel pour un diagnostic et un traitement précoces.

par Victoria Raw

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Vivre avec l'hypertension artérielle

About 3 in 10 adults in the UK are living with high blood pressure. There are things that you can do to try and reduce your blood pressure. This will reduce the risks of complications from high blood pressure - which can include kidney damage, stroke, heart disease, dementia, and problems with the blood vessels.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Symptômes de l'hypertension artérielle

L'hypertension artérielle ne provoque généralement aucun symptôme. La seule façon de savoir si votre tension artérielle est élevée est donc de la faire contrôler.

En général, l'hypertension artérielle n'est détectée que lors d'un contrôle régulier de la tension artérielle ou dans le cadre d'un contrôle d'un autre problème médical.

Dans de rares cas, une tension artérielle très élevée peut provoquer des symptômes tels que

• Maux de tête.

• Vertiges.

• Vision trouble.

• Douleur thoracique.

• Sensation d'essoufflement.

Risques liés à l'hypertension artérielle

L'hypertension artérielle sur une longue période (plusieurs années) augmente le risque de développer des problèmes de santé graves.

L'hypertension artérielle endommage les vaisseaux sanguins, les rendant plus faibles ou plus étroits, et augmente la pression sur le cœur. En général, plus la tension artérielle est élevée, plus le risque de problèmes graves est important.

L'hypertension artérielle non traitée peut entraîner :

• Crise cardiaque.

• Accident vasculaire cérébral (AVC).

• Angine de poitrine.

• Attaque ischémique transitoire (AIT).

• Maladie artérielle périphérique.

• Insuffisance rénale.

• Insuffisance cardiaque.

• Démence vasculaire.

• Perte visuelle et cécité.

Quelles sont les causes de l'hypertension artérielle ?

Les causes de l'hypertension ne sont pas toujours claires. Cependant, le risque de développer une hypertension artérielle est accru si une personne :

• est diabétique. C'est le cas pour lediabète de type 1 , mais c'est encore plus fréquent chez les personnes atteintes de diabète de type 2.

• est d'origine ethnique noire ou sud-asiatique.

• a des antécédents familiaux d'hypertension artérielle.

• présente certains facteurs liés au mode de vie. C'est-à-dire ceux qui :

  • sont en surpoids ou obèses.

  • Mangez beaucoup de sel.

  • ne sont pas physiquement actifs.

  • Boire beaucoup d'alcool.

  • Avoir beaucoup de stress.

Comment diagnostiquer l'hypertension artérielle ?

À moins qu'un seul niveau ne soit extrêmement élevé, l'hypertension ne devrait pas être diagnostiquée sans une moyenne de plusieurs mesures, généralement des mesures répétées à domicile ou des mesures "ambulatoires" (à l'aide d'un moniteur porté pendant 24 heures).

L'une des raisons en est que certaines personnes deviennent anxieuses dans les cliniques médicales. Cela peut entraîner une augmentation de la tension artérielle. La surveillance de la tension artérielle à domicile ou en ambulatoire peut montrer que la tension artérielle est en fait normale la plupart du temps lorsque la personne est détendue.

Toutefois, si une personne souffre de diabète ou a récemment subi une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, il peut être conseillé de contrôler la tension artérielle plus souvent au cours de la semaine suivante. Un traitement médicamenteux est généralement envisagé à un stade plus précoce si les chiffres de l'hypertension artérielle restent élevés.

Comment la pression artérielle est-elle mesurée ?

La première mesure de la tension artérielle se fait généralement dans une clinique, une pharmacie ou le cabinet d'un médecin généraliste. Si une mesure s'avère élevée, il est généralement préférable d'attendre un peu et de la vérifier à nouveau. Le médecin peut suggérer de la vérifier à nouveau après quelques minutes, ou de revenir un autre jour pour la vérifier à nouveau.

Il peut également vous recommander d'effectuer des relevés à domicile ou ambulatoires afin de connaître votre tension artérielle sur une période plus longue.

Les mesures de la tension artérielle peuvent être divisées en plusieurs catégories :

Mesures de la tension artérielle en clinique ou en cabinet médical

Il s'agit de mesures effectuées par un médecin ou une infirmière dans une clinique ou un cabinet de médecin généraliste, à l'aide d'un appareil de mesure de la tension artérielle standard.

Mesures de la tension artérielle à domicile

Il s'agit d'un appareil permettant de prendre la tension artérielle à domicile. Les mesures de la pression artérielle sont effectuées par une personne assise et au repos à la maison, à l'aide d'un appareil de mesure de la pression artérielle standard.

Les mesures de la tension artérielle sont effectuées deux fois par jour pendant une semaine. Cela permet d'obtenir une valeur moyenne. Il est normal que la tension artérielle fluctue, de sorte qu'une seule valeur élevée n'est pas préoccupante, à moins qu'elle ne soit extrêmement élevée.

Mesures ambulatoires de la pression artérielle

Il s'agit de mesures effectuées à intervalles réguliers au cours d'activités normales. Un petit appareil fixé au bras prend et enregistre les mesures, généralement sur une période de 24 heures.

En règle générale, la moyenne des mesures ambulatoires de la tension artérielle donne une idée plus précise de la tension artérielle. Les mesures de la tension artérielle à domicile constituent un bon substitut si l'on ne dispose pas d'un appareil ambulatoire.

Les relevés ambulatoires et à domicile sont souvent un peu plus bas que les relevés des cliniques ou des cabinets de médecins généralistes. Parfois, ils sont beaucoup plus bas. Cela s'explique par le fait que les gens sont souvent beaucoup plus détendus et moins stressés à la maison que dans une clinique ou un cabinet médical.

Voir le dépliant séparé intitulé Enregistrement de la pression artérielle à domicile et en ambulatoire.

Quels sont les autres examens pratiqués en cas d'hypertension artérielle ?

Les personnes chez qui l'on a diagnostiqué une pression artérielle élevée (hypertension) doivent subir des examens de routine :

• Une analyse d'urine pour vérifier la présence de protéines ou de sang dans l'urine.

• Une analyse de sang pour vérifier que les reins fonctionnent normalement et pour contrôler le taux de cholestérol et le taux de sucre (glucose).

• Un tracé cardiaque, appelé électrocardiogramme (ECG).

Ces tests sont conçus pour :

• Éliminer (ou diagnostiquer) une cause secondaire d'hypertension artérielle, telle qu'une maladie rénale.

• Vérifier si l'hypertension artérielle a affecté le cœur ou les reins.

• Vérifiez s'il existe d'autres facteurs de risque importants pour les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, tels qu'un taux de cholestérol élevé ou le diabète.

Comment réduire l'hypertension artérielle

Les changements de mode de vie peuvent être très importants pour aider à réduire la tension artérielle et le risque de maladie cardiovasculaire. Chez certaines personnes souffrant d'hypertension artérielle, cela peut leur permettre d'éviter de prendre des médicaments. En particulier, les éléments suivants peuvent être utiles :

• Perdre du poids en cas de surcharge pondérale.

• Maintenir la consommation d'alcool dans les limites recommandées.

• Réduire le sel dans l'alimentation.

• Faire de l'exercice régulièrement.

L'arrêt du tabac ne réduit pas la tension artérielle, mais le tabagisme et l'hypertension artérielle augmentent le risque des mêmes affections. L'arrêt du tabac réduit donc le risque de maladies telles que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, les maladies artérielles périphériques et les maladies rénales chroniques.

Voir le dépliant séparé intitulé Vivre avec l'hypertension artérielle.

Traitements de l'hypertension artérielle

Médicaments contre l'hypertension

Le principal traitement de l'hypertension artérielle est le médicament. Il existe de nombreux médicaments contre l'hypertension. Il existe six grandes classes de médicaments utilisés pour abaisser la tension artérielle :

• Inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA).

• Les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA).

• Bloqueurs du canal calcique.

• Diurétiques thiazidiques.

• Bêta-bloquants.

• Alpha-bloquants.

Ils agissent de différentes manières. Un médecin conseillera le meilleur médicament à utiliser pour chaque individu, car le médicament le plus efficace dépend de plusieurs facteurs différents. Si le premier médicament n'est pas assez efficace ou provoque des effets secondaires, il existe de nombreuses autres options. Plus d'un médicament est souvent nécessaire pour contrôler l'hypertension artérielle.

L'idée est de trouver une ou plusieurs pilules qui conviennent à un individu et qui contrôlent la tension artérielle. Une fois la tension artérielle contrôlée, le traitement doit être poursuivi à long terme. La tension artérielle sera contrôlée régulièrement et les médicaments seront ajustés si nécessaire.