Dispositif contraceptif intra-utérin

Qu'est-ce qu'un dispositif intra-utérin ?

Un dispositif intra-utérin (DIU) est un petit dispositif en plastique et en cuivre qui se place à l'intérieur de l'utérus. Il est également connu sous le nom de "stérilet". Deux fils sont attachés au stérilet et passent à travers le col de l'utérus (cervix) pour se retrouver dans le vagin. Ils permettent de retirer facilement le stérilet. La plupart des dispositifs sont en forme de T (les deux branches du T se plient à plat pour l'insertion) et sont à peu près aussi longs qu'une allumette. L'intérieur de l'utérus lui-même est à peine plus long qu'une allumette, de sorte que le dispositif s'y insère parfaitement.

Comment fonctionne le dispositif intra-utérin ?

Il agit principalement en rendant difficile la fécondation d'un ovule par les spermatozoïdes. C'est un effet du cuivre contenu dans le dispositif. Il rend le mucus au niveau du col de l'utérus et la muqueuse utérine elle-même hostiles aux spermatozoïdes et aux ovules. Cela signifie qu'il empêche les spermatozoïdes de pénétrer par le col de l'utérus et de se déplacer dans l'utérus. Il rend également la muqueuse utérine beaucoup moins susceptible d'accepter un ovule.

Le stérilet ne provoque pas d'avortement (qui se produit lorsqu'une grossesse est interrompue après que l'œuf fécondé s'est implanté dans la paroi de l'utérus).

Quelle est l'efficacité du dispositif intra-utérin ?

Les stérilets modernes sont très efficaces. Seules 1 à 2 femmes sur 100 utilisant le stérilet comme moyen de contraception tomberont enceintes au bout de cinq ans d'utilisation.

En comparaison, plus de 80 femmes sexuellement actives sur 100 qui n'utilisent pas de contraception tombent enceintes dans l'année qui suit.

Quelle est la durée d'action du dispositif intra-utérin ?

Il existe de nombreux types de stérilets. La plupart des DIU en cuivre fonctionnent bien pendant au moins cinq ans, et de nombreux types fonctionnent maintenant pendant dix ans. Si vous aviez plus de 40 ans lorsque le dispositif a été posé, on peut supposer qu'il durera jusqu'à la ménopause.

Pourquoi choisir un dispositif intra-utérin ?

Une fois le stérilet posé, il n'est plus nécessaire d'utiliser d'autres moyens de contraception. Ainsi, contrairement aux utilisatrices de pilules contraceptives, vous n'avez pas besoin de penser à la contraception tous les jours.

Le stérilet n'interfère pas avec les relations sexuelles (rapports) ou la libido. Il ne s'agit pas d'une méthode hormonale et il n'a donc pas d'effets secondaires sur le reste du corps. Cela signifie qu'il n'affectera pas votre humeur, votre poids ou votre libido. Cette absence d'effets secondaires est l'une des raisons pour lesquelles de nombreuses femmes choisissent cette méthode.

Le port d'un stérilet n'augmente pas le risque de cancer à l'avenir.

Comme il ne contient pas d'hormones, la plupart des femmes peuvent, si elles le souhaitent, porter un stérilet. Dans certaines situations, le stérilet n'est pas recommandé. Votre médecin ou votre infirmière s'assurera que vous pouvez utiliser un stérilet en toute sécurité en vous posant des questions sur votre santé.

Où dois-je m'adresser pour obtenir un dispositif intra-utérin ?

Au Royaume-Uni, le stérilet peut être proposé dans le cabinet de votre médecin généraliste local ou dans un centre de santé sexuelle/planification familiale - voir la section "Lectures complémentaires" ci-dessous. Vous devrez prendre rendez-vous.

Comment le dispositif intra-utérin est-il posé ?

Cela se fait généralement vers la fin des règles ou peu après, car c'est plus confortable pour vous. Le médecin peut ainsi s'assurer que vous n'êtes pas enceinte. Cependant, il peut être posé à n'importe quel moment, à condition que vous soyez certaine de ne pas être enceinte.

Vous devrez subir un examen vaginal. Le médecin ou l'infirmière introduira un petit instrument dans votre utérus pour en vérifier la taille et la position. Le stérilet est ensuite posé à l'aide d'un petit dispositif d'insertion en plastique. On vous apprendra à sentir les fils du stérilet afin de vérifier qu'il est bien en place. Il est préférable de vérifier les fils régulièrement, par exemple une fois par mois, juste après les règles.

Dispositif intra-utérin

Par l'équipe de Blausen.com (2014). "Galerie médicale de Blausen Medical 2014". WikiJournal de la médecine 1 (2). DOI:10.15347/wjm/2014.010. ISSN 2002-4436, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

La pose d'un stérilet peut parfois être très inconfortable. Une fois le stérilet posé, certaines femmes ressentent pendant quelques heures (et jusqu'à 48 heures) des crampes semblables à des douleurs menstruelles. Ces douleurs peuvent être atténuées par des analgésiques tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, qu'il peut être judicieux de prendre une heure avant la pose. De légers saignements vaginaux peuvent également survenir pendant un court laps de temps.

En combien de temps le dispositif intra-utérin fonctionne-t-il ?

Une fois que le stérilet est en place, il fonctionne immédiatement. Cependant, lorsqu'il est posé, il y a un très faible risque que votre corps l'expulse à nouveau. Si cela se produit, c'est généralement dans les 24-48 premières heures.

Ai-je besoin d'un suivi ?

Le médecin ou l'infirmière voudra généralement vérifier qu'il n'y a pas de problème quelques semaines après la pose d'un stérilet. Il est préférable de le faire après les prochaines règles. Après cela, il n'est pas nécessaire de procéder à un contrôle de routine jusqu'à ce qu'il soit temps de retirer le stérilet. Cependant, revenez voir votre médecin ou votre infirmière à tout moment si vous avez des problèmes ou des questions. La plupart des femmes n'ont aucun problème et le stérilet peut rester en place pendant plusieurs années.

Vous devez consulter un médecin si l'une des situations suivantes se présente :

• Douleur abdominale prolongée (sévère ou au-delà de 48 heures) après la pose d'un stérilet.

• Un retard de règles ou des saignements entre les règles.

• Un retard de règles et des douleurs abdominales basses ou unilatérales (qui peuvent être dues à une grossesse extra-utérine).

• Pertes vaginales avec ou sans douleur (ce qui peut indiquer une infection).

• Si vous pensez que le stérilet est sorti ou est en train de sortir. Il est généralement possible de sentir les fils du stérilet à l'intérieur du vagin pour vérifier qu'il est bien en place. Si vous ne pouvez pas sentir les fils, utilisez d'autres méthodes contraceptives (comme les préservatifs) jusqu'à ce qu'un médecin ou une infirmière vous examine.

Quels sont les effets secondaires ou les risques du dispositif intra-utérin ?

Bien que la majorité des femmes porteuses d'un stérilet n'aient aucun problème, les effets secondaires ou les conséquences suivants peuvent parfois survenir.

Règles abondantes et douloureuses

Certaines femmes trouvent que leurs règles sont plus abondantes, plus longues ou plus douloureuses avec un stérilet. Cela a tendance à se produire au cours des premiers mois suivant la pose et se résorbe souvent par la suite. Cela signifie que le stérilet peut ne pas convenir si vous avez déjà des règles abondantes ou douloureuses. Il existe un contraceptif intra-utérin spécial appelé système intra-utérin (SIU), qui ressemble à un stérilet mais qui libère également une hormone dans l'utérus. Il s'agit d'un traitement efficace contre les règles abondantes et d'un contraceptif. En savoir plus sur le système intra-utérin.

Si vous avez des règles douloureuses et abondantes alors qu'un DIU est en place, cela peut être traité de la même manière que pour les femmes qui n'ont pas de DIU. Par exemple, votre médecin peut vous prescrire des analgésiques anti-inflammatoires ou d'autres médicaments à prendre juste avant et pendant vos règles.

Infection

La pose d'un stérilet risque d'aggraver une infection existante de l'utérus (infection pelvienne). Il peut être conseillé de vérifier la présence d'une infection du vagin ou du col de l'utérus (cervix) en prélevant un échantillon (écouvillon) avant la pose d'un stérilet. Le médecin ou l'infirmière qui pose le dispositif peut vous poser des questions intimes sur votre vie sexuelle afin de déterminer s'il est judicieux d'effectuer un prélèvement ou des analyses d'urine. Si l'on pense qu'il y a un risque, il est possible que l'on vous donne des antibiotiques au moment de la pose du stérilet.

Grossesse extra-utérine

Le risque de tomber enceinte est très faible si vous utilisez un stérilet. Cependant, si vous tombez enceinte, vos médecins devront vérifier qu'il ne s'agit pas d'une grossesse extra-utérine (une grossesse dans la trompe de Fallope et non dans l'utérus). En effet, le stérilet prévient un peu moins bien les grossesses extra-utérines que les grossesses normales (utérines). Cependant, le risque de grossesse extra-utérine n'est pas augmenté par le stérilet par rapport à l'absence de contraception - il est en fait diminué par le stérilet.

Le stérilet ne provoque pas de grossesse extra-utérine. Cependant, s'il est très efficace pour prévenir les grossesses intra-utérines, il l'est moins pour prévenir les grossesses extra-utérines. Cela signifie que les grossesses qui se développent avec un stérilet dans l'utérus ont un risque important d'être extra-utérines. Consultez un médecin de toute urgence si vous n'avez pas de règles (ou si vos règles sont légères et prolongées) et si vous ressentez des douleurs abdominales dans le bas du ventre, d'un seul côté.

Expulsion

Dans de rares cas, le stérilet peut sortir sans que vous vous en rendiez compte. Cela peut se produire pendant les règles, le plus souvent au cours des trois premiers mois suivant la pose. Le risque est légèrement plus élevé si vous n'avez pas eu d'enfants ou si la pose a été particulièrement inconfortable.

Il est conseillé de vérifier que vous pouvez sentir les fils du stérilet après vos règles. Si vous ne les sentez pas, vous devez prendre des précautions supplémentaires, comme un préservatif, jusqu'à ce que votre médecin ait vérifié que le stérilet est toujours en place.

Si le stérilet est sorti au cours des derniers jours, il se peut que vous ayez besoin d'une contraception d'urgence. Si le stérilet a pu être retiré il y a plus de quelques jours et que vous êtes sexuellement active, le médecin s'assurera que vous n'êtes pas déjà enceinte avant de vous poser un autre stérilet ou de commencer une contraception alternative.

Fils perdus

Lorsque le DIU est inséré, les fils pendent hors du col de l'utérus (cervix). Ils viennent souvent se poser contre le col de l'utérus, dans la glaire cervicale, et vous ou votre partenaire ne devriez pas les remarquer, à moins de les sentir. Les fils permettent de vérifier que le stérilet est toujours en place et, lorsque le stérilet est retiré, ils sont utilisés pour l'extraire délicatement.

Il arrive cependant que les fils soient perdus. Cela peut signifier que :

• Les fils se sont détachés du dispositif et celui-ci est toujours en place.

• Le dispositif est au bon endroit mais les fils sont coincés derrière lui.

• Le dispositif s'est déplacé plus loin dans l'utérus, de sorte que les fils ne sont plus perceptibles.

• Le dispositif est sorti.

Si vous ne sentez pas les fils, il est important d'utiliser d'autres formes de contraception (si vous ne souhaitez pas tomber enceinte) jusqu'à ce que vous puissiez être examinée pour savoir ce qui s'est passé. Vous pouvez également avoir besoin d'une contraception d'urgence.

Une échographie montrera si le stérilet est à sa place. S'il est sorti, il peut être remplacé, à condition que vous ne soyez pas enceinte. S'il est toujours en place mais qu'il a perdu ses fils, il peut rester en place. Lorsque le moment sera venu de l'enlever, des médecins expérimentés dans le retrait des DIU dont les fils sont perdus vous indiqueront si cela peut être fait en clinique ou si vous devrez subir une courte intervention sous anesthésie pour l'enlever.

Dommages à l'utérus

La pose d'un stérilet peut, très rarement, faire un petit trou dans l'utérus - c'est ce qu'on appelle une perforation. Le stérilet fait saillie à travers la paroi de l'utérus et peut s'échapper dans le bassin. Cela se produit chez moins de 2 femmes sur 1 000, généralement au moment de la pose. Cela peut provoquer des douleurs, mais elles ne sont généralement pas graves et sont souvent inexistantes. Le principal symptôme est l'impossibilité de sentir les fils.

Vous devez informer votre médecin ou votre infirmière si vous ne sentez plus les fils de votre DIU. Cela peut signifier qu'une perforation s'est produite. Cependant, cela signifie le plus souvent que les fils sont coincés dans le col de l'utérus ou (plus rarement) que les fils se sont détachés du dispositif. Une échographie sera effectuée pour trouver un stérilet perdu. Si l'échographie ne permet pas de trouver le stérilet, une radiographie sera demandée.

Comment retirer ou changer un dispositif intra-utérin ?

Un stérilet peut être retiré à tout moment par un médecin ou une infirmière qualifiés. Si vous avez l'intention de le faire retirer mais que vous ne voulez pas tomber enceinte, vous devez vous abstenir d'avoir des relations sexuelles (rapports). Ou vous devez utiliser d'autres méthodes de contraception (comme les préservatifs) pendant les sept jours précédant le retrait du stérilet. En effet, les spermatozoïdes peuvent rester jusqu'à sept jours dans l'utérus et peuvent féconder un ovule après le retrait du stérilet.

Si votre stérilet a atteint sa durée maximale d'efficacité (généralement cinq ou dix ans, selon le dispositif) et que vous devez donc le remplacer par un autre, vous devez à nouveau vous abstenir d'avoir des rapports sexuels. Ou bien vous devez utiliser d'autres formes de contraception pendant les sept jours précédant le retrait du stérilet. En effet, lors du retrait du dispositif, il arrive que le col de l'utérus se referme hermétiquement pendant un certain temps. Dans ce cas, le médecin ne peut pas insérer immédiatement le nouveau dispositif. Comme les spermatozoïdes peuvent rester jusqu'à sept jours dans l'utérus, ils pourraient donc féconder un ovule pendant que vous attendez la pose de votre nouveau stérilet.

Puis-je faire de l'exercice avec le dispositif en place ?

Les premiers effets secondaires du stérilet peuvent être des crampes et des douleurs dorsales après la pose. En général, ces symptômes ne durent que quelques heures, de sorte que vous pouvez attendre le lendemain pour faire de l'exercice comme d'habitude. Toutefois, certaines femmes présentent des saignements, des crampes et des douleurs pendant deux semaines et peuvent souhaiter attendre plus longtemps. Cependant, il n'y a aucune raison médicale d'éviter de faire de l'exercice après la pose d'un stérilet.

Certaines salles de sport déconseillent aux femmes porteuses d'un stérilet d'utiliser des plaques de gymnastique vibrantes en raison de préoccupations théoriques concernant un risque accru d'expulsion causé par les vibrations. Rien ne prouve que cela puisse se produire, mais il est conseillé aux femmes d'éviter ce type d'activité au cours des premières semaines suivant la pose, lorsque le taux d'expulsion est le plus élevé.

Le dispositif intra-utérin peut-il être utilisé comme contraception d'urgence ?

Le stérilet est une forme très efficace de contraception d'urgence qui agit jusqu'à cinq jours après un rapport sexuel non protégé. Il permet d'éviter plus de 9 grossesses sur 10 qui se seraient produites autrement. Il peut être laissé en place pour assurer une contraception continue.

Le stérilet est la méthode de contraception d'urgence la plus efficace, mais il n'est pas disponible partout, tous les médecins ne sont pas en mesure de le poser et il se peut qu'il n'y ait pas de rendez-vous d'urgence au bon moment. Par conséquent, si vous avez besoin d'une contraception d'urgence, il est important d'essayer de prendre des dispositions le plus tôt possible.

Si vous ne souhaitez pas continuer à utiliser le stérilet comme moyen de contraception, vous pouvez le retirer après vos prochaines règles.

Y a-t-il des personnes qui ne devraient pas porter de dispositif intra-utérin ?

Le stérilet n'est généralement pas considéré comme le meilleur choix de contraceptif pour celles qui ont déjà des règles abondantes et douloureuses, car il est susceptible d'aggraver la situation. Dans ce cas, il est préférable d'envisager un système intra-utérin (SIU), un dispositif de forme similaire qui contient des progestatifs plutôt que du cuivre.

Le stérilet ne doit pas être posé si vous êtes enceinte, si vous avez des saignements vaginaux inexpliqués ou une infection vaginale ou pelvienne, ou si vous êtes connue pour avoir un utérus de forme anormale. Il est également déconseillé si vous souffrez d'une forme quelconque de cancer affectant le bassin.

Si vous êtes déjà tombée enceinte avec un stérilet dans l'utérus, vous souhaiterez peut-être choisir une autre méthode à l'avenir.

Le dispositif intra-utérin peut-il être utilisé pendant l'allaitement ?

Oui, le stérilet peut être utilisé pendant l'allaitement.

Bien que l'allaitement seul puisse retarder la réapparition des règles et réduire légèrement le risque d'une nouvelle grossesse, il ne s'agit pas d'un moyen de contraception fiable et il est possible de tomber enceinte pendant l'allaitement, même avant d'avoir ses règles.

Le dispositif intra-utérin peut-il être mis en place après une fausse couche ou une interruption de grossesse ?

Dans la plupart des cas, le stérilet peut être posé immédiatement après une fausse couche ou une interruption de grossesse.

Le dispositif intra-utérin peut-il être mis en place après l'accouchement ?

Le stérilet peut être posé directement après une césarienne ou un accouchement par voie basse, après la délivrance du placenta (et à condition que l'accouchement ne soit pas compliqué par des saignements abondants ou une infection).

Pour les femmes qui souhaitent utiliser un contraceptif efficace immédiatement après l'accouchement, cela peut s'avérer extrêmement pratique, car l'insertion ne sera probablement pas inconfortable. Le DIU n'est pas recommandé entre 48 heures et quatre semaines après l'accouchement.

Au-delà de quatre semaines après l'accouchement, le stérilet peut être posé en toute sécurité.

Puis-je utiliser des tampons avec un dispositif intra-utérin ?

Vous pouvez utiliser des serviettes hygiéniques ou des tampons avec un DIU en place. Un frottis cervical peut également être réalisé avec un DIU en place. Parfois, le résultat du frottis peut révéler la présence d'un organisme dans le col de l'utérus ; il s'agit d'organismes de type actinomyces. Ces organismes se trouvent normalement dans le vagin et ne signifient pas que le stérilet doit être retiré. Si vous avez eu des douleurs pelviennes accompagnées de signes d'infection, tels qu'une température, votre médecin peut envisager de retirer le stérilet.

Puis-je utiliser une coupe menstruelle avec un dispositif intra-utérin ?

Mooncup® est une coupe en silicone conçue pour être placée sur le col de l'utérus afin de recueillir le sang menstruel, ce qui constitue une alternative aux tampons et aux serviettes hygiéniques.

Le fabricant de la Mooncup® recommande d'attendre six semaines après la pose du stérilet avant d'utiliser la coupe. Il recommande également de vérifier la présence de fils de DIU après chaque menstruation. Ils indiquent qu'il y a eu des cas où un DIU/système intra-utérin (SIU) s'est délogé lors de l'utilisation simultanée des dispositifs, peut-être parce que la coupe était portée trop haut ou que le col de l'utérus était très bas. Un stérilet sur vingt sera expulsé, le plus souvent au cours des trois premiers mois suivant la pose du dispositif. Ces expulsions se produisent le plus souvent pendant les règles. On pense généralement que cela n'est pas dû à la Mooncup®.

Il doit toujours y avoir un espace entre la Mooncup® et le col de l'utérus. Si le col de l'utérus est bas, il se peut qu'il n'y ait pas assez d'espace pour que la coupe puisse se placer en toute sécurité et fonctionner efficacement. Vous devez toujours placer la Mooncup® au fond du vagin et vous assurer qu'elle est bien scellée. Relâchez toujours le joint avant de retirer la coupe.

Si j'ai un dispositif intra-utérin, que dois-je faire pour essayer de tomber enceinte ?

Si vous souhaitez essayer d'avoir un enfant, vous devrez faire retirer le stérilet. Votre fertilité reviendra immédiatement et si vos règles sont plus abondantes qu'auparavant, elles reviendront généralement à la normale après quelques cycles. Il est possible de tomber enceinte avant d'avoir ses premières règles. En effet, vous produisez un ovule deux semaines avant vos règles.

Si vous voulez essayer d'avoir un enfant, commencez à prendre des mesures pré-grossesse telles que la prise d'acide folique, l'arrêt du tabac et la révision de vos médicaments. Vous pouvez demander à votre médecin ou à votre infirmière de vous donner des conseils supplémentaires.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.