Pourquoi l'eczéma démange - et comment y mettre fin

Pourquoi l'eczéma démange-t-il ?

Modifications de la barrière cutanée

Le Dr Derrick Phillips, dermatologue consultant et porte-parole de la British Skin Foundation, explique que la barrière cutanée - la couche la plus externe de la peau - est différente chez les personnes atteintes d'^eczéma1. "Dans l'eczéma, la barrière cutanée est altérée, ce qui entraîne une perte d'eau accrue et une peau sèche qui démange", explique-t-il. "Il n'est pas toujours possible d'identifier un facteur déclenchant des poussées soudaines d'eczéma, mais le stress, les infections, la transpiration, les changements climatiques, les produits chimiques (par exemple, le chlore) et les allergies peuvent tous aggraver l'eczéma.

En général, la barrière cutanée protège la peau sous-jacente contre les irritants et empêche la perte d'eau, ce qui la maintient hydratée. Cependant, chez les personnes atteintes d'eczéma, des modifications génétiques - en particulier d'un gène appelé filaggrine - rendent la barrière cutanée moins efficace pour maintenir l'hydratation. La peau devient donc plus sèche, ce qui provoque des démangeaisons.

En outre, comme les cellules ne sont pas en mesure de retenir l'eau aussi bien, elles rétrécissent. Des espaces s'ouvrent alors entre les cellules, dans lesquels des substances peuvent pénétrer et provoquer des irritations et des démangeaisons.

Messagers chimiques

Une autre raison pour laquelle l'eczéma provoque des démangeaisons est que la peau est affectée par des substances appelées médiateurs ^chimiques2. Ces substances stimulent les terminaisons nerveuses des couches supérieures de la peau. Ces nerfs indiquent au cerveau qu'il y a une démangeaison, ce qui nous pousse à nous gratter.

Transpiration

Les personnes atteintes d'eczéma sont plus sensibles à la transpiration, ce qui aggrave les démangeaisons, mais les raisons de ce phénomène sont complexes. Tout d'abord, les résidus salés laissés par la transpiration peuvent provoquer des irritations.

Deuxièmement, on pense que les personnes atteintes d'eczéma ont des niveaux plus élevés de médiateurs chimiques appelés neuropeptides, qui peuvent enflammer la peau et provoquer des ^{démangeaisons3}. La recherche suggère également que la composition de la sueur des personnes atteintes d'eczéma est différente de celle des personnes non atteintes, et que leur sueur contient moins de propriétés ^hydratantes4. Des études suggèrent également que les personnes atteintes d'eczéma transpirent moins, ce qui peut rendre la peau plus sèche et provoquer des ^{démangeaisons4}.

Facteurs environnementaux

Les produits chimiques contenus dans les shampooings, les savons, les parfums, les produits de nettoyage et d'autres substances peuvent irriter la peau et provoquer des démangeaisons. D'autres facteurs environnementaux, tels que la température, le pollen, les poils d'animaux et la poussière peuvent également aggraver les symptômes de l'eczéma. Ils peuvent provoquer une réponse immunitaire, car l'affaiblissement de la barrière cutanée leur permet de pénétrer plus profondément dans les couches de la peau.

Facteurs psychologiques

Les démangeaisons peuvent également être causées par ce que l'on appelle une démangeaison psychogène. Cela signifie que la démangeaison est provoquée par des facteurs psychologiques, tels que le stress ou l'habitude de se gratter.

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Quels sont les remèdes naturels qui aident à soulager l'eczéma ?

L'eczéma, qui provoque des démangeaisons et des douleurs, peut être très désagréable - et souvent insupportable. Bien que l'eczéma soit incurable, les traitements conventionnels tels que les crèmes et les pommades peuvent aider à soulager la peau sèche et irritée. Toutefois, certains produits naturels, comme l'huile de coco, peuvent également apporter un soulagement bienvenu.

par Lydia Smith

Comment faire face aux démangeaisons de l'eczéma

Utiliser les bons produits

Les crèmes hydratantes jouent un rôle clé dans la gestion de l'eczéma et il en existe un grand nombre sur le marché. Phillips déclare : "Je recommande d'utiliser des pommades la nuit. Elles sont grasses et peuvent être inacceptables d'un point de vue cosmétique pour une utilisation de jour, mais elles sont extrêmement efficaces pour réparer la barrière cutanée et fixer l'hydratation pendant la nuit".

Phillips recommande d'utiliser des crèmes pendant la journée, car elles contiennent plus d'eau et sont absorbées plus rapidement. Certaines crèmes contiennent des céramides supplémentaires pour réparer la barrière cutanée.

Vous devez l'appliquer au besoin tout au long de la journée, mais n'oubliez pas que l'application d'une couche épaisse peut obstruer les pores et aggraver l'irritation. Il est donc préférable de l'appliquer souvent mais légèrement. Ne frottez pas la peau, car cela pourrait aggraver les démangeaisons.

Lors de la toilette, utilisez les produits recommandés par votre médecin pour l'eczéma, comme votre émollient habituel. Appliquez le produit comme vous le feriez avec un savon, puis rincez-le, avant de sécher la peau en tapotant avec une serviette et de réappliquer le produit.

Les meilleurs conseils :

Hydratants frais

Conservez les crèmes hydratantes au réfrigérateur. Lorsqu'elles sont utilisées sur la peau, elles sont agréablement fraîches et peuvent aider à soulager la sensation de démangeaison !

Utiliser des draps de lit en coton

Les démangeaisons peuvent être plus intenses la nuit, lorsque vous essayez de vous détendre. Utilisez des draps en coton, qui respirent, absorbent la sueur et vous aident à rester au frais. Lavez fréquemment les couvre-lits pour vous débarrasser de la poussière et des peaux mortes qui s'y accumulent.

Couvrir les mains des enfants la nuit

Pour les bébés et les jeunes enfants, essayez des gants ou des moufles en coton pour éviter qu'ils ne se grattent pendant la nuit. Certaines combinaisons de nuit sont munies de moufles.

Essayer d'autres techniques au lieu de se gratter

Il peut être utile d'appuyer un ongle sur la peau ou de tapoter doucement la peau au lieu de la gratter. Si les démangeaisons sont intenses, essayez de tenir un sac de petits pois surgelés enveloppés dans une serviette contre la peau pour la refroidir.

Restez cool

Avoir trop chaud et transpirer peut aggraver les symptômes de l'eczéma. Portez plusieurs couches légères en coton, de façon à pouvoir en enlever une si vous avez trop chaud.

Antihistaminiques

Certains antihistaminiques peuvent être utilisés pour soulager les démangeaisons. Choisissez des antihistaminiques non somnolents pour la journée. Si le sommeil est perturbé par les démangeaisons, les antihistaminiques les plus somnolents peuvent parfois aider à la fois les démangeaisons et le sommeil.

Parlez-en à votre médecin

Si les symptômes de votre eczéma s'aggravent ou si vous avez du mal à les gérer, consultez votre médecin pour vous assurer que vous utilisez les bons traitements. Il se peut que vous deviez utiliser des stéroïdes topiques, qui sont appliqués sur la peau. Votre médecin peut vous recommander des crèmes d'épargne stéroïdienne - des médicaments plus doux que les stéroïdes topiques - pour les zones sensibles.

La luminothérapie - l'utilisation de la lumière ultraviolette - peut être recommandée. La lumière UV semble réduire le nombre de cellules impliquées dans la réponse inflammatoire, qui joue un rôle important dans l'eczéma et peut réduire les démangeaisons et les douleurs. Toutefois, il ne s'agit pas de la même chose que la lumière UV que l'on trouve dans les bancs solaires, qui peut entraîner un cancer de la peau. Seuls les cliniques et hôpitaux spécialisés proposent des thérapies à la lumière UV.

Pour en savoir plus

1. Agrawal et al : Skin barrier defects in atopic dermatitis.

2. Ruzicka et al : Role of inflammatory mediators in atopic eczema.

3. Zhang et al : Current views on neuropeptides in atopic dermatitis.

4. Tamagawa-Mineoka et al : Atopic dermatitis : Identification et prise en charge des facteurs de complication.