Cardiotocographie

Qu'est-ce que la cardiotocographie ?

La cardiotocographie (CTG) mesure le rythme cardiaque de votre bébé. En même temps, elle surveille les contractions de l'utérus. La CTG est utilisée à la fois avant la naissance (anténatale) et pendant le travail, pour surveiller le bébé et détecter tout signe de détresse.

En examinant différents aspects du rythme cardiaque du bébé, les médecins et les sages-femmes peuvent voir comment le bébé s'en sort.

L'image ci-dessous montre l'équipement utilisé pour effectuer un CTG. Il se trouve normalement à votre chevet pendant que vous êtes surveillé.

Machine CTG avec impression

Par Steven Fruitsmaak, CC BY 3.0via Wikimedia Commons

Que se passe-t-il pendant la cardiotocographie ?

Contrôle externe

La CTG est le plus souvent pratiquée en externe. Cela signifie que l'équipement utilisé pour surveiller le cœur du bébé est placé sur le ventre (l'abdomen) de la mère.

Une ceinture élastique est placée autour de l'abdomen de la mère. Elle comporte deux plaques rondes et plates de la taille d'une balle de tennis qui entrent en contact avec la peau. L'une de ces plaques mesure le rythme cardiaque du bébé. L'autre mesure la pression exercée sur le ventre. De cette manière, il est possible de savoir quand chaque contraction se produit et d'estimer son intensité. La sage-femme peut mettre de la gelée sur la peau pour aider à obtenir un signal fort.

La ceinture CTG est reliée à un appareil qui interprète le signal émis par les plaques. Le rythme cardiaque du bébé peut être entendu sous la forme d'un battement ou d'un son pulsé produit par la machine. Certaines mères peuvent trouver cela distrayant ou inquiétant, mais il est possible de baisser le volume si le bruit vous dérange.

L'appareil fournit également un imprimé qui montre le rythme cardiaque du bébé sur une certaine durée. Il montre également comment la fréquence cardiaque varie en fonction des contractions.

Si vous subissez un CTG avant le début du travail, on vous demandera peut-être d'appuyer sur un bouton de l'appareil à chaque fois que le bébé bouge. À ce moment-là, vous n'aurez pas de contractions et le CTG ne surveillera que le rythme cardiaque du bébé.

Contrôle interne

Occasionnellement, au cours du travail, si un signal ne peut être détecté à l'aide du moniteur externe, ou si la surveillance est plus importante, le moniteur interne peut être utilisé.

Pour la surveillance interne, on utilise un petit appareil fin appelé électrode. Il est inséré par le vagin et le col de l'utérus (qui s'ouvrira pendant le travail) et placé sur le cuir chevelu du bébé. Ce dispositif enregistre le rythme cardiaque du bébé.

En cas de grossesse gémellaire (ou de grossesse multiple), le monitoring interne ne peut être utilisé que pour le bébé le plus proche du col de l'utérus.

En outre, le monitorage interne ne peut être utilisé que lorsque le bébé va être mis au monde la tête la première. Le monitorage interne ne fonctionne pas en cas de présentation par le siège (les fesses ou les pieds en premier).

Comment fonctionne la cardiotocographie ?

La CTG surveille en permanence le rythme cardiaque du bébé et les contractions de la mère.

La surveillance externe par CTG utilise des ultrasons pour détecter le rythme cardiaque du bébé. Les ultrasons sont des sons à haute fréquence que vous ne pouvez pas entendre mais qui peuvent être envoyés (émis) et détectés par des machines spéciales.

Dans le cadre de la surveillance externe par CTG, un type spécial d'ultrasons, appelé Doppler®, est utilisé. Ce type d'échographie permet de mesurer les structures en mouvement, ce qui le rend utile pour surveiller le rythme cardiaque.

La surveillance interne par CTG est légèrement différente. Elle utilise un fil-électrode fixé au cuir chevelu du bébé pour détecter les signaux électriques des battements cardiaques du bébé et mesurer ainsi la fréquence cardiaque.

L'autre plaque du CTG mesure la tension du ventre (abdomen) de la mère. Cette mesure est utilisée pour indiquer quand l'utérus se contracte.

Que peut montrer la cardiotocographie ?

Le CTG est utilisé pour détecter les signes de détresse du bébé, par exemple s'il ne reçoit pas assez d'oxygène.

De nombreux éléments différents peuvent être enregistrés sur un CTG : le rythme cardiaque de votre bébé, les mouvements du bébé et vos contractions. Tous ces éléments sont illustrés sur l'image ci-dessous.

CTG : appareil électronique de surveillance fœtale

Par LosHawlos, (GFDL) (CC-BY-SA), via Wikimedia Commons

Les professionnels de la santé examinent différents éléments du CTG pour obtenir une image globale de l'état de santé du bébé. Ils doivent tenir compte de plusieurs éléments différents, notamment

• Le rythme cardiaque du bébé. Le rythme cardiaque normal d'un bébé pendant le travail se situe entre 110 et 160 battements par minute. Si le rythme cardiaque du bébé est constamment bas ou élevé, cela peut indiquer un problème.

• La variabilité, ou les fluctuations, du rythme cardiaque du bébé. Il est bon signe que le rythme cardiaque du bébé change légèrement d'un battement à l'autre, ce qui indique que son cerveau fonctionne bien. Si son rythme cardiaque reste très similaire pendant une longue période, cela peut être le signe d'un problème.

• Modèles de variations du rythme cardiaque chez le bébé, en réponse aux contractions.

  • L'augmentation du rythme cardiaque du bébé pendant un court laps de temps, puis son retour à la normale (appelée accélération) est un signe rassurant.

  • Le rythme cardiaque du bébé peut également diminuer pendant de courtes périodes (appelées décélération). Ce phénomène est normal s'il se produit au début de la contraction et revient à la normale immédiatement après la contraction. Cependant, s'ils se produisent sans contractions, en fin de contraction ou durent longtemps après la fin de la contraction, ils peuvent être le signe que le bébé est en difficulté.

Les professionnels de santé utiliseront toutes ces informations pour interpréter les résultats du CTG. Ils décideront si les résultats du CTG sont.. :

• Rassurant - aucun signe de problème avec le bébé.

• Suspicion - certains signes indiquent que le bébé est en détresse.

• Pathologiques - signes qui suggèrent fortement que le bébé est en détresse.

Si les résultats sont suspects ou pathologiques, les cliniciens procéderont à une évaluation plus approfondie et tenteront de corriger tout ce qui pourrait affecter le bébé. Si cela ne fonctionne pas, ou si le CTG suggère que le bébé est en grande détresse, ils recommanderont probablement l'accouchement immédiat du bébé pour sa sécurité. Cela peut se faire à l'aide de forceps ou d'une ventouse, ou par césarienne.

À quoi sert la cardiotocographie ?

Lors d'un accouchement à faible risque, le CTG n'est généralement pas nécessaire. La sage-femme écoutera de temps en temps le rythme cardiaque de votre bébé pour vérifier qu'il est normal. Cependant, dans certaines situations, une surveillance continue par CTG est conseillée.

La surveillance par CTG peut être recommandée pour un grand nombre de raisons différentes. En général, il s'agit de situations où l'on pense qu'une surveillance étroite du bébé est nécessaire pour détecter d'éventuels problèmes.

Voici quelques exemples :

• Votre bébé arrive en avance ou semble plus petit que prévu.

• Vous souffrez d'hypertension artérielle.

• Vous avez une température élevée (fièvre).

• Vous avez une infection.

• Vous passez du sang frais pendant l'accouchement.

• Vous attendez plus d'un enfant (jumeaux ou plus).

• Le bébé a ouvert ses intestins (méconium) dans le liquide amniotique.

• La sage-femme pense qu'il peut y avoir un problème, après avoir écouté avec un appareil Pinard® ou Doppler®.

• Si vos membranes se sont rompues plus de 24 heures avant le début du travail.

• Si votre bébé est dans une position inhabituelle.

• Vous avez accéléré le travail avec le Syntocinon® ou vous avez besoin d'une péridurale pour soulager la douleur.

• Si vous bénéficiez d'une péridurale pour soulager la douleur pendant le travail, la CTG peut être utilisée pendant une demi-heure après la mise en place de la péridurale, ou après les compléments de la péridurale.

Il y a aussi d'autres raisons.

En fonction de la situation exacte, certaines femmes peuvent bénéficier d'une surveillance continue (permanente) par CTG. Dans d'autres cas, le CTG peut être mis en place pendant une courte période et être retiré si le tracé est normal.

La cardiotocographie entraîne-t-elle des effets secondaires ou des complications ?

Le CTG n'utilise pas de radiations ; il est considéré comme un examen très sûr. Selon l'appareil utilisé, il peut vous empêcher de vous déplacer librement pendant le travail. Des machines étanches peuvent être utilisées lors d'un accouchement dans l'eau, mais il se peut qu'elles ne soient pas disponibles.

L'objectif de l'utilisation du CTG est de détecter les signes indiquant que le bébé est en difficulté, ce qui permet aux médecins et aux sages-femmes de procéder à l'accouchement plus tôt, afin d'éviter que le bébé ne soit en danger.

Cependant, comme tout test, la CTG peut parfois se tromper. Il peut donner des "faux positifs", c'est-à-dire des signes que le bébé est en difficulté alors qu'il ne l'est pas, ce qui conduit à des interventions (telles que l'utilisation de forceps ou une césarienne) qui ne sont pas vraiment nécessaires.

C'est pourquoi la surveillance par CTG n'est généralement pas recommandée pour les femmes qui ne présentent pas de facteurs de risque de complications à la naissance, ni d'autres signes indiquant que le bébé est en difficulté, car elle est plus susceptible de donner des résultats faussement positifs dans cette situation. D'autres formes de surveillance, comme la vérification du rythme cardiaque du bébé toutes les 15 minutes, sont souvent recommandées à la place. Il s'agit d'un meilleur test lorsqu'il est utilisé chez les femmes ayant une grossesse à haut risque.

Les femmes souffrant d'infections telles que l'herpès, l'hépatite B ou C ou le VIH ne sont généralement pas soumises à une surveillance interne, car cela pourrait augmenter le risque de transmission de l'infection au bébé.