Douleur abdominale

Qu'est-ce qu'une douleur abdominale ?

Abdominal pain is pain that is felt in the abdomen. The abdomen is that part of your body which is below your ribs and above your hips. Some people call it the stomach, tummy, trunk, or gut.

Lorsque vous ressentez une douleur dans cette zone, les médecins parlent de douleur abdominale.

Cependant, d'autres termes populaires pour désigner les douleurs abdominales incluent :

• Douleurs abdominales.

• Maux de ventre.

• Maux d'estomac.

• Douleur à l'estomac.

• Maux de ventre.

En général, la douleur que vous ressentez ici est causée par un problème au niveau de l'intestin. Parfois, elle peut être causée par des problèmes dans d'autres organes.

This leaflet is about abdominal pain in adults. For children, see the leaflet called Abdominal pain in children.

Where can abdominal pain be felt?

Abdominal pain can be felt anywhere between the chest and the pelvis. Common areas include:

• Upper left quadrant (above the belly button to the left).

• Lower left quadrant (below the belly button to the right).

• Upper right quadrant (above the belly button to the right).

• Lower left quadrant (below the belly button to the left).

What does abdominal pain feel like?

Abdominal pain may feel:

• Sharp or stabbing - sudden and intense.

• Dull or aching - persistent, mild discomfort.

• Cramping or colicky - comes and goes in waves.

• Burning sensation.

• Pressure or fullness - bloating or swelling.

• Tenderness – pain when the area is touched.

Les médecins peuvent également s'intéresser à l'endroit où se situe la douleur et si celle-ci semble se propager (irradier) dans une certaine direction. En disposant de ces informations et en les associant à d'autres, par exemple si vous avez été malade (vomissements) ou si vous avez eu la diarrhée, le médecin sera mieux à même de déterminer ce qui ne va pas.

Une douleur qui apparaît soudainement peut être qualifiée d'aiguë. Une douleur de longue durée est dite chronique.

Quelles sont les causes des douleurs abdominales ?

There are many causes of abdominal pain. These include:

Digestive issues

• Indigestion - can cause pain in your upper abdomen or behind your breastbone. This usually happens after eating certain types of food. The foods might be fatty or very rich.

• Trapped wind - can causes crampy pains after eating. Your stomach may also feel swollen or bloated. The pain usually goes after pooing or farting.

• Constipation - causes crampy pains in the lower abdomen. The pain usually goes after you poo.

• Irritable bowel syndrome (IBS) - causes stomach pain that comes and goes in waves. Can also cause wind, bloating, and sometimes bouts of diarrhoea and/or constipation.

Infection

• Urine infection - causes lower stomach pain. There may also be a sharp stinging when you pee.

• Food poisoning or gastroenteritis - causes crampy pains in your stomach. Pains may ease for a while each time you pass some diarrhoea.

• Appendicitis - causes pain that usually starts in the middle of the abdomen but over time seems to move towards the right hip. The pain gradually worsens over 6-24 hours.

• Hepatitis - many people have no symptoms when they initially contract hepatitis (infection in the liver) but some will have pain in the upper right side of the abdomen.

Inflammation

• Pelvic inflammatory disease (PID) in women - causes pain in the lower abdomen (pelvic area). It can range from mild to severe. Pain during sex can also occur.

• Inflammatory bowel disease (IBD) - symptoms vary, depending on the part of the gut affected, but can include abdominal pain.

• Gastritis - may cause upper abdominal pain (just below your breastbone). The pain is often described as a burning feeling.

• Diverticulosis - can causes ongoing lower abdominal ache. It can also cause flares of more severe pain

Organ issues

• Kidney stones - causes pain that starts in your back and seems to travel around the side of your abdomen to your groin. The pain is severe and comes and goes.

• Gallstones - causes severe pain in the upper right side of the abdomen. The pain is usually worst to the right-hand side, just below the ribs.

Reproductive issues

• Period pain - causes lower abdominal pain during periods (menstruation). The pain is often mild but for some women, the pain is severe enough to affect day-to-day activities.

• Endometriosis - causes severe abdominal pain, usually around the time of a period.

• Ovarian cysts - this pain is usually felt only on one side. A cyst is not always painful but can be so if it twists, in which case the pain may get worse and then better as the cyst twists and then untwists.

• Ectopic pregnancy - this pain is usually on one side and may be accompanied by vaginal bleeding. The woman may know that she is pregnant, or her period may be late but she doesn't yet know that she is pregnant.

Le cancer

Most people with abdominal pain do not have cancer. However, some cancers can cause abdominal pain. These include:

• Bowel cancer- can cause abdominal pain. It often also causes weight loss, a change in bowel habits and blood in the stools.

• Pancreatic cancer- can cause upper abdominal pain which goes through to the back, but more commonly starts with other symptoms such as jaundice.

• Stomach cancer - can cause upper abdominal pain similar to the symptoms of gastritis but it does not get better with simple remedies.

• Ovarian cancer - can cause pelvic or abdominal pain, abdominal bloating, a feeling of being full quickly whilst eating, and needing to wee more often than usual.

Autres causes

• Stomach ulcer - causes pain in the upper abdomen but may also feel like it goes through into your back. The pain often comes at night and wakes you up.

• Food intolerance - can cause a cramping pain on eating the food to which you are intolerant.

Cette liste ne comprend pas toutes les affections qui provoquent des douleurs abdominales. Il ne s'agit que de quelques-unes des causes les plus courantes.

How is abdominal pain diagnosed?

Il existe de nombreuses causes différentes de douleurs abdominales. Votre description de la douleur, ainsi que les résultats de l'examen clinique, devraient permettre à votre médecin de réduire les causes possibles.

Parfois, le diagnostic est clair et aucun autre test n'est nécessaire.

Dans d'autres cas, des examens complémentaires sont utiles pour établir un diagnostic. Ceux-ci varient en fonction de la situation, mais peuvent inclure

• Analyses sanguines.

• Analyses d'urine.

• Tests de selles.

• Scanners, tels que l'échographie ou la tomodensitométrie.

• Endoscopie, telle qu'une gastroscopie ou une coloscopie.

De plus amples informations sont disponibles dans les brochures relatives aux différentes pathologies, mentionnées ci-dessus.

Comment traiter les douleurs abdominales

Treatment for abdominal pain depends on what the cause of your pain is. Some types of pain can be treated simply with over-the-counter remedies you can buy at the chemist. Others may need treatment at a hospital.

Home remedies for abdominal pain

• Eating and drinking small amounts often rather than large amounts in one go, and sticking to plain foods can be helpful.

• Pharmacists can advise on over the counter remedies to reduce spasm in the abdomen.

Follow the links to the individual condition leaflets in the causes section for more details on treating the underlying cause.

When to see a doctor for abdominal pain

Vous reconnaîtrez peut-être votre type de douleur dans les descriptions qui suivent. Toutefois, si votre douleur ne disparaît pas rapidement (en quelques heures) ou si vous ne pouvez pas la supporter, vous devriez consulter un professionnel de la santé.

Comment puis-je prévenir les douleurs abdominales ?

Manger beaucoup de fruits et de légumes

Il est recommandé de manger au moins cinq portions d'une variété de fruits ou de légumes chaque jour. Si vous mangez beaucoup de fruits et de légumes, vous réduisez vos risques de développer une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un cancer de l'intestin. En outre, les fruits et légumes :

• Ils contiennent beaucoup de fibres, qui contribuent à la bonne santé des intestins. Les problèmes tels que la constipation et la maladie diverticulaire sont moins susceptibles de se développer.

• Ils contiennent beaucoup de vitamines et de minéraux, qui sont nécessaires pour rester en bonne santé.

• Sont naturellement pauvres en graisses.

• Ils sont rassasiants mais pauvres en calories.

Manger beaucoup de fibres

Les fibres sont la partie des aliments qui n'est pas digérée. Elles sont rassasiantes mais contiennent peu de calories. Elles favorisent la régularité du transit intestinal, ce qui réduit la constipation et d'autres problèmes intestinaux. Les fibres peuvent également contribuer à réduire le taux de cholestérol.

Les féculents et les fruits et légumes sont ceux qui contiennent le plus de fibres. Les conseils ci-dessus concernant les féculents et les fruits et légumes permettent donc également d'augmenter l'apport en fibres. Si vous optez pour du riz, des pâtes et du pain complets, vous augmenterez considérablement votre apport en fibres. Les légumes secs comme les lentilles et les haricots sont également riches en fibres.

Buvez beaucoup lorsque vous suivez un régime riche en fibres (au moins 6 à 8 tasses de liquide par jour).

Questions fréquemment posées

Le stress peut-il provoquer des douleurs d'estomac ?

Le stress peut provoquer des douleurs à l'estomac et d'autres symptômes tels que des ballonnements et des diarrhées. La douleur est généralement légère, temporaire et s'atténue lorsque le stress disparaît.

Comment savoir si mes douleurs abdominales sont sérieuses ?

La plupart des douleurs abdominales ne sont pas graves, mais vous devez consulter d'urgence un médecin si elles sont soudaines, graves, si elles s'aggravent ou si elles s'accompagnent de fièvre, de vomissements de sang, de caca noir ou de problèmes respiratoires. Les douleurs récurrentes doivent également être examinées par un médecin.

La constipation provoque-t-elle des douleurs abdominales ?

Yes, constipation can cause abdominal pain, as well as other symptoms such as bloating and feeling sick. The pain usually improves after pooing.